皇极殿的偏殿内，黄子辕将一封奏折呈给中元。中元打开翻了翻，见是礼部请筹为太后祝寿典礼的事，不由眉头紧皱，心中不是滋味。
这么多年来，自己和母后的关系越来越疏远，除了按祖制去给她请安外，自己平时再无踏上福宁宫一步，即便是请安，每每也是硬着头皮，敷衍了事。
母后似乎成了自己另外一个心结。自己总是想躲着她，能不见就不见。当然，有时候自己很也想主动去找她谈谈。母子连心，纵有天大的事情也总会说开的。可一想到那些不愉快的事，自己却又退缩了。
囚禁中秋、纳邵琳入宫、册立后宫、立储风波、厚待陈继善一家、敕造夏宫、久离宫禁，自己和母后的冲突实在太多了。这么多事情压在身上，让自己不知该从何说起。
不知道便不说了吧！可该来的却永远躲不掉。
皇太后六十大寿，全天下都在瞩目。自己这个做儿子的，怎么能袖手旁观呢？可真要坦然面对，也绝非那么容易。
若是强颜欢笑去迎接母后的寿典，恐怕自己和母后都不好过吧？
思来想去，他心中惶然，只对黄子辕说了个“好”，便起身离座。
回到夏宫，愁云依旧待在他脸上。晓遥见状，便问缘由。中元万事不瞒晓遥，便将心里的苦水一一倒了出来。
晓遥听罢，淡然一笑：“方才琳姐姐在我这儿，也是一脸苦相。她心中所想竟与你一模一样。”
中元一愣，忙问详情。晓遥便将与邵琳议定的事娓娓道来。
“她还怕你不答应，所以让我来求你。”
听晓遥这般一说，中元忽然感到惭愧。自己的无能竟然让自己最爱的女人忧心忡忡。自己几乎都要放弃与母后和解，可难为她们还想着。眉头略微舒展些许，他将晓遥抱在腿上，伸手刮了刮她的鼻子：“我和母后可就全靠你了！”
天渐渐地热了。程锦燕的神志似乎比冬天的时候要好很多。这日，她早早起床对着镜子梳洗打扮一番，又命人打开承乾宫的门，然后带着几个宫女走了出去。
东二街静悄悄的，一个人都没有。程锦燕走在狭长干净的砖路上，听着墙沿上的鸟儿叽喳叫声，心中倍感惬意。东六宫的树都长满了新绿的叶子。它们不甘寂寞，一个个都探出墙头来随风摇曳，仿佛在向过路的人打着招呼。
程锦燕驻足抬头，看见繁茂的树叶把树冠遮得不露缝隙,挡住了自己的视线,也盖住了蔚蓝的天空。
它们是不让我看见外面的蓝天吗？她又胡思乱想起来。
“回去搬梯子，把这些树叶全都给本宫摘掉！”
几个宫女面面相觑，谁都没动。她们以为娘娘又犯了病，不然拔掉别人宫里的树叶干嘛？
一个胆大的宫女害怕她发疯，便轻声道：“娘娘，外面风大，咱们还是赶快回去吧！”
这宫女的话惹得程锦燕有些恼怒。蓦地转过头，她恶狠狠地瞪着她：“你聋了？本宫让你回去搬梯子，你没听见啊！”
那宫女吓得一抖，赶忙低下了头。话音刚落，程锦燕忽听背后传来孩童的笑声。她转身望去，只见一个六七岁的小男孩从景阳门里跑了出来。
这男孩身穿一件绿色的长袍，头发用金色的头巾包住。那长袍似乎要比小男孩的身子长很多。为了不让自己摔倒，他只得撩起前摆，边跑边回头看。
一个太监急急地跟在后面。他一边跑一边喊道：“小爷！您慢点！千万别摔了！”
小男孩似乎很不在意他的话，脚步好像更快了。那太监已经累得气喘吁吁，可还是追不上。
自从转过身，程锦燕的眼睛便一直没有眨过。她直直地盯着那个小男孩由远及近。待至近前，她忽地跨了一步，挡在小男孩的身前。
小男孩被这突如其来的一幕惊住了。他来不及站住，只能猝不及防地撞进了程锦燕的怀里。
顺势抱起小男孩，程锦燕的目光肆意打量着他。这小男孩很顽皮，仿佛并未把这件事放在心上。他也看了看程锦燕，咧嘴一笑。程锦燕身子颤抖起来。她摸了摸小男孩红红的脸蛋，眼神有些空洞：“孩子，你从哪儿来？”
小男孩笑道：“我从景阳宫来啊！”
景阳宫！
程锦燕的眼圈倏然红了。喘了口气，她声音颤抖道：“你叫什么？”
“我叫家炷！”
“家炷……”喃喃地念着小男孩的名字，程锦燕的泪水似洪水决堤般滚滚而落。
自己的孩子就在眼前啊！
家炷！这么多年，你知道娘有多想你么？
望着家炷的明眸，程锦燕再也抑制不住自己的情感。她不敢哭出声，怕吓着家炷，便把他放下，然后掏出手帕捂住了自己的嘴。
那太监总算跑了过来。
愣愣地看着面前的情景片刻，他赶忙下拜：“奴才见过燕妃娘娘！”
程锦燕没有理他，眼珠一动不动地盯着家炷。太监害怕了，不由自主地想起自己宫中的主子交代过：若是谁让承乾宫的那个疯婆子看见小爷，谁也就活到头了！
这婆娘不是足不出户的么？今天自己怎么这么倒霉？竟然让小爷遇上她了。
他吓得心砰砰直跳，伸手轻轻拽了拽家炷的衣角。可家炷纹丝没动。他也直直地盯着程锦燕，奇怪她为何对着自己哭。
“姐姐你怎么了？”目光流转，家炷闪着清澈的眼睛问道。
这一声“姐姐”叫得程锦燕肝肠寸断。她多想再次抱起家炷，告诉他自己才是他的亲娘啊！可是一想到中元那阴霾般的眼睛，她又退缩了。
见程锦燕不说话，家炷又问道：“姐姐，你住在哪儿？”
程锦燕擦了擦眼泪，蹲下身子努力地挤出个笑容：“我啊！就住在离你一墙之隔的承乾宫啊！”
承乾宫这三个字似乎让家炷害怕至极。脸上忽然露出惊恐的表情，他慌忙躲在那太监身后，只露出两只眼睛警觉地看着程锦燕。
“母妃说承乾宫的人都是吃小孩的魔鬼！”说罢，他便拉着那太监急匆匆地向景阳宫跑去。
望着家炷的渐行渐远的背影，程锦燕目瞪口呆。良久，她才缓过神来。一股巨大的痛苦瞬间涌遍全身。她跪倒在地，双手抱着头。心中的愤然让她发出了一声撕心裂肺的哀嚎！