开皇三年（583年）四月甲申，大旱，隋文帝亲自于新都大兴城西南祈雨祭祀。
次年，关中又出现大旱。骄阳似火，日光肆虐，连日无雨，大地龟裂，禾苗枯萎。人们不知杀了多少猪羊，祈求雨神降临人间；不知烧了多少香火，祈求苍天赐些甘霖。然而，太阳依然火辣辣地照着，雨神也迟迟不肯光顾。
这一年，关内几乎颗粒无收，百姓深受饥荒之苦，食不果腹，饿殍满地，尸骸蔽野。而身在皇宫大院中的隋文帝杨坚，虽然没受到灼热阳光的烘烤，没有饥饿的煎熬，但不时传来的旱情和灾情，使他坐卧不安、心神不宁。
隋文帝是个爱民如子的皇帝，每当乘舆四出，路逢上表者，则驻马亲自临问。有时暗中派遣行人采听风俗、吏治得失等，人间各种疾苦，亦无不留意。
九月甲戌（十五日），屡次听闻关内饥荒，隋文帝下令驾幸洛阳，以体察灾情。车驾出行途中，隋文帝派遣左右侍从视察灾情，以及百姓每日所食之物。
不一会儿，出外巡视的人回来，手捧一碗豆屑杂糠，启奏道：“这些就是灾民赖以活命之物。”
杨坚用手从碗中抓出一小把，放在口中一尝，当真是又粗又涩，难以下咽。杨坚心头一酸，当下就涕泪纵横。群臣见状，百感交集，既为灾民之苦而困扰，又为仁爱之君而倍感欣慰。
在天灾面前，杨坚并非无所作为，他深自咎责，祈求上天赐罪于自己一人，而不要赐罪于天下百姓。隋文帝还下令撤去膳食，将近一年不食酒肉，以此谢罪。又下令关中禁止酿酒、卖酒，以免耗费大量的粮食。同时，下令关东的粮食运往关中，以接济关中灾民。
隋文帝下令禁酒，可是过了些时日，仍有店家在私下售酒。经搜查发现，这些阳奉阴违的酒肆，全是刘昉的小妾们所开。
那杨坚虽因刘昉、郑译等人的拥戴而上台，但当上皇帝后又对这些人猜防甚严。尤其是刘昉，益发遭到疏远猜忌，虽进位柱国，改封舒国公，却终日闲居无事，不再被朝廷任用使唤。
而刘昉自以为佐命功臣，却被疏远，甚不自安。遇到京师闹饥荒，皇帝明令禁酒，刘昉见有利可图，遂不顾禁令，安排小妾们租赁房屋，当垆沽酒。
为此，治书侍御史梁毗弹劾刘昉称：“臣闻处贵则戒之以奢，持满则守之以约。昉既位列群公，厚禄已久，正当戒满归盈，凡事知止知足，何乃身昵酒徒，家为藏匿之地？若不绳之以法，何以肃厉！”
不料，隋文帝却姑息刘昉，并未加以深究，仅口头责备几句而已。
杨坚姑息纵容刘昉，早已不是一次两次了。当年，杨坚为北周丞相，刘昉入佐相府，便常为非法之事，且贪恋女色，姬妾成群。
刘昉常对妻妾们说道：“我的姓氏为‘卯金刀’①，名字拆开为‘一万日’，刘氏应王，我当为万日天子。”
“恭祝老爷早日荣登帝位！”其他姬妾嬉笑着附和道，唯独刘昉妻子面露不悦之色。刘昉妻子善妒，不满于刘昉宠幸妾侍，遂将刘昉大逆不道之言告发至丞相府。
杨坚闻言，立即传召刘昉入相府，对他训之导之，示其利害，加以宽宥，望其改过，以报拥戴之功。刘昉自知失言，请求允许他改过自新，然而却心怀不忿。
且说开皇四年，刘昉家人私自售酒，触犯禁令，受到隋文帝谴责。自此以后，刘昉更加郁郁不得志。他这个人，文不能定国，武不足安邦，只会趋炎附势，上蹿下跳，煽风点火，并非社稷之良才，隋文帝不重用他，实属情理之中。不过，有两位武将虽战功赫赫，亦遭到杨坚的疏远猜忌，其中一人是梁士彦，另一人是宇文忻。
梁士彦，字相如。少年时行侠仗义，不愿在州郡做官，性情刚烈果敢，喜欢正人是非。好读兵书，颇涉经史。北周时以军功拜仪同三司。
周武帝伐齐时，梁士彦与宇文忻皆追随武帝宇文邕作战，攻克晋州。北齐后主高纬亲率六军，兵势甚盛，武帝惧惮，欲下令撤军。
宇文忻进谏道：“以陛下之圣明英武，乘敌人之骄纵，何往不克！若使齐人有贤德君主，君臣协力，即使是商汤、周武王之势力，亦不易平定齐国也。而今齐国主上昏暗、臣下愚笨，兵无斗志，虽有百万之众，实为奉赠给陛下而已。”武帝从之，下令与敌交战，并大获全胜。
周武帝还京后，北齐后主统率六军围困晋州，梁士彦独守孤城，外无声援，众皆震惧，梁士彦依然慷慨自若。齐军调集精锐攻城，城楼皆被摧毁，城墙仅剩下七八尺高而已。双方将士有时短兵相接，有时兵马相交冲进杀出。
见形势危急，梁士彦对将士们大喊道：“死在今日，吾为尔等做表率！”于是将士们勇烈奋发，呼声动地，无不一当百，齐师渐渐退却。
梁士彦趁机命令妻妾和军民子女，不分昼夜抢修城防，三日就修复了城墙。这时，周武帝率六军亦至此地，齐师只得解围，扎营于城东十余里。梁士彦拜见武帝，手持武帝胡须而哭泣道：“臣差点就见不到陛下！”武帝闻言，亦为之流涕。
当时，武帝以将士疲倦，意欲班师。梁士彦拉住马缰劝谏道：“今齐师遁逃，军心动摇，可趁其畏惧而攻之，必能大获全胜！”武帝从之，遂下令大军进发。
临行前，周武帝执其手说道：“朕有晋州，为平齐之根基。若不固守，则事不成矣。朕无前线之虑，惟恐后方变故，望梁卿善为朕守之。”
“臣定肝脑涂地，不负陛下厚望！”梁士彦跪拜道。
及武帝攻陷并州，先胜后败，武帝为被齐军围逼，左右侍卫皆身亡，武帝挺身而逃，诸将多劝武帝还师。宇文忻勃然大怒，向武帝进言道：“自从陛下攻克晋州，大破高纬，乘胜追逐逃兵，以至于此。致使伪主高纬四处奔波，关东响应，自古行兵用师，未有如此之盛也。昨日破城，将士轻敌，微有不利，何足为怀？男子汉大丈夫，当死中求生，败中取胜。如今破竹之势已成，奈何弃之而去？”武帝采纳其言，明日复战，遂攻下晋阳。
平定齐国后，梁士彦封郕国公，进位上柱国、雍州主簿。宇文忻进位大将军，赏赐布帛千段。周宣帝即位，梁士彦任东南道行台、使持节、徐州总管、三十二州诸军事、徐州刺史。
不久，宇文忻与乌丸轨大破陈朝将领吴明彻于吕梁，进位柱国，赐奴婢二百口，授豫州总管。后来，梁士彦与乌丸轨在吕梁擒获陈将吴明彻、裴忌，又率军攻下黄陵，平定淮南之地。
杨坚作丞相时，梁士彦转任亳州总管、二十四州诸军事。尉迟迥叛乱之际，朝廷任命梁士彦、宇文忻为行军总管，追随韦孝宽出征平叛。
起初，宇文忻与杨坚私交甚笃。尉迟迥作乱后，宇文忻以为尉迟迥诚不足虑，却恐怕事宁之后，杨坚将做出 “飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”之事。多亏大将军于仲文一番开导，宇文忻这才打消疑虑。
最终，韦孝宽纵兵包围邺城，梁士彦率军攻北门而入，驰马开启西门，放宇文忻之兵入城，一举剿灭尉迟迥叛军。
梁士彦因功授相州刺史。然而，隋文帝却猜忌他，未几，将其征还京师，闲居无事。
宇文忻进封英国公，每每参与运筹帷幄，出入杨坚卧室之中。在周隋禅代之际，宇文忻大有功劳，拜右领军大将军，恩宠更重。他妙解兵法，治军严整，被人推重佩服，六军中但凡有一件善事，即使并非宇文忻所建议，部下仍道：“此必是英公之法也。”
后来，宇文忻改封为杞国公。恰逢突厥屡次犯边，隋文帝欲令宇文忻率兵击讨，高颎却进言道：“臣观那宇文忻有异志，不可委以重兵。”杨坚乃止。
隋文帝深念其功，任宇文忻以武候，授以领军，委之心腹。然而，宇文忻在宫中树立党羽，多奏亲友入宫做宿卫。他既是佐命功臣，有威名于当世。隋文帝对他猜忌，解除统领禁兵之权，随便找个由头，让其去官离职，令其在家悔改。宇文忻志向难抒，愈结于怀。
梁士彦、宇文忻、刘昉，这三人自恃有功，却赋闲在家，难免日久滋事。那梁士彦续娶的后妻年轻貌美，刘昉至梁府后，常与她私通，而梁士彦却一无所知，竟与刘昉情好日密。三人数相往来，皆心怀怨恨，逐渐发展为图谋不轨。
一日，梁士彦对宇文忻、刘昉二人说道：“当年初平尉迟迥，我暂居相州刺史，今上以为我有反心，即刻遣人代我之职，召我入京。”
“我亦是如此。那年我用计攻克邺城，劳苦功高，所获赏赐甚少，微有怒色怨言，也曾酒后吐露‘若我欲反，何虑不成！’之言。今上以为我自负，刻意疏远。”宇文忻忿忿不平道，
“我们这三个失意之人，真是同病相怜呀！”刘昉叹息道。
“曾有相者称，我顺应符命，年过六十，必据九五之尊。”梁士彦试探性地说道，“不过，我年已七十二，仍未见龙升之象。”
“帝王岂有天注定之理乎？有人扶持，即是帝王。”宇文忻神色激昂。
“我曾想做个富贵闲人，归隐田园，终日闭门谢客，与林泉为伴，每日只知日出日落足矣！”刘昉沉声说道，“然而，天不遂我愿呀！若我们三人同心同德，拥兵造反，联合周代旧部，击败那杨坚，另立新朝，何愁没有大富大贵？”
“三人之中，以梁公最为年长位尊，我愿推梁公为帝！”宇文忻握拳说道。
“我亦愿北面称臣，推梁公为帝！”刘昉当即附和道。
“好！不久将有宗庙祭祀，我率领府中仆人，趁杨坚车驾出行之际，图谋起事，趁乱行刺杨坚。”梁士彦侃侃而谈，似乎筹谋已久，“然后，我欲于蒲州（今山西永济）起兵，攻取河北，拿下黎阳关，阻断河阳路，抢劫朝廷征调的布帛，再招募流寇以充当战士，推翻这隋朝，另立新朝挺。”
“梁公若于蒲州起事，我必追随发兵。梁公占领河东，我占据关右，两军结东西之旅，一举合连横之势，然后北破晋阳，则天下可图也！”宇文忻眼神一亮道，似乎天下已然唾手可得。
一番谋划之后，三人跪在神明前，立誓称：“我三人愿共举大事，同生共死，誓不负约！”
不料，梁士彦外甥裴通事先知道他们谋反之事，而上奏于天子。隋文帝唯恐枉错淫滥，使无辜受害，并未揭发此事，反而授梁士彦为晋州（今山西新绛县）刺史，欲观其动静，以验证蒲州之事。
梁士彦入宫请求任命上仪同薛摩儿为长史，隋文帝应允了。
“此乃天赐良机也！”回府之后，梁士彦欣然地对宇文忻、刘昉二人说道。
“恭喜梁公，真是天助我也！” 宇文忻称贺道。
“待梁公赴晋州上任，于蒲州起兵，我在关内应接二位，我们来个里应外合，则大事必成！”刘昉一脸喜色道。
其后，梁士彦与公卿朝谒天子，隋文帝令左右卫士逮捕梁士彦、宇文忻、刘昉等人于行间，并厉声责问道：“朕听闻尔等欲造反，为何胆敢生出此意？”
起初，梁士彦等人犹不服，不肯认罪，恰好薛摩儿被押到，隋文帝命他们当庭对质。
薛摩儿详细讲述谋反始末，最后说道：“梁士彦次子梁刚垂泪，苦苦劝谏不要谋反，而第三子梁叔谐却说：‘作猛兽要作兽中之王！’”
“汝杀我也！”梁士彦大惊失色，回头对故交薛摩儿哀吼道。于是伏诛，时年七十二岁。
而刘昉自知不免一死，遂沉默无所对。
开皇六年（586年），闰八月丙子，隋文帝下诏，上柱国、郕国公梁士彦，上柱国、杞国公宇文忻，柱国、舒国公刘昉，以谋反伏诛。其诏书称：
“朕君临四海，慈爱为心。加以起自布衣，入升皇极，公卿之内，非亲则友，位虽差等，情皆旧人。护短全长，恆思覆育，每殷勤戒约，言无不尽。天之历数，定于杳冥，岂虑苞藏之心，能为国家之害？欲使其长守富贵，不触刑书故也。上柱国、郕国公梁士彦，上柱国、杞国公宇文忻，柱国、舒国公刘昉等，朕受命之初，并展勤力，酬勋报效，荣高禄重。待之既厚，爱之实隆，朝夕宴言，备知朕意。但心如溪壑，志等豺狼，不荷朝恩，忽谋逆乱。……虽国有常刑，罪在不赦，朕载思草创，咸著厥诚，情用愍然，未忍极法。士彦、忻、昉，身为谋首，叔谐赞成父意，义实难容，并已处尽。士彦、忻、昉兄弟叔侄，特恕其命，有官者除名。士彦小男女、忻母妻女及小男并放。士彦、叔谐妻妾及资财田宅，忻、昉妻妾及资财田宅，悉没官。士彦、昉儿年十五以上远配。……朕握图当箓，六载于斯，政事徒勤，淳化未洽，兴言轸念，良深叹愤！”
临刑之际，众人被押解至朝堂，宇文忻见到高颎，向之叩头求哀乞怜。刘昉勃然怒斥道：“事情至此，叩头又有何用！”于是慷慨伏诛。宇文忻亦伏诛，年六十四。刘昉和宇文忻的家人都被籍没为奴。
梁士彦有五子，长子梁操，字孟德，出继伯父为子，早卒。梁士彦仰慕三国名人曹操，那曹操，字孟德，故而，梁士彦亦为长子取名为操，字孟德。
次子梁刚，字永固。弱冠时授仪同，以平定尉迟迥的功勋，加开府。击讨突厥有功，进位上大将军、通政县公、泾州刺史。梁士彦伏诛，梁刚因劝谏豁免，迁徙瓜州。
第三子梁叔谐，第四子梁志远，第五子梁务，皆受牵连被诛。
宇文忻兄长宇文善，官至上柱国、许国公，受宇文忻牵连，宇文善与儿子宇文颖被废为庶民。宇文善未几而卒。
当年负责营造新都大兴城的建筑奇才宇文恺，受二哥宇文忻牵连，除名于家，许久未得任用。
薛摩儿因招供有功，除名为民，免于死罪。
九月辛巳（初四），隋文帝一身素服，亲临射殿，尽取刘昉、宇文忻、梁士彦三家资物，置于殿内，令百官取之，并引为鉴戒云云。
（注：①刘的繁体字为劉。）