楚国本是南方少数民族出身，文王图谋灭商的时候，楚人祖先鬻熊率领他们的部落帮助了文王，于是得到了周文王的重视。周朝建立之后，楚人却依旧不被重用。直到鬻熊的曾孙熊绎上台之后，楚国才被正式册封了一个“子”的爵位，地位十分底下。西周的子爵国家只有楚国和巴国极个别数。

然而即便爵位不高，楚国人依旧十分的兴奋，正是被册封为子爵的熊绎是楚国名义上的开国第一位皇帝，他为了表示对周朝的感谢，翻山越岭风尘仆仆前来朝贡。然而在朝贡之时，熊绎愤怒地发现，自己即便已经成为了一国之君，却依旧不能够与中原诸侯国国君平起平坐。在别人载歌载舞饮酒畅谈的时候，他竟然只能陪着北方鲜卑族没有爵位的族长一起负责看管理柴火查看柴堆。这让他愤怒异常。

回到楚国之后，他于羞怒中自奋，以小小大丹阳为据点不断向南推进，楚国人架着简陋的拆车，穿着破烂的衣服不断地艰苦奋斗，终于成就了现在这个雄踞南方的泱泱大国。筚路蓝缕这个词儿就是从这里来的。

此时在楚国的君王在史书上被称作楚厉王，《左传》上称其为蚡冒，故而他又有个外号叫楚蚡冒，而他真正的名字叫做熊眴。就在姬掘突南征北战的时候，熊眴其实也没有闲着。他也照样是南征北战，乱打一通。上位不过七八年，就已经把周边的阴国打得七零八落，陉城、隰城、濮城、窊城这些个地方都被他纳入了楚国的版图。

对于楚国的随意征战，洛邑方面从来不大爱管。一方面楚国在长江之后，有天堑阻隔，不容易征服。当初周朝建立，周武王和周成王先后分封了近千个诸侯国，可偏偏出力最大的南方少数民族要么被忽略，要么就像楚国一般被随意封一个侮辱人的子爵或者男爵。这就让南方许多部落对周朝心生怨恨。

正是以为如此，他们经常反叛周朝，不承认周朝的统治。周昭王在位的时候，为了震慑南方这些个对周朝反复无常的南方诸多部落，曾经率军横渡长江，想要打败楚国敲山震虎，结果周朝的军队反倒是被楚国人给打败了。自此以后，周朝人对楚国人讳莫深如。一方面楚国人那边文明落后，经济落后，大家不稀罕搭理他，另一方面又打不过他，所以对楚国人的所作所为，总是睁一只眼闭一只眼。而南方蛮族这个称号，也渐渐成了骂人的话，南蛮成了对楚国人的鄙称，即便是后世学识渊博的孔夫子也忍不住会嘲笑他们。

而楚国人在这种情况下，没有选择苟且，而是毅然而然地自傲而奋，以至于形成了荆楚中华文明中独树一帜的荆楚文化……

有自己的文化，有强大的军队，有战胜周昭王的历史，楚国人没有理由不骄傲。在熊眴看来，这天底下楚国就是最了不起的国家，中原诸侯国都不过是泛泛之辈。然而他又不敢直接向中原所有的诸侯国挑战，楚国虽然大，却也挡不住北方所有的“文明人”。但是郑国不断征伐其他诸侯国的消息传到出国之后，熊眴心里面就不舒服了，平生他能打，我就不能打？

他本来就是个好武的，不然也不会在上位之后就不断征讨阴国。这一次既然下定决心要来大干一场，他直接把矛头对准了中原南方各诸侯国中最大的申国。

早在十多年前，他便跃跃欲试想要来申国干一场，可是人来到申国南畔的扬水边时，立马收到了周平王的警告，这让他有些个犹豫，当下便怏怏返回去了。这一次他准备了十多年，组织了三万人的军队一路北上，而且这些人装备精良，又有后方充足的粮草供应，熊眴以为，这一战他们必胜无疑！

然而实际上，他们这一支军队确实足够强大，申国人在他们面前几乎是没有丝毫还手的机会，但系之间申国的三座城池已经落入楚国人的手中，这让他们更加沾沾自喜了。等着周朝司马带着人来到申国的时候，见到楚国人无比张扬，十分的愤怒，大声叫道：“这些个蛮人真不知好歹！今日我非要打得他对盔卸甲屁股尿流不可，好让他知道谁是天下共主！”

周朝的人骂楚国人骂了小两百年，口口声声说楚国是子爵小国，野蛮至极！有时候谎话说得多了，不仅骗不了别人，反倒是能把自己给骗了。周朝人已经忘了他们在历史上就已经被楚国人打败过不止一次了！周朝的军队每次南征，落在史书上都是“南服未归”这四个字儿。然而此时此刻，包括周平王在内的所有人，却都以为楚国国土狭小，文明程度底下，是一个不堪一击的小国家！

然而周朝司马率军一冲之后，见到人山人海乌泱泱的楚国军队，发现屁滚尿流的不可能是对方，只可能是自己！