晓遥静静地坐在椅子上，手握画笔，看着案前的一张画纸，神情专注。纸上只有几笔，勾勒出的是一个男子的轮廓。这个轮廓高大威武，虽未画出五官衣着，但仍然能看出这是个一身正气的男子汉。

非离的眉目在晓遥心中已然模糊。虽然她一直念念不忘，可握在手中的笔却难以下落。费了好大的劲，她才勉强想起心中残存的形象，颤巍巍地在纸上画好五官。

她放下笔，把头向后靠了靠。画中男子的眉目神情还是难以令她满意。除了那双皂白分明的眼睛，她觉得其它的那些都不是非离的。

难道自己会渐渐淡忘他吗？

一阵腹痛猛然传来。她赶忙起身走到床上躺好，气喘吁吁地喊来丽媛。

看见晓遥又犯了病，丽媛眉头紧锁。

“小姐，您又疼了？”

晓遥已不能说话，只是使劲点点头，斗大的汗珠顺着脸颊四处蹦落。丽媛赶忙从柜子里拿出烟枪和福寿膏递给晓遥。

“快，点上！”晓遥的声音虽然微弱，但丽媛仍能看出她是费了极大的力气才开口的。

自打吸上梁安富从津门弄来的烟膏子，晓遥便一发不可收拾，短短几日就上了瘾，每日吸烟的次数和烟量也逐渐增加。若是瘾来了不吸，小腹便会剧痛，难以忍受。

丽媛慌慌张张地划着火柴。一缕烟吸进肺里，晓遥顿觉轻松了许多。

“小姐，好受点了么？”丽媛掏出帕子，轻轻拭去晓遥脸颊上的汗渍。

晓遥没有说话，又接连猛吸了几口，神思蓦然恍惚。

“他多长时间没踏进这屋子了？”

幻境中，丽媛的声音也是那般空洞：“快正旦了……皇上忙……”

“你出去吧……我想一个人静静……”

伴随着一阵轻柔的脚步，屋子里安静下来。

“花花！”

正迷离间，她忽然听到有人在喊自己。

花花。这个名字只有一个人知道。难道……

她睁开眼睛，惊讶的发现非离站在自己的面前。他面带笑容，正如自己第一次见到他时一样，高大威猛。

“花花！你真的忘记我的样子了吗？”非离张开臂膀，想要拥住她。

“没，我没有。”倏然热泪汹涌，她也张开怀抱跌跌撞撞地奔向非离，“求你带我走吧！”

就在她要投进那微暖的怀抱时，却惊觉扑了个空，一下从幻象里醒来。

看着面前空荡荡的屋子，晓遥泪流满面，喃喃自语：“非离，是我辜负了你……”

大年夜，皇极殿里推杯换盏，觥筹交错。群臣频频向皇帝敬酒，溢美之词赞不绝耳。以往点到为止的中元今夜却来者不拒，他一次又一次地喝干了杯中之酒，让一旁的侍者大感意外。

中元本不想设宴款待大臣。这一年发生的事情太多——朝廷变法、恩师过世、皇家水师成军、陈晃一案……每一件都搞得他焦头烂额，疲于应付。他真的累了。特别是处死陈晃后，晓遥对他的态度让他心灰意冷，身心俱疲。他想大醉一场，最好永远都不要醒过来。于是，今年的筵席较之以往更为丰盛。他一次又一次喝干了杯中的美酒，希望自己能醉得彻底。

侍者又给他斟满了陈年佳酿。他端起酒杯一饮而尽，竟觉这酒的味道是苦的。

席散，中元几乎酩酊大醉。本想借着酒力让心中的愁苦挥发出去，不想反倒借酒消愁愁更愁。连月不见晓遥，他表面不露声色，可心中牵挂得不行。有几次散朝后，他无意识地向夏宫的方向走去，可每走到一半便幡然醒悟。

去了又能怎样？

她的心已被深深的伤过，无论自己做什么都弥补不了了。

酒席宴上的喜庆祥和并未让他欢喜，反而叫他黯然神伤。此时，他的心境和群臣离去后的大殿一样，空空如也。

那夏宫难道不是自己建的？晓遥难道不是自己最心爱的女人？整个大越都是自己的，为何自己却不敢踏入夏宫半步，更不敢去和她好好说说话？

愁绪和酒劲一起涌了上来。中元跪趴在龙案下，呕吐不止。两个随侍吓坏了，忙过来捶打后背。良久，他把胃里的东西都吐了出来，却只还在那里干呕。

“我去传太医！”一个随侍怕他出事，转身要走。

中元一把抓住了他：“不，别去！朕没事。摆驾……去夏宫……”

皇帝的声音十分含糊。两个随侍没听清，一下愣了。

“是说去夏宫么？”二人嘀咕了几句。

皇上好久都没提到过那个地方了，怎么此时喝成这样倒要奔那里去呢？

方才要去传太医的那个随侍胆子大一些。他跪在地上轻声问道：“万岁爷，您是说摆驾夏宫吗？”

中元没有说话。另一个随侍有些不耐烦，便催促道：“皇上到底说的是什么呀？”

“皇上……他睡了……”那随侍抬起头，一脸的茫然。

后宫的晚宴吃得更久。除了晓遥，其他嫔妃都来了。她们在小娱的带领下，一一向李太后拜年敬酒。一过子时，李太后和黎阳夫人便熬不住，回宫休息去了。剩下的嫔妃和命妇见太后不在，便不似先前那般拘谨。小娱一向随和，对一些不拘小节的人也不怪罪，因此席上的气氛越来越欢快。

荣欣强打起精神端坐在椅子上。满桌的山珍海味竟提不起她的一点食欲。虽说已吃了洋药，可她的病也没见太大的好转。洋药刚服下时，症状还略微能缓解些，但片刻之后，神思随着药效的消退又开始不安起来。这顿年夜饭她本不打算来吃，可思前想后还是来了。景仁宫的另两位主子都乐呵呵地来给太后拜年，她不想让旁人觉得自己矫情。她知道，自己的病在许多人眼里根本算不上什么。

李太后倒是很和蔼。虽然她不是很了解荣欣，更对她的病一无所知，但还是嘘寒问暖，给了她些许安慰。

耳边不时发出阵阵笑声。荣欣又感到头晕，身体也莫名疼痛。她挺不住了。在李太后离席前，她就挺不住了。此刻，她只想回到自己的屋子里，好好的静一会。

“皇后娘娘。”她起身给小娱道了个万福。

小娱正和君雪等人有说有笑，见荣欣起身来到自己身边也忙站起来：“妹妹怎么了？是哪里不舒服么？”

众人见皇后站起来，也都不说不笑了，目光齐刷刷地看向这边。

“呃……”荣欣一时语塞。

当着这么多人的面，她实在不好意思率先离席，可若是硬撑下去又实难办到。

屋子里的所有人都不说话了。这鸦雀无声的氛围让荣欣倍感难堪。她红着个脸，欲言又止。

好在小娱通情达理。她握了握荣欣的胳膊，微微一笑：“难受就先回去吧！反正母后也回宫安置了。”

荣欣心中万分感激。她又施了个礼，转身退了出去。屋子里又恢复了喧嚣。就在她快要走出屋子的那一刻，忽然听到背后有人议论自己。

“这个病秧子！听说入宫前就总梦游，家里的人一个个都惨死了，进了宫还总撞见鬼，如今又得了怪病，谁都治不好……”

后面的话荣欣不敢再听下去。她脚下生风似的回到景仁宫。宫门口，两个红红的大灯笼照得四周一片火红。然而，它们在荣欣的眼中却是惨白的。

两个宫女服侍她梳洗已毕，又把药端到她面前。

“主子，该用药了！”

“先放下吧！”荣欣摆摆手让她们退出去。

两个宫女把药放在桌子上便退下了。屋子里只剩下荣欣一人。她站起身，来到梳妆台前。看着镜中自己日渐肥胖的身躯和面庞，她潸然泪下。

自己原本就不漂亮，如今吃了这么多的药，身体愈发肥硕，脸上赘肉横生。

自己到底是活着还是死了？为什么？为什么无论睡着还是醒着都好似在梦里一般？

她转过头，目光落在那小小的药片上。草药洋药都已吃遍，可还是没有一丁点的好转。难道自己的余生就要这般过下去了么？她走过去，拿起药片放入口中。

洋药的效用让她暂时轻松了一些。她钻进被子里，回想着自己童年的一幕幕。那时候，爹娘、外公、外婆都在。他们每个人都很疼自己，特别是外公。记得自己有一次跑着跑着摔倒了，摔得很痛，哭得很凶，是外公抱起自己，又把他花白的胡须放到自己的手中。自己把玩着外公的胡须，渐渐忘记了疼……

然而，这一夜又是噩梦连连。一觉醒来，那种恍惚的感觉又缠上了她。起身坐在梳妆台前，看着那张宽大而又肥硕的脸，她愈发觉得自己丑陋。

她又想起昨夜别人对自己的议论，一个可怕的念头忽然在心底燃起：与其每日生不如死，受人侮辱，不如就给自己来个了断。早死早托生！

外面的宫女听见屋内响动，忙推门而入服侍她梳洗。简单用了些早膳，她正要到院中散步，忽见中元走了进来。昨日的一番痛饮让他吐得翻江倒海，待到回宫休息时又睡意全无。辗转了大半夜，他也早早地起床。

“荣儿，觉得好些了么？”

中元的关怀让荣欣热泪盈眶。她知道，若没有皇上，自己早就流落街头，冻饿而死。看着华发满头的中元，她哽咽不住。

“皇上……臣妾感到好一些了……”故意扯了个谎，她不想中元再为自己操心。

“哦，那就好。”中元笑了笑，“朕已经给简王发了报，让他在米利坚寻访名医，不惜重金请到大越给你医治。”

这个消息并未让荣欣为之一振。她知道，自己无论吃什么灵丹妙药都不管用了。

“臣妾多谢皇上。”虽是笑着，可她的声音还是很发颤，“只不过皇上还是别为臣妾担忧了。天底下那么多的事都要您一个人管着，臣妾这点小病跟天下大事比起来根本算不得什么。”

荣欣的一席话让中元感到不自在。他拉着荣欣坐到床上，伸手擦拭她眼角的泪痕。

“大过年的，怎么哭了？高兴点！嗯？”

“是，高兴点。”荣欣点点头，用力露出一个笑容。

中元把她搂在怀里，轻轻抚摸她散在背后的秀发：“朕既然把你带来，就是要你好好的。如今你生病，朕就是再忙也要来看你啊！”

荣欣把头埋在中元的胸膛。这是自己最后一次听到他有力的心跳了，她想。

“启禀万岁爷！内务府的公公让奴才来问问您何时起驾？”一个小太监在门外跪倒。

今日是正月初一。按制皇帝要率领文武百官去城中的道观、佛寺和清真天主教场去烧香祈福，以示四海归心。

荣欣轻轻仰起脸，眼巴巴地看着中元，心中有万般不舍。中元摸了摸她的额头，又刮了一下她的鼻子：“你好好在这儿等着，晚上朕再来和你说话。”

皇上，中元大哥，你我恐怕是再无说话的机会了。荣欣的眼圈又红了。她忽然想到什么：“皇上，臣妾入宫十来年了，还一步未迈出过这宫墙呢！今日斗胆向您求道旨意，让小丫头们陪臣妾到宫外走走吧！”

荣欣的恳求让中元无法拒绝。虽说后宫在外面行走不合规矩，但只要她的病能好，哪怕只是心情好一些，自己也是愿意让她出去走走的。

“嗯，这样吧！”中元略加思索道，“朕派几个侍卫跟着你们。天黑前回宫就好。”

“多谢皇上！”荣欣起身要拜。

中元一把拦住她：“哪儿那么多礼数？你身子弱，今后就免行跪拜吧！”

荣欣从心底感激起中元。这么好的人，自己竟不能与之常相伴，真是福缘浅薄。她用力掩饰自己悲伤之情，对中元露出微笑。

中元起身走到门口，忽地转身：“别玩的太晚，等我回来。”

八名侍卫身着便衣远远地跟着荣欣和几个宫女。京城的繁华并未让她有太多的留恋，倒是那几名宫女借着这个机会好好地吃玩了一番。

日头转西，几个人都逛累了。一个鼻尖冻得通红的宫女望了望天，对荣欣道：“主子，天不早了。咱们还是回去吧！”

荣欣摇了摇头，眼神发直：“等等。你们陪我再去一个地方。”