马隆径直行到沉香楼中，在大堂之中，找了个角落位置坐定，点了一壶洛阳春酿，独自品尝，一脸专注的望向中间平台上弹着琵琶的歌姬，时不时的用手指在桌上敲着节拍。
忽的一道身影挡住了马隆望向戏台的视线，马隆有些诧异的抬头看去，只见一名剑眉星目，脸色略显苍白的男子立在自己身前，面露微笑的看着自己。
李元向马隆行了一礼，道：“在下见过孝兴先生。”
马隆也是立即起身回礼道：“尊驾识得在下？敢问尊驾台甫？”并示意李元坐下叙话。
李元在马隆右侧坐定，道：“在下李元。”
马隆闻言立马起身，面露惊诧的道：“在下有眼不识泰山，先生之名如雷贯耳，今日得见，实在三生有幸。”
李元面露苦笑道：“都是一些不实的传言罢了，所谓如雷贯耳，实在是折煞了在下啊。”
马隆没有在这个话题上纠结下去，而是单刀直入的问道：“将军找在下所为何事？”
李元摇头道：“这沉香楼也是在下的产业之一，今日得见孝兴先生见访，所以特来相见，以期结交先生。”
马隆露出原来如此的表情，立即道：“承蒙将军错爱，既如此，在下实在是受宠若惊了。”
李元话锋一转道：“不知兄台对西北战事有何高见？”
马隆道：“西北战事，关系整个大晋的稳定，西北胡虏不平，这天下何时能太平？”
李元道：“平定西北，乃大势所趋，在下想问的是如何取得胜利？”
马隆沉声道：“战术层面，如何取得一地一隅之盛，还要根据当时的天时地利才能决断，在下实在不能回答将军的提问。”
李元见马隆不愿深谈，也不以为意，只是道：“在下虽然居于洛阳，但也对于西北战事也有所了解，河西鲜卑勇悍，得到雍凉之地边民的支持，秃发树机能不仅勇猛无匹，而且狡诈如狐，实在是不好对付的人物。所以，如何击败秃发树机能，并非一日之功，需要稳中求进，不能操之过急，一味冒进的话，还会重蹈胡烈败亡的覆辙。”
马隆闻言，眼中精光一闪，心中对于李元的判断很是认可，于是开始消除了心中稍许芥蒂，缓缓道：“李将军对于西北情势的判断很是得当，鲜卑、羯氐羌人皆在马背上长大，骁勇善战，但毕竟不是一族，所以各族之间是否如传说中的那般团结？还是有疑问的。所以各个击破，从其内部瓦解是首选之要。具体到如何击败胡人骑兵上，还需要在战术、兵器上做文章。”
李元闻言点了点头道：“大晋要是多些兄台这样的豪杰之士，天下一统指日可待。”
马隆摆了摆手道：“李兄谬赞了，在下之言论只是孤陋之见而已，现如今某是空有报国之志，却无报国之门啊。”
李元有些狐疑的道：“兄台不是来参加这洛阳论武的么？”
马隆叹了口气道：“参加这论武谈何容易，首先要有名士保举才行啊。在下在洛阳举目无亲，不知去找何人，所以这不到沉香楼来喝几杯闷酒的么。”
李元不置可否的道：“既如此的话，在下在洛阳还有点人脉，如果兄台信得过的话，这件事就包在在下身上吧。”
马隆闻言，有些激动的道：“李兄所言当真？”
李元道：“刚在在下就说了，想结交与兄台的。”
马隆心情复杂，先前对于李元还有几分提防，见李元这般推心置腹，便觉得有点过意不去，于是起身，绕到李元面前，躬身行礼道：“李兄知遇之恩，在下感激不尽，日后如有差遣，定在所不辞。”
见马隆这般煞有其事，李元心中有些不安，结交马隆，为的是能从其身上得到如何在西北战事中取胜的契机。为马隆保举也是顺水为之之事，于是起身扶着马隆双臂道：“既然是朋友了，我们就无需这般客道了，三日之后，你再来沉香楼，届时定有好消息。”
......
洛阳论武已经是在京城之中成为最被关注之事，各大世家大族也是积极的参与其中，为的是从其中分得一杯羹，网络人才为己用。所以不遗余力的保举各地豪杰，进入洛阳论武的行列。就连武帝司马炎也是极为关注此事。
这一日，司马炎身处太极殿偏殿之中，案桌上拜访着一份摊开的竹简，竹简之上密密麻麻的篆刻着各地豪杰的姓名，出生，其中多为世家大族子弟，但也有位数不多出身寒门的豪杰。
司马炎对世家大族极为重视，却对于世家大族子弟很不感兴趣，因为司马炎深知要巩固自己司马家的统治，就必须笼络世家大族，争取他们对司马家的支持，但又要放着他们，如果世家子弟把持着军政要职，势必会给自己带来威胁。
司马炎的目光一直在寒门子弟名册上巡晙，以期能找到一些能人。
寒门子弟名册中一共收录了十余名豪杰，在看到最后一人时，司马炎顿时来了兴趣，只见竹简中写道：“马隆，兖州东平人，智勇兼备，好立名节。魏兖州刺史令狐愚被诛杀，为避免牵连，全州竟无一人敢为其收尸。马隆扮愚蠢之人，散尽家财，为其殡葬，服丧三年，种植松柏于令狐愚坟前，期满才归家，一时传为美谈。”
司马炎的嘴角露出诡异的微笑，自言自语道：“为了求功名，能这般出其不意，投机取巧，也是有心机的，不错。”
司马炎缓缓合起竹简，道了一声：“来人。”
吴禄适时出现在司马炎的面前。
司马炎吩咐道：“去查一查，这个马隆是谁举荐的？”
吴禄眼珠一转道：“奴已经查过了，马隆是侍中张华大人举荐的。”
司马炎闻言点点头，消除了心中最后的一点顾忌，吩咐道：“洛阳论武明日即将开始，你将这马隆的在论武中的表现一一记录下来，传于朕阅。”
“奴家遵旨。”吴禄躬身欲行退去。
“等等。”司马炎似乎想起了什么，叫住了吴禄。
吴禄前趋，再次来到了武帝面前，等候武帝的旨意。
“如果朕没有记错的话，今日李元会进宫当值的吧。”司马炎缓缓道。
吴禄道：“今日卯牌时分，李元已经到杨雄那里报到了。”
司马炎摆了摆手道：“你下去吧。”
......
李元身处禁卫军自己的值房之内，大马金刀的坐在木椅上，双眼微眯的望着身前四人。
钟全、罗震、王章、范鸣四人恭敬的站在下首，多日不见，这四人身上开始出现了以往不曾有的杀伐气息。李元看着很是满意，但是四人皆是显得有些气闷之貌，见了李元，也没有露出太多的喜悦之情。
李元伸手一指钟全，沉声道：“你说，怎么回事？”
钟全抬头道：“不瞒大人，您老不在的日子里，王朗、贾铭、郑兴、郭进四人重入禁卫军，并且直接由程忠将军将领，一时之间，他娘的嚣张的不得了，对我四人处处打压，这半年多来，我们四人虽为统领，却过得不是人的日子。现如今，你老人家是回来了，可是、可是......”
李元厉声道：“可是什么？是不是都在传我的武功不在了，无法庇护你们了？”
四人闻言皆是一惊，齐声道：“属下不敢。”
李元冷笑道：“有什么不敢的，实话告诉你们，老子不仅武功不在了，就连往日陛下的眷顾也已经不在了，但那有怎么样？你我都是军人。”
四人有些疑惑的看着李元。
李元接着道：“既然是一名军人，就要以军功来为自己脸上贴金才是，不要这般没出息的模样，你们都出去将自己的兵带好就行了，如果你们相信我李元，来日方长，老子必将带着你们立下赫赫战功，为自家创下一份家业。”
四人听了，眼中放光，齐齐喊道：“在下领命。”说完便齐齐转身，退出了值房。
李元站起身，转向衣架上的铠甲和佩剑，用手摩挲着校尉铠甲，眼中尽是煞气。