今天是李忠孚大喜的日子。天蒙蒙亮他就起来了。把洞房的门重新粉刷了一遍，刚放下手里的活，父亲母亲也在这时相继走出屋子。

“爹，娘。”李忠孚过去打招呼。

父亲李德生看了看儿子干的活，略有些不满意，指使儿子说：“你去把对子拿出来，快点儿贴上。这都啥时候了，还不着忙不着慌的。”

李忠孚答应一声，不一会儿工夫，把弟弟李蒙孚为自己写好的一幅大红对联贴到外面的大门上。

“玉镜人间传合璧，银河天上渡双星。”李德生大声念了一遍，又指责李忠孚，“你看人家蒙孚，写得多好。再看看你这当哥的，怎么就不愿意念书呢？你要是也能多识几个字，现在也能给人家写写算算，我脸上就更有光了。”

“谁说不是？俺弟就是比俺有出息。”李忠孚不好意思地挠挠后脑勺，顺着父亲说。

“你这话算是说对了。”李德生把目光转回到对联上，“蒙孚写的字，我怎么看怎么顺眼。”

李大娘这时过来替大儿子解围：“快去把你弟喊起来，跟你去后院套车。待会儿还有三十多里的路要走呢。”

“让他睡吧，俺一个人行。”李忠孚说完便自己一个人去备车。

李大娘开始往洞房的窗子上糊红纸。

干了一会儿，她见李德生这瞅瞅那看看，自顾自地在院子里转悠，不免有些来气：“他爹，你倒是去帮孩子忙活忙活。跟个监工似的，在这儿瞎转悠啥？”

“他都要成家了，还有啥不会自己干？”李德生没好气地哼了一声。

“不用说别的，这迎亲的牛车咋个装点他就不懂。”李大娘放下手里的活，佯作生气之态，“还有，洞房的床上都铺啥？咋个铺法，他懂吗？我就不信，当年你娶俺的时候，这老礼儿要是没人教，你自个儿就会？”

“我去还不行？就说了一句，你可倒好……倒出这么一大堆。”李德生无奈地朝后院走去。

李大娘嗔怪地看了一眼丈夫的背影，扑哧一声又笑了。

天渐渐亮了。

李德生和李忠孚把迎亲的牛车装点一新，营造出一种喜庆的气氛：车上搭了个棚，用两个大竹篾前后撑着，上面盖着秫秸和芦席，前后都用棉被遮掩着，前门处用一块红布遮上，牛头上也系着一条红布。

过了一会儿，跟李忠孚去迎娶的亲戚都来了，响器班的人也带着唢呐、锣鼓等乐器准时到了李家。李德生笑脸相迎，都是街坊四邻的老熟人，双方不免又寒暄了一阵。

李忠孚早就不耐烦了，把母亲拉到一旁：“娘，天已经大亮了，俺是不是该动身了？”

“咋？着急见媳妇了？”李大娘笑望着儿子。

“不是。娘，你看我爹。”李忠孚赶忙把话题转向正在跟人闲谈的李德生，“一大早催得我火急火燎的，现在倒不急了。”

“你爹就那样，干啥都没个轻重缓急。”李大娘看了一眼丈夫，然后走到二儿子李蒙孚睡觉的屋子前，敲了敲窗子，大声喊道：“蒙孚，别睡了，快点儿起来。跟你哥一起去接你嫂子。”

“让俺再睡一会儿。”李蒙孚的声音从屋里懒洋洋地传出来。

“快起来。日头都照到屁股了。”李大娘一把把窗子从外面拉开。

李蒙孚极不情愿地从床上爬起来。

李忠孚把头探到屋里：“早把你嫂子接回来，咱就早开饭。今天火烧、鸡蛋汤管够。”

李蒙孚一听吃的，顿时来了精神：“你不蒙俺？”

“蒙你，俺是这个……”李忠孚伸出一只小手指。李蒙孚一喜，连骨碌带爬地穿好衣服。

“俺这二儿，跟吃的比跟他娘都亲。”李大娘笑着说了一句，随后对李忠孚说，“你也快去换衣服吧，早点儿把惠真接回来。娘就盼着这一天呢。”

“俺就盼着你这句话呢。”李忠孚按捺不住内心的喜悦，掉头朝后屋跑去。

李大娘望着儿子的背影忍俊不已……

李忠孚收拾妥当，便带领迎亲队伍出了李村。

一行人走了四、五里路，途经一座年久失修，无人看管的寺庙。寺墙上粉刷的字虽已斑驳不堪，但依稀还能认清是“南无阿弥陀佛”六个字。

李忠孚让众人停下，自己和弟弟把准备好的一干供品供奉在佛菩萨圣像前，恭恭敬敬地磕了三个头，虔诚地说了几句祈福的话，才又继续朝武家镇行进。

朝霞满天，映着野狸子脸。他的脸上就像被涂了一层鲜红的血。

于黑山靠过来，侧耳听了一会儿：“大哥，你听，钟声停了。”

野狸子没吭声，而是掏出一架德国造的双筒军用望远镜，朝武家镇的方向望去。

于黑山又听了听，抬头看了一眼日头，既像自言自语，又像是跟野狸子嘀咕：“都这个时候了，郭复这小子也该回来了。”

见野狸子还不吭声，于黑山真有点沉不住气了：“大哥，要不……我先带几个人，偷偷摸过去看看？”

“现在……已经没有任何秘密可言了。”野狸子终于开口了。

听野狸子这么一说，于黑山长出了一口气，反而有了一种如释重负之感。

“镇子里的人都进了圩寨。”野狸子把望远镜递给于黑山，“他们的瞭望哨已经看见我们了。”

于黑山接过望远镜看了看：“那咱就开打吧。”

“再等一会儿。”野狸子舔了舔干燥的嘴唇。

“等郭复回来报信？”

野狸子轻哼了一声：“他恐怕早就当了武善铭的阶下囚。”

“我明白了。”于黑山拍了一下额头，“大哥是想等岳锦堂和邵老七？”

“嗯。”野狸子点点头。

于黑山刚想说什么，蓦然听到队伍后面传来“嘭，啪……嘭，啪”的响声。

于黑山条件反射似地伏下身子，略带紧张地望向野狸子：“难不成，是武善铭抄了咱的后路？”

野狸子也伏下身体，竖起耳朵听了半晌：“不像是枪声。”

“王辰。”于黑山回头招呼偷着抽烟的那个土匪头目。

“有。”王辰跑过来打了个立正，“二当家，有啥吩咐？”

于黑山命令道：“你带几个人到后面看看，刚才是啥动静？”

“是。”王辰带着几个土匪一溜烟地跑没了影。野狸子再次拿起望远镜，朝远处的天空中望去。

李蒙孚走在迎亲队伍最前面，时不时地“嘭，嘭”放上几个炮仗。响器班吹吹打打跟在后头。新郎李忠孚身披红锦花，头上戴着礼帽，喜气洋洋地牵着牛车走在队伍中间。

不知不觉，李蒙孚超出了队伍一大截。他拿出一支“双响炮”，蹲下身刚要点燃，不知从哪突然蹿出几个荷枪实弹的汉子。李蒙孚没有半点防备，被惊得一屁股坐在地上。

这些人正是于黑山派出察看动静的王辰一伙土匪。

王辰平时的眼睛总是瞪得大大的，脸上永远带着一种“七个不服，八个不忿”的表情，好象随时都想找人打架。

此时，他见是个半大孩子，顿时来了精神，把枪顶在李蒙孚的脑袋上，恫吓道：“别他娘乱动！动一下让你脑袋瓜开瓢。”

李蒙孚被王辰擂鼓一样的声音震得一颤：“俺不动，俺不动。”

“把两只手都举起来。”王辰的语气依旧像冰一样冷。

李蒙孚举起一只右手，当他意识到另一只手里还拿着燃放爆竹的长香时，顿时就像撇开一只会咬到手的蛇一样把香扔在地上。

“队长，你看。”一名匪兵从地上捡起李蒙孚还没来得及点燃的“双响炮”递给王辰。

“龟儿子。原来是你他娘的在这作妖。”王辰把双响炮扔出老远，厉声喝问李蒙孚，“你是干啥的？打哪儿来？上哪儿去？”

李蒙孚意识到遭遇了土匪，惊魂未定地说：“俺从李村来，要去武家镇。”

“去武家镇？做啥？”

“迎……迎亲。”

“迎亲？”王辰跟几个手下互相看了看，觉得眼前这件事挺有意思，却还是有几分怀疑，又用枪戳了一下李蒙孚的脑袋，“小兔崽子，别扯谎！你要是敢扯一句谎，老子就一枪崩了你。”

李蒙孚一哆嗦：“没……没……俺说得都是真话。”

“站起来。”王辰放下枪，上下打量起李蒙孚。这时，响器班吹奏的乐声传过来，迎亲队伍渐渐出现在了众匪兵的视线里。

响器班领头的那个乐师眼最尖，当他一看到眼前的景象时，马上就知道发生了什么事。

乐师撒腿往回跑：“土匪，前面有土匪……快跑。”其他人也都跟着跑。片刻间，整支迎亲队伍只剩下李忠孚牵着牛车，孤零零地站在土道上。

“岳锦堂和邵老七还算守时。”野狸子似乎在望远镜里看到了什么，满意地翘了一下嘴角。

“他们来了？”于黑山也朝远处的天上望去——只见武家镇西南、西北两个方向的上空中隐约出现了两个黑点。

“我等的就是邵老七的火炮。”野狸子把望远镜递给于黑山。透过镜筒，于黑山清楚地看到那两个黑点竟是两只风筝：一只“苍鹰”，一只“沙燕”，惟妙惟肖，高入云端。

“太好了，这两个老小子果然没失约。”于黑山喜笑颜开。

“放纸鸢。”野狸子低喝了一声，“准备攻寨。”

“是。”于黑山匆匆消失。过了一会儿，一只狰狞的“龙头蜈蚣”风筝从野狸子队伍后凌空而起，两只腥红的眸子簌簌转动，仿佛散发着一种来自地狱的光芒。

王辰扛着枪，径直朝李忠孚走来。李忠孚走也不是，留也不是，更不知眼前这个土匪要干什么。只有低着头，不知所措地在裤子上擦着手心渗出的汗。

王辰饶有兴致地盯着他看了一会儿，微微抬了抬下巴：“你就是新郎官儿？”

“是……是俺。”

“从李村来？”王辰又问。

“是。”

“你咋不跑？”

“他是俺弟。”李忠孚指了一下蹲在地上耷拉着脑袋，被另几个匪兵看管的李蒙孚，“俺不能丢下他。”

“哟！还挺仗义。”王辰点点头，“把牛车留下，你们走吧。”说完，回头吩咐道：“把人放了。”

李忠孚紧紧攥着牛缰绳：“车俺不能给你。”

“怎么着？嫌自己命大了？”王辰一皱眉，那几个土匪把刚走了两步的李蒙孚又拽住。

“俺还得用它去接媳妇。”李忠孚一本正经地说，“等把俺媳妇接到家，俺再给你。”

李蒙孚也跟着求情：“今天是俺哥大喜的日子，几位壮士行行好，别要俺家的车了。”

王辰像听到了天大的笑话一样，跟几个手下对视一眼，谐谑道：“武家镇你们是去不了了，你这新郎官也甭想当了。”

李忠孚忙问：“你这话是啥意思？”

王辰晃晃手里的枪，不耐烦地恫吓：“少他娘的废话，想活命就赶紧走。”

李忠孚继续恳求：“俺求你了，你就给俺让条路吧。”

王辰把眼一瞪，一脚踹倒了李忠孚，抢过牛车：“龟儿子，大爷今天心情好。要是放在平时，早就把你们俩当肉票了。快滚！”

“滚！”另一个匪兵在李蒙孚屁股上也踢了一脚。

眼瞅着王辰一伙，赶着自家的牛车大摇大摆地离去，李蒙孚忙问：“哥，咋办？”

李忠孚蹲在地上一声不吭。

“天杀的土匪。俺家全靠这头牛呢。这下全完了。”李蒙孚竟来了精神，他朝王辰一伙离去的方向恨恨地吐了一口，接着又去催促李忠孚，“哥，咱到底咋办呐？”

“他不让去咱就不去了？”李忠孚霍然站起身，“俺就是背，也要把惠真背回去。”

李蒙孚听哥哥这么一说，又想起刚才的土匪，不免心有余悸：“万一他们也去武家镇，那咱不是自个儿往枪口上撞吗？”

李忠孚摇头：“武家镇的民团在咱这地界可是出了名的，就刚才那几头烂蒜，还敢到老虎嘴边拔须子？”

忽然，远处传来几声清亮的枪响，李蒙孚紧张地望着哥哥：“哥，你听。”

话音刚落，枪声就像挂鞭一样骤然大作。

“有人放枪。”李忠孚辨别了一下声音的方位，大惊失色道，“是武家镇那边。”

“那咱……还去不去呀？”李蒙孚急得满脸通红。

“弟，你赶紧回家，”李忠孚把弟弟拉到路边，“俺过去瞧瞧，看到底出啥事了。”

“你一个人能行吗？”李蒙孚迟疑着，“俺跟你一块儿去吧。”

“听话，快回去。”李忠孚深吸了一口气，“告诉咱爹咱娘一声，说我一个时辰后准保回来。”

李蒙孚摇头：“咱爹娘要是不见你回去，准不给我好果子吃。”

兄弟俩说话的工夫，武家镇方向传来的枪声愈发变得密集起来。

李忠孚不由着了急：“那行，可你得听我的。”

“放心吧哥，俺听你的。”李蒙孚答应一声，脸上洋溢着对探求未知事件的兴奋。

“走吧。”李忠孚拍了一下弟弟的肩膀，甩开步子朝武家镇跑去。

在武家镇镇东把守的铁柱，正率领手下团丁朝进攻的匪兵射击。武孝勇也伏在掩体后，拿着一只“汉阳造”步枪，沉着地瞄准、射击。随着一声枪响，一个匪兵应声倒地。

“二少爷，好枪法。”铁柱赞了一声，也撂倒一个匪兵。众匪兵并没有因为同伴的死亡而有丝毫停滞，而是像一群苍蝇似的从四面八方朝镇口蜂拥而来。

“这人怎么越打越多？”武孝勇再次扣动扳机。

“我看，野狸子这回是拼老本了。”铁柱边还击边说，“为了吃下咱，他把整个杆子的人都带来了。”

武孝勇身边的两个团丁被对方的流弹击中毙命。

铁柱开了一枪：“二少爷，他们人太多了。这样下去不行，咱也快进圩寨吧。”

武孝勇咬着牙：“等这帮孙子踩到镇口的地雷，咱们再撤。”

远处，十几个匪兵越来越近，眼看到了镇子口，却不料踏到了地雷。“轰”地一声巨响，被炸得飞到了半空中，七零八碎地散落在地上。

“撤！”武孝勇低喝一声，团丁们架着伤员迅速撤向圩寨。

地雷只是稍稍延缓了一下对方进攻的速度。大股匪兵已跨过同伴残留在地上的尸体，如潮水般向镇口汹涌而来。

武孝勇哪知道，野狸子在下达进攻命令前，早已许诺：一、武家镇一战，不管是谁，抢到的任何东西，只要身上装得下，都归其人所有；二、不管是谁，凡第一个攻入圩寨且能幸存下来，将荣升为匪帮的“三当家”。

重赏之下，必有勇夫。原本就是亡命之徒的众匪兵更像被打了吗啡一样，前仆后继，踊跃不已。

武善铭在圩寨上举着望远镜居高临下，目不转睛地注视着镇东的战况。这时，负责瞭望的团丁匆匆赶来报告：“团长，镇西、镇北都发现大股匪兵，正在朝这里集结。”

武善铭闻言一惊，放下望远镜：“快带我去看看。”

二人上了瞭望塔，团丁朝远处指去：“您看，那边，还有那边……”

武善铭举起望远镜，朝团丁手指的方向望去。这一看，不禁全身又是一震：目光所及之处黑压压一片匪兵，至少有两、三千人，正朝圩寨的西、北两门集结。

武孝勇和铁柱也已撤了回来。

武善铭把望远镜递给铁柱：“情况不妙。你看，野狸子的杆子不可能有这么多人。”

铁柱接过望远镜望去，脸色也瞬间大变：“至少不下两、三千人。”他又朝镇东望去，这边的匪众已经越过镇口，正在朝圩寨东门集结。

铁柱喃喃地说：“再算上东门的土匪，总共能有四、五千。野狸子就算把老窝都搬来，也绝不会有这么多人，除非……”

“除非他联合了滕县的岳锦堂和费县的邵老七。”武善铭接着铁柱的话说下去。

“要是这样，那可就坏了。”铁柱把望远镜还给武善铭，“叔，我看这帮土贼是想困死咱。”

武孝勇不以为然地闷哼一声：“圩寨里的粮食够咱吃上个把月，没等把咱困死，他们就先饿得哭爹喊娘了。”

蓦然，远处响起了炮声。几颗炮弹落在圩寨外围的深濠里，溅出大片的水花。

“不好，他们带了火炮。”几个人忙伏下身，武善铭对铁柱说，“瞅这阵势，明摆着是要夺咱的圩寨。快告诉大伙，严密防守。”

“是。”铁柱刚下去，又是几声炮响。炮弹打在圩寨的墙上，顿时石屑纷飞。守寨的“武家军”奋起还击，一时枪声大作。

“走，咱也下去。”武善铭、武孝勇父子二人猫着腰下了瞭望岗，来到圩寨的垛口旁。又一轮密集的炮弹袭来，几颗飞入了圩寨，几名团丁倒地而亡。

一阵阵喊杀声传来——匪帮开始攻城了。