荣玉吃过午饭站在工舍外的煤渣上朝远处看，见那连绵起伏的群山在慢慢地收回着自然地生机，仿佛这里的天空下应该是一片灰色的，陌生的黑色的面孔淌着的汗水变成的泥水应该是绛紫色的。但，荒山之地的景象如一张张将老垂死的脸，朝这些人们的生命低吟着，哭诉着，悲观的静静远看着，一切将是徒劳的。在这个地方没人在意谁是谁非，就像没人在意“三只手”以前是干什么的。一个想法不表示出来就还是一个单纯的想法：离开这里，身首异处，其实悲哀啊。

到矿井口发怵的老矿工把眼睛睁得更大，远远地就照明。自己的那点经验根本不算是经验，心里总想：谁还没有遇到过发怵的事情，如果是饿的发疯了，哪管底下是有鬼还是有妖。他们几个紧跟着下去，小贵不怕，走在第二个。这回下是要干到明天早上才下班的。

矿主听说有人下矿了，惊喜地说，“还是有钱好使鬼推磨，没钱难解小鬼儿缠。”

四号工舍里“三只手”没起床，懒懒的翻了翻身，又呼呼的睡下；荣玉进来闻到一股怪味儿，见墙上一处挂着一套西服看不出新旧，用一张张报纸拼起来挡着毛坯墙面；地上的烟头散扔着，破方桌着上的菜汤顺着凹坑烂木流到地上。一只袜子像是被矿上那只看门狗叼过。荣玉很小心的迈过脚，在床边推他不醒，叫了几声。“三只手”听到是他，懒得睁眼。想起荣玉有事求过，便睁开坐眼起来，示意他坐下说。

荣玉说：

“三哥，你觉得这矿上还能留得住人？”

他点上烟说：

“留住留不住要看自己想不想在这儿干，不想干了留这儿也没用。我感觉你肯定要走的，俗话说，‘此处不留爷自有留爷处’你想想？”

“我那事？——”

“哦，忘不了，自己人不帮那帮谁去，你放心，等信儿吧。”

“三只手”懒得说下去又平躺下，说话间俩眼又合住缝儿了。

出了屋门，过磅开票的屋里有人喊他，说，把老郭叫来接电话，看门那没人转到这儿了。荣玉去了一号工舍，见床上躺着一个人，被子全蒙着，闷声出气。“老郭，老郭。”叫了一声，不见有人。他推了一下被子，不见人头。又叫了一声还是没有动静，上去掀开被子一角，看见一个头歪着，脸上似有污泥没洗净。看像是梁和平。

他问：

“老梁，老郭下矿去了？”

“嗯，有事等他回来再来吧——你说谁？老郭，啊，——他去找他小姨子去了。”

“啥时候走的？”

“今儿大清早就走了，说给我你找他有事回来再说。”

荣玉看了看桌上的表快到下班点了。说：“不坐了，等他回来再找他，把门给你开开吧，什么味儿怪难闻的。”

矿上今天给大伙发了些水果，有的说，肯定有事求咱们；有的说，是自己倒霉了才做得好事； 有的说，老板办成了一件大事，没有损失什么，反而得了财；甚至说的更玄，说是发现了金矿。大伙对这些不以为然，因为什么时候不把工钱发了，去猜测他的横财是白费口舌，谁不想把自己的应拿到手的钱紧紧的攥在手心里挤出汗来。在这个年月能把钱挣回来确实不是件很容易的一件事，没有几个胆大的去偷着干成一件大事，眼看着别人发财，自己是嫉妒羡慕，恨比自己先富起来的那些人。在矿上的这些人， 各有各的打算。荣玉心里的打算是这几日有的。

老郭去找小姨子在那待了两天，下午回来就在四号工舍里打扑克，“三只手”眼看的自己的钱快输完了，见荣玉去了，就问：“荣玉先拿一百块钱来，套回本钱给你。”荣玉刚才从二号工舍出来从全廷那借了一百当路费。他想，借给三哥容易，等还钱想就甭想了。按江湖话说，拿人钱财替人消灾。什么生利息，什么放高利贷，拦路抢劫，偷人家财，不都是好赌吗。想来想去，这钱拿出去就什么也不用想了。“三只手”已有几天没下矿了，说自己腰疼直不起来，请了假特批的，打扑克是老郭回来就拉来便打的，连午饭还没吃。荣玉站那看了一会儿肚子也饿的吸起烟来。整个屋里云山雾罩，“三只手”说：

“荣玉中午去哪开饭呢？”

“啊，三哥要不中午一块儿吃，我请。”

老郭摸着牌说：“有我的吗。”

荣玉瞬时感觉这是趁火打劫，笑脸说：

“老郭你小姨子那没管饭就把你轰出门了，这小姨子太霸道了点儿吧。”

几个打牌一听笑出声来，老郭犯难似的，说：“赶紧的该你出牌了！一出牌，午饭有人请了”。

三个人的午饭是荣玉请的，离这儿不远的镇上有一家新开的饭店，饭菜很实惠，没有其他的服务。

“三只手”进来便把服务员叫过来问有没有比吃饭好的服务，服务员吓的脸眨眼间通红，转身就把菜谱扔在桌上了。老郭笑他有些落后，但他不承认自己会变得不如以前，这是他一直否认的。他说：“我会玩的时候你们还不知道女人身上的香味儿是从哪来的，恐怕一直是个处男吧。”

老郭听完哈哈大笑起来，说：“自己也是被穷怕了，因为穷，所以一无所有，现在不是以前了，没有你做不到的只有你想不到的。”

荣玉敬酒：“三哥，我的事靠你了，你可要帮帮我。我没有别的办法，她不让步弄得我是前后左右都顾忌，事已成这样，随她去吧。”

荣玉喝下长叹了一口气，说：“老郭，咱俩喝酒不用客气，谁喝不痛快，就和他......”

三个人是前半夜才相互扶着回到工舍的，大伙入睡后，屋里的酒味儿就开始把臭气熏走。

姣娥在家想把那几百斤粮食粜出，给矿上打了电话，叫郭生回来一趟。他一晚上都没睡好，脑子里的想法像是喝了酒的后劲儿，时而清醒时而迷糊，小姨子，情人，这会儿全都是没影儿的事。

清早他在大门外见荣玉正要下矿去，把荣玉叫过来问有什么话要给家里说的。荣玉什么话也没说，送他走下坡，郭生说了一句话，荣玉现在想起来应该当时听他的。他说：“我先走了，家里有事，你自己看着办，话我已说到这儿了。”

荣玉下矿，他想知道郭生怎么回去了。

老郭有时候说实话不敢高声，有时候连句假话都懒得说清楚。然而，这句话只要说出去总会有人信，他对自己说不是本意，但事情已经超出了他所想的范围。就像一颗没拉环的手雷，是谁拉响他不知道。同样的是，有些人在未发生事情时，这个事情已经如砧板上的肉，横竖都是随心所欲的。大概是时间一转，所有的消息像一块发霉的饼干，不吐不咽等着有人来把这第一口咬下去。幸运的是事情还在继续着，变化着，从高坡处不停地朝下滚动。