澜儿两岁那年，先是兰女的父亲去世了，没过几个月，兰女最小的弟弟也因病去世了。这个弟弟曾到西藏当过兵，不知是否因为高原反应搞坏了身体，年纪轻轻就撒手人寰，留下一双儿女，大儿子叫永明，小女儿叫永妹。兰女很疼爱这个弟弟，自然伤心不已，又可怜两个孩子年纪尚小就没了父亲，三五不时地接济弟媳。
有天，兰女从娘家回来，脸色不豫，眉头紧锁，一幅心事重重的样子。
“有什么事吗？”云鹏问道。
“唉……，”兰女长叹了口气，走在桌边坐下，有气无力地说道，“二红子还是跟妈提了要改嫁的事，妈问我怎么办。我早就说她守不住的。”
“那也是没办法的事。她还不到四十吧，一个女人拖着两个孩子也挺不容易的。”
兰女不满地瞥了云鹏一眼，说道：“你倒会替她叫屈，长庆这才走了多久？还不到一年吧，她就忍不住了！我们都没待亏她。再说了，要是当初她好好照顾长庆，他也不会走得这么快……”
兰女说着，不禁红了眼眶，低头拭泪。云鹏看她难过，也不好再说什么。
过了片刻，兰女又说道：“其实她要改嫁，我们拦也拦不住，就随她去吧。不过我看她那意思，对方不肯让她带两个小把戏过去，说是那男的没结过婚，还想着生个自己的小把戏。”
“二红子会舍得吗？”云鹏问道。
“她哪里会不舍得！”兰女有了火气，“我倒是不舍得那两个小把戏跟过去受那后爸的苦！”
云鹏明白，兰女心里八成已有了主意，便没有接话，等她说下去。
果然，兰女顿了顿，继续说道：“我真的想把两个小把戏都留下来，但是又不可能。大姐家的情况你知道的，他们收入少，小把戏本来就多负担重；长生的老婆虽说也是拖油瓶改嫁过来的，但她本来就不大看得起我们家，肯定不会同意抚养长庆的子女。只有我们情况稍微好点，只不过我想两个小把戏还是负担不起的。所以我想跟你商量，让永明留下来，我们来抚养，你看行还是不行？”
云鹏沉默半晌，说他内心没有交战是假的。他了解兰女，知道家人在她心目中的分量很重，所以他对兰女常常接济娘家总是睁一只眼闭一只眼。但这次毕竟不同，永明才九岁，抚养到成人至少还有七八年，靠他们两人的退休工资，还要贴补一些澜儿的生活费用，实在是有点捉襟见肘。但是看着兰女祈谅却又坚决的眼神，他又说不出“不行”这两个字。而且就算他说了，估计兰女也不会改变主意。
最后，云鹏还是点了点头。他想，船到桥头自然直，总会有办法可想的。
永明被留了下来，平时跟兰女的母亲一起生活，隔天到兰女家里吃饭，生活费、学费都是兰女和云鹏出。
为了缓解家里紧张的经济状况，云鹏找到街道，谋到一份经营早点摊的差事。
每天天刚蒙蒙亮，云鹏就要起身，到街道的厨房间将隔天浸泡好的糯米和大米放在灶头的蒸笼里蒸熟，然后装到大木桶里，用推车推到人流较多的马路边上卖粢饭团。做好的粢饭都卖完了，再把木桶推回街道清洗归整好。
兰女常算好时间带澜儿去接云鹏收工。
澜儿很喜欢看云鹏做粢饭团。只见云鹏麻利地一手拿块纱布，另一手用饭勺抄起木桶里的粢饭在纱布上摊匀，然后根据顾客的要求撒上白糖或摆上油条，在最上面再铺上一层粢饭，用饭勺压紧实，再将纱布两侧向中间合拢，用两手一绞，撤去纱布，一个两头尖尖肚子大大的粢饭团就做成了。这个过程看似简单，其实力道的拿捏要十分精准，用力太大，成品不是漂亮的纺锤形，而且糯米的吃口发硬；用力太小，粢饭团还没递到顾客手中便散了架，更别提能让顾客边走边吃完了。
每次澜儿来了，云鹏就会卷一个甜粢饭团给澜儿，因为澜儿爱吃甜食。
终于等到所有粢饭都卖完可以回去了，澜儿欢天喜地地向云鹏扑去：“阿爹，囡囡要骑马马。”兰女劝道：“阿爹累了，下次再骑好不好？”澜儿摇着头嘟起了小嘴。尽管云鹏真的已经很累，但还是说：“好好，我们来骑马马。”他将澜儿放上肩头，一路唱着歌慢慢走回去。
那段时光深深地印刻在澜儿的记忆中，直到很多年很多年以后，澜儿闭上眼睛，还能清晰地回忆起云鹏用那青筋凸起的双手做粢饭团的细节、那在口中慢慢释放的粢饭团的香甜弹糯的美味，以及那坐在云鹏肩头轻轻摇晃着俯瞰世界的快乐。
永明的衣食住行基本是无忧的，因为身世可怜，祖母和姑姑对他的教养从不严厉，甚至还有些娇纵。
永明的功课不大好，因为家里接二连三的变故，他的心思也不在读书上面，更何况，家里也没有谁能辅导他的学业，他留了几次级，大家都拿他没有办法。
其实，永明的心情也是非常复杂的。一方面，他知道姑父姑姑对他有养育之恩，他应该好好读书，早点自立；另一方面，他认为姑姑出于他是男丁要继承张家血脉的原因将他留下，让他小小年纪就离开了母亲，很是自私。对母亲，他也有着怨恨，为什么就不能守着他们兄妹过日子呢？出于这种怨恨，当初他自己也表示不愿随母亲改嫁，他心里清楚，随母亲改嫁，未必受继父待见，这种想法在他母亲很快生了弟弟这件事上得到了印证。
这个年纪的孩子哪里会分析这么复杂的状况呢？他便只能通过淘气和叛逆来纾解心中的困惑与寂寞。倒是云鹏觉得男孩子不能太惯着，否则日后到社会上要吃大苦头，有时看不过会说他几句，但姑父的身份毕竟不同于父亲，且不说永明的心理接受程度，就是云鹏自己也知道只能点到为止，不能过于强硬。