闻东方锦之话，其中暗卫之首上前一步道：

“首领，稚儿共有二十名之众，属下推举天元负责教养。”

“你可愿意？”东方锦闻言，温淡的目光精准地从打扮身高都几乎一样的暗卫里寻着了天元。

天元立刻出列，肃穆地答道：“属下愿意。”

东方锦露出了满意的神情，许诺道：“二十名孩童出师之日，便是你还乡之时，天地为证。”

离开庄园，坐在舒适的马车里时，卓纤儿才问东方锦对天元所说的话是何意。

东方锦解释说，晋宜海的暗卫十年一换，新人接替老人，若对方不愿意退役，就会转到军中任职。

而他在收服晋宜海留给晋太后的暗卫时，悄悄地换上了自己的暗卫。

这批暗卫其实是东方锦在民间游历时收服的能人异士。因他认同晋宜海的治理之法，所以效仿，才有了方才一说。

“他们精通你身边各种各样的死穴，就不怕他们被人收买？”卓纤儿很好奇东方锦怎么敢这样做。

是君子义气吗？她可不敢相信为政者能讲什么义气，他们讲的是利害关系。

东方锦当然察觉到卓纤儿的疑虑，却依然神色自若，谈笑风生：“若能被人收买去一两个，也非祸事，正好可以趁他造反时顺藤摸瓜，摸出潜在敌人。”

“不过敢背叛朕的人还没出生。”东方锦悠然地补了句，飞扬的长眉显得不得一世，不经意间流露的帝皇霸气令人眩目。

也许是东方锦周身光芒太盛，以致卓纤儿晃了晃神，红着脸嗔了声：“臭美。”

“为夫说的是真的，你没见为夫的魅力与红日无异，一身光华微现，即能吸引千里马追随！”东方锦十分认真地解释着，还让卓纤儿与他一道坐到赶车位，指了指边上一直跟随的深褐色瘦马。

“它原先的主人是不是虐待它，才会瘦骨嶙峋？”卓纤儿向它招手，它立刻跑近，温驯地靠近她。

东方锦煞有介事地点头：“是有点瘦，不过我们现在有上好的草料让它吃，估计不出一月，就能将它养肥。”

“一直带着吧。”卓纤儿偏头看了东方锦一眼，不知为何，眼中竟有些不自觉的闪缩。

更刻意保持了两人间的距离，不像从前那样直接粘在他身上。东方锦敏感地发现了这点，却不动声色，赶着马车往广陵方向而去。

到达码头需要渡江时，东方锦率先下马，想租艘空间宽敞、足够让马车上去的船。

码头只有一艘合宜的舶船，东方锦与船头管事模样的人交淡了几句，那人问过主人家，才答应了让东方锦搭个顺风。

东方锦来赶马车时，卓纤儿已经入了车厢。

东方锦默默地将马车赶至主甲板中央，待船起航方唤卓纤儿出来看江河两岸风光。

卓纤儿刚从马车出来，主人家就露面了，中等身材，四十开外，一张国字脸。虽衣着素寡却难掩彬彬文质，颇有风华。大概是官府中人。

他向东方锦二人颔首致意，随即微笑着问：“就是阁下方才与在下管家说船底有贼？”

表面上看，态度尚算客气，可是没有自报姓名也没问东方锦姓氏，失礼得很。

原来是用这种方法上的船，卓纤儿对眼前这位船主没什么好感，但对东方锦所用之法，好奇得很，莫非真的藏了要劫船的贼人？

东方锦慢条斯理地答：“正是如此。”

船主依然故我，语气即不轻视也不恭维，“既然阁下能洞悉内里玄机，不知可有化解之法？”

东方锦认真地看着他，反问：“报酬？”

报酬二字一出，卓纤儿立时忍唆不禁，娇笑不断。柔媚的嗓音光是听着就教人浮想连篇。

“有什么好笑的？”东方锦俊容微红，有些不以为然，“我已经将情报透露给他，换作我们乘船的报酬。现在他问化解之法，不给报酬，我可就是不什么也不知道。”

东方锦边说边审视了卓纤儿的面纱一眼，遮得很好。

船主有些错愕，旋即哈哈大笑，温和的目光却突然变得像刀子一样刺向东方锦：“我看阁下神清骨秀，定不是凡夫俗子，若阁下能化解这场危机，定当重酬。”

东方锦不以为然地冷哼：“我不喜欢玩文字游戏。”什么叫重酬？过河拆桥的事他见多了。

话音未落，潜伏在船玄两旁的杀手倏地攀上了甲板，气势汹汹地瞪着东方锦骂道：“你这臭小子，竟想坏爷们的好事，也不掂掂自己几斤几两！”

“大哥，这有个娘儿们，身段好像不错啊！”

“少说废话，先把这兔崽子拿下！”

一共十二个杀手呼哧着粗气围向东方锦。

“冤有头债有主，我不就是与夫人搭个顺风船。”东方锦这话一出，就连卓纤儿也大感意外，莫说那个船主与一众杀手了。

船主却是处变不惊，“不知诸位想图些什么，只要在下能力范围内，都会满足诸位的要求。”

“你绝对有能力，曹公想借你的头下酒而已。”杀手们哄堂大笑，放肆之极。

卓纤儿悄悄地问东方锦：“他是做官的？”

“不一定。”任何可从侧面推测此人身份的事物也没有，东方锦也不敢确定，因为民间士族世家，即使不入官场也有一种天生的优越感。

来问一答间，船家已经唤来护卫，自己则悠然地坐下观看眼前的生死博斗。

五名护卫武功远胜这群杀手，才一刻钟即将一众杀手擒下。

“现在来看，将会被借去人头下酒的是你们。”船主冷笑。

“哼！”为首的杀手冷哼一声。

东方锦瞥见他们牙关忽地一紧，就知道他们咬毒自尽了。世间以毒控制人心的人极多，但不知为何，东方锦就是想起了晋王。

他与卓纤儿不约而同望向对方，都从对方眼中读到了这种想法，不由得发出会心一笑。

能让晋王惦记的，不是晋家的人就是与淑皇贵妃有瓜葛的人了。

果然，当十二名杀手倒下后，一声阴恻恻的冷笑从船头响了起来，一抹白影倏地从船头腾起，似要直冲云宵，却又急速下降。

锋利阴森的剑刃与白影呈一字，直刺向船主，速度之快如风驰似电掣。

眼看船主就要逃厄运，而东方锦并没出手的打算，因为他已经察觉到有一条比白影更快的黑影从船仓飞出。

卓纤儿定睛一看，竟是殿前侍卫师的洪方！

东方锦也有些懵。

洪方疾如闪电，瞬息间与空中白影短兵相接，银虹交错，不过几招之间，洪方已将白影击下。

高超的武艺就连东方锦也露出了一丝赞赏。

卓纤儿很想扯块布蒙住东方锦的脸，但此举只有欲盖弥章之嫌，还是静观其变。

“洪侍卫果然武艺高超，难怪能从晋王的天罗地网逃出来。”船主对洪方的赏识之情及交情匪浅，从这句话中表露无遗。

“晋大人谬赞，保卫大人乃洪某职责。”洪某捉起白影的尸首像扔颗青菜似的扔给其中一名护卫，示意他们撑小舟到岸上埋葬。

那护卫以眼神请示船主，获得首肯方与一名同伴前去处置。

待洪方直起腰杆，巡视四周时，才发现了东方锦的存在，登时大惊失色，吓得五体投地，“小人……小人……小人苦啊，大将军英年早逝，小人未能保护皇上，真是罪该万死……”从结结巴巴的骇怕，再到生硬的扯谎，真是难为了他的这辈子初流的涕泪。

“洪侍卫，男儿膝下有黄金，不好随便跪别人吧。”船主脸色遂变，语调十分阴沉。

“回晋大人，洪某跪的是青天。”洪方虽是武夫，却也十分精明，说得义正严辞。

谁能说他是错的呢？

船主一时之间无言以对。

而东方锦早就识趣地侧身避开，搂着卓纤儿以传音入密之技道：“纤儿，我知道这船主是谁了，从前江陵府的布政司晋宜昀。”

因认同晋良齐所坚持的“盈则招损”齐身哲理，而顺从退隐。此次晋家柱梁凋落太快，而晋王的动作也快得令人措手不及，才有了东方锦被逼跳崖的事发生。

所以晋家想将分散在天下各处的势力合拢为一，欲为东方锦讨回公道。他们的意见很统一：宁愿让昱王执掌江山，也不愿看晋王翻云覆雨。

卓纤儿眨了眨眼睛，以眼神告诉东方锦她明白了。不由得忧心天下可会因此而乱。

卓纤儿忽地想到什么，脱口而出：“你早就知道此事？”语气是肯定的，意指东方锦搭上这条船绝不是巧合，而是计划周详。真是心机深沉，算无遗策。

卓纤儿觉得自己不会再相信东方锦所说的“带你游山玩水”的鬼话，他纯粹是来粉饰太平。

“放开！”卓纤儿用力地甩开东方锦的手。

东方锦深知欺骗是一种特别恶劣的德行，可是他并没欺骗她，“我事先真的并不知情。”

卓纤儿牵来瘦马，指着它问东方锦，声色稍厉：“这匹马也是你事先安排的？”

东方锦十分无辜地瞅了马一眼，再瞅向她，“冤枉！是娘子你贵人下凡，让为夫事事顺遂，为夫真的没有安排千里马，也没安排这出戏。”

神态十分真诚，不似有假。

卓纤儿见东方锦如此耐心，也没要继续为难，只是还有些不习惯，但是事事有男人操持，不用她费心的感觉真的很好。

想到此处，微抿的朱唇掩不住的笑意。

东方锦一看，便知压在她心头的大石已经放下。

一旁的晋宜昀当然没闲着，犀利的鹰目早把洪方的怪异及眼前这对小夫妻的古怪之处，看了个透。

“管家，加速航行，其它人全到后舱去，掩上你们的眼睛，堵住你们的耳朵。”

晋宜昀神情肃穆，不怒自威。

“公子作农夫打扮，却是气度超群，不知欲何方？”他站起来逼近东方锦，目光炘炘如烈火，声如轰雷裹挟着天罡之气袭向东方锦。