戌牌时分
洛阳东城，九龙台街，青林小筑，绿珠的香闺之中经过一番云雨。李元起坐，穿好短衣，坐到屋内的茶桌旁，自己给自己斟满了一杯茶，品了一口，看着乌发披肩，楚楚动人的绿珠，感慨道：“有怨气也不能在我身上撒啊。”
绿珠脸上的红潮还未退去，在烛火的映照下，更显妩媚动人，掩口娇笑道：“回来十多天了，今日才到妾身这里，你不觉得有些过分么？说，是不是瑶迦妹妹缠着你，不让你出来？对了，还有就是你的正房夫人也回来了吧？是不是享尽了温柔香枕？”说着套了一件黑色薄纱，施施然的走到了李元对面。
李元见那剔透玲珑玉脂般的身子在黑色薄纱下若隐若现，顿觉喉咙一阵发干，借机又喝了一杯茶，嘿嘿笑道：“还真不是，一直以来宫里的那位都安排大内密探对我进行盯梢，所以不方便前来，不想因为我置你于险地啊。”
绿珠莞尔一笑道：“坏男人最懂得随机应变了，居然说成为我着想，这么说盯梢已经解除了？还是你的武功恢复了？”
李元道：“很长一段时间内是无法动用内力了，至于盯梢么，自今日始已经撤掉了。”
绿珠以手支额，笑道：“既然这样，就恭喜李大人重得皇上的信赖了。”
李元微微摇头道：“有些事要看得深些，多思虑几番，不然的话，一番大意之下，搞不好落个身死道消的境地。”
绿珠闻言，收敛嬉笑神态，露出些许凝重之意的道：“你是说，他还是不信任你？”
李元道：“岂止是不信任，杀我的心都有的。”
绿珠道：“这如何是好，不如我们远走他地，过上隐居的生活，远离这是非之地，岂不最好？”
绿珠也是下意识的说出这番话来，完全忘却自己所背负的使命，因为绿珠对于李元那是出自真爱。
李元道：“普天之下，莫非王土，又能藏到哪里去呢？唯有自己掌握自己的命运才是唯一出路，你跟着我，以后旦夕祸福什么的我不敢保证，但可以保证我对你也是一颗真心。”
绿珠沉默无言，内心深处正处于天人交战之际，要不要告诉李元自己的真是身份？
“我.....”绿珠开口欲言又止。
李元道：“从明日起，你就不要去青云楼了，安心在家呆着，我养得起你。”言语中尽是不可置疑的语气。
绿珠见李元这般坚决，也就点了点头道：“这样也好，不过你可要经常来看我啊。”
李元没有在这个话题上继续下去，而是微微叹息了一声。
绿珠道：“你有什么烦心事？”
李元道：“十来天了，一直查访杨不悔的下落，虽然能猜到是何人所为，但就是不知道胖子的具体下落。”
绿珠眉头一皱道：“杨大掌柜武功高，心思细腻，居然失踪了，可以相见对方来头不小，而且是为针对你。”
李元看了一眼绿珠，对于绿珠能这般分析也是较为惊讶，将这份诧异沉入心底，默默的喝起茶来。
绿珠接着道：“依你看，是谁要对你不利？而且使上了这样的手段。”
李元道：“此人虽为正人君子，但行事不拘小节，为达目的不择手段，实在是一个难得的是对手。”
绿珠有些疑惑的道：“谁？”
李元冷冷道：“从诸多线索分析来看，此人名叫李玄风。”
绿珠大惊道：“吏部的那个书吏？怎么会有这么大的来头？”
李元盯着绿珠道：“你认得他？”
绿珠道：“此人偶尔出没于青云楼，只听曲，不过夜，我也是远远的见过一次。”
李元没有追问，而是道：“此人心机深沉，只是不明白他要对付的人很多，但为何偏偏先来针对我？”
绿珠问道：“杨大掌柜失踪是什么时候的事？”
李元道：“正是当日醉翁亭文会不久的事情。”
绿珠道：“那时都传你有天子之气，会不会他就是看上了你这一点，认为你是其最大的敌人，所以......”
一语点醒了李元，让李元更加笃信杨胖子失踪之事与李玄风有着绝大的干系。
......
竖日清晨，李元出现在沉香楼的后院之中，武三站在其身侧，向他讲述着这几日所收集到的情报。
李元问道：“金墉城里面有没有查访过？”
武三道：“金墉城乃是禁地，说得邪乎一点，比宫城的戒备还森严，所以不得探知。”
李元道：“以后查访的重点就放在金墉城。”
武三道：“我来想像办法吧。”
李元问道：“李玄风的居所中有什么异常？”
武三道：“除了一个管家，两名家丁之外，别无他人，不过始终有一名绝顶的高手暗中保护着他。”
李元道：“绝顶高手，有多绝？”
武三道：“武功应该不在你之下。”
李元苦笑一声，换了一个话题道：“交给你一个新任务，出入东宫的所有属官和伴读师傅都要查一遍。”
武三道：“监察官员？那可是御史台的差事，如果被他们发现我们这般作为，会引火烧身的。”
李元道：“这些就不要顾忌了。注意些细节就好。”
武三点了点头，勾头离去，没有再说什么。
不一时，周神仙出现在院中，朗声道：“李元，你的气色好了许多，来来来，今日再来给你施针。”
一番折腾下来，李元已经是汗流浃本，周神仙也是累得够呛，凝重的道：“最近是不是动用了内力还是动用了感知之力？”
李元不置可否的点了点头。
周神仙叹了一口道：“以后还是要注意一些的好，不然会误了大事的。”
李元行了一礼道：“在下知道了。”
接下来的一日时间，李元都在沉香楼地底密室中度过，翻看着应雀所采集到的关于全国各地的信息，其中最让其关注的依然是西北战事，因为李元知道，在不久后的日子里，西晋依然会在西北遭遇一次打败，至于准确时间，自己却是无法得知的。
自从武帝司马炎偶一为之的露出些杀意之后，李元感觉更加紧迫了，要想有所作为，保全自己、自己关心的人和追随自己的人，必须尽快掌握更大的权力，现今能让自己掌握更大权力的途径不能是武帝的信任，而只能是战功，有了战功，自己以后的路就会更加平坦，自己的命运也会掌握在自己的手中。
要想获取战功，必须前往战场，能带兵，有兵权在手才行。武帝司马炎既然对自己依然没有完全信任，指望他交兵权给自己，那是痴心妄想。所以要等一个契机，一个不得不重用自己的契机。那就是西北再来一场大败，大败到没人敢去应战的地步。
所以要等，等时机，还要等一个人，此人名为马隆。一名寒族出生的能人，一心想出人头地的能人，自带气运之人。
除掉此人不难，难就难在如何获得此人的气运？
……
自西北战事吃紧的消息传来，自吏部向全国发布招募文书之后，各州县主官都力荐自己牧守之地的豪杰前来洛阳城。大晋之内，各州各县的勇猛之士皆是齐聚洛阳城中，以期能入武帝司马炎的慧眼，从而前往西北，获取军功，扬名立万。
司马炎下令，吏部和兵部承担这在京城查举这些豪杰的任务，既然是豪杰勇猛之士，必然要受层层选拔。而选拔的名头就叫“洛阳论武”，考较武艺的同时还考较兵法。据说“洛阳论武”提议的提出出自一个吏部小吏。
“洛阳论武”已经成为洛阳城中第一盛世，一时之间，原本繁华异常的洛阳变得更加热闹起来，各大酒肆茶楼，青楼客栈人满为患。
一名身材魁梧，满面刚毅的男子出现在了沉香楼下，举目望着沉香楼的招牌，眼中无悲无喜。
在沉香楼二楼的一扇半掩的窗棱边，李元透过缝隙，审视着魁梧汉子，魁梧汉子正是李元等的马隆。