由于担心日本人的飞机突然来袭，夏姨的葬礼窦天权没有大操大办。然而，前来吊唁的人却不少，除了各堂口的袍哥代表，就连义字号舵把头冯爷、礼字号舵把头范绍增、懿友社舵把头姬三姐，还有新上任的商会副会长希腊洋袍哥巴巴达，也都亲自到场，场面很是隆重。
其实，像智子号这样的辈分，这帮大爷是用不着亲自出席的。就像仁字号的涂德胜，派个牛二到场，礼节上也马马虎虎过得去了。可是，这回他们亲自到场，除了吊唁死者外，还有一件很重要的事。
说起来，礼字号舵把头范绍增能一块前往，那完全是凑了巧。要知道，自抗战打响后，他一直带兵在前线作战，这次回重庆，是要回老家招兵买马扩充队伍的。好不容易回趟重庆，老朋友们肯定会约上他聚个会、喝个酒、再打个牌的。老范和孔祥熙、杜月笙关系很铁，还都喜好麻将，见面之后切磋一回是很自然的事。
这回作陪的除了老孔和老杜，还有新上任的重庆商会副会长巴巴拉。巴巴拉是希腊人，是在奉节入道开始嗨袍哥的，传说他师父是曾国藩手下一员悍将。这位洋袍哥，四川话说得溜，麻将也打得好，不看外形只听声音，铁定以为他是本地人。这家伙不仅语言天赋好，还特会做生意。刚开始，他就做钟表洋货的小买卖，不几年，声意就越做越大，开始涉足电影行业。当时重庆的国泰剧院，还有影院，都是他的投资。
四人在酒店包房鏖战一宿，次日中午，由巴巴拉开车，带几位贵客去他开的西餐厅吃饭。下了车正往餐厅走，突然就有人拦住去路，说是有要事求见范爷。
拦路求见的，竟是传说中的总舵把头唐廉江。当时，范绍增也被吓了一跳，此人虽多年不在重庆江湖混，可有关他的传说却从未断过，见了本尊，自然热情邀请同进午餐。席间，唐爷提起了李副市长准备协助涂德胜一统重庆袍哥的事。当时老孔还开玩笑，说如果非要弄个总舵把头，肯定也是你范军长出任才合适噻。一旁的杜月笙则微笑着连连点头。
那天唐老见窦天权的时候，他持的还是老观念，混袍哥的，最好别和搞政治的人混，是日本人五三五四后的又一次轰炸让他改变了主意。原本他回重庆就想隐姓埋名了此余生，所以，租的房子也很偏僻，在江北刘家台那边。
日本人这次轰炸没有什么针对性，江北城，朝天门，那些刚从废墟中站起来的吊脚楼，转眼间又被炸了一遍。更令人愤怒的是，日本人把老百姓刚弄好的栖身之地夷为平地后，还从飞机上撒下不少传单，上边写的是：少做衣服多做鞋，白天夜晚都要来，炸不死你困死你，困不死你饿死你！当时，他气得手脚都跟着哆嗦，恨自己能力不再，否则，定会号召大伙和小日本拼个你死我活。
那天，警报解除声响起时，天已经快黑了。当时，他正在废墟中试图寻找他住过的地方，突然有人在后头叫他。叫他的人是救护队的，约莫二十来岁的年轻人，当时，他站在一处被炸掉一半的院子门口朝他招手。等他过去，就看到院子里头躺着一个血人。年轻人说，地上那人大腿骨被炸断了，必须马上截肢止血，才能保住性命。所以，现在需要他协助手术。当时他很惶恐，一个入土半截的老头，也没学过医，就算有心帮忙，也不知道该怎么弄。
却说日军的这次轰炸，几乎覆盖了整个重庆城，除了江北、朝天门一带，南岸和九龙坡也都遭到了轰炸。需要救援的地方太多，就官方防护团和消防队的人手完全不够用。
在这之前，但凡城区遭了日本人轰炸，同庆防护团的人都会全员出动参与救援。同庆防护团虽是民间组织，可人数众多，重庆每一个片区，都有智子号的分社。还有，舵把头窦天权会带他们参加相关救援培训，所以，同庆防护团虽说是民间组织，救援效果还是很好的。
这次轰炸，因窦天权对救援意义产生了质疑，没再组织同庆防护团成员参加救援。而市防护团和消防队本来人数就有限，就只能每个片区分一点人前去救援。
说是手术，实际上准备给伤者截肢用的却是一把家用菜刀。他听从吩咐，使出全身力气摁住伤员的腿，只见那救援队的青年举起菜刀，就像劈猪大骨一样，一刀一刀砍在伤者的断腿上。当时，那碎骨渣子和肉沫星溅得脸上手上嘴上全都是，人和动物的界限一下变得模糊起来。当时他难受得都快挺不住了，好在那伤者在发出一阵歇斯底里惨叫后就晕了过去。老实说，在江湖上混了一辈子，血腥的场面见得也不少，这种场面他是真经受不了。
那天，一路上都是衣衫破烂无家可归的老百姓，有受了伤，有失去亲人的，还有饿得嗷嗷大哭，冷得瑟瑟发抖的小孩们。他站在一片废墟中，除了沮丧和悲伤，什么也做不了。有那么多需要救助的人，但到底谁能帮他们呢？这个时候，他想到了窦天权，虽然他已不是当年的唐爷，只是一个无权无势的老汉，可还是希望能为大家做点什么。
一统袍哥，肯定是整合资源的最好办法。如果是在涂德胜和窦天权间选其一，他当然毫不犹豫倾向后者。涂德胜热心做总舵把头，更多是为自己利益着想，老百姓的死活并不是他最关心的事。
老实说，在那天的饭局上，他本以为无论他说什么，窦天权肯定是拒绝不了这天大的诱惑。没想到，他还真拒绝了，一点没拖泥带水。这让他很惊奇，毕竟，对嗨袍哥的人来说，能当上总舵把头，那可是毕生的荣耀。
几个不眠之夜后，他作了决定：反正土都埋到脖子了，不如再做一回热血老汉，好歹也为父老乡亲尽点力。他从未怀疑过自己看人的眼光，窦天权一定是那个能给老百姓提供帮助更多的人。随后，他联系到一位数十年未见的老朋友，拜托他帮忙引见当时在重庆最能呼风唤雨的两个袍哥老大，也就是是义子号的冯爷和礼字号的范爷。
当初李副市长说，只要有他的支持，一统重庆袍哥肯定能成。这事他信，但有一事他也可以肯定，就算做了总舵把头，如果没得这两位大爷的支持，也做不了什么大事。
受托的老友也赞成他的想法，很快就和义字号舵把头冯爷见了面。冯爷也是个爽快人，听完他的想法，马上就发话了：“窦天权这小子在江湖上口碑还不错，老范要不反对，我也没意见！由他领头做事，我也放心。”
有了冯舵把头的支持，再说服老范就容易了。在他的提议下，巴巴拉、姬三姐等人也到了窦天权母亲的葬礼上。
说起重庆袍哥几个舵把头，窦天权感觉最亲近的还是礼字号范大爷。他俩背景差不多，都出自大户家庭，幼时顽劣，还不爱读书。最关键一点，范大爷这辈子一直把忠心和仁义作为处事的基石，这是他最欣赏的。
想当年，范大爷只是个土匪头子，是杨森把他的人马招安进川军，又重用他的。在民国十五年，杨森和刘湘大战并惨败，不得不远走他乡。考虑到兄弟们的生存问题，他只得带兵投靠新主。可是，人家在投靠前给新主说了这样几句话：如果杨森不回四川，我的人我的命都是你的。但若是他回来，对不住您，我还得跟他。人家这话说得一点毛病没有，侠肝义胆，日月可照，新主也没理由拒绝嘛。没想到，后来杨森的人马果真杀回四川，老范没食言，立即率领人马前往川东投靠杨森。这就是当年的七部归杨事件，可谓是轰动一时。杨森更是被他的忠心和义气感动得痛哭流涕，直夸他是最值得信任的兄弟。窦天权觉得，杨森和范大爷的关系，很像郝一白和他。在郝一白牺牲之后，他曾想，如果当初真跟他从了军，不知道会怎样。
按理说，有这么一大帮有头有脸的大爷，亲自到母亲的葬礼现场吊唁，作为主人的窦天权，不说诚惶诚恐，怎么也得热情接待吧。没成想，一行人到了山上后，从吊唁到吃饭，几个小时过去了，连主人的面都没见着。
谭老四当然也觉得不合适啊，就赶紧过去给大家敬酒赔不是，当然也给大当家找了些悲伤过度不宜见客的托词。懿友社的舵把头姬三姐，那可是以火爆脾气著称的，她一听谭老四那话就知道是在扯淡，一拍桌子就站了起来：“我说各位，真要让这样的人做总舵把头，老娘第一个不同意！”因为当年白杏远走他乡，姬三姐本来就对窦天权很有意见，在她看来，大姐背井离乡，肯定是窦天权做了对不住她的事，要不然谁愿轻易离开自己的亲人和朋友呢。这回亲自上门参加葬礼，还是看在冯爷的面子上。
在窦天权看来，母亲的意外离世，赵锦程就是罪魁祸首。偏偏就在各路大爷到达现场前十分钟，赵锦程不见了。
奇怪的是，赵锦程不见了，前来吊唁的窦天枢，以及他带来的那两个长得贼眉鼠眼的家伙，也一并不见了踪影。
当时，窦天权脑子嗡地一声响，拔腿就追了出去。