按照清寒的记忆，二百余人快马加鞭赶到神庙前。顾不得拴好马匹，清寒下马便健步如飞地冲进庙门。此刻的他心中只有一个信念：无论发生什么，自己都要带着娘亲离开这里，回到大越。
虽然外面战事甚为惨烈，可这座神庙却好像什么事情都没有发生过。看着眼前这令人熟悉的温馨祥和，清寒的心开始猛烈地跳动起来。
只要进入那个曾经娘亲居住的屋子，自己便不枉此生了。
颤巍巍地推开那扇屋门，清寒却发现里面空无一人，就连之前的陈设似乎也少了很多。
娘亲呢？她去哪儿了？会不会在其它的屋子里？
接连闯进几间屋子，清寒都未见到那个令自己期盼的身影。蓦然有些头大，他几步来到院子里，随手抓住一位妇人的衣襟，高声问道：“苗王妃呢？她不是住这儿吗？人呢？”
虽然此地远离战火，但这里的人还是知晓外面的情形的。看着突然间闯来一群凶神恶煞的士兵，她们一个个全都站在院子里，惊呆住了。
“回将军……王妃昨日已被苗王派人接走了……”尽管认出清寒来过这里，可这妇人还是被他可怖的脸色吓得不轻。
“什么？曼云陀派人接走了？”转了转眼睛，清寒暗忖大事不妙。
战事如此惨烈，曼云陀还能想到接走娘亲，说明他还活着，而且说不定未受重伤。
到底还是晚了一步。曼云陀事事抢在自己前头，看来此人不死，大越真的永无宁日。
松开那妇人，清寒踉跄着走到一颗树前靠着，心中顿然六神无主。
轻轻来到他身旁，张宝低声道：“方才我问了这里的人，全都是当年随舞阳公主从京城到此的。如今公主不知去向，她们都想着回去……你看是否……”
自己思念娘亲的心情就是她们思念亲人的心情。将心比心，清寒唤过一名士兵拿出一张草图交到方才那妇人手中。
“你们备好四五天的干粮和水，按照此图的指示行进便能找到越军的大营，到了那儿自会有人送你们回汴临与家人团聚。”
想到与亲人已分别十年有余，这些人喜极而泣，竟有些不敢相信眼前的情形是真实的。
一群妇人哭罢多时才各自散去收拾行囊。看着眼圈微红的清寒，张宝轻声问道：“我们何时出发前往苗部王寨？”
眨了眨眼睛，清寒忽然有些退缩了。这座神庙地处偏远，苗部不会在此留下一兵一卒，可王寨就不同了，那是曼云陀最后的巢穴。虽说苗部打败，已没有多少抵抗能力，但自己和张宝手下的两百余人真的就能势如破竹吗？
这些兵士大多只是江南各部残余的厢军和关城之内的守军，除了会耍一些不实用的刀枪棍棒外，无一是处。当中有机灵些的，尽管把毛瑟枪背在身上，知道如何射击，但也不过寥寥十数人。万一碰见狗急跳墙的苗兵，根本毫无胜算。
似乎猜出清寒心中所虑，张宝不禁也暗自捏了一把汗。曼云陀诡计多端，这难保又是他布下的陷阱。清寒好不容易从虎口脱身，可万万不能再让他重返险境了。
打定主意，他刚要开口说话，却听到了清寒沉着的声音：“前方战况不明，我已害死了新军步兵，再不能重蹈覆辙了。宝兄先带人返回原路，告诉汪将军曼云陀还没有死，叫他速速返回大营与袁师傅商议对策。”
“那你呢？”看着清寒凝重的神色，张宝忽然感到他身上有一种壮士一去不复还的悲情。
“我的娘我自己去救……”
清寒眼角的泪花让张宝再也沉不住气了。一下跃上院中的一块假山石上，他对着周围的兵士高声喝道：“现在卫国公要去救舞阳公主，有种的就跟着一块走！若是找到公主，我必在圣上面前为你们讨赏！每人千两白银！”
几句话说得兵士们士气高昂。振臂高呼，他们都愿跟着清寒赴汤蹈火。
“这些人都是自愿去的，生死与你无关！”
感激地看了张宝一眼，清寒跑出院外，飞身上马向王寨奔去。
按照朗达交给的地图，一行人几乎没有遇到任何抵抗便来到了王寨周围。
虽是短短数日，可这里的情景与之前竟是大相径庭。
放眼放去，王寨内几乎见不到一个苗兵。寨内大小竹屋无一例外地都有不同程度的破损。空地上到处都是焦土瓦砾。偌大的地方只有几十个人在搬运财物。那些死灰般的脸上尽是写不尽的慌张与迷茫。
倘若曼云陀有所准备，那此地的人不该如此狼狈吧？
低声将自己的心事和张宝说了，清寒忙令兵士下马隐蔽，又派三五人悄悄溜进王寨打探情况。
不多时，前去打探的人回报，说是王寨内已无一兵一卒，只是空剩百十来人的老弱妇孺在逃荒。
“那曼云陀居住的竹楼呢？也没有人？”
“回卫国公，曼云陀的屋子我等都未敢进去……”
难道这曼云陀在唱空城计？
即便如此，自己也别无他路可走了。曼云陀只剩这一个巢穴，只要攻进去，就能见到娘亲和桑珠。
忽觉血往上涌，清寒猛然从背后抄起毛瑟枪：“冲！”
二百余人随即上马冲进王寨。寨内的老弱见越军冲天而降，慌得放下手中的活计，双手抱头跪地求饶。
清寒和张宝带着几十名越军冲进曼云陀的竹楼，只见里面一地狼藉，空无一人，返身又来到桑珠的屋子，发现里面除了杂乱不堪，没有一丝生机。
“报！竹楼内没有人！”
“报！竹楼方圆几丈无人！”
几十人里外找遍，一无所获。
看着死气沉沉的竹楼，清寒的头倏地大了。在桑珠房间徘徊，他眼前蓦然浮现出那日离别的情景。摸着手中的毛瑟枪，桑珠的话语言犹在耳。
“带上它！这是我三番五次求父王赏赐给我的，路上艰险，你留着防身吧……”
尽管桑珠是自己的亲妹妹，尽管彼此已做出了有悖人伦的事情，尽管自己再见桑珠时不知该如何面对，可自己就是希望她能好好地活着。
只要她活着，一切的罪过都由自己来承担！
带人来到王寨的一处空场上，清寒见大约有几十个苗部老弱妇孺被越军押在地上跪倒。随手拎起一位苗部老者，清寒急声问道：“曼云陀呢？苗王妃呢？桑珠郡主呢？”
那老者上了年纪，被清寒有些狰狞的面目吓得瑟瑟发抖：“大王和王妃还有……还有郡主已乘船离开了……”
“什么？乘船离开了？”
皇家水师早已将苗部南海岸封锁，曼云陀乘坐那艘破木船出海岂不是自寻死路？
眉下的双眼目光如火，清寒死死盯着老者，脸色异常阴森：“你他妈是不是骗我？海岸到处都有大越皇家水师的舰船，他如何敢出去？”
被吓得双腿发软，老者一下子瘫坐在地，涕泪横流：“我就是有十条命也不敢骗将军啊！苗王真的已经离开这里了！”
老者的哭声感染了其他苗部老弱。一下子跪爬到清寒脚下，这些人赌咒发誓证明老者的话是真的。
蓦然松开那老者，清寒忽觉怅然若失。自己一度里娘亲那么近，她就坐在自己的对面，慈祥的目光肆意落在自己的脸上，而自己却毫不知情。
一拳砸在身旁的一棵树上，清寒的手背被划裂了一道口子。几步来到他身前，张宝关切地问道：“痛不痛？去包扎一下吧！”
手上虽然传来丝丝疼痛，可与心中的伤痛相比却是那么的微不足道。
曼云陀跑了。这个罪大恶极的家伙，带着自己的娘亲和妹妹不知去了什么地方。如今自己何去何从，真的不得而知了。
“回去吧！我们把这个消息带给汪将军和袁师傅，看看他们有何主意。”淡淡说出这句话，清寒仿佛一丝主心骨都没有了。
环视周围的苗部老弱，张宝低声问道：“那他们……”
听着耳畔苦苦祈命的哭声，清寒不由一阵心烦。既然自己注定家破人亡，那他们也就没有必要活着了。
“苗人与我大越有不共戴天之仇！这些人一个不留，全都杀掉！”
望着清寒眉梢那一抹阴森，张宝忽觉自己的心不由抖了一下。皱了皱眉头，他转身对着兵士一挥手。随即，几声清脆的枪响伴随着苗人们的惨叫在空旷的王寨上空轻轻回荡。
应声倒下的苗人有的还未毙命便被上前的越军士兵举刀枪砍扎而死。
看了看血流成河的王寨，清寒的眉头似乎舒展了些许。环视身边的死气沉沉，他的目光停留在了桑珠的那所竹楼上。回想起与桑珠相识的一幕幕，他不禁潸然泪下。
情人？胞妹？
自己与她究竟是何样关系？她和娘亲去了哪儿？今后的日子会过得安稳吗？
抹了抹眼中的泪水，清寒的视线倏然清晰起来。点手唤过一名兵士，他沉声道：“这是曼云陀的老巢，烧了吧！”
熊熊烈火虽将苗部王寨烧得一干二净，可却烧不掉清寒心中不堪回首的记忆。
夕阳之下，王寨的火渐渐停息，可清寒的满腔怒火却越燃越旺。和张宝领兵踏上北返之路，他在沿途看见一个苗人便杀一个，男女皆杀，老少不留。
看着清寒举起屠刀的背影，张宝愈发感到自从这个身影从苗部不可思议地回到大越，便彻底地变了。
此时的清寒，不再是那个后宫里可怜楚楚的孤儿，也不再是那个曾经和自己亲如兄弟的挚友，更不再是那个心怀伟大抱负的男子，那只不断挥刀的躯体里，如今只剩下一颗恶魔的心。
一队人马向北疾驰，一路走，一路杀。待到次日天明，沿途的几个村落几乎被杀劫一空。越军的毛瑟枪里已找不到一发子弹。
看了看兵士手中已砍得卷刃了战刀，张宝的心已然是鲜血淋淋般的伤痛。虽说苗部可恨，曾给大越带来无尽的灾难，可此时曼云陀毕竟逃遁，剩下的部族老弱皆是手无寸铁，如此杀生害命，还是堂堂王师所为吗？
不能再这样下去了，一定要阻止这无端的杀戮。
在心中打定主意，张宝忙催马来到清寒身边：“寒弟，曼云陀裹挟舞阳公主出逃，如今我们应当急速行军早日回到阳江，求圣上下旨派大军和皇家水师一同寻找方为上策。如此一村一桩地屠戮，非但残害无辜，也拖累时日，恐与公主下落不利。”
听着张宝略带哀求的语气，清寒蓦然感到巨大的绝望。曼云陀经此大败，必是藏匿起来，难以寻找。纵使越军全部出关，皇家水师日夜巡航，可苗部之外那么大，要想找出两三个人，岂不是大海捞针？
一切都结束了！自己终究与挚爱之人天各一方！
微闭双眼，清寒深深吸了一口气。从小到大的一幕幕接踵而至地浮现在脑海中。
既然苗人害得我家破人亡，我必以其人之道还治其人之身，让尔等也尝尝家破人亡的滋味。
倏地睁开眼睛，他的脸上尽是重重的杀气。看着清寒杀气腾腾的眼神，张宝的心又猛烈地抖了几下。
“你们当中，有谁与苗人有着不共戴天之仇？”跃马来到队伍前，清寒高声喝道。
这伙越军大部来自江南的江城与潭州，有几个甚至还是关外四城的。这些人在曼云陀第一次犯境时就遭受了巨大的灾难。父母惨死，妻离子散的大有人在。
“我！”
“我！”
“我！”
……
看着怒发冲冠的清寒，他们也高声喝道。
“曼云陀杀了我们的父母兄弟，奸淫我们的妻女姐妹，如今他战败躲起来，天底下有这么便宜的事吗？”
“没有！”
……
“那我们怎么办？”
“灭了苗部，一个不留！”
清寒几句话便将兵士的仇恨煽动起来。看着群情高昂的手下，张宝知道苗部的灭顶之灾就要降临了。尽管只有二百余兵士，可对于屠杀手无寸铁的苗部老弱来说，已经足够了。二百余人，只要粮食充足，用不了几天就会把剩余的苗人杀得一干二净。
想了想即将发生的灾难，张宝不由打了个寒颤。他知道自己无论如何都难以阻止清寒了。为今之计，只能快些脱身，回到皇上或者袁师傅身边，再做计较。
“寒弟，曼云陀逃遁的消息恐怕汪将军和袁师傅还不得而知。不如我先带几个人回到谷口，让袁师傅派兵寻找公主下落。”拼命沉下声音，张宝故意让自己显得平稳一些。
侧目瞟了一眼张宝，清寒脸上似乎流露出难以捉摸的神情。挥手唤过两名兵士，他低声道：“你二人先和张将军回去，路上小心！”
两名兵士抱拳领命，跟着张宝向谷口奔去。
片刻后，张宝勒马回首望着身后的尘烟，心知清寒已领兵离去，便一拨马向北狂奔。
此时，他心中只有一个念头：无论如何都要阻止苗部灭族！