早春的暖风渐渐驱走了暮冬的寒气。京城道路两旁的花草树木不知不觉中变得姹紫嫣红，流光溢彩。冰封多时的汴水也消融了冰雪，奔流而去。
王府寝宫里，家燃浑然躺在床榻上，面若死灰。昨夜子夏梦一般的现身，教他至今难以置信。好端端的一个人，为何谜一样的蒸发，又谜一样的闪现？还有，她言之凿凿并以信物为证的事究竟是真的么？
在的记忆中，自己仿佛一出生便得到了父皇分外的恩典。几位兄弟中，父皇对大哥最为严格，对二哥最是严厉与苛刻，对四弟则是听之任之，从不加以束管，唯独对自己，既有勤于攻读的严令，又不失嘘寒问暖的慈爱。这其中，固然有永和宫那位临盆时母子双亡的娘娘的缘故，倘若没有此等不幸，那自己的名字就是那位早夭的兄弟的了。然而，父皇对自己的养育栽培绝非睹物思人一般的情愫。
无论如何，他都不会为了子夏在自己身上“煞费苦心”。即便他钟意子夏，那也该在那年京察之时有所旨意，最迟也能在遥嫔仙逝不久召进宫来。如此假途灭虢，醉翁之意不在酒，岂不是画蛇添足，让天下人耻笑么？
眨了眨眼，家燃愈发感到昨夜子夏的那番言辞子虚乌有。可是，她为什么要撒这个谎呢？是想挑拨自己和父皇的关系？
金道荣如今所拥有的一切全都是父皇赐予的。他和他的家人绝不会忘恩负义到恩将仇报的地步，况且这般行事对他们有什么好处？
那还会是为了什么呢？
为了让自己死心？
这又是为何呢？
莫非在消失的这段日子里，她又心有所属？
在心中微微冷笑一声，家燃唇角尽是不以为然。若论在大越亲贵中，不管样貌、才学还是地位，无人能出自己其右，就算半路杀出个程咬金，那也绝不是自己的对手。
眨了眨眼，家燃旋即便把这个倏然冒出的念头赶到天涯海角。
随手接过小丫鬟奉上的清茶，他的思绪又禁不住信马由缰。
既然诸般缘由都经不起推敲，那子夏这般究竟因何而起？
胡蝶钗！
当昨夜子夏手捧那只头钗的情景又浮现在眼前时，家燃的身子猛然一抖！
从那胡蝶钗的破旧模样来看，它绝非近几年之内打造的。想来应该是父皇经常把玩的心爱之物。既是旧物，那么它是何来历？究竟是什么女人带过的头钗才会让父皇如此爱不释手？
在这深宫之内，自己也曾隐约听到过宫女太监闲扯时提起的陈年往事。在父皇还是王府世子时，曾经深恋过一个女子。那女子似乎和金道荣一家有着莫大的关联。之后她便远走西镇，在朝廷剿灭刘家后不知所终。倘或这头钗就是这女子的，那父皇把它转赠给子夏又有何用意？
子夏、神秘女子、金道荣……
如果这三人是子孙三代的话， 那这背后一定隐藏着一个天大的秘密！
愣愣地回过神来，家燃忽觉自己已被这个念头惊得冷汗涔涔。心中的失落与惆怅让他想要抓住些什么得以舒缓，抬眼一望，视线里竟跃入一柄宝剑。
抬手将宝剑抽出剑鞘，他只觉一道寒光夺人二目。这剑是那年彧云子道长来宫中做法时所赠。这么多年来，一直悬在屋中镇宅，如今拿在手里，又教他想起那年与子夏的桩桩往事。
倘若你真离我而去，那这柄剑就是我的归宿么？也罢，没有了你，我将伴着青灯古佛了此残生……
半靠在英华宫的龙椅上，中元看罢度支部呈上来的账本，不禁喜形于色。经过一年的经营，朝廷的银库悄悄地充足起来。洋人在南海州发现了一座巨大的金矿。根据霍华德的估算，若是全部开采出来，将会获得价值上千万两的白银的黄金。虽然大越如今还没有冶炼那么大一座金矿的能力，但霍华德已赴南海州与洋人谈判，请求协助。即便最后与洋人四六分账的话，那朝廷也会轻而易举地得到六百万两的白银储备。
倘或这笔银子到手，那袁辰星提请编练新军和海捕营的设想便可成为现实。
到那时，大越陆有新军，海有新舰，内有新法，外有新学，中兴之梦指日可待。
想起就要到来的盛世，中元抑制不住旋即涌上的心潮澎湃。起身来到窗前，他只见窗外一片隐隐的春色，仿佛和此刻的大越一般，厚积而薄发。
“皇上，荣王爷来了。”
随着内侍在身边的一声低语，中元转身便见家燃站在门口。这些时日，自己把精力全都放在新政上面，虽然家燃的婚礼正按部就班地筹备着，可自己也有一阵子没过问了。
“燃儿，快进来！”对着家燃一招手，中元竟发现儿子的脸上尽是无尽的疲惫与惆怅。
“怎么了？”
待家燃请过安，他又关切地问道。
想到或许是近来新学的事把这个就要迎娶王妃的儿子弄得心不在焉，他又有些释然。
“燃儿，大喜的日子就要到了。朕送给你的东西都收到了吗？还缺些什么尽管跟礼部的人说。对你和子夏，父皇是丝毫都不会吝啬的。”
望着父皇一如既往的笑眼，家燃的心已然如被利刃生生割下一般悲痛。
为了国事操劳，父皇已然心力交瘁，作为臣子，自己又怎能在那已是斑驳的发髻里再添几丝白痕呢？
既然一切都已无法挽回，那自己从此便随波逐流吧！
“父皇！儿臣请求您收回将子夏指给儿臣做王妃的成命！”
“什么？”微微一怔，中元似乎不相信这样的话是从家燃口中传来的。
这对人儿早就用以命相抵的方式把彼此连在一起了。可到了好事将近的关头，家燃却又为何说出这番话来呢？
“燃儿，你怎么了？”看着儿子紧锁的眉头，中元又想起方才他进来时的神情，“出什么事了吗？”
看着父皇日渐消瘦的脸颊，家燃竟把已到嘴边的实情生生咽了下去。
罢了，既然事已至此，那所有的恶果就都让自己来承担吧!
“父皇，儿臣变心了……”
言罢，他用衣袖擦掉眼角涌出的泪滴，起身离去。