1521年，八月十八日，罗马城。

旧任教皇，利奥陛下的尸骨已经在失火的别墅行宫里面被发现，全身面目全非，叫人实在无法认出那就是往日神圣的利奥教皇。

来自整个天主世界的信徒们在接到了这个令人震惊的消息之后，满怀着内心的悲痛，在短短几天内就汇集到了罗马城，数万名外来者瞬间涌入罗马城，这个数字每天都还在惊人地增加，那不勒斯，巴勒莫，威尼斯，整个意大利的沿海每天都停满了来自欧洲各地的客船，人们衣着神圣肃穆的黑色，自发地前来吊唁在火灾中不幸丧生的利奥教皇。

在宗座宫，建成于1481年的西斯廷教堂里面，万名信徒正虔诚地注视着教皇的圣棺缓缓地归入历代教皇共同的陵寝里，巨大的棺椁从半空中被吊起来，以便每一位信徒都能够看见并且瞻仰。

参天的巨柱下，黑压压的人群传出各式各样的声音————低音祈祷声，尖啸的惨呼声，沉闷哽咽的啜泣声，不一而足，每一个人都满含着沉痛和悲伤。

这是天主世界流泪的一天。

“他，凭借上帝的恩赐，成为整个基督世界教宗和领袖的利奥，承载着天命，来到我们这群上帝的仆人中间，向我们播撒福音的光辉，天主的训诫，与之回报的，他在你们身上找到了对主的忠诚，但如果你们有任何违背上帝戒命的异端，他也尽他的所能，进行和平的化解，主说‘要成为善良的牧人，保护好他的羊群，而又不从他的羊群身上得到哪怕一丝一毫的赘予，’那么我们都有理由相信，他已经完美地诠释了这一点，先君利奥，忠诚谨守，他的言行好似日月照耀在我们的头上，他的每一句箴言都是醒目而且永久流传的，他的过失堪称微小可以忽略，他的私德无暇，神圣自豪，这位伟大的教皇陛下在他短短的一生中，已经做到了自己该做的任何事情，他善待朋友，善待信徒，于私是一个好父亲，好朋友，于公是一个优秀的君王，在这值得纪念的一天里，让我们共同缅怀伟大的利奥，愿他的德行照耀着每一位上帝的仆从，指引我们天堂的方向，阿门！”

枢机司铎致完悼词，全场数万人齐声高呼“阿门，”直到此刻，教皇的遗体告别才算完结，入殓并且和诸位先皇永远沉睡于宗座宫的地下。

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宗座宫的圣座，往日教皇的座位上正端坐着一位红衣主教，此人神态肃穆，双腮泪痕未干，显然还沉浸在悲痛之中。

“十二枢机主教，教皇宗教执事团，罗马教廷宗教裁判所审判官，锡耶纳大主教，亚历山大 德 塞巴斯蒂安 维斯孔蒂，现任代理教皇，”执事正向众参加完仪式，来自欧洲各地的使者敬告座上者的身份，“在教皇陛下荣升天国，下任教皇选举出来之前，皆由这位主教代行教皇职权。”

“他就是祖安 加里西奥 维斯孔蒂的后人？那个有‘狼面者’之称的亚历山大？”

“嘘，小声点。”

圣座之下，一片低声絮语，虽然每一个人都很小声的议论，但是大殿本就有拢音的效果，加之几百人一起小声议论，声音嗡嗡低沉，滚滚如震雷般朝亚历山大席卷而去，后者面色瞬间变得难看到极点，不过得益于圣座上面有自然聚光的效果，下面的人看不清他的脸，无形之中带上了一种神秘的威严感。

“肃静！”执事官上前一步，高声呼喊，声音若雷霆，振聋发聩，众人这才制止了纷纷的议论。

“我，亚历山大，在此庄严宣誓，请诸位共同见证，”亚历山大站起身，举起右手，竖起四根手指，指向天空，“在枢机主教大人们选举下任教皇期间，我将会竭尽我之所能，履行代理教皇的职权，公正裁决，乐于聆听，行荣主之事，行荣誉之事，本人，亚历山大 德 塞巴斯蒂安 维斯孔蒂，作为一名纯正的意大利人，将会把‘意大利人的教廷’保卫至神圣再次莅临，需要我退位侍奉的那一天！”

“众位啊！难道要让如此优秀的一位君主无法继承教皇的位置，而要让他所有的才能都被埋没吗？！”却在这时，众人方才沉浸于寂静的情况被一阵陡然的暴喝打破。

一石激起千层浪，众人都明白这句话是什么意思，他们定睛一看，见这人身穿黑色神袍，头戴主教冠冕，但没有人不认识他————萨尔茨堡主教国大主教马特豪斯 范 维伦堡。

“我们需要您，亚历山大主教阁下，请继承教皇之位，率领我们吧！”马特豪斯迈着步子走上前，咄咄逼人的看着上面的亚历山大，他大声疾呼，颇有一副亚历山大不继位就要以命相要挟的架势，“这平庸已经不能再持续下去了，我们需要一位全新的乌尔班陛下！看在天主的份上，请拯救我们于颓暗衰朽之中！”

“乌尔班？！”众人大惊失色，议论之声比之刚才更大了，他们纷纷揣测这位主教大人打的什么算盘，毕竟乌尔班的名头太大，那可是十字军的首发者。

“上帝啊，今天到底是怎么了？为什么有这么多的疯子........”一名衰退的老贵族虔诚地握住胸前的十字架，口中念念有词，旁若无人地祈祷着。

骚乱尚未平息，又有一人从人群中走出，他来到教皇台阶下面，直到被卫兵阻拦下来，索性跪倒在地上，“主教先生，我可以说明，现在我们的教会正处于最黑暗的悬崖边上，若是没有一位强力的君王，我们可能就会滑入无比的深渊，难道您就忍心吗？诸位都是天主的仆人，在这样的时刻，难道还要选举一位平庸的君王？眼见着目前的形势无所作为吗？！”

众人又是倒吸一口冷气，今天接连有两个人在这神圣的时刻站出来做一些大不敬的事情，但当人们看清楚这第二人的身份时，便连反驳都说不出来了，因为此人同样是一位大主教————奥格斯堡主教国克里斯托弗 范 斯坦迪恩。

在教廷里面，主教国的地位在选举教皇的时候有特殊的权利，往往他们这些大主教是第一个考虑的人选，所持有的选票也是分量十足。

“这两人都是查理的走狗。”

但是在场已经有人发现了两人身份的共同点————萨尔茨堡和奥格斯堡都是神圣罗马帝国秩序之内的主教国，可以非常不客气地说，这两人极其有可能是当今哈布斯堡家族的授意。

但还未等众人发出质疑，又有一人从人群中翩然走出。

“当今亚历山大先生在担任主教期间有何作为，有何言行操守值得我们敬佩？”

此人是当今奥地利选帝侯国，斐迪南一世，查理的弟弟的亲派使者————梅明根的路德维希 冯 巴伐利亚主教，也是费迪南本人入教的洗礼官，当今奥地利宫廷审判法庭大法官，身份显赫。

他傲然环顾四周，“我们这些人遵从天主的教诲，但在这场合里面代理教皇竟然不出面制止，让这里变得一片混乱，难道您能够说自己完美的遵守了秩序？我听说主教先生在锡耶纳执教期间所行残暴，恐怕主教先生成为教皇德行堪忧，再者，教皇的神圣选举是十二枢机主教共同商议投票后才决定的，你们这么私自推选，难道有什么不可告人的目的？”

两人被说的一阵汗颜，朝亚历山大微微欠身，就走回了人群中。

与此同时，正在快马加鞭进行的投票选举，西斯廷教堂里面，却已经吵翻了天，往日风度翩翩的枢机主教们，现在已经拉开袖子大声喧嚣起来。

“我不知道你们是怎么回事，这场闹剧该是时候结束了！”

“难道要让我们选举一个狼崽子？你们到底是怎么想的？我坚决不同意。”

“选举难道不应该公平进行吗？别威胁我！”

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根据古老的神圣约定，教皇圣体离别期间，以及下一任教皇选出来之前，必须停止军事活动，现在看来，欧洲人还是很虔诚的，至少基本上都遵守了这一条约。

阿维尼翁，八月二十一日。

阿维尼翁，从古罗马时期就是繁华的城镇，这里南接普罗旺斯，北邻道芬，西边是朗格多克，由位于罗纳河和迪朗斯河交汇，若要从马赛港口登陆进往内陆，修建于制高点多姆山上的阿维尼翁城就是天然的军事要塞，也是贸易商旅首选的中转地。

甚至早在罗马时期，这里便已经有了人烟，公元五百年便是柯尔特—利古里亚人的家乡，最初它的名字是阿崴尼翁，在柯尔特人看来，此城修建在多姆山上，常年风势疾而大，所以被命名为“大风城，”在利古里亚人看来，此地居住有罗纳河的河神，所以被称为“河神城。”

公元1348年，普罗旺斯的女领主让娜，以8万金佛罗琳的价格将阿维尼翁卖给了教皇克雷芒六世，自此便成为当时境遇不堪的罗马教廷的栖身处，直到1377年教皇格雷哥里一世将教廷迁回罗马，但历任教皇都还是将此地作为行宫，甚至当地还建有一座教皇宫，里面全是教皇的私藏，至16世纪，已经先后有数十位教皇将阿维尼翁教皇宫扩建，多达七位教皇在此地居住，现在已经变得极为瑰丽壮观，整个阿维尼翁城有三分之一的土地，皆是教皇的产业，他们挥霍无度的底气很大程度上便来自这里的收入。

古代游吟诗人有云：“多姆山上金顶闪耀，众星隐匿之时，太阳阴暗之时，皆是它的光芒照耀世间普渡。”

但是今日的阿维尼翁城，注定要比往日热闹许多，从几天前起，就有无数骑马的骑兵穿梭于罗纳河畔的方石阔道往来奔驰，更有大批披坚执锐的军队集结于法兰西王国和阿维尼翁城的边界，凌厉的杀气蔓延在阿维尼翁的边界，虽然明知道法国军队在这神圣的日子里面不会动用武力干蠢事儿，但还是让人透不过气来。

有如此大的阵势，这是因为整个法兰西的主人，当今的法王弗朗索瓦要亲自莅临阿维尼翁，参加在这仅次于罗马地位的教皇宫举行的遥祭教皇的活动，最为最后一个压轴出场的大人物，弗朗索瓦决定打破派出使者的常规，亲自出马，顺便炫耀武力给众位使者瞧瞧法兰西的军队。

要知道，教皇国是法兰西王国的敌人，是站在卡斯提人那一方的，既然只处于短暂的停火状态，那就有必要做足戒备。

信仰虔诚是弗朗索瓦前往阿维尼翁的最大动力，而炫耀武力则是为了国家利益，要知道趁着现在的日子，尽管大规模的战争已经暂时停歇，但各方还在暗中加紧调兵遣将，修整防御，为了将来一举击败对手而不遗余力做着筹划。

1521年开战以来，法国人已经在战场上吃了不少的亏，自然不会对阿维尼翁的未来敌人有什么好脸色。

“谨告尊贵的阿维尼翁的主教大人，伟大而且光荣的法兰西国王已经率领众王室成员抵达距离阿维尼翁两里格以外的位置，进入阿维尼翁边界我等将遵循军队不入境的原则，请贵方认真戒备，以防小人，日安，各位大人。”

骑兵不下马，趾高气昂地通报完了略略行礼便扬长而去，只留下脸色难看，在城外等候的一众阿维尼翁主教基尔斯坦 范 海因里希等一众人面面相觑。

“他是来挑衅的，主教大人，我们需要做好最充足的戒备！”他手下的一名警备官破口大骂，指着那名骑兵远去的方向，双目几欲喷火。

“年轻气盛的国王，让他嚣张一下也没有关系，”基尔斯坦苦笑一声，他知道现在该怎么做，“现在是停战时期，他不会这么愚蠢。”