武家镇圩寨。

枪声响起，武孝仁惨叫一声，大腿上溅起一串腥红的血花。

野狸子这枪并没有击向武孝仁的致命之处，而地打在他腿上。

“野狸子。”武孝仁中枪这一幕武善铭看得极为清楚，他又惊又怒地喊道，“你狼心狗肺，禽兽不如。”

野狸子狞笑着，举枪瞄准捂着大腿在地上挣扎的武孝仁：“武善铭，本大帅再给你最后一次机会。你要是还不投降，这次就轮到他脑袋开花了。”

武善铭望着儿子痛苦的模样，就像刚才那一枪打在自己身上一样，他浑身颤抖着：“要我投降可以，但你得答应我一个条件。”

“你没资格跟我谈条件。”野狸子一晃手里的枪，“快着点儿，我没闲心再跟你数数玩儿了。”

“好，我这就下来。”武善铭举起双手，从掩体后站起身。

野狸子高喊：“把枪扔过来。”武善铭闻言，把自己的驳壳枪丢到野狸子脚边。

“二弟，你……你真要下去？”武善元见此情景忙走上前。

“善铭大哥，那我……我们怎么办？”顾满仓也已六神无主。

“兄长，是我对不住镇上的父老乡亲。善铭有愧呀！”武善铭眼里含着泪，跪在武善元面前恭敬地磕了一个头。

“二弟……”武善元见此情形，只觉得一股揪心的痛楚阵阵袭来。

武善铭站起身，故意用力抱了抱顾满仓，趁对方不注意，顺势抽出他别在腰间的匕首，暗藏在自己的袖子里，凄然一笑道：“老弟，飘风不终朝，骤雨不终日，一切都会过去的。好好活着。”

“善铭大哥……”顾满仓的眼泪瞬间涌了出来。武善铭用力拍了拍他的肩膀，掉头朝下走去。

顾满仓望着武善铭的背影，觉得他仿佛在这一瞬间衰老了许多：他的腰板已不再像从前那样挺直，身子颤颤巍巍，虚弱得似乎一阵大风就能把他刮倒。

“武善铭啊，武善铭，你说你，早知今日，何必当初。”野狸子从地上捡起武善铭的枪，嘴角挂着得意的笑容，故意嘲讽道，“做人不能太小气，不就是管你借点儿粮食和弹药吗？你要是早借了，还至于弄成今天这个地步？”

武善铭没有理会野狸子，而是径直走到武孝仁身边，一脸关切地问：“孝仁，你怎么样？”

武孝仁惨笑了一下，咬牙说：“爹，我没事。”

“老武啊，我也不想杀人。”野狸子把武善铭的枪插在自己腰里，用下颌朝圩寨上面偏了一下，显得很亲和地说，“上面那些人的死活，现在都攥在你的手里。”

武善铭缓缓站起身：“野狸子，你究竟想怎么样？”

“谁都知道你们家是镇上的首富。”野狸子意味深长地望着他，“常言说，‘盛世的古董，乱世的黄金’。我想知道，你家的金子藏在什么地方。”

武善铭不动声色地说：“我的钱财，都在这圩寨里，你尽可以拿去。”

“你以为我是三岁的孩子吗？”野狸子仰天狂笑，“现在那些，不足你身家的十分之一。我要你亲口告诉我，你家的金子藏在哪儿。”说完，又举枪瞄准了武孝仁。

“等等。”武善铭急忙护在儿子身前，低声说，“孝仁，爹现在说的话你一定要记住。”

武孝仁忍着痛：“您说吧。”

武善铭压低了声音：“爹一生的积蓄……都在咱家院里的那棵老槐树下。”

武孝仁蓦然明白了父亲的意思。

这么大的秘密他唯恐被野狸子发觉，只得不动声色地低声说：“爹，我记住了。您放心，儿子就是死，也不会告诉这帮丧尽天良的畜生。”

武善铭满意地说：“这才是我的好儿子。”

“你们爷俩儿鬼鬼祟祟的嘀咕个啥？”野狸子不耐烦了，“道别的话，现在说还早了点儿。本大帅会专门给你们时间的。”

武善铭也不理会野狸子，而是继续对武孝仁说：“只要你不说，野狸子就一时还不敢把你怎么样。”

“儿子知道了。”

“快起来！”野狸子见武善铭无动于衷，不由大声吼道。

武善铭拍拍武孝仁的肩膀，意味深长地说：“孩子，你要是真能大难不死，就一定要照顾好你妹子，还有你姨娘……”

“爹……”武孝仁似已从父亲的话里体会到了什么。

武善铭蓦然起身，对野狸子说：“你不是想知道我的金子藏在哪儿吗？”

野狸子一怔：“这么快就想明白了？”

“你过来，我只告诉你一个人。”武善铭的嘴角挂着一丝坦然的笑意。

野狸子没想到事情会这么顺利，不免在心里犯起了寻思。但金子的诱惑力实在太大，此时此刻，似乎有一只无形的手，拽着他半信半疑地朝武善铭走去。

武善铭咬了咬牙，把藏在袖筒里的匕首悄悄握在手里，缓缓朝野狸子走去——两个人的距离越来越近，近到他们都能清楚地看清对方脸上的皮肤纹理。

“说吧。”野狸子先止住了脚步。武善铭紧紧攥住匕首。

就在这时，顾满仓的喊声从圩寨上面传来：“善铭大哥，你千万不能啊……”

原来顾满仓已经发现武善铭偷偷拿走了自己的匕首。这一刻，他终于知道武善铭已经抱了必死之心，这才出声阻止。

野狸子也在瞬间察觉到了顾满仓话中的含义。几乎与此同时，对面的武善铭已经飞快地拽出匕首，朝自己小腹刺来。野狸子只觉一道寒光射向自己。距离太近，想躲已经来不及了，他只能本能地朝后面尽力退去。

野狸子甚至能感觉到，锋利的匕首刺破了外衣，紧接着肚子一凉。他知道，刀尖已经触碰到了自己的皮肤。野狸子额头上的刀疤下意识地颤了一下，这种感觉他太熟悉了。

电光石火间，他嗅到了死亡的气息。

阳光灿烂。

发亮的十字架项链，在阳光下更亮得耀眼。

李忠孚听武孝勇断断续续把话说完，没有丝毫犹豫，他把十字架项链和信都揣到自己怀里说：“兄弟，你跟着俺弟回李村养伤。这些东西，俺一定帮你送到。”

武孝勇的脸惨白得如同一张纸，他朝李忠孚凄然一笑，“武家镇……全靠你了。你可一定得把救兵搬来呀！”

“兄弟，快别说傻话。”李忠孚轻轻拍了拍武孝勇的肩膀，站起身对阮睽说，“阮大叔，你先带这位兄弟回村儿吧。回去之后，可要多提防着点儿，别让野狸子这帮土匪搂草打兔子，再把咱村儿给抢了。”

阮睽点头说：“我知道了，你也得加点儿小心。”

李忠孚又嘱咐弟弟：“蒙孚，你告诉咱爹咱娘一声，让他们二老别担心。俺先走了。”

“哥，你可当心呐！”李蒙孚依依不舍地望着哥哥，“从这儿到县城的路可不近呐。”

“放心吧，俺走了。”李忠孚一溜小跑上了大道，朝峄县县城的方向跑去。

阮睽望着李忠孚的背影，忙吩咐团丁：“你们几个，快把武家二少爷抬回咱村。”

几个团丁答应一声，可没过多久，就有一名又跑回到阮睽身旁说：“阮大叔，武家二少爷——人不行了。”

阮睽忙走过去，探了探武孝勇的鼻息，已然生气全无。

阮睽抽回手，摇头叹道：“唉，这么年轻就走了……这土匪真是造孽呀！”言毕，他又吩咐道：“还是先抬回去吧，把尸首给他们家人留着，要是武家还能躲过这场大劫的话……”

秋日里的阳光更加灿烂。

蓝天白云，远山青翠。这本是个收获的季节，在这种季节里，没有人会想到死。

只可惜死亡还是无法避免。

匕首在阳光下发出夺目的光芒，野狸子的脸已因惊恐而扭曲变形。

就在武善铭的匕首行将刺进野狸子小腹的时候，骤然传来一声枪响。瞬间，武善铭的前胸被炸开了一个血洞——一股血箭倏然喷出。

野狸子惊魂未定，忙回头望去。

于黑山举枪站在自己身后，枪口里飘出一丝淡淡的若有若无的烟雾。

“爹……”伴随着武孝仁撕心裂肺的喊声，武善铭的身体重重摔倒在地。

野狸子见于黑山射杀了武善铭，瞬间又恢复了平日的生机。他冷哼一声，快步走到武善铭面前，见对方已奄奄一息，忙蹲下来，一把揪住他的衣襟，不甘心地问：“快说，金子藏在哪儿？”

武善铭脸上挂着嘲弄的笑意：“……你永远……永远……都别想找到……”

野狸子气急败坏地站起身，又朝武善铭连开数枪。

“野狸子，你丧尽天良……我跟你拼了。”眼见父亲惨死，武孝仁急红了眼，曾几度欲挣扎着跟野狸子拼命，无奈腿上受了枪伤，刚站起来走了几步，便又跌倒在地。

他浑身颤抖着，拼命地用拳头砸着地面：“爹，都怪我，是我害了你……是我害了你……”

野狸子望着武孝仁，瞳孔仿佛在渐渐收缩。他的脑海中瞬间闪现出刚才武善铭与他低声耳语的那一幕。野狸子几步走过去，用一只手揪着武孝仁衣服的前襟把他提起来，阴测测地问：“说，刚才你老子是不是把藏金子的地方告诉你了？”

武孝仁双目通红，须发皆张，死死地盯着野狸子，蓦地扑过来，张开嘴作势要咬野狸子。野狸子用力一甩，把他像只皮球一样丢了出去。

“二弟，二弟，你不能死啊！”圩寨上，武善元撕心裂肺的喊声阵阵传来。

野狸子认定武孝仁一定知道武家藏金的下落，于是吩咐手下的匪兵：“把这小子带下去，给他治伤，先别让他死了。”

武孝仁被两个匪兵拖走，他的眼睛依旧狠狠地瞪着野狸子。如果目光可以杀人的话，野狸子不知已经死过多少回了。

就在这时，野狸子的队伍后面蓦然枪声大作，众匪兵也乱了起来。原来是铁柱率领护送武孝勇突围的团丁们杀了回来。

“铁柱，为我爹报仇。”武孝仁不知道从哪来了一股力气，奋力挣脱架着自己的两个匪兵，指着于黑山，疯狂地朝铁柱喊道，“就是他杀了我爹。”

于黑山朝铁柱戏谑地摆摆手：“放马过来，二爷等着你。”

“大少爷，你放心吧。俺就是拼了这条命，也要拉上他当垫被的。”铁柱听武善铭已经阵亡，眼里噙着泪，把打空了膛的枪一扔，拔出背后的大刀逼近于黑山。

于黑山也不示弱，把枪放地上一扔，从身旁一名匪兵的手里夺过一把带刺刀的步枪，迎着铁柱冲了过去。两人一声不吭，打到了一起。

武孝仁还想再说什么，结果话刚到嘴边，就被匪兵打昏拖走了。

“天堂有路你不走，地狱无门闯进来。本大帅就成全你们。”野狸子冷哼一声，率领众匪兵应战。

“武家军的兄弟们，我二弟死得太惨了！杀了野狸子，为我二弟报仇！”圩寨上的武善元见铁柱领着人回来，便回头朝困守圩寨的团丁们大声喊道。

“兄弟们，给武镇长报仇……冲啊！”顾满仓也高喊着。

“给老团长报仇……跟这些土贼拼了……”

残余的团丁们群情激昂，在武善元和顾满仓的指挥下，朝野狸子冲杀过来。顷刻间，天昏地暗。灿烂的阳光顿时被笼罩在腥风血雨之中……

李忠孚沿大道跑了十几里，突然发现前面出现了一队带着大沿帽的政府军。见是官军，他心中一喜，又往前紧赶了几步。

这支队伍的领队的是北洋步兵第三团一营一连的连长张涣。张涣一脸虬髯，长得甚是威武。见有个陌生人朝队伍跑来，忙出声喝问：“站住，干什么的？”

李忠孚光顾着高兴，没听清对方喊话，继续朝队伍跑过去。

张涣见来人一声不吭，立即掏出枪，厉声道：“站住！再往前走就开枪了。”

李忠孚这才停下脚步，高举双手，嘴里却问道：“军爷，请问你们是哪儿的队伍？”

张涣打了个手势，让部队停止行进，然后走过来，上下打量李忠孚几眼：“有意思，我问你是干什么的，你反倒问起我来了。”

“俺是李村儿的铜匠。”李忠孚下意识地挠了挠后脑勺。

张涣把脸一板，一晃手里的枪：“赶紧站到一边儿去，要是再敢防碍军务，我就枪毙你。”

“俺只想问一句，你们这是要上哪儿？”李忠孚硬着头皮问道。

张涣把眼一瞪：“这是军事秘密。你知道了，就得掉脑袋？”

“军爷，你别生气。你们快去救救武家镇吧。”李忠孚也不管对方是哪的队伍了，直接央求道，“武家镇让土匪给包围了，你们要是不去，镇里的老百姓就全完了。”

张涣听李忠孚提到“武家镇”禁不住一怔，朝队伍挥手道：“你们继续前进。”

李忠孚一见队伍要走，也顾不得许多，就又跑到队伍前面，伸开双手拦住：“军爷，你们不能走啊。人命关天，俺求求你们，快去救救武家镇吧。”

张涣一见李忠孚的模样，不由被气乐了：“你怎么知道我们不是去武家镇？”

李忠孚闻言又惊又喜：“你们这就是要去武家镇——打土匪？”

张涣傲然挺胸：“我们第三团干的就是剿匪的行当。”

“你就是第三团的？真是太好了，太好了……”李忠孚终于长舒了一口气，原本以为还得去县城才能搬来救兵，没想到居然在路上撞到了。

他也没顾得上细想，对方为什么会在此时出现在此地，就急着问：“军爷，俺想见马长临——马长官。”

张涣眉头一皱，机警地说：“你认识我们团长？”

李忠孚从怀里掏出武善铭和姚存义写给马长临的亲笔信：“这是武家镇的武老爷跟洋人牧师写给马长官的求救信。俺是专程来送信的。”

张涣狐疑地接过信，看了几眼后，朝队伍挥手道：“继续前进，既定目标——武家镇。”队伍闻声，继续朝武家镇方向行进。

“你跟我来。”张涣带着李忠孚朝队伍后面走去。

“武家军”同峄县、滕县、费县三大匪帮的厮杀进入了尾声。

“武家军”终因寡不敌众，悉数战殁。铁柱履行了自己的诺言，跟于黑山同归于尽。于黑山临死前，正好被郭复撞到。这位二当家可谓忠心耿耿，弥留之际还不望托郭复把野狸子交给自己的“虎皮令符”物归原主。

武家镇这边，顾满仓受伤被俘，武善元、武晓音、赵氏均被生擒活捉。

武家镇一战，野狸子最终如愿以偿，以惨重的代价攻占了整座圩寨。镇民们藏在圩寨的里的一干财物被三大匪帮洗劫一空。

望着大量的战利品被骡马陆续驮出寨门，郭复不禁眉开眼笑地对野狸子说：“大帅，这笔买卖咱可赚大发了。”

野狸子微微一笑：“能有今日的战果，你是头功一件。”

“大帅过奖了。”郭复露出一副谦逊之态，“能打下武家镇，全凭您英勇神武，身先士卒。属下那些小伎俩，在大帅面前不值一提。”

野狸子说：“这功就是功。你想要什么？”

郭复一点没迟疑，深深一鞠：“大帅能收留属下，属下已经感激不尽。”

野狸子哈哈一笑：“我不仅要收下你，还要跟你有福同享。”

“属下不敢。”郭复露出一副受宠若惊的模样。

“你看到的这些东西，算不了什么，真正的大财还在后头……”野狸子意味深长地指了一下骡马背上驮的财物，随即惋惜地叹道，“只可惜二当家早走一步，没这个福了。”

“是啊，二当家英年早逝……的确可惜。”郭复一听野狸子提起于黑山，立刻想起了“虎皮令符”的事，马上从怀里掏出那枚染有于黑山血迹的令符递给野狸子，“二当家临终前属下一直侍候在他身边，他让属下一定要把这个交给大帅。”

野狸子接过令符，在手里一边摩挲着，一边叹道：“黑山真是忠心耿耿啊。”

郭复觉得这枚令符虽不是什么值钱的物件，但从于黑山临终所托和野狸子当下的表情里，似乎都能读出它的重要性。至于究竟重要到什么程度，就非他所知了。

不该问的话郭复从不多问，对于“虎皮令符”也依然如此。

就在这时，岳锦堂和邵老七朝他俩走来，郭复提醒野狸子道：“大帅，岳、邵两位当家的来了。”野狸子收起令符，狡黠地朝郭复摆摆手，示意他禁声。

“野大帅，托你的福，武家镇一战让我帮收获不小。”邵老七朝野狸子报了报拳，“我和锦堂大哥特来道谢。”

岳锦堂也哈哈笑道：“老七说得对，这回多亏你老狸子了。”

野狸子抱拳还礼：“都是自家兄弟，用不着这么客气。”

邵老七和岳锦堂对视一眼，又朝野狸子铿锵有力地说：“既然如此，野大帅，我和锦堂大哥就此别过了。”

岳锦堂也豪爽地说：“老狸子，见外的话咱就不说了。下回再有这样的好买卖，别忘了再告诉老哥我一声。”

野狸子笑道：“岳大当家放心，什么买卖都不是一个人能做得了的。等老弟有揭不开锅那天，还请岳大当家能赏我一口汤喝。”

三个人各怀心事地又说了几句，岳锦常便和邵老七带着人马和财物匆匆离去。

野狸子望着他们的背影，讳莫如深地对郭复说：“郭复，你知道……我现在最想干什么？”

郭复一怔：“望大帅明示。”

野狸子失望地说：“要是有戏班子就好了。”

“大帅是想听戏呀。”郭复狡黠地一笑，“这芝麻粒儿大小的事，就包在属下身上。”

野狸子眼睛蓦然一亮：“这里有戏班子？”

郭复说：“不但有，而且……个个都是县里来的名角儿。”

野狸子眯起眼睛望着郭复：“真是怪了。你小子不管在什么时候，怎么总能满我的愿？”

郭复躬身说：“那是因为属下沾了大帅的福。”

野狸子满意地点点头：“你在镇子里找个宽敞点儿的地方，给我搭个戏台子。我要请这儿的老百姓看场大戏。”

“大帅，属下还是不明白。”郭复小心翼翼地问，“这个时候，您怎么还能有闲心听戏？”

“我不是说咱后头还有大财吗？”野狸子目光中充满了残忍之色，“这戏要是不开锣，大财就来不了。”

郭复费尽了心思也猜不出野狸子内心的想法，他只有欠了欠身：“属下愚钝，还是猜不出这听戏与发财之间到底有什么关系。”

野狸子讳莫如深地一笑：“按我说得做，保管让你大开眼界。”

郭复走了几步，又回头问道：“大帅，不知道您想听哪场戏？”

“《铡美案》！”野狸子惬意地哼着戏中的曲调，悠闲地背负着双手离开。

苏惠真母女藏身的那口水井里。

惠真娘在下面踩着水桶，用肩膀托着女儿的双脚。苏惠真使劲拽着绳子，努力减轻母亲承受的重量。或许是求生的本能，让母女俩始终保持着这个姿势，直到所有的土匪离开圩寨。

“外面没动静了，土匪八成已经走了。”惠真娘握着井绳的手渐渐把持不住了，而井绳由于负载两个人时间太久，且超出了原本所能承担的重量，系在辘轳那一端的正在渐渐断开。

惠真娘见此情形，瞒着女儿，她怕万一女儿一害怕反而会不知所措，于是便不停地催促着苏惠真：“闺女，娘驮着你爬出去。”

“娘，你能行吗？”苏惠真却没注意到井绳已经快断开了，只是不忍长时间踏着母亲的肩头，尽力拽着井绳让双脚悬空。

惠真娘故意说：“娘这把子力气你还不知道？”

苏惠真说：“那行，娘，俺先上去，再把你拉上来。”

“快点儿把脚放下来，踩实诚了。”惠真娘先假意应承，然后教授闺女，“抓紧绳子，对，往上爬，使劲儿……”

苏惠真依照母亲的话，使劲向上爬。惠真娘则用尽了浑身的力气，驮着女儿一寸一寸地接近井口。

苏惠真用力推开压在井口的那具尸体，终于爬了上来。

她顾不上去察看周围的情形，急忙去摇系着井桶的辘轳，边摇边喊：“娘，踩住桶，抓紧绳子，千万别松手，我这就摇你上来。”

苏惠真使出浑身的力气，可辘轳实在太重，正向转了几圈便又滑转回去。就在这时，苏惠真才发现井绳即将绷断，不由大惊失色地丢下辘轳准备去抓绳子：“娘，绳子要断了……”

惠真娘见女儿已经上去了，顿时轻松了许多，她慈爱地望女儿说：“闺女，娘实在没力气了……”

苏惠真似乎猛然意识到了什么，使劲地摇着头：“娘，你不能丢下俺，娘……”

井绳骤然断开，惠真娘整个身子瞬间坠了下去。

苏惠真不顾一切地扑过去一把抓住断开的井绳。此时井水已经没过惠真娘的小腿，由于被女儿抓住了绳子的另一头，她的身体骤然停止了下落。只是短短的一瞬，井绳又开始一寸一寸地向井中滑落。

“娘，你抓紧呐！千万别松手。”苏惠真边喊边用力地想把母亲从井底拉上来，可她哪里还有力气，自己反而被母亲下坠的力量拖向井口。

惠真娘急道：“闺女，快松手，要不，把你也得带下来。”

苏惠真倔强地攥紧了绳子：“不，俺不松手。”

“闺女，听话。”惠真娘的脸上光彩照人，嘴角扬起一丝笑容，“答应娘——好好活着。”

“不，娘，俺要你也活着，你也活着……”苏惠真紧咬着牙，使劲地摇着头，泪水夺眶而出。

惠真娘无比眷恋地望了一眼井口上的天空，嘴角露出了毅然决然的笑意。

天空中，阳光灿烂。

只是短短的一瞬，惠真娘便蓦然松开了抓着绳子的手……

“娘，娘……”只听井下“扑通”一声传来，苏惠真顿觉手中一轻，立即明白了怎么回事，她飞快地趴在井口朝下面撕心裂肺地喊着。

井底再也没有任何声响……

不知过了多久，苏惠真靠坐在井口，呆呆地望着手里的半截井绳，喃喃地说：“娘，你早就看到绳子要断了，你骗俺……”