在赵明艳那一叫喊之后，屋子里的人都呆住了。也包括刚刚推开栅栏门的窦璇和蒋信琳。那女的当年不是卷款逃回日本了吗？怎么又和大哥搅和在一起了？
窦璇的脑子在一瞬间冒出了间谍两个字，扭头和蒋信琳对眼神，从他那里还得到了印证。她和这男人在一起还不到一年，就变成了他的仰慕者。他有理想，有抱负，还有渊博的知识，最关键一点，两人还价值观惊人的一致，话题无论从何而起，都能聊得兴致勃勃，她很庆幸能和蒋信琳再续情缘。原本他说了，等时局稍稳时给她一场像样的婚礼。她和美子一样等不及，害怕中间会出什么闪失，总之，现在的她一刻也不愿和他分开。
两人办的是西式婚礼。几个铁杆好友，再加一个重量级证婚人，证婚人姓周，是蒋信琳和窦天玑的大领导。他送了一个搪瓷杯给两人做贺礼，而且上头有亲笔题写的字：祝，蒋信琳先生、窦璇女士，百年好合。
窦家程此时脸都白了。因为之前父亲多次警告过他，这事千万说不得，说出去他和母亲就会有生命危险。当时，他本想捂住母亲的嘴巴，但没想到她早有防范，在关键时候推开了他。这时候，窦家程脑子里出现的是井上和香那阴恻恻的目光。
“你这是发的哪门子疯？”窦天枢骂赵明艳的同时，脑子也在快速运转，他得想法尽快离开这儿。在窦天权和窦天玑同时向他逼近的时候，他抓住赵明艳的手就往外拖：“家程，走，带你妈看病去。”
赵明艳死命抓住门框不肯撒手：“我没病，我亲眼看到的，”窦天枢气急败坏给了她一大嘴巴：“走！”
“窦天枢，你给我站住！”窦天权拔腿就要追，却给窦天玑一把抱住了。顺着他的目光，这才注意到床上的母亲。
“天权，莫，追……”夏姨的喉咙发出了咕噜噜声响，她好像要交代什么，又说不出来，一副好难受的样子。
“妈！”窦天玑和窦天权一起跪在跟前。夏姨和自己生母的恩怨，窦天玑也是回国后才从窦璇那里得知的。老实说，他敬佩她的胸襟。害她的明明是自己的母亲，可这辈子她从未说过母亲半句不是。父亲去世之后，她更是像慈母一般爱着窦家的每一个人，也包括视她为妖怪和仇人的赵明艳和窦天枢。
夏姨喘了阵粗气，好像好了点。她倚枕半躺着，还是难受得很。好遗憾，本想把一家人都凝聚起来熬过这鬼日子，却总是有心无力。哎，井上合香咋会和大小子在一起呢？她想不明白，也不想明白。只是，她已经知道了这事，以后见了老爷，是说还是不说呢？
喝了翠姑兑的糖水，夏姨强打起精神头。她那眼神依依不舍扫过每个人的脸：“今天喊你们回来，我，我是有话想和你们说。”在看窦天权的时候，她眼神是那么的温柔，她说：“天权在乡下找了处房子。翠姑、盼盼、囡囡、还有小美，都去那边吧。天权，天玑，信琳，你们是男人，得留下来给娃儿们找条活路！”
“我也有事要宣布！”窦天权垂着头道：“我已经决定了，明天就带你们去乡下。这场战争我们扛不过的，留下来只能是送死！天玑，窦璇，听我的吧，和我们一块走。”
窦璇和窦天玑当然不赞成窦天权的想法，几个人就这话题开始说各自的道理。夏姨没再插话，只是用那忧伤的眼神看着窦天权。还是窦璇心细，偷偷把窦天权拽到了门外：“天权，你有没觉得，夏姨今天有点怪怪的？”
窦天权认为是窦璇想多了。在他看来，母亲应该是担心此一走，等再回来的时候，一家人怕是难再聚齐，有些伤感也在所难免。话虽这样说，经窦璇一提，他心里多少还是有些不放心，先是站在窗外偷偷观察了一阵，后来又进屋守着她扯东扯西闲聊。一切正常啊，母亲还叮嘱他天亮后去上河街，说是帮她多抓几副中药带到乡下喝。为稳妥起见，他还安排翠姑守着母亲。
哪晓得，天刚蒙蒙亮的时候，楼下就传来翠姑惊恐的哭喊声：“你们快来，妈，妈好像是不行了！”
翠姑的惊呼，无异于一枚呼啸而来的炸弹，惊醒了所有人。
最先动的是窦天权，他是抱着二楼的木柱溜下去的。就算他动作快，还是没能见她最后一面。这个时候，母亲躺在床上已然没了声息。叫她，晃她，都没一点反应。他上楼睡觉的时候，母亲不是还好好的吗？不是还让自己帮她抓药吗？窦天权心里慌得很，他问边上的翠姑：“我妈这是怎么了，你不是陪着她的吗？”
翠姑就睡在夏姨床边的椅子上，两人还聊到很晚，从窦天权的童年聊到翠姑来窦家，后来又聊窦一盼，由窦一盼又聊到了李二的儿子李恩。李恩是个乖巧懂事的娃儿，到哪都讨人喜欢。窦一盼也黏他得很，人家去上个学，这小妮子每回都哭着追出去两里地。在翠姑眼皮合上那一瞬间，依稀听得夏姨在问她：“你说，盼妞是不是喜欢李恩那小子呢？”翠姑记得她当时还回了一句，盼盼还小呢。太困了，一时没忍住就睡过去了。
窦天权从母亲嘴里闻到一股久违的熟悉味道，对了，是鸦片膏，这味道他一辈子也忘不了！当年，就是因为这玩意，差点丢了性命。
窦天玑、窦璇、蒋信琳，还有大着肚子的小美，都来到了夏姨的跟前。
“快，去叫医生来！”窦天权果然在母亲的指甲里发现了鸦片膏，也就在这个时候，他回想起母亲头天那句看似不经意的话：“天权，待我去了那边，你一定要安心做事。”原来她说的那边，不是垫江乡下。他脑子嗡地一声，就像是涌进蜂群，一下全乱了。
“妈，你坚持一下，会没事的。”窦天权自言自语的满屋子转圈，这会儿，他不知道该干点啥才好。刘武在门口张望了一眼，就跑着去上河街叫医生了。窦天玑是光着脚下的楼，他先是用手探夏姨的鼻息，接着又去摸她的脉搏。站在边上的美子没说话，只是瞪着大眼睛，看丈夫的表情，发现有颗泪珠从他眼眶落下来，她就过去摇晃夏姨的身体。
窦天权觉得应该为母亲做点什么。他先是打来一盆水，接着又把浸过水的毛巾拧干了放在母亲的额头上。以前，他喝醉酒的时候，母亲就是给他这么弄的：“妈，你好点没？”他的声音特别轻，像是害怕惊着了她。
“少爷，”翠姑被窦天权的神情吓住了，小心翼翼过去拉他的手：“妈，她已经走了。”
“你乱说！”窦天权把夏姨的手放回被窝：“等哈医生来了，她就会好的！”这时他心里慌得很，就像是和母亲走丢了的孩童，声音都喊哑了，却依旧不见母亲的身影，“妈，”他又去抓夏姨已经冰冷的手：“你答应我的，要陪我一块去乡下的……”
很快，给窦家看了半辈子病的夏先生来了。其实，他也就是比窦天玑多了个翻眼皮的动作，连背来的箱子都没打开，就面无表情给众人鞠躬道：“少爷，小姐，节哀吧，老人家已经走了。”
窦天权不肯信，瞪着眼珠子把‘瞎说’的夏先生撵出门后，又回去拉着母亲的手絮絮叨叨说话。后来，小高和汤姆医生也来了，窦天权像看到救星似的，上前把汤姆拽到了母亲跟前。
美国医生也没能带来好消息，他只是把死因说得更清楚了：夏姨系吞食鸦片膏自杀，根据他判断，服用的剂量还很大。
窦天权当然知道母亲是吞食的鸦片膏。在沉溺烟馆那些日子，吸食鸦片过量而死的人他见得不少。救不了的，根本来不及，看着人吸不上气，一会儿就没了。他只是不相信，母亲会真的离开他，而且还是用这样的方式。当年，为让他戒掉鸦片，母亲陪翠姑在烟馆生下他们的闺女，当时，他是磕了头发了誓的，保证这辈子，再也不沾染这玩意。
“谁给的鸦片膏，他妈给我出来！”窦天权歇斯底里的呐喊如晴天响起的霹雳，震得窦家上下地动山摇。
赵锦程原本在门角看热闹，反正死的人和他又没什么关系。窦天权这一喊，他猛然意识到，死的人好像和他关系很大，咋办呢？所有人都知道，同庆社的大当家是个孝子，要让他晓得自己和这事有关，还不得完蛋。不行，得趁早离开这个是非之地。走了没两步，他又反悔了，要是轻易丢了这么重要的位置，回了那边也一定不会有好日子过的。
就在此时，窦天权的眼神就落在了他身上。母亲受伤之后，除了自己，就他在母亲身边的时间最多：“说，那玩意是不是你弄的？！”赵锦程觉得，窦天权那眼神会杀人。
“不是，不是的师父！”赵锦程着实被窦天权吓住了，腿一软就跪在了地上：“我，我，我不晓得她会，她说拿来止疼的。”他的确不清楚夏姨要拿这玩意结束生命。当时，他就寻思着讨好老太太，能和窦天权走得更近。他也着急啊，跟了这么久，一件像样的功绩都没有。
那天，窦天权去赴宴了，老太太说肚子痛得很，就拿了大洋让他弄点鸦片回来。他也听说过，鸦片确有止痛的功效。
赵锦程的解释，窦天权一句也听不进去，这会儿脑子里想的都是别人对他说过的话：你得防着点，赵探长的儿子不可能是善茬，他接近你，一定别有用心。甭看他外边单纯，不定是只狼呢……假如，当初听人劝，这事就不会发生。只是，这世界没有后悔药，任何人都无力回天。在长时间沉默之后，他铁青着脸冲赵锦程大喊：“赵锦程，我他妈要你自己安刀自己剽！”
自己安刀自己剽，是袍哥黑十条中的刑罚诫条，比自己挖坑自己跳更毒辣。处罚方式为：在四足朝上的条凳上，绑四把尖刀。受罚的人得解开衣服露出肚皮，再狠扑上去，达到剖腹而死的目的。因为是被逼受死，且是对自己下手，那场面血腥恐怖得很。求死却并不容易，大多时候肠子都出来了，人还半天死不了。总的来说，这种刑罚比日本人的剖腹自杀要残忍得多。
每个嗨袍哥的，进堂口第一天都要背红十条和黑十条。赵锦程一听，吓得裤子都湿了，想要再解释，话还没说完，就被窦天权差人绑了起来。