第四十五章 风云突起（上）

（1）

这是九月初三的傍晚时分，酷暑之后的长安已是偶觉习习凉风。一大轮落日闪耀在晚霞里，南山逶迤而去，终隐云中。盘桓长安仨月有余的可汗浮图一行人马，齐聚于长安南城城墙之上，惬意欣赏大城内外风光。此处乃长安外城的一个公共区域，对市民开放。

阙华神清气爽，格外精神。青阳把他一身行头全部接管了，不允许他再胡子拉碴、动辄毛氅束腰的装扮，而是按长安城流行的款式给他精心设计了衣装，恰到好处地把阙华的身材气质衬托出来。那一股硬朗的帅气，聚焦了少女们热辣的目光。他颇有些不好意思。青阳隔三差五带他去一个地方。他感觉真是开眼了，这个大城繁华的表象下隐藏的东西是如此的丰富，从市井到皇宫，从寺院到学院，从市集到郊外，各色人等，各种事务，各种热闹，各种安静，一切一切，包罗万象，冲击着他的内心——他本能地感觉，这就是人生活的地方。有一次，青阳甚至带他到了长安外围的一个军营，说是通过熟人介绍的，让阙华感受一下大唐军团。阙华很是高兴，他仔仔细细把这个军营看了一个遍，与一个军官作了交流。看完这个规模不大的军营，阙华沉默了——他最后对青阳说了一句话：“我见到的所有的军队，都已不堪与大唐对垒。”大唐军队训练水平之高，装备之精良，士气之高昂，远超乎他的想象。

每当这个时候，他就会思考突厥人的未来，思考可汗浮图的方向。是啊，不知不觉，在长安呆了三月有余，竟无人何时离开的话题，且越来越没人提，仿佛谁也不想开口，谁开口谁便搅了大家的美梦。可汗浮图那边来了几封信，王贵带领大军牢牢守住了商路，无人敢犯，只是依兰王妃十分挂念儿子，心中多有提及。阙华心下愧疚，心想以后一定要把母亲带来长安，让她亲眼看看曾经生活过的大兴城是如何变幻了新模样。

可是眼下，他该提醒大伙了。其实，他是最不愿意开口的——热恋中的人，谁愿意谋划着早点离开恋人呢。

“条条青槐街，一座长安城。人立南城外，西望秋意浓。”阙华随口吟道。歪在一旁的公孙游拍起了巴掌，“拓设好才情！”

翟失之撇撇嘴，“公孙，你懂个屁！拓设是好才情，但是你知道他吟诗说的啥意思？”

“我懂个屁，你咋闻出臭味呢？”公孙游回击道。两人在一起从不闲着，以拌嘴为乐。“不就是满大街的槐树吗？咱他妈带上一堆树苗回可汗浮图去种。”

都罗笑笑，“是啊，咱们要是能建成这么一座大城，就可以满大街种上槐树啦。拓设让咱们看看西边的风景呢，那里是家的方向。”

一时间，众人沉默了。大伙明白，拓设在琢磨回家的事情了。

“你们说，为什么生活在城市里就是比乡野之间要舒适呢？而且，来了就不想离开。”阙华问。

“嘿，城里有美娇娘啊。”胡特立赤嘿嘿笑道。

众人哄笑，阙华闹了个红脸，这帮弟兄都瞅着自己与青阳呢。

“我说的是正经话，胡特立赤！这阵子，本设看你是忘了自己亲兵卫士的职责啦，几乎没有一天是跟在我身边的，难道置本设的安危于不顾吗？”阙华板起了脸。

胡特立赤伸伸舌头，不敢再言，他以前从未在阙华面前放胆说过话。不过心里想，你整天跟那个大唐女人厮混在一起，我跟着算什么。

“这人吧，就喜欢热闹，也喜欢扎堆，城市就是这么一个地方，能把人聚拢到一块。”巴特尔说道。

阙华点头以示嘉许，“还有呢？”

巴特尔挠挠头，“自然是好吃的，好玩的多，挣钱的地方多，还有，就是大的宫殿、寺庙多。”

阙华笑了，“说的有那么一点意思。”他转向众人，“其实，你们都不愿意开口，就是这个大城把咱们都迷住了。这大城呀，不光有表子，就是人多、好玩好吃的地方多，大宫殿多，它更有里子。这里子是啥呢？就是魂！城市有魂魄，就更人有魂魄一样，就有了精气神。精气神足了，这块地方就养人哪。”

“我懂了。这里子，就跟咱们大冬天穿的羊皮袄一样，能保住热乎气。天儿越冷，人越着越舒服，舍不得脱掉。城市有里子，有这个什么魂，那就是城市能把人们的热乎气聚到一起，越聚越热闹，越聚越高兴。拓设，是不是这个理儿？”翟失之凑到阙华脸前说道。

阙华拍了一下巴掌，“老翟不不愧来了长安两次，很是懂得道理嘛。不管从哪个角度琢磨，这城市的魂魄就是人聚到一起形成的。”

众人七嘴八舌，把对长安的见识说了一遍。不管说得有没有道理，这算是把长安之行总结了一大遍。

“咱们舍不得离开呀，就是长安聚集了太多的好东西，粘住了咱的人，更黏住了咱们的心呀。”阙华吐一口气，仿佛下决心才说出这句话。

“水流千遭归大海。再不舍，长安不是咱们的家。咱们终究还要回归咱们的地，回到咱们的家。可汗浮图是一个营地，可也算是一个小城，咱们回去，想办法把她扩建成西域最大的一座城，就仿着长安内城的样子建！”阙华打着手势，慷慨激昂。

晚霞里，西行的驼队正向长安行来。商人们历经长途跋涉，终于回到家乡了。对他们来说，还有比这更幸福的时刻吗？一瞬间，阙华眼中充满了泪水，他仿佛听到了母亲的吟唤，看到了可汗浮图飘扬的旗帜。

“你们看，西边天际线，那些归来的驼队，声声嘶鸣，就连骆驼，也知道它到家了。”

“我们该回家了！”

“对，该回家了！我们要回家！”众人被阙华的情绪感染，纷纷应和。

众人扶墙而立，欣赏远处风景。既然要回家，下一步该商议如何准备动身了，拓设必会还有安排。

“我看，咱们可以把她带走嘛。”公孙游猛不丁插了一句。

“谁？带走谁？”都罗问。

公孙游似笑非笑地看着阙华，众人立时明白过来，不约而同看着一身唐装、英俊无比的拓设，不约而同“哦”一声，却无人说话。

阙华脸红了，他很奇怪，自己连眼泪都不会流，现在却动不动脸红，这不像数万人马的统帅该有的模样。下属们顽皮中带着探究的眼光让他无法板起脸。说起来也奇怪，一想到李青阳，他的心就像掉进了蜜罐儿，甜得无法掩饰自己的表情。对于离开青阳，他竟不愿意接话，好像说一句假话或推辞一下，就能把可爱的姑娘给吓跑了，找不回来了。

“这个嘛，再说，再说，本设自有计议。”

（2）

这一日，阙华刚从外面回来，都罗和翟失之急急把他迎到房间，“拓设，我们看到泥步了，就在朱雀大街头上。”

阙华闻言吃了一惊，“你们看清楚了？果真是泥步？”

都罗重重点了一下头，“没错，我和他多熟悉啊，不会认错的。”翟失之说：“他们一行七八人，身着铠甲，疲惫不堪，脏兮兮的，应是长途跋涉而来。没有您的允许，我们没有上前相认。”

阙华沉吟不语。其实，他一直关注着北部颉利和东部突利的动向。从大唐市民和商人们的口中，他得出一个结论：大唐军民对颉利恨之入骨，穷追不舍，必欲杀之而后快。而对突利，则普遍带有一种同情甚至亲切的感觉，不少人谈起突利随口就是“突利是皇上的异性兄弟。”还有，已经投奔大唐的执失思力和其他将领，都受到了很高的封赏。大唐把阴山以南最肥美的草场给了他们部族，那些部族的生活很是安稳滋润。大唐对投奔他们的突厥人很是优待。他还有一个强烈的感受，大唐皇帝李世民从未把突厥人作为敌人，他没有把任何一个民族作为自己的敌人，他只是把颉利和那些对大唐不利的人当成对手来反击，去征服。是啊，用“反击”这个词最恰当，仅三年前，他李世民还在苦苦反击颉利的疯狂南犯。如今，大唐强大了，他没有挥师北上，围剿突厥人。夺取於都斤神山的，是薛延陀，是夷男，不是大唐，不是李世民。他阿史那阙华是明白人，看得清，更拎得清。

但是，不去见执失思力！这是他心中的一个结。他不能原谅投奔敌人的人，即便执失思力是他最好的朋友，即便执失思力投奔的这个敌人有着宽广的胸怀、强大的力量、远大的前程。

我只坚持走自己的路。

想到这里，阙华心下安定了许多。既然泥步急匆匆而来，颉利和突利的情势也就明朗了。他问：“他们去了什么地方？”

“皇宫东边，应是国宾舍。”

“都罗，你与公孙游去到国宾舍，看看泥步他们是否已经入住。你们直接去见泥步，不要遮掩，探清状况回来报我。快去！”

看着都罗两人离去，阙华陷入了长思。泥步是突利的人，此时他来干什么呢？大唐与盘踞山北的颉利形成对峙之势，以大唐的兵力，随时可北上，但李世民迟迟没有动作。听说，李世民绝不允薛延陀人南下，朝野之间听到的风声是皇上对薛延陀人的滥杀很是不满，已明昭夷男，不要对颉利轻举妄动。既然颉利这边李世民都不允许夷男进犯，那其他部族更不可侵犯了。想到这里，阙华心中一暖，青阳多次在他面前提到，他们的皇帝李世民是个仁慈的人，胸怀天下苍生，这是真真切切的评价。而突利与李世民一直保持联系，这阙华是知道的。前一阵李靖调兵，是针对颉利还是针对薛延陀，让人摸不清头脑。不管怎么说，这次遇到泥步，是好事，先把自己人的情况摸清了，再斟酌大唐的动作，还有薛延陀人的动向。

一个时辰后，日头西斜，都罗和公孙游回来了，身后跟着泥步。数年未见，泥步脸庞黝黑，疲惫中见沧桑。泥步见到阙华，急步上前，“兄弟，可见到你啦，想死哥哥了。”兄弟两人紧紧相拥，热泪盈眶。

阙华把泥步扶在凳子上，“哥哥且莫伤心，见到了就是好事，先喝点茶水。你说说，突利可汗现在情况如何啊？草原子民生活可好？”

“咳！别提了，弟弟难道没有看出来吗，我是狼狈而来。”泥步喝了一口水，重重把茶碗放在桌上。“颉利已经变成了草原上的恶狗，谁不听他的吼叫，他就咬谁！今年开春以后，遭遇旱灾，大批牲口饿死，百姓没有口粮，颉利竟乘机向突利汗庭发动了攻击。咳，自相残杀啊，每隔数日必有一战。死去的，都是我突厥人的好男儿啊。”泥步的眼中含着泪水，阙华、都罗等人也禁不住流下了眼泪。

“突利可汗身体可好？”

“可汗身体可好，只是年纪轻轻，便已是满头白发，看着自己人杀自己人，他心有不甘，却又无力回天啊。”

“他早就跟我说过，李世民跟他联系要结盟共同对付颉利，这几年难道唐军没有出过兵？”阙华问道。

“大唐皇帝的确与突利汗结成了异性兄弟，也多次在南边出兵警示颉利。但不知何故，他们还没有作出与颉利决战的姿态。突利可汗告诉我们，要耐心等，这等来等去，等到的，却是颉利最后的疯狂。”泥步言道。

“颉利正是看出来了大唐与突利结盟，他才急于吞掉汗庭的人马，以图日后。据我观察，那李世民不允许颉利投降，他一定要用刀剑征服颉利。”阙华说道。

“弟弟是明白人，您要是在突利可汗身边就好啦。”泥步发自肺腑地说道。

“哥哥高看我了。我是败军之将，没有打败薛延陀人，给阿史那家族抹黑了。”阙华说道。

“那不是你一个人的失败，是牙庭政策的失败。我金山汗国败于薛延陀，是定数啊。弟弟为何也到了这长安？”泥步问道。

“说来话长，来长安是早就有的想法，就是想来看看，别的什么也不做。幸好都罗看到了哥哥，不然你我兄弟皆在长安，却互不知晓，相遇而不相见，那才是遗憾。哥哥来的急，路上可是难走？”阙华问道。

“我带了四十多人，待到冲出颉利的包围，只剩下八骑。幸亏我没死，不然突利大汗要急坏了。”泥步拍着大腿说道。

“大汗有特别的想法？哥哥这次来可是要见李世民？”阙华问。

“弟弟啊，你是自家人，不瞒你说，大汗想归顺大唐啦！”

阙华闻听此言，吃了一惊，与都罗对视一下，接着问道：“哥哥啊，结盟和归顺是两码事啊。归顺，就意味着咱们要当那大唐皇帝的臣子，而结盟则是兄弟啊。突利汗可否想清楚了？”

“大汗下了决心啦。他对我们说道，‘金山汗国到我这一代结束。我突利是家族的罪人，将来无颜在天上见到逝去的先祖。但是，眼下这情形，与其没完没了地自相残杀，不如给草原子民找一条出路，能过上好日子。’突利可汗流着泪对大家说，‘我突利不是恋栈这个汗位。如果颉利当可汗，能把汗国恢复到以前的强大，还草原一个宁静，现在我可以立马宣布退位，把手下的人马全部交给颉利。最最根本的问题，就在于颉利带领大家走的是一条不归路啊！大唐下定决心要剿灭颉利和义成可敦，颉利带领大家，除了战争还是战争，除了流血还是流血，把草原交给这样的人，我突利死不瞑目！’百般无奈，突利可汗才决定率领汗庭归顺大唐。这次我来，就是要向大唐皇帝传达突利可汗的口信，要大唐出兵解除颉利的围困，约定归顺的时间。”

泥步说完，阙华沉默了。他没想到突利宁愿放弃可汗之尊，也要率十万部众归顺大唐。这对于他来说，实在难以接受，但是听泥步动情的诉说，突利所想也不无道理，当大汗的人就要顾惜草原子民的生命啊。

泥步看出了阙华的心思，开口说道：“弟弟啊，哥哥明白你的心思。在哥哥看来，我阿史那家族天资最为聪颖的，就是你啊。你曾多次力谏颉利，不要做伤天害理的事情，甚至不惜撕破脸皮救助突利。你敢孤军作战，以你碛北一牙之力对抗薛延陀十六部，了不起啊。说到这薛延陀，如果颉利相信兄弟你，倾尽汗国之力，由你带兵围剿，断不至于落得最后惨败的下场，那也正是汗国衰落的开始。弟弟，你一定要理解突利可汗这最后的决定，如果你日后见到大汗，定会震惊不已，他确是满头白发了啊。”

都罗重重一拳砸在桌子上，“颉利狗贼，误国误民！当初拓设带兵一万到牙庭，不如乘机宰了他，就没有今日这麻烦事了。”

阙华对泥步说：“突利可汗归顺大唐，大唐不知道什么想法？”

泥步回答道，“十万人不是个小数，大汗要对子民们有个交代。为此，汗庭多次派人到长安观察大唐对待异族的姿态。大家分析说，大唐李世民有胸怀来包容我们，这才促使大汗下了决心。这次我来，一是事出紧急，不求助大唐不行了，二也向探听一下大唐对我们归顺真实的态度。”

阙华点了点头，“先探听一下李世民的态度也好，归顺不是投降，不要叫他看低了我阿史那家族的英雄。”

泥步看着阙华，眼睛一亮，“弟弟，哥哥跟你商量个事。”

“哥哥尽管说。”

“我已经向大唐朝廷递交了觐见之请。要不，你跟我一同踏上那大唐朝廷，面见李世民，且看他说些什么。带着弟弟同去，我心里也踏实。”泥步言道。

阙华一愣，继而释然，“好！既然哥哥相信弟弟，我就陪哥哥同去。我早就想看看那李世民是什么样子，大唐的朝廷是什么样子。”

泥步起身握住阙华的手，“太好了，弟弟等我通知，我们兄弟在长安一同为汗庭做点事情！”

接下来，兄弟二人对叙茶话，阙华再把自己的经历从头讲与泥步。晚上，两家一众兄弟找了家大酒肆豪饮至深夜，慨叹故国飘摇，兄弟分离，席间对饮恸哭。

（3）

阙华与泥步兄弟相见之时，太极宫两仪殿也正在进行着一场事关大唐对外国策的对话。

太宗李世民长身立于白檀风鸟屏风之前，郑元寿、长孙无忌、杜如晦、李靖、窦静席坐于床椅之上。登基不到三年，李世民如风卷残云般统一了中原。下一步，他的目光牢牢锁定了漠北和西域，他要的，不仅是有汉一代的西域边疆，而是大唐商人马蹄所到之处，驼铃响起的地方，皆要成为大唐对外征战的目标。

窦静介绍完夏州以北东突厥军的情况，李世民开口了：“今天把你们几个叫来，主要是元休（窦静）从夏州回朝述职，我听了他的军情报告，很感兴趣，叫你们也来听听。听完了有什么想法，尽可说与朕听。德芳（郑元寿）啊，前年你出使金山大牙，回来后跟朕言道，以颉利之残暴，漠北之灾况，不出三年，突厥汗国必亡。事实证明，你的眼光还是超前的，朕深为钦佩。现下，先说说你的看法？”

“都是我皇英明。短短数年，我大唐已彻底扭转了对金山牙庭的不利局面，此皆为皇上高瞻远瞩、运筹帷幄之功也。”郑元寿发福了不少，他现下的差事太常卿清静，很少出使，养尊处优的日子他不习惯。他宁愿奔波在出使四方的道路上。

李世民笑着摆摆手，“恭维朕的话少说点吧，说点管用的。”

“现下我朝对突厥之势已然明了。那突利确已到了穷途陌路，兄弟阋墙，人心离散，只能依靠始毕和处罗给他打下的底子，苦苦支撑着局面。战略时机已到，皇上该下决心彻底解决困扰我大唐十几年的漠北问题啦。”

李世民说道，“是啊，德芳说到我的心坎里去了，是到了战略决断的时候了。凡事有预则立，今日，我们就是要商量出下一步的策略。元休所言，驻扎夏州北的突厥军是处罗可汗的长子，郁射。这个人不喜欢颉利，与那义成可敦更是不对付。元休已经试探了他几次，他不愿意为颉利卖命，很有求和之诚意。我看，该想个法子让他归顺过来。只要他一归顺，我军在突厥的防线里就撕开了一个口子。李靖，你说是不是啊？”

“皇上高见，争取郁射归顺，或者配合我军行动很有必要。就如太常卿所言，虽然颉利穷途末路，但是始毕和处罗给他打下了很好的底子，牙庭尚有骠骑十几万，驮马数十万，我军全线出击，以硬打硬，胜可胜之，但恐怕伤亡太大。依我看，皇上可下谕旨，准许郁射归顺，并厚待之。元休兄回到夏州，可尽早与其联络，争取他早日归顺。如此，我军机动作战的能力就大了许多。”

李世民点头，示意李靖说得不错，他把眼光转向杜如晦。

杜如晦起身言道：“皇上，臣赞同对金山大牙进行战略决战。当下的突厥四分五裂，颉利一支，突利一支，还有偏距西域浮图城的拓设一支，他是处罗的次子，听说能力也很突出。这三支力量中，皇上已与突利结成异性兄弟，当促使他早日归顺。对待颉利，皇上不允许他称臣纳贡，摆明了是要彻底剿灭他。臣认为那薛延陀部尚无悖逆大唐之心，而且他们与金山牙庭有不共戴天的仇恨。那夷男也在窥视着金山汗国的土地和人口，如果皇上恩准，让薛延陀人从西、北两个方向夹击颉利，他们正好求之不得。如此一来，我军承受的压力可大大减轻，战略上会更加主动。”

“不！克明此策精明，但朕不想这么干。薛延陀人比我们还想彻底剿灭颉利，因为他们之间有着不共戴天的仇恨，解不开的疙瘩。朕担心的，如若让薛延陀人介入，突厥一族将面临灭顶之灾。朕绝不允这样的事情发生，不会让薛延陀借助大唐之手实现他们的计划。此前，李靖数次调动军队，主要目的是警告夷男不要轻举妄动，擅自进击颉利、突利。”

李世民大手一挥，“我大唐，独自解决颉利不成问题！”

李世民目视殿外，一手叉腰，一手拂须，“有一件事情朕还没有告诉你们，突利的使者泥步已经到达长安，求见朕，朕还没有准许。刚才元休所说，颉利现下急于统一漠北，日夜侵袭突利所部，我判断突利快撑不住啦。哈哈，这次来他们不仅是求援的事情了，突利要归顺大唐！诸位爱卿，不管怎么说，突利是他们名义上的可汗。突利归顺，也就意味着突厥人归顺了我们，天大的好事啊。还有，自从李靖任关内道行军大总管以后，夷男判断出朕对他是不放心的，派遣他的弟弟统特勒来长安求见，不日将到达。你们看，不管是突厥人还是薛延陀人，都赶到一块来啦，这就逼着朝廷尽快拿出一个对漠北和西域的总体方略，故今日所议，恰当其时。还有，克明，你说的那个处罗可汗的次子，叫阿史那阙华，朕从并州之战就注意到他了，实乃不可多得的人才啊。药师（李靖）、德芳，你们都曾见过他，药师还与他交过手，都对朕说过他的长处。我告诉你们，现下他也在长安，据说整日流连于街头巷陌，学什么围棋、马球、抵角、蹴鞠，好不自在。朕还听说，他酒量惊人，程咬金都不一定是他的对手。”李世民说到这里，会心一笑。

长孙无忌赶紧说道，“皇上既然喜欢他，那正好趁此说服他，让他跟突利一样归顺朝廷，也好为朝廷效力，岂不是两全其美？”

李世民自信地说：“朕看，就暂时不要惊动他了。最晚归来的骆驼耐久性最好，性子越烈越不好驾驭的马儿越强健。这本事大的人啊，越不容易掉头，得靠他自己悟。这次来，叫他多呆些日子，好好看看长安的一砖一瓦，一草一木，亲身体验我大唐国力之雄厚，文化之灿烂，百姓之安定。我告诉你们，他的见识啊，不比你们少。去年被薛延陀人打败之后，他差点死掉，而救他的人呢，就是咱们大唐的商人，王金发王老爷子。后来，阴差阳错，他去了碎叶城，竟跟着统叶护到了波斯，跟波斯人打了一仗，多么有趣的经历。他是个善于动脑子的人。走的地方越多，思考的东西就多，他会思考他们突厥人的未来在哪里，他应该到什么样的地方去。药师，你找机会接触一下他，听听他的想法，人才难得啊，早晚都得把这个叫阿史那阙华的小子给我弄过来。哈哈。”

郑元寿起身，从怀里摸出一块白色的骨雕，“皇上请看。”

李世民问道：“这是何物？”

“这是马腿骨雕刻而成的简陋玩意，但是臣很珍惜它。臣第二次出使金山大牙时，处罗把我扣押在那里，看管我的是两个突厥的普通士兵，也是牧民，他们后来与我相处得很有感情。临别之时，那个年龄大的，我叫他阿大，送给了我这块骨雕，是用他死去的一匹爱马腿骨雕刻而成。阿大告诉我说，他们突厥人离不开草原，离不开马儿，这块骨雕代表了他最珍贵的情感，在我要离开时送我当作礼物。后来，我再去牙庭的时候，阿大阿二都已音信皆无，臣心里很是遗憾，或许他们已经战死沙场了。所以，臣就在想，突厥人天性是流动的，迁徙的，草原是承载他们一切梦想的地方。如今，突利可汗想要归顺我朝，皇上可否想过，十万部众南下，我们该如何安置他们，给他们什么样的待遇才能稳定住这些突厥人？”

李靖言道：“对于突利的安置，朝廷当倍加谨慎，毕竟在我心腹之处安插十万异族，且其野性未改，一旦生事，直接威胁长安，我军难以迅速处置，导致被动，请皇上三思。”窦静点头表示同意。

长孙无忌说道，“药师将军所言正是朝廷要考虑的事情。臣以为当加强教化，引导这些人接受大唐的文化，从马背上到定居农耕，改良他们的行为习俗，将来必定能融入我大唐，此为长远之策。”杜如晦在边上连声说是。

李世民没有说话，拿起案上长剑，拔剑出鞘，端详一下，又慢慢插回，目光如炬，“德芳提醒了我啊。接受突利的归顺是好事，安顿他的部族可是大事。朕的意思，好好给他们找个地方，把我们大唐最好的草原给他们，让他们跟原先一样，过着自由自在的游牧生活。既然他们愿意来，就是我大唐的子民，自然要接受大唐的护佑，何惧其心有异也！我李世民接纳了人家，却不把他们当做自己的子民，处处设防，这岂不是天大的笑话！至于长孙大人和克明所言，改造他们的风俗习惯，甚至思维习惯，我看完全没有那个必要。这长安城里各式各样的宗教还少吗，没有谁因为信仰自己的宗教而离开长安，因为，我们允许他们保持自己的信仰，他们对朝廷、对大唐多了一份信任，更愿意在这样一个宽松的环境里生活。你们都知道，前两天有个举刀剖腹的袄教教主叫槃陀，他采取这种极端的方式求见于朕，且不管真假，他的这份心朕还是明了的，那就允许他拜见，封他个挂名的将军就是了。所以啊，举凡教化者，概内心之愿也，他内心里愿意跟着你学，他觉得你的那个风俗习惯好，你不教他也会学，如果他从内心里排斥你，让他们学也学不来，强加于人却不可得也。你们说，是不是这个理儿啊？”

众人听了都觉皇上所思更为高远，纷纷称颂。李世民摆摆手，说道：“药师啊，你与元休再好好讨论一下，提出一个对颉利决战的总体方略。除颉利外，攻心为上，和为贵，只要愿意归顺的，统统优抚厚待。对颉利，则毫不犹豫地攻伐打击。还有，记住那个义成公主，此等毒妇祸及两国，罪孽深重，见之必除！对了，加上那个叛逆的书生赵守德，忘了祖宗，一并去除！辅机，你与克明加上德芳，商量一下突利部族南归以后如何个安置法，提出个方案，及早呈送朕阅。今天的事啊，就议到此处吧。”

（4）

李世民很是高兴，今日君臣一番商议，把漠北西域的事情梳理的差不多了，他的心里充满了帝王开疆拓土的豪迈之气，这是信心和自负。他信步走出大殿，来到后宫御花园内，一场“步打球”比赛正在进行，比赛的双方一方是女儿长乐公主的宫女队，一方是妹妹衡阳公主的侍女队。双方你来我往，好不热闹。

看到皇帝到来，宫女们拜服在地。长乐公主跑来扑进父亲怀里，“父皇，好歹你来了，姑姑她从来不让着我，净输球。”

衡阳公主上前施礼，“妹妹见过皇兄。”她冲侄女做个鬼脸，“姑姑总是要赢球嘛。”

李世民抱着女儿哈哈大笑，“乖女儿，这打球啊，就跟打仗一样，得来真的才有意思。姑姑不让着你啊，说明姑姑是真心疼你，叫你知道什么是赢，什么是输，叫你从小就学会输得起，再去赢。”衡阳公主抿嘴微笑。

“不过呢，父皇来了就不一啦。父亲给你当队长，咱爷俩联合起来和你姑姑打如何呀？”

长乐公主高兴了，“太好了，太好了，姑姑，这下你要输啦。”

李世民大手一挥，“听我口令，比赛重新开始！”果不其然，在李世民的左右调度下，长乐公主队一会就赢了两局，长乐公主抱着李世民欢呼雀跃。

衡阳公主走过来抱下侄女，“乐乐，你父皇忙了一天了，让他休息会好不好？”长乐公主乖觉地从李世民身上下来，牵着父皇的手。

李世民微笑着看着妹妹，所有的妹妹中，他最疼的衡阳公主，她聪慧果敢，什么事都有自己的见识。

“三妹啊，皇兄我今天在长孙大人他们面前可是好好夸奖了阿史那阙华那小子，留不留得住他，那得看妹妹的本事啦。为兄是从不干强加于人的事情。突利都来降我了，他何去何从，也该有个想法了。他要不尽早归来的话，为兄还从来没有想过要把亲妹妹嫁到一个无名之处，那我可没有办法啦。”

衡阳公主脸上一抹红晕，撒娇道：“皇兄，你真是的，谁叫你非要在大臣们面前说人家啊，八字没有一撇的事。”

李世民狡颉地一笑，“三妹所言是真？密探们每日呈送的御览密报说，衡阳公主近一个月三日有两日便与那突厥人呆在一起，难道都是假的？”

衡阳公主羞红了脸，一跺脚，对着哥哥说道：“皇兄！你那些人不干正事，妹妹成了演戏给你看啦。反正，我是不当你的和亲公主！”

李世民笑眯眯地说道：“这就是皇兄让你早作打算的原因啊。妹妹放心，我大唐不会再轻易送出和亲公主了，为兄已经推辞西突厥可汗的好几次和亲请求啦。只是，在众多妹妹中，成年的只剩下你没有出嫁，而别的妹妹孩子都一堆啦。这把年纪，你总得把自己给嫁出去吧。”他一脸的坏笑加苦笑。

衡阳公主一扭身，“妹妹不嫁了，我出家做尼姑去！乐乐，跟姑姑出宫吃冰糖葫芦去。”

长乐公主喊着，“走喽，吃冰糖葫芦去喽。”颠颠地跟着姑姑走了，把李世民晾在原地。

李世民指着衡阳公主，对贴身太监胡德意说：“你看你看，青阳她，她就这么走了，竟把朕晾在此处，竟敢对朕发小脾气，这不是耍小性子嘛？”

胡得意陪着小心，“皇上，衡阳公主就是这脾气。再说了，还都不是圣上您惯的吗。”

李世民嘿嘿笑了两声，无奈摇了摇头。衡阳公主是惟一一个敢在李世民面前耍小脾气的妹妹。她自小跟在二哥身后，愿意贴乎二哥，也崇拜二哥，支持二哥，在李氏家族里面，她就是喜欢二哥，旗帜鲜明，没得商量。玄武门之变中，她在最关键的时刻通风报信，帮助李世民先发制人，取得了主动。所以，皇宫内外，朝廷上下，没人敢在衡阳公主面前说个不字。

这衡阳公主，便是与阙华热恋着的李青阳。

（5）

数日过去了，不知什么原因，青阳没再来找阙华，阙华不知她家在何处，怎么去找她，焦躁不安。都罗等人看在眼里，却也不去点破，乐得逍遥自在。阙华安排两个亲兵赶回可汗浮图，通报自己的情况，也好叫其温他们放心。泥步更加急躁，到了长安十几天了，李世民始终没有召见他，突利可汗想必也是十分焦急。终于，中旬的一天，大唐礼宾官员通知泥步，次日皇上大朝，突厥突利可汗使臣可予觐见。泥步赶紧把阙华叫来，兄弟二人细细商量，准备第二天上朝事宜。对于大唐朝廷的议事方式，阙华一直很感兴趣，这次上朝，他很兴奋，好奇大于紧张，而泥步则紧张，阙华一再嘱托他，不必焦虑，且见机行事。当夜，阙华宿于国宾舍，等待第二天的早朝。

次日，东方未曙，晨星犹光，泥步带上阙华、都罗三人在大唐官员带领下，早早来到太极宫。

阙华看到，承天门气势恢宏，乘车或骑马来此的文武大臣们在此下马，整理朝服，列队再行。他们仪态严肃，一语不发，执笏向灯火辉煌的太极殿行进。进得太极门，礼宾官员安排他们候在门下省，等待皇帝的宣召。门下省待宣厅的设置，简朴大方，除了几把床椅，还有一处屏风，别无他物。他心想，执失思力当年来大唐与李世民谈判，就是被扣押在这个地方。今天，轮到自己来面见李世民了。世易时移，同样的地方，不同的人和事，都是源自一个曾经强盛的汗国与一个勃兴的帝国之间的碰撞啊。可惜，曾经强势无比的我们成了弱势的一方。

可能是那些上朝的大臣们严肃的表情让泥步感到紧张，他坐立不安，搓手走来走去。阙华过去拍了拍他的肩膀，“哥哥稍安勿躁，轮到我们还早呢，我们来的目的他李世民很清楚，不必担心。”

果然，直到日头高起，才有一名“掌宾受事”赶来，告诉他们就皇上要宣了。在那人带领下，两人到了太极殿外等候。大殿左右两厢排列着十二列仪仗卫队，他们身着艳丽夺目、色彩各异的大氅，手中执刀、戟、矛、弓等。每一列队伍都有相应的旗帜——鹦鹉或孔雀羽毛做的三角旗，或者是刺绣着野驴和豹子的旗子，或者是刺绣着其它象征勇敢的动物的旗帜。东西廊下则有两队威风凛凛的禁军卫士，皆带刀捉杖，腰板挺直，目光直视前方。

不一会，殿内依次传出“宣，突厥突利可汗使者觐见！”那名“受事”碎步紧行，引着三人进入殿内。太阳虽已升起，殿内仍然灯火明亮，武将东向而立，文臣西向而立，前后三列，每列便有上百之众，殿内陈列车骑、兵器、皇旗，鸦雀无声，静看着突厥使臣三人上朝。

阙华走于泥步身后，看到泥步的腰弯了下去，自是十分紧张。他挺挺胸膛，保持与泥步的距离，一直走到御阶之下。

李世民皇冠龙袍，端坐于龙庭之上，威严地看着下面的使者。

泥步、阙华和都罗以手抚胸，向李世民施礼。这是阙华与泥步商量好的，现下突利汗庭与大唐仍然是结盟关系，地位平等，不须行叩拜之礼。

“突厥突利可汗使者，觐见大唐大皇帝陛下。祝陛下吉祥安康。”泥步高声禀道。

“来使可是泥步将军，朕知晓你的名字。来长安数日，可曾习惯？”

“谢陛下，宾舍内一应俱全，我等在长安生活的很好。”

“泥步将军，突利可汗的国书朕看了，他欲率部归顺大唐，是应天顺时之举。你回去告诉他，朕已经给他备好了金蹬银鞍，给他的部众备好了粮草房舍，还有那更肥沃更辽阔的草场。”

“恭谢大皇帝陛下。”泥步躬身施礼。

“将军不必多礼。自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一。今天你上得朝来，也看到了，我大唐朝野之上已有不少异族文武重臣，他们皆为朕的肱股栋梁，为大唐之强呕心沥血呀。中书令闻彦博，你可与泥步将军讲讲对突利可汗所部的初步安排。”

中书令温彦博躬身出列，宣道：“据陛下旨意，臣与长孙大人夙日筹划，欲将原突利可汗所属领地，加上新划拨的土地，东自幽州，西至灵州，设置顺、佑、化、长四州以置之。”

太宗满意地点点头，“亲兄弟算明帐，泥步将军，你可回去向突利义弟禀报，这就是朕给出的安置计划。他可否满意，再给朕一个答复。”

泥步十分高兴，大唐所设置的四州面积已经大大超过现在突利的领地，其间确有不少肥美的草场。他当下施礼，“臣一定尽快回去禀告大皇帝的一番美意。”

阙华突然开口，“大皇帝陛下，我有话讲，可否恩准？”

李世民很是意外，泥步赶忙说道：“这是我的副使阿华特勤，也是突利可汗的得力臂膀，此次与我同来。可汗准许他同我一样向大皇帝禀事。”

李世民点点头，“华特勤，有什么话尽管说来与朕听。”

“谢大皇帝。末将想问，突利可汗归顺之后，大皇帝是否还保留他的可汗之位？”

李世民略一沉吟，“对这个问题，长孙大人可以作出解释。”

长孙无忌出列， 对泥步和阙华浅施一礼，“我皇已有缜密考虑，突利可汗归顺后，顺、佑、化、长四州设置都督府， 突利可选其一任都督之职。”

李世民定睛看了看阙华，说道：“朕再补充一句，突利可汗及其家眷、直系部属可以到长安定居，享有长安居民的一切自由和权利。泥步将军、阿华特勤，朕对自己的义弟是有足够的真情和诚意啊。”

阙华心下一沉，他施礼致谢，“感谢大皇帝的隆恩。”

接下来，李世民当着泥步和阙华的面，宣布了大唐向漠北进军，与颉利决战的决定。他慷慨激昂，历数颉利之罪，痛斥义成、赵守德为虎作伥之卑劣，重申不允颉利降，必捕获义成和赵守德而杀之。

李世民雄浑的声音回荡在大殿内，也震撼着阙华，他心里只有一个感觉：大唐已是矗立的一座千古高山，他的高度，足以俯瞰掌控这片辽阔的土地，其他任何部族小国，除了在大唐的恩荫下生存，别无选择。但是，又有一个倔强的声音在心底响起：“我阿史那家族难道就此真的退出角逐天下的舞台，即便突利可汗愿意失去汗位，我阿史那阙华也不愿意，我不稀罕那个汗位，但是我要证明阿史那家族的血性！”

等下得殿来，阙华告诉泥步：“哥哥，那李世民今天跟咱们摊牌了，要归顺，就要按照他们的安排，突利可汗不能保留汗位，只能当他们一个都督，你回去跟可汗说清楚吧。”

泥步问阙华：“弟弟怎么看这件事？”

“弟弟我心如刀割啊。可汗失去了汗位，我们突厥人就失去了尊贵的国王。大唐用意很清楚啊，他们就要把我们作为他们的一个民族，纳入到朝廷大一统的管理当中。”

“咳，就是不知道可汗能不能接受啊？要是可汗不接受，你说李世民还有其他条件可谈吗？”泥步叹道。

阙华摇了摇头，“他在这大朝之上，通过大臣们的嘴说出这些个安排，就等于昭告天下，突利可汗来降了，而大唐给他的安排，就是这个方案。不管怎么样，他不会再更改他们的方案。”

“朝会上李世民不是还慷慨激昂地说，要同颉利决战吗？只要大唐出兵，我们的危局立马可解，待到那时再谈对我们不是更有利？”泥步说道。

阙华又摇了摇头，“哥哥，事情不是你想象的那么简单。大唐虽然口口声声要同颉利决战，但是何时动手却是有讲究，他们不会这么快就行动。现下的问题是，我们自己把自己逼得没办法了。这疯狗一样的颉利，真真被那个义成可敦迷幻了脑子，我都盼着唐军早日砍下她的脑袋！”阙华狠狠地说。

“我还是先回去跟大汗禀报一下吧。眼下只能走一步看一步啦。”泥步无奈地说道。

三人走出门下省，到承天门，迎面碰到一群人。泥步不认识，阙华却是认得一清二楚，这不是夷男的弟弟统特勒吗？他血向上涌，死死盯住统特勒。巴南血战，此人斩杀拽莽，保护夷男躲过了阙华的追杀，两人很熟悉。统特勒也看到了阙华，他略显怯懦的眼睛里满是得意和张狂，趾高气扬地跟在大唐礼宾官身后，向太极殿赶去。

一直等在外面都罗挺身而出，就要上前动手。大唐官员警觉地呵斥起来，一队禁卫军向这边跑来。阙华一把拉住都罗，双方瞠目而视，擦肩而过。

泥步问道，“弟弟，这些是什么人，你如此愤怒？”

“这就是击败我们的薛延陀叛贼，我和他在巴南交过手。路上我们已经打退了他们的使团，没想到夷男又派他的亲弟弟来到了长安。”

泥步眉头皱了起来，“这些狗贼也来到长安，一定是要恳请与大唐结盟，对我们不利啊。”

“且先回去，相机行事。”阙华抬头看看天空，两大块乌云涌起，遮住了明媚的阳光，一场暴风雨正要袭来。