虞水关之中，此刻可以说是有史以来最为热闹的时候。
至少自打大蜀建国以来，便是数得这几日，最为拥堵。
毕竟这么多的军队在这其中，尤其是这些人之中，无论是素质亦或者是武器装备上，都是存在着很大的差异。
也是多亏了这些军队都是由这位大蜀国位份最高之人率领，才在这么长时间之内，并未出现过任何寻性滋事的事情。
虞水关内，原本是王镇将军府邸的位置，此刻早已换成了另一批兵士。
候愠忠静坐在将军府正厅的位置，深锁的眉头意味着这位纵横征战多年的将军，此刻心中其实也是没有太大的把握在这几近于“浑水”的地方。
他毕竟也是老了，只不过一会儿功夫，便是不得不合上手中的战报，狠狠的揉着眼眶。
正休息中，便是又有新的战报重新被兵士小跑着带了进来。
“将军，新战报送达，其中也有陛下的手书。”
候愠忠轻轻抚着胡须，强打起精神坐起来，接过一旁递来的战报，缓缓打开。
“恩......前军护京卫安置妥当了？”
兵士抱拳躬身，朗声道：“已然安置妥当。”
“对了，四支军队可是分作两边扎守？”候愠忠缓缓抬笔，聚精会神的望着桌上的书简。
“具体情况还不得而知，但是一直以来都是由王镇等将军在这其中操持，要不小的再去问问？”
“算了，既然这样，应当是没有什么问题了。”候愠忠转了转毛笔，便是开始在竹简上写了起来。
“那卑职这就离去。”
诺大的将军府大厅之中，完全感受不到不同于外在的紧张感觉。
大战在即，但是一切事情都被候愠忠压在了最低。
没有人知道这位老将军葫芦里到底是卖的什么药，更不清楚他的想法。
按理来说，这么大的机会，一个建功立业的机会。
不晓得多少人愿意为这深厚的财富去死，去上阵杀敌，去建功立业。
但是就是在这样的情况之下，却是被弹压在心底深处。
过了好一会儿功夫，候愠忠这才在深思之中出来，手中一颤，便是拿起了一旁桌子上的陛下手书。
为将者，在外自然是知道很多事情都会容易被人曲诉，尤其是帝王身居帝都之中，自然不清楚现在战区的局势。
一旦有势利小人看不过眼，在陛下面前参奏自己一个畏敌不前的罪状。
只怕最终亦是会落得个三人为虎的局面。
幸好，蜀皇手书之上，并未有自己所想象的情况发生。
甚至于连一句苛责的话语都没有出现，只是稍稍询问了一番，并将三边的战事全权委托给了自己。
候愠忠长叹一声，心中满是感慨，多少年以来的冷藏，终于是在如今这样的情况下，重新回到了陛下的身边。
当年的往事早已是过眼云烟，如今，定要为蜀皇而死！
“来人呐。”
“诺。”
“宽衣，老夫要去巡视边城城垛。”
“诺，卑职这就前去准备。”
战马的嘶鸣声，在将军府前显得格外刺耳。
一阵嘈杂声响，甚至于盖过了街上川流不绝的行人。
候愠忠一把甩开一旁兵士的扶持，径直翻身上马，动作行云流水之间更是透着无限的霸气。
睥睨的望了一眼四周，便是甩了甩缰绳，策马朝着虞水关外关城墙方向而去。
距离并不算远，本身将军府就距离城墙很近。
一路上畅通无阻，虽说四周总是随处可见的兵士，却也是依旧未有丝毫停歇。
在军队之中，没有人不知晓这位老年的将军，要知道，有些兵士甚至于祖上三代都是从军之人，也正是如此，对于这位老将并不算是陌生。
穿过主大道，便是来到瓮城，随在瓮城之中且行一会儿，便是到了城池之下。
候愠忠翻身下马，随手将手中的马鞭交到一旁的兵士手中，便踏步而行，直上城墙之中楼梯。
“见过将军。”
“将军安好。”
“将军。”
.......
候愠忠不似其他将领一般冷漠，而是一一与之对视，甚至于还会出手拍拍这些兵士的肩膀。
作为老一辈蜀人，自然是知道当初的战事到底是有多么的不容易，而作为那些曾经为了大蜀抛头颅洒热血，那些征战沙场兵士们的后代子孙。
候愠忠始终是有着一丝亲近之意。
一路向上，便是来到了正对着北齐兵马大营的东线一带城墙，恰好此刻，说巧也巧，号称虞水关镇山之称的王镇，亦是在这里巡视。
腰间挎着刀，目光坚定的望着远处。
回转身子，恰好看到候愠忠一行数人正上到城墙之上。
快走几步，王镇挎着刀，便是拱手抱拳，“末将见过将军。”
候愠忠虚扶一把，微笑道：“将军果然有着镇山一称，这般勤勉，必可保我虞水无虞。”
“将军谬赞了，皆是市井之言，做不得数。”王镇笑着摆了摆手，在这位老将军面前显得很是拘谨。
二人携手向前，一直走到城墙跟前儿。
眺望远处，只看到隐约之间，北齐军队的营地满是黑压压一片。
“王将军有何看法？”
王镇微微颔首，“此番北齐军队虽是来势汹汹，而其出其不意，但是这么长久下来，其军队之中早已是人心涣散，急需修整，想必距离其主攻之时还需些时日，我军正好趁着此番，好好整备一番。”
“哦？将军的意思是说我军此刻并无出战能力？”候愠忠抚须淡淡道。
王镇侧过身子，见礼道：“将军面前，末将也就不藏着掖着，我军虽是号称六十万，但是其中真正可战之士，不过半数，且.......”
候愠忠看了一眼王镇，“且军队之中，有着号称王牌无敌的护京卫在内，自然与地方上来的备军很难共同作战，对吗？”
“末将......正是这个意思。”
北风苦寒，挂在脸上，就好像刀子在割，冷冽之中，还带有丝丝痛感。
“唉....”
一声长叹，从这位老将口中吐出，这倒是使得一旁众人有些摸不着头脑。
王镇嘴角喏掖，疑惑的上下两眼，终还是没有说什么。
“王将军的应对之法，可以算得上是最为妥当，就目前的情况来看，也确实是这样。”候愠忠语气一顿，“但是，我不能这样做。”
“老将军......”
候愠忠抬手止住王镇的话头，“你可知道此次计划，原本乃是反攻北齐，一举斩杀来犯之敌，为何突然之间，陛下的旨意发生了变化？”
王镇皱了皱眉头，“氏族？”
“呼......不错，此番大战，本就阻力重重，陛下也是暗暗抵挡着国内氏族的压力。你说，若是我等继续在此处固守，朝野之中，坊间之传只怕早已是变了样子，到那个时候，虽说对于战局有利，但是对于大局势，却是百无一用。”
王镇越听，越是紧张，他已经从这位老将军嘴中听出了一丝话音儿。
“将军，莫要冲动啊，若是此刻贸然进兵，只怕是后患无穷，若是我军胜了，倒也算是不错，但是一旦我军遭受惨败，虞水关向后，自打北郊一带，再也无险可守了啊。”
候愠忠闭眼，又重新睁开，“我心中也是有着这种打算，也考虑了很久，终于，昨天晚上，我突然之间想到一个很奇怪的地方。”
“哦？”
“我问你一件事情，北齐既然这般兴兵来犯，为何迟迟围困虞水不攻？”
“恩......远道进兵，应当是打算休整。”王镇沉思道。
“镇虎关已然到手，开创三百年以来无尽的荣耀，你觉得北齐军队现在可还有一战之力？”
“军心稳固，但.....战力不支？”
候愠忠微微一笑，“王将军可曾与北齐都守四支卫队战过？”
王镇摇了摇头，“未曾。”
“北齐四支护卫大军，青龙，白虎，朱雀，玄武，向来悍战，曾经多年以前，老夫还是少年之时，就已然见识过那四支队伍的恐怖之处，酣战三日，战力不减，若非当年姜坚所率兵马力战不退，只怕当时就已经让那些北齐武卒，破了三边。”
王镇很是惊讶，“当年竟然就算是坚公也觉得吃力？”
候愠忠缓走两步，手扶着城垛，“当年那一战，两军虽说兵力并不算多，但是天陨隘口却也是派出了援军出战，毕竟面对三边的诱惑，任谁也不会留手，若不是戍边卫军中死战大半，只怕.......”
“难怪。”
“哼，老夫口中所说，可不是现在这些个戍边卫，这么多年下来，戍边卫之中早已革新三代，如今剩下的，又有多少精锐？再加上领军之人，乃是一个毛头小子，靠着祖上的荣耀，才坐上现在这个位置，你说，丢了三边之地，何其可惜？何其可叹！”
王镇不说话了，他自然知道候愠忠口中所说的那个人是谁。
说来却也是巧合，姜坚固守三边数十年，未曾一败，却是不想身后事了，竟是被自己的儿子，跌掉了其至高无上的荣耀。
这样的话出口，便再也说不下去，对于蜀皇当初指派姜仑为戍边卫主将之事，其实军中也是早就有着闲言碎语，只是一直以来，碍于陛下的金言，没人敢提起这件事情。
现在出了这么一件事儿，这才开始议论纷纷。
王镇扭过头来，恭然问道：“候老将军打算如何？”
“老夫仔细想了想，既然北齐四军皆有战力，且又是军心大振，为何李循一直以来都不见动静？”
“这......”
“我觉得，他应当是打算撤军。”
“什么？”
“你自己想想看，现在初冬时期，粮草后援本就很难运抵，再加上情报显示，其后方并不安稳，若是在这个时候进攻，只怕一旦后方有变，就是万劫不复之地！”
王镇点了点头，越想心中便是越觉得候愠忠所言很有道理。
“我打算整合三两日军队，便发兵进攻，此为试探，绝不恋战。”
“老将军这是要和北齐斗上一斗了？”
候愠忠点了点头，“我心中的想法就是这样，但是目前情况之下，也确实不得不为，我需要一场胜利，来稳定住后方的闲言碎语，陛下对老夫有恩，我不希望有人借着老夫固守之策，在后方施压。”
“既是如此，末将愿为先锋！”
候愠忠微微一笑，“王将军，并非老夫不看重你的能力，只是这般多的军队，再加上护京卫在这其中，若是你为先锋军，只怕反倒不好，后方之中，需要一人固守虞水，我希望是你。”
王镇细细一想，便是知道了老将军的意思，这军队之中，护京卫作为大蜀战力第一的军队，自然有着其特有的骄傲，若是此战自己虞水守军先锋出敌，反倒不利于军心。
“末将明白。”
候愠忠笑着拍了拍王镇的肩膀，“这一战过后，老夫这一把老骨头只怕是不行了，以后的大蜀，便是要交拖到你们手中，老夫在此要多多交代你几句，日后用兵，定然不可笃信兵书之上，若是太过于依仗，只怕反倒是适得其反，兵法有言，知己知彼，方能百战不殆，不仅要知晓来犯之军，更是要清楚来犯之将！切记！”
王镇面露激色，躬身见礼，“诺！”
又是一阵冷风迎面，这一阵风，来的迅猛，使人忍不住哆嗦冷颤起来。
“老将军还是回去吧，这里有末将在此，定然时刻警惕。”
候愠忠裹了裹身上的披风，点点头，“此番对话，望将军暂莫要外传，虽说将军仁德之心，放入三边难民入城，却也是落下不小的隐患。”
“末将知晓。”
候愠忠交代过后，这才转过身去，迎着冷冽的寒风，朝着城墙下走去。
城墙之上，满是旗帜飞舞，在这三边最后的堡垒下，显得很是单薄。
“报，将军。”一名兵士飞奔着而来，距离许远，这才停下见礼。
候愠忠古波不惊的开口，“何事？”
“将军，御安司副统墨重，现在将军府候着。”
“哦？可知何事？”
“不知。”
候愠忠挥了挥手，便背着手朝马匹走去。
翻身上马，径直带着队伍朝将军府方向疾驰。
不一会儿功夫，便到达门口。
随手将马绳丢到一旁的随从手中，便是踏步朝里走去。
一进入大厅之中，便是看到墨重已然坐在下方椅子之上。
候愠忠大笑着走进，拱手道：“哈哈，墨大人。”
墨重赶忙起身，躬身见礼，“见过候将军。”
“哎呀，你我自是老相识，又何必这般多礼？”
将墨重扶起身来，候愠忠这才坐到另一张椅子上。
“人呢？看茶，还愣着干什么？”
墨重忙摆摆手，“不用了，卑职这汇报之后，便要离开。”
“哦？御安司有大动作？”
“是，本就这一支队伍便是为了接应原先御察司之用，如今因着陛下北郊之行遇刺，这才停在此处查办。”
“恩，事情进展如何？”
墨重站起身来，躬身见礼，“回禀将军，此番难民入城，已然调查清楚，经过这几日的追踪，基本上清缴完毕，我已是安排不少鬼面在此，若是还有异动，也是力量足够。”
候愠忠亦是站起身来，面露感激，“既然如此，我便谢过墨公，还望此去，多加小心。”
“卑职明白。”
说罢，便要离去。
“对了，墨公可与三边之中的御安司人手有着联系？”
墨重转过身来，“将军可是想知道三边目前的状况？”
“不错，如今大军困守在虞水一线，三边百里之地却是一无消息，我很难清楚北齐那边的行动。”
“恩......其实顾统领那边的消息我也只是知道一星半点，原有的队伍已经被分割开来，来不及撤退的也是已经隐藏在山中，至于囚龙关一带，依旧没法打通消息，毕竟三边之中，并没有清缴干净。”
候愠忠有些失望，不过面色不显，拱了拱手，便是将墨重送出了大门。
将墨重送走之后，候愠忠越发坚定自己心中的想法。
北齐按照现在的情况，应当是支撑不了多久，若是自己在李循那个位置，此刻想到的一定就是该怎样保住现在的优势。
镇虎关被攻占，囚龙关又是毫无消息。
一旦这样放任着不管，丢了这两个关隘，三边之地就完全门户大开，整个暴露在北齐的脚底下。
所以，不仅仅是因为朝堂之中的不满言语，更多的，是为了大蜀三百多年以来的基业。
“来人呐，给我召集护京卫一众统领！”
“诺！”
脚步远去，直往西边护京卫营地而走。
目前各州兵士已经安排妥当，但是这些地方之上的备军，又怎么堪得重任？
若是真的想要一举进攻而无阻，自然是要依靠护京卫这一张蜀皇手中的王牌。
.......