李弘益领兵还在会州，便收到了朝廷要求各地勤王、朱温已经杀入长安的消息，他捏着额头，疲惫地对张琏说：“一步错，便是步步错，如今我等实在太被动了！”

李磎也风尘仆仆地从会宁赶来萧关附近，请求与李弘益一见。他家中藏书太多，转移起来并不方便，又被刘季述等人一闹腾，耽误了许多时日，好容易出得长安，他跟着车队寸步不离，因此留在会宁，检查书籍，又耽误了一个多月。

李磎老泪纵横，对李弘益说：“郡王，如今长安之安危，都要依仗你与泾国公了！只恨我垂老不堪，不能提刀上马，追随郡王厮杀！”

李弘益连忙出言安慰：“老相国勿忧！只要我河西还在，朱温便不敢乱来的！”朱温若要想篡唐，至少得保证周边诸藩镇都顺服，否则他这个位子就是坐了也不会安稳的。

告别了李磎，李弘益和张琏马不停蹄，赶到了泾州安定城。军情司的情报源源不断地传来，朱温在长安周围的兵力分布，他大概也弄得清楚。

朱温重兵把守在邠州以及岐州东面的奉天、醴泉一带，而鄜州亦有一支军，人数在万余，看来目标很明确，就是防备着庆州。

李弘益身边现在只有镇西军，朔方军和民兵还在集结，而天德军还远在大青山一带，尚未派人联系上，至于张琏的彰义军，经过去年潼关一战，只有不到三万，还要分守在庆、泾二州。

李弘益选定的攻击方向就是南出泾州，只有这样离长安才最近。可是算下来，他目前能够用的直接兵力，加起来不到三万，面对邠州和奉天方向四万朱温大军，可是有些吃力了。

军情司的情报，朱温在河南道拥兵三十万，他为了对付李克用，先后投入了十一万兵力，包括成德、魏博两镇的军马，还要在东面防备王师范，南面防备荆襄节度使赵匡凝，东南防备杨行密，就是这样他带往关中的都有七万，李弘益辛苦维持的河西军队，总共还不到八万，实在是没法比。

张琏先前与张存敬、朱友谦在潼关大战过一场，他对朱温军队的评价是，军中精锐可与河西军一战，普通士兵战力一般，但是有巨大的人力优势，若是打消耗战，是很难取胜的。

这让李弘益很是头疼，因为说实话，他现在最怕打持久性的消耗战，比底蕴河西四镇在手，还真的比不上同样四镇在手的朱温。

朱温占据了李克用的邢、洺、磁三州，上表设立昭义军节度使，又设河阳节度使，李罕之虽然死了，这个节度使却不是李罕之的儿子来做，再加上新收的河中节度使，连带着他自己的宣武军节度使，也是做到了四镇之主。

朱温并没有给李弘益太多的准备时间，他费了好大的劲，探听到了一些情报，知道李弘益远征敦煌才回师不久，此时出兵，正是最好的时机，于是他进入长安，朝政大权尽归一人，立刻率先向李弘益发起了攻击。

在鄜州的一路大军，由孔勍率领，兵出直罗县，沿着罗水向庆州安化城杀来，张琏匆忙赶往庆州防御，而张存敬则兵出新平，直扑泾州安定而来，朱友谦则领军过奉天，进入了岐州北部，准备与张存敬南北夹攻，先将鹑觚城攻下。

三路五万大军，一起气势汹汹地朝李弘益和张琏杀来，朱温志满意得，他的目的很简单，先夺泾原，再破秦陇，将李弘益死死地摁在凉州。

朔方军的一部由韩逊带领紧急赶来，渭、秦二州的民兵已经集结完毕，从伏羌县快马向泾州方向会合，李珽和韦庄在姑臧调度，粮草、军备物资如流水般向李弘益这里运送而来。

兵力有限，于是李弘益不得不将鹑觚县的千余守军调了回来，然后带着镇西军，向杀奔而至的张存敬部迎了上去。

如果不算张琏那一次，这是李弘益第一次与朱温的军队交手。张存敬也是一名宿将，他先前在潼关下吃过彰义军火炮的亏，知道李弘益这里，火器恐怕更甚一筹，因此格外谨慎。

在安定城南，镇西军背靠着泾水，死死地拦住了张存敬的冲击。在镇西军阵地的后面，一条浮桥连接着泾水南岸以及北岸的折墌城。

若攻安定城，这里是必经之路，所以李弘益将阵地选在了此处，无数的虎蹲炮、红衣炮、白虎炮、子母炮、床子弩，以山势为依托，形成了密集的防御网。

张存敬并未直接冲锋，而是分派骑兵，妄图切断浮桥，将镇西军包围起来，然后他终于见识到了河西火器的真正威力，被一顿狂轰滥炸打得晕头转向，无功而返。

这是带有李弘益特色的长着尖刺的防御阵型，防御严密，反击犀利，唯独有一点，就是火炮一旦部署就位，移动起来有些不变，但是已经让张存敬吃够苦头了。

新的武器带来的战术变革，并不是所有人都能够快速适应并找到应对之策的。张存敬连攻了三日，始终不能突破，无奈地放缓了攻势。

朱友谦越过岐州麟游县，很轻易地就占据了鹑觚县城，他本想继续西去占领良原县，却遇到了从渭、秦二州而来的六千民兵。

河西的民兵，平日里的训练，除了有关火器的运用，其余都与河西各军无异。而且为了减少河西军部的开支，民兵们的战马都是自家喂养的，于是朱友谦便见到了一支背着弯弓，拿着横刀，骑着战马的民兵骑兵部队。

带领民兵队伍的是河西折冲府的一名校尉巴嗣汉，他出身玉门军回鹘骑兵，原本是回鹘拔悉密部的一名贵族，跟随李弘益多年，汉化日深，于是改了姓名，取了这么个名字。

至于他的副手，则是在凉州投靠了李弘益的苏乞禄的堂弟苏磐，苏乞禄已经渐渐淡出了河西军队，李弘益虽然不愿用他，却给了他其他补偿，苏家在河西商会也有一席之地，所以他很是痛快地交出了苏论部的兵权，当然不痛快也不行啊！

这支六千人的民兵，绝大多数都经过了三年以上的军事训练，虽然是临时征召而来，彼此配合还需要磨合，但是已经能够做到令行禁止，因此巴嗣汉与苏磐一商议，仗着骑兵的灵活性，朝朱友谦先杀了过来。

朱温的地盘主要在河南道，而大唐天下的产马地，离他最近的就是幽州，盘踞在幽州的刘仁恭与朱温交恶，因此朱温的骑兵比例并不高，依旧是一支以步兵为主的军队。

朱友谦原先在陕、虢二州，还可以通过潼关从定难军等地走私一批军马，自从李弘益灭了李茂贞，邠、宁、华、同各州归于朝廷，这一条战马来源也被切断了。

朱友谦惊诧地看着向自己率先冲杀而来的民兵骑兵，不由得大笑：“老子带了两万人，你这里数千骑，就敢来送死么？”

河西火器的名头实在太过于响亮，却叫世人都忘记了，李弘益占据的地盘可都是产马地，河西骑兵同样不弱。

巴嗣汉原本接到的命令，是前往李弘益处听从调遣，他之所以敢违抗军令，是因为对自己的部下有十足的信心。

巴嗣汉在凉州初定就从军中专入了折冲府，后来又转任秦州，担任各州折冲府校尉，已经有七年时间了，所以当河西军部行文地方，他立刻抽调了三千民兵，与渭州折冲府校尉苏磐一起，领兵而来。

他对手下有信心，苏磐也是一样，河西的折冲府虽然与开元年间以前的折冲府制度大不相同，但是有一点却是类似的，那就是选拔为民兵的百姓，家中都颇有些资产。

这就是均田制带来的好处，民兵们在营养上跟得上，又接受了少则三年多则五年的军事训练，一旦被征召集合，粗略训练一番，很快就能形成战斗力。

朱友谦并不知道来的是河西民兵，他自信满满地派出了部下三千骑兵，准备杀败这一支不知好歹的骑兵，然后他目瞪口呆。

巴嗣汉虽然识字不多，但好歹身为骑兵多年，对骑兵的理解可谓是深刻，虽然没有火器随身携带，但是民兵们训练是以弓术、马术为主，骑射还是做得到的。

于是朱友谦的三千骑兵被河西民兵的骑射射得狼狈逃回，巴嗣汉和苏磐冲了一阵，在阵前转弯，复又向两翼杀去，利用骑兵的机动能力，不断地骚扰射击，最终抓住机会，从左翼冲杀进去，杀得朱友谦大败。

朱友谦好容易收拾了残兵，保持着阵型，缓缓退往鹑觚城，巴嗣汉也不追赶，而是掉头向安化城而去。他得意地对苏磐说：“咱们折冲府虽说是民兵，这一仗却打出了我河西骑兵的威风，当真是好样的！”

苏磐叹了口气：“我说老巴，咱们俩还是想一想，若见到了郡王，该怎么受罚吧！”巴嗣汉无谓地晃了晃脑袋：“左右不过一顿军棍，咱们可是胜了一场呢！”