目前，归义军在河西的力量依然是最强大的，朝廷其他地区的官军很难向河西地区渗透。况且，河西与周边的凤翔、朔方两地错综复杂、地形是犬牙交错，一旦河西有难，两镇的兵马能在最短的时间内前往支援。综上两点原因，皇帝李忱心中才有了万分的顾忌，可是纵然如此，张义潮还是在重重地监视下长长安回到凉州，这一次，迎接张义潮的将会是更大的挑战。
大中五年，安西王、归义军节度使张义潮在一众亲卫的护送下回到了凉州。几乎在同一时间，原黑马城巨匪王彪带着沙陀一带的土匪席卷了沙漠一带的城池，大漠观察使安景及其锡山大营两万余兵马遭到重创，被迫向岷州、肃州北侧退却。
原来，当年黑马城一战之后，二当家黑娘子与锡山陆荟二人决战，黑娘子败亡，王彪则携带大量的金银珠宝向沙陀逃亡。张义潮原本想要通过外交关系逼迫沙陀首领交出王彪等人，可是还没有等到那一步，张义潮就被朝廷召回到长安。两年以来，黑马王彪依靠金银珠宝贿赂沙陀贵族，赢得了沙陀黑道的支持，短短的两年时间内，黑马王彪就发展了一万多江湖人士，组成了反唐联盟，旨在对付河西的归义军。
随着黑马王彪卷土重来，原本隶属于观察使辖下的大漠城镇纷纷沦陷。就在张义潮回到凉州的半个月，一封从岷州传来的情报传到了安西王府，
“叔父，刚刚从岷州传来情报，王彪率领一万多江湖败类从沙陀席卷而来。现在黑马城一带的城池又被土匪占领，安景大人的西山大营惨遭失败，已经退到了岷州，请求支援！”
此话一出，张义潮随即一愣，在场之人更是一片哗然。刚刚从鄯州而来的鄯州刺史国柱更是一脸的不可思议，将目光转向张准深，问道，
“当初黑马城一战，下官与安景大人的联军攻陷了黑马城老巢，可是城内的粮草物资并没剩多少，王彪何以能够在这么短的时间内卷土重来？”
听了这话，张义潮似有所思，随即回道，
“黑马城之战之后，本官原本想要寻求合适的外交关系逼迫沙陀首领交出王彪等人，可是后来的事情却出现了变故，这才让王彪有了喘息的机会。”
说这话的时候，张义潮的脸色闪过一点儿失望。随即，张准深朗声回道，
“叔父大人，管他王彪如何，我们现在就派出大军向岷州一带靠近，顺带消灭了这支作恶多端的土匪！”
“是啊节帅，按照我军的战略方向，反正也要向西州进军，如果这个时候不趁势消灭了这支土匪，恐怕我们的后院也不安宁！”
“嗯，传令下去，以二路军为镇守凉州，其余部队向岷州一带靠近，务必在半个月之内消灭土匪！”
“是，节帅！”
就这样，张义潮回到河西之后的第一件事就是拿卷土重来的土匪王彪的队伍开刀。
大中五年秋，归义军一路军一部、四路军一部、鄯州城防营一部近两万人向岷州一带靠近。需要解释的是，原善县屯田军在攻占鄯州之后，屯田使国柱被任命为鄯州刺史，善县屯田军也被更名为鄯州城防营。
五日之后，大军抵达岷州北部，并与锡山军汇合一处。随着张义潮的到来，大漠观察使安景携一众副将前往临时行辕拜见张义潮。行辕大帐内，张义潮一身铠甲，一双虎目愈加的有神，端坐在帅案之后，两侧分别是卫队长李明晋以及岷州刺史国柱。只见安景等人踏着大步向帐内走来，见到张义潮之后，众人单膝跪地、双手抱拳行了一礼，朗声说道，
“末将拜见节帅！”
“众将免礼！”
“谢节帅！”
说完，众人站了起来，退到了大帐两侧站立。张义潮扫视了一眼在场的众人，看到众人均是情绪低落，张义潮肃然到，
“安大人，大漠局势如何？”
“回禀节帅，末将辜负了你的信任，丢失了大漠周围数十个城镇，土匪卷土重来气焰嚣张令人发指。现在我军已经退出大漠，驻扎在岷州以北一百六十里的地方，等待节帅进一步的指示！”
“安大人，你部伤亡如何？”
“回禀节帅，我西山军重伤四千余人，阵亡四千余人，现在已经伤骨动筋，急需补充兵员！”
此话一出，帐内一片哗然，张义潮更是一阵愕然，说道，
“补充兵员一事需要从长计议，本官实在是想不明白，王彪的土匪部队得战斗力为何如此突飞猛进？”
“节帅有所不知，两年前，王彪携带数万两黄金及二十八死士前往沙陀。两年内，沙陀首领暗中支持王彪的一切暴力行为，很快，王彪依靠巨大的财力支持发展出了一支一万余人的部队。这支土匪部队大都是漠北一带的江湖人士，而且这些江湖人士大都是放荡不羁，不受法律越苏的无法无天之人。这次大漠一战，我锡山军就是败在了这支江湖人的手上。据说这支队伍中还有当年的沙中帮土匪！”
此话一出，众人又是一片哗然。良久之后，张义潮的眼神之中闪过一丝杀机，冷声问道，
“这支土匪部队现在何处？”
“回禀节帅，这支土匪杀人不眨眼，为了报复大漠之中的城镇，王彪已经默认部队洗劫了不少的城镇，现在主力部队就聚集在四十里开外的黑河镇！”
听了这话，众将无不是精神闪烁。真要是这样，那么归义军与这支宿敌又将有一场恶战。
另一边，刚刚洗劫了黑河镇的土匪部队正在黑河镇修整。镇内的临时大帐内，黑马王彪两鬓斑白，但是脸上又多了一股杀机，眼神之中的冷光扫视着在场的众人，只见帐内有当年沙中帮的大当家沙中虎，此时的沙中虎已经没有了当年的那种傲气，双手放在腹前，低着头不敢搭话。
扫视完一圈在场的众人之后，王彪将森冷的目光落在了沙中虎的身上，厉声问道，
“沙中虎，老子让你负责情报工作，你们现在有没有什么好消息？大漠之中的城镇还有哪些没有向老子送粮食的？”
“回禀大哥，据手下的兄弟们汇报，现在的大漠之中除了岷州辖下的黑河县没有孝敬您之外，其他的城镇都已经表示过了！”
“哼，小小的黑河县也敢与老子为敌，看来是没有见识过我们黑马城的厉害！传令下去，明日一早，大军向黑河县进发，一定要给这个不听话的城池一个教训！”
“是！”
帐内异口同声，可是沙中虎的脸上却露出了为难。王彪见状，冷声问道，
“沙中虎，难道你对老子的决定有什么异议？”
“大哥，兄弟我不敢，只是有一事必须要向你说明！”
“有话快说，有屁快放！”
“据我们的人汇报，归义军节度使张义潮已经在二十天之前从长安回到了河西，现在已经出现在了岷州地界。我们现在是不是要收敛一下，等到风声过后再行动，再说了，我们现在的粮食已经足够兄弟们用上一年，何必要虎口拔牙自讨苦吃！”
“放你娘的屁，怪不得你们沙中帮毁在了你这个窝囊废手里，你连这点儿胆量都没有，如何跟着老子做大事？张义潮怎么了，难道你以为我们收敛之后就能躲过？实话告诉你吧，我们痛击安景部队的消息肯定已经传到了张义潮的耳中，张义潮此次出现在岷州想必就是为安景报仇，老子的目标就是击败张义潮的归义军，在河西再无敌人！明白么？”
此话一出，帐内响起了震耳欲聋的喝彩声。而沙中虎脸色通红，低着头不敢搭话。王彪见状，继续说道，
“沙中虎听令，通知你的斥候营加紧收集情报，明天一早我军向黑河县进发，老子这次一定要让给张义潮知道，姜还是老的辣！”
“是，大哥！”
说完，沙中虎离开了大帐。
这一次，王彪之所以敢在虎口拔牙，背后就是沙陀首领的撑腰。这个沙陀部落是最近十几年崛起于漠北草原的游牧民族之一，无论是人数还是战斗力都与当年的石城外九部有些相似。而这一任的沙陀首领是从其父亲手里接到了首领的位置，但是野心一点都不输与自己的父亲。
为了实现自己的野心，沙陀首领暗中培植自己的势力，除了沙陀明面上的军队两万余人之外，游走于沙陀一点的草原土匪几乎全部成为沙陀首领的雇佣军，这其中就包括当年逃难至沙陀的黑马城王彪。
有了沙陀人的支持，王彪更是有肆无恐，以至于今日敢跳出来主动寻找张义潮的归义军决战。从两方的军力对比来看，王彪的举动无异于以卵击石自寻死路......