顾萍踪睡醒觉，又扒在窗户上向外看，她看到悬空的机翼下没有一丝白云，大海像是一床蓝色绸缎，煞是壮观。

俯视半天，顾萍踪自语：“怎么连一头鲸鱼都看不到？”

“啥？鲸鱼？”曾世铎嗮笑，“飞这么高，你能看见大型舰船就不错了。”

于是，顾萍踪开始搜寻大型舰船。还真没让她失望，在飞机的右前方出现了好几个黑点，逐渐变大，显形，还真是十几条舰船。可惜的是，飞机遇上气流，稍微偏了方向，那些舰船就消失在水天之际。

顾萍踪眺望到的是花旗国的核动力航空母舰战斗群。这个战斗群除了一艘航母，还包括两艘导弹巡洋舰，三艘导弹驱逐舰和一艘反潜巡防舰艇；在水下，还有两艘攻击性核潜艇和一艘俄亥俄级的“佛罗里达”号战略导弹核潜艇。

“佛罗里达”号核潜艇正在偏离航母战斗群，驶向阿留申群岛，它将像个幽灵一样穿过白令海峡，进入北冰洋厚厚的冰层之下。

北冰洋是北极熊国的后院。“佛罗里达”号核潜艇会上浮，撞破厚厚的冰层，在北极熊的后院来一次突然性的核导弹实射。

这是一次花旗国针对北极熊国的特殊震慑任务。

冷战过后，花旗国和北极熊国的关系一直不稳定，一会儿晴，一会儿阴，阴的时候居多。这次两大国之间又起乌云，是因为乌克兰。

从大国博弈看，乌克兰扮演的角色是北极熊国和花旗国之间的战略平衡木，乌克兰倒向任何一方，都会令另一方不爽。

乌克兰亚努科维奇总统觉得平衡木平衡时间太长对自己和乌克兰没啥利益，于是先与欧盟接洽，欲与其签署联系国协定，准备与其进行实质性的战略合作。

北极熊国不想失去这块平衡木，否则自己的战略空间进一步狭小，于是对乌克兰和以花旗国为首的西方实施了一系列反击。

怎么反击的？对西方使用大棒，对乌克兰撒糖果。

亚努科维奇其实在玩小孩子游戏，哪面撒的糖果多就倒向哪面。北极熊国撒的糖果多，他倒向北极熊国。

以花旗国为首的西方觉得自己被耍，权衡利弊，使用各种手段推翻了亚努科维奇政权，准备扶持亲西方势力上台。北极熊国奋发图像，顺手收回了克里米亚地区……

于是，花旗国和北极熊国的关系由阴降到历史冰点。于是就有了这次震慑任务。

当顾萍踪从那扇狭小的玻璃窗瞻望美洲大陆曲折的海岸线时，弗吉尼亚州中情局兰利总部的一间防卫严密的办公室内，局长丹尼斯•沃尔森正对了一份情报发愁。

偌大一个中情局有数不清的技术高手、科研怪才，以及各种高科技侦查鉴别手段，可仍有其奈何不了的情报。

每当出现这种情况，下属就会把情报一层层上报，最后堆到沃尔森的案头，让沃尔森来解决。这倒不是因为沃尔森对情报分析更在行，而是因为在中情局他掌握的资源最多，更重要的是，他是那个最后的负责人。

让沃尔森眉头深锁的焦点是一张由X-12侦察卫星拍摄到的遥感图像。

X-12是由洛克希德•马丁公司研制，去年才发射到空中的一颗主动式扫描卫星。所谓的主动式扫描，指的是遥感卫星接收的是由自身发射出去，被目标物反射回来的光波波段；被动式扫描卫星接收的是目标物反射的自然光。

由于要发射光波，主动式卫星的制造成本要比被动式卫星昂贵，而且寿命短。不过花旗国不缺钱，他们是钱的制造者，所以截止到现在，只中情局一家，发射出去的主动式扫描卫星就有上千颗。

与其它的主动式扫描卫星相比，X-12的优势是它的发射光源，它发射出去的是一种接近于X射线的光学能量。医学上用到的CT扫描机采用的就是这种射线。CT扫描机能够“看”到人体内部的组织结构，发现病变部位。所以，采用了与CT扫描机同一种射线的X-12也具有与其同样的功能。

如果被扫描的对象是海洋，X-12能够拍摄到海水表面下100多米的潜艇以及军事设施——这也是它被设计的初衷；如果被扫描对象是普通的地表，它的效果就要差许多，但是它也能拍摄到地下1米之内不同的地质结构图像；如果被扫描对象是树丛或者草丛，那么拍摄的深度就更深……

X-12被送上天的那天，马丁公司的一著名科研人员说，如果世界各国领导人不总是躲在地下的防空洞里，X-12可以“看”到他们穿什么样式的内裤。

中情局下属的一个影像分析室内就挂着一张由X-12拍摄到的美女图像，在那张卫星照片上，美女那曼妙的身材和小三角内裤被纤毫毕露地展现了出来。沃尔森看到那张图像的第一眼就辨别出，那是东南亚某小国美女总理的图像。图像分析室的员工把它当作X-12的骄傲。

令沃尔森下属束手无策这张图像的背景是波浪形沙漠，沙漠中间有几处碎石山。从影像上阴影面积的大小可以推断出，这几处碎石山并不高。

图像的左右两边各有一个正方形黑斑——这是这张图像分析的重点——黑斑颜色极浅。如果不是影像辨析人员在上面做了标示，沃尔森极有可能误认这只是一张普通的沙漠影像。辨析人员标注了两个黑斑的大小和实地距离，按照实地比例尺，正方形黑斑的边长为2米多，两者之间的实地距离有50公里。

影像上的两个浅色黑斑方方正正，极其规则，排除外星文明所为，就只能是人为构筑物了。

这张图像的下面一沓是分析报告。只从报告的厚度看，沃尔森的下属确实尽了力——如果能有丝毫办法，他们当然不情愿在最高领导面前显示自己的无能。

报告里的内容有：图像拍摄地区在中国内蒙古的西北边境，拍摄时间在两个月之前。报告里还附有这个地区方圆几百公里的普通影像。这些影像显示，这个地区都是茫茫沙漠，没有正方形黑影，而且没有一条路通向这里。

因为要发射能量，X-12拍摄一张这样的照片费用极高——几乎不亚于五代机训练时的一次起降。他们为何要拍摄这块地区？沃尔森带着问题往后看……他终于明白了，这里是载人航天神州系列宇宙飞船返回舱的降落地。他们刚回收了“神X”系列的一个返回舱。

综合影像和分析，可以得出：这两个正方形黑斑是埋在地表浅层之下的人工构筑物。

这两个黑斑究竟是啥？宇宙飞船的探测器？不会，探测器是不会埋在地下的。是战略武器的发射井？有这个可能，不过这个地区连一点防护措施都没有，而且还没有大型车辆走过的痕迹。

各种可能，影像辨析人员都考虑到了，都给予了否定。

远距离的高科技手段搞不定，剩下唯一手段，就是派人进去看看——到实地。

可沃尔森看到了两种结果。由于身处内地，自己人不能速进速退，派进去的人不出几个小时，就会被他们抓获——如果这两处真是中国人的重要设施。弄不好，花旗国的大使馆还可能接到抗议信，或者是CCTV国际频道播报的一则新闻。更可能的一种结果是，人进去了，只刨出一堆石头，是人工构筑物，不过是几个牧民无聊时砌出来的玩意，或者他们把这当作神祗。