【1】

中秋节前几天，马阿福去了一趟远门儿。

马阿福在桐原大集上见到了郭阿福，两人来了僻静的胡同里。郭阿福让马阿福看了一眼小药丸儿，粉色的和上次没有区别，郭阿福把这粒儿用纸裹儿包好给了马阿福，马阿福给了郭阿福两个银元。

郭阿福说：“你替主人办的这烂事儿，你一定要至少挣一块钱。你不挣钱也别论你热心肠，你就是十足的图谋不轨。这药只管女人发情，能让男人对她如癫似狂，但是不管她能不能怀上孩子。药效持续十天半月。下次就别找我了，我今年绝对不会再卖这药给你了。”

马阿福说：“有没有帮助怀胎的药啊？”

郭阿福说：“有啊，在你的裤裆里。那马元成快六十了，你他吗你傻呀。那四姨太一定看你傻乎乎的，你可眼明心亮着，别趁了鹊巢鸠占的时候下药。懂我的意思吗？就说，你怎么操做把二块本钱捞回来，再赚上一块的。我不信马元成给钱让你干这个勾当。”

马阿福说：“马堂主安抚四姨太给了她不少钱的。马元成让我给四姨太买过安神补脑丸。我上次把一粒儿这药揉到补脑丸里了，那两块银元算我白花了。接着四姨太只要喝我买的安神补脑丸，我又买回来了，她喝了又说不对劲儿，都没有第一次买的效果好。你说让我咋办？”

郭阿福叹口气，说：“随便你咋办吧，你犯了蠢，我可不打算白送你一粒半粒儿，何况我也没有几粒儿啦。我还想着碰到贵客了，一粒儿卖上十个大洋哩。”

八月十四日早上，四姨太到法王庙烧香拜神，祷告过了捐了钱也不打算别的，仍坐上轿子回余家渡。余世恩在法王庙踅来踅去，表面象是观庙会看热闹，却是不管怎样“搔首弄姿”，四姨太就是当他不存在。

七级堂里人多眼杂，加上四姨太有意疏远，余世恩饶是心如火燎，却一直找不到时机接触。

余世恩心中郁闷，回到家中，一个人去到园子里饮酒。

余世杰到园子里寻找余世恩，看见余世恩独坐在凉亭下发呆，余世杰也不表示奇怪。

余世杰笑嘻嘻地说：“马家人乱了章法，把金锁子打发掉了。”

余世恩听了，反应很冷淡，说：“这就值得高兴呀。”

余世杰说：“小四儿没有下落，四姨太一下子失宠了。马家人都没有什么人味儿，我看只有马英因为小四儿不见了而真正心焦难过。这些日子，四姨太勾搭马英呢，真的，有人发现了，我才知道了，别管我听谁说的。”

余世恩道：“少胡说八道，马英不是那样的人。”

余世杰笑说：“马英也不是铁石心肠，四姨太撩拨他，他也抵挡不住那般蚀骨销魂的风骚。马英是马家铁定的继承人，四姨太没有一子半女了，马元成也在变老，四姨太在马家还能依靠上谁。”

余世恩说：“既便干柴烈火，马英也不会行那乱伦之事。这帮二混子穷极无聊，心中龌龊，才捕风捉影胡说八道。”

余世杰说：“看见了就是看见了，四姨太腰上有块胎记，马英都把咬出了牙印儿。四姨太向马英借个马家的种，现在趁乱，往后本本分分就行了。”

余世恩红着眼，咬牙切齿说：“七级城和猪圈一样了。”

余世杰说：“有几个混小子特别不懂规矩，还听从三姨太的使唤，昨天就擅自去了咸阳，要把马灸接回余家渡。马英很生气，马英不允许马灸为了中秋节离开西安的，这一阵子发生了不少意外的祸事儿，让马家人特别提防。马英刚才策马去了咸阳道上，他呀太过担心了，要亲自去接马灸。”

余世恩沉吟道：“马英的担心，也许不是多余的。”

余世杰走开了。余世恩备马携剑，从后院门儿悄悄离开了。

当日凶事连连，王二狗儿子死于地炮，马英亡于刀剑。

【2】

八月十六去上岭赶庙会。葛仰惠提供了一个双排座的马车，这台敞篷马车很洋气，主要结构属铁质，橡胶轮胎，有减震装置。

许刘氏、葛乔氏的孩子们都要乘坐这辆洋车，于是两个小寡妇也坐到这敞篷车上了，显得引人注目也不顾了。

许刘氏与葛乔氏素来亲近，关系类似于闺蜜。

许刘氏与葛乔氏，还有一样儿属于这一带妇女中的另类，除去＂守寡＂这个特点，这两个女人可都是天足。

许刘氏的娘家，在长安有宅院，许刘氏祖父曾经给城里豪门望族当过家务总管，曾经的主人身份高贵、地位显赫，却是极力倡导＂天足＂的，许刘氏祖父出于拍马屁的表现吧，也就严禁自己家里的女子缠脚。

葛乔氏的与众不同，是因葛乔氏祖父接触过西学，受了那个时代进步思想的熏淘，老爷子曾经是维新变法的积极拥护者，他对＂三寸金莲＂深恶痛绝，葛乔氏的祖母小脚儿穿大鞋子，鞋子里的空虚之处用棉团充塞，老爷子提倡＂天足＂之家风，决心可见一斑。

当然，许刘氏、葛乔氏，小时候都曾悄悄儿违背家规，自己偷着给自己缠过脚儿的，因为小女孩也有爱美之心，＂三寸金莲＂是女神皇冠上的一颗名珠哩，又当然了，这种偷偷摸摸的工作成效不会显著，相当没有成就感的，可是呢，与洋女人的完全的天足比较起来，这俩货呀，还是比较知足比较欣慰的。

大脚女人留给时人的印象，也许相当于：二十一世纪的爷们，PS了一根又长又粗的麻花辫。怪异感是一样一样的。

说起爷们梳辫子怪异又要当然了，这遭人白眼的家伙必不是钱多的主儿。只要人有钱，任何自我作贱的奇形怪状的体征恶搞，都不能视为变态，那都叫＂任性＂，算标新立异的时尚行为。女人越家穷，越爱显摆小脚儿。

许刘氏刚守寡的时候，婆婆瞩意了许氏家族里的一个光棍儿，这光棍儿叫许厚。许厚穷的家徒四壁，人却勤恳老实，唱着四季歌给富户当长工。

许家婆婆打发人向许厚传情达意，大意就是：亲，莫着急莫发愁，再捱三年，把你和咱家的未亡人凑成一双。

许厚当下就严辞拒绝了，说：不成，她是大脚。

那时候呀，在乡下呀，防色狼侵犯有比辣椒水更厉害的武器，有一双大脚丫子，就让色狼先生敬而远之了。

那个年代呀，女人丑相没关系，拥有两只美妙的三寸金莲，也许就倾国倾城哩。历史的天空，闪烁了两颗大爱之星，一颗谓＂缩足＂，一颗谓＂丰胸＂。

再说葛金氏的天足，又得另当别论了，由于她的天足代表了她那高贵家世的有异于汉族的传统，乡里人打心眼里另眼高看的。

对待葛金氏天足的观感有别，如何理解这个特异现象哩，试举一例让读者意会：清未与西方列强抵触的时期，朝野舆论所附属的八卦，也拿洋人的各种洋相开涮哩，却不曾嘲笑讥讽洋女人，说洋女人的洋脚又臭又大。民族传统彼此尊重。

许刘氏喜欢到葛家闲坐，女人与女人聊天儿，在这里会产生一种归属感，那就是，在葛金氏的天然之足的光环笼罩之下，自己的脚大，仿佛也变得美好了可爱了。

说起脚大脚小，乡人还会提起凤子，说：凤子那个好女人，咋会下嫁给金锁子哩，金锁子是金氏家奴的养孙，人还不勤快，就是因为呀凤子的脚儿也不小哦。

【3】

四面八方的人汇聚到上岭赶庙会，大都是赶个热闹场儿，图着凑一凑中秋节的气氛，摩肩接踵时，兴奋是可以从众传染的。

不一定要把法王庙的大戏用心去看，离远了看不清，离近了有时想上个茅厕，就得在拥挤之中挣扎半天。法王庙的庙院儿不够大了，后来的人还老远站在板凳上观望。

金锁子在上岭集市上走动，他碰见巧梅娘家妈了，这娘家妈挎着个竹篮子。

金锁子一笑擦肩而过，把一叠用纸裹着的银元丢进了篮子里，若无其事地走开了，巧梅妈却把金锁子喊住了。

两人到了僻巷说话儿，巧梅妈掀开盖布儿，取出一双鞋子，说：＂梅子给你做了双鞋。＂

金锁子恼了，说：＂我不要。我说了啥也不图，我活着，她就不要为了柴米油盐的事儿犯愁。＂

娘家妈把鞋子收起来，道：＂呸。啥死啥活的，少说不吉利的话儿。梅子儿子也能挣钱养家的，你别太顾着了。你没把凤子和娃儿接回来，也没去咸阳过节呀。＂

金锁子笑道：＂我那天才去过咸阳的。这两天为着王二狗家里的事儿，你没有听说呀。＂

巧梅妈感叹，说：＂听说了。十七岁正活人哩，怪恓惶的，啥人造下的孽呀。＂

金锁子说：“不知道呀。王二狗心挺硬的，他老婆受不了，闹着要去七级堂上吊。”

巧梅妈说：“七级堂就是个凶宅，你也少去那里。”

金锁子说：“我和马家兄弟有生意上的往来，不是非要去那七级堂的。”

【3】

法王庙的戏还没有开锣，庙院里就人满为患了。

沿着庙院的围墙根儿，一个摊子挨着一个摊子，尽是卖吃食儿的，有卖凉粉的，有卖羊肉泡、羊汤的，有打烧饼卖的，有卖饸饹面的，不一而足。

舞台上的板鼓儿响了几声，锣鼓又敲打了几下，庙院里面就不喧哗了，静了不少。

戏要开演了。忽然就见一帮七级堂弟子气势汹汹地闯进了庙院，一通乱喊：＂秋后到了，秋后啦，土匪来啦。＂

庙院里立时人心惶惶，有人带了头儿，人流便往庙院外面涌去，不明究里的人谁不担心害怕，于是争先恐后起来了，一霎时如风流云散。

庙院儿空净了，七级堂弟子上了台去，见东西就摔就砸，吓得戏班的戏子直往角落里躲避，缩成一堆。

卖吃食儿的不犯着急，因为得把家当来收拾。

打烧饼的叹道：＂哎，七级堂的二世子死啦，咱怎么能高高兴兴地唱戏看戏呢。＂

卖羊汤的说：＂是不是真的，年轻轻儿的，咋就活不过来了。我剩的这些汤，你喝不喝？＂

打烧饼的丟过去两个烧饼，说：＂给你几个饼子吃。我不爱喝羊汤。你把那汤汤水水的，献给土地爷吧，让土地爷保佑咱。＂

卖羊汤的就一勺一勺地往地上泼，嘴上还哼哼唱唱的。

卖凉粉地说：＂你俩货，高兴啥哩？＂

打烧饼的说：＂我俩没有高兴呀，你愁啥哩？＂

卖凉粉的说：＂我是余家渡的么。余家渡死了人，我要和大家一样，要随份子哩。＂

卖羊汤的笑了，说：＂见你发愁，就让我俩高兴哩。＂嘿嘿笑，于是三个人一起开心地笑了。

【4】

葛家庄的人去赶上岭的庙会，去时是陆陆续续的，回归葛家庄时却是浩浩荡荡结了队伍的，由于七级堂散布的不确定的恐怖信息，在口耳相传的过程中，迅速被夸大了，还被言之凿凿了，人人自危呢，谁还有心情在上岭滞留，成群结队前呼后拥着打道离开。

人潮行至青风涧，天空中一声炸响，五颜六色的烟雾如云似花，人流驻足观望，不禁发出一片惊叹。

烟随风散，却幻化出一个白眉白须的道士，道士衣袂飘飘，看似风筝一样飘飘忽忽的，却忽然持剑向着大路上的人众冲刺过来，人群一片惊呼，正待慌乱逃避，忽见一个人影向那空中射去，拦截住道士挥手就是一刀，空中刀剑相撞，声光四射。

许五根迎战何士宗，从地上打到天上，又从天上打到地上。(这样描写够吐了)

许五根：＂秋后了，原来你是作佣者。＂

何士宗：＂与我何干，我还担心秋后了，失去与你再次一较高下的机会呢。何某从来不懂吓唬人。＂

许五根：＂刚刚吓唬了路人，算什么？＂

何士宗一笑，道：＂引你现身呀。看你点一下右足就皱眉，腿疾又发作了？既然如此，改日再比划讨教，如何。＂

许五根：＂我腿疼抵了你年长，正是公道。＂

何士宗却是先收了剑式，许五根将刺出的一刀中途撤回。何士宗打个千儿，说：＂许我推荐治疗风湿的良方儿么。＂

许五根还礼道：＂不必。＂

何士宗又一揖，说了：＂后会有期。＂跃然而去。许五根对空做了一揖。

许五根走了一下，腿疼有一点儿跛，路上的人潮都象企鹅一般望着他呢，真有点儿不好意思走路了。

许毛毛翻身坐在马车夫的位置上，马车夫还站在路边观战，意犹未尽，有人感叹＂比法王庙的戏好看。＂

只听洋车上的女人惊叫，大家扭头看时，许毛毛已经抖动缰绳，将洋马车赶到野地里去了，葛蛋蛋也催马：＂快跑，快点。＂

马车就向着许五根去了。

【5】

葛仰新从南京打回电报，说自己找到适合的工作了，让家里人放心。

葛仁旺对余菊花说：“把仰新送走是对的，不然他还会和七级堂的二少子混在一起。看七级堂这帮坏犊子不受调教，惹事生非没完没了。”

余菊花说：“我妈发愁呢，不给世恩、世杰找个正事儿，我大哥没工夫也没人能够管教的了。”

葛仁旺说：“做生意就是正事儿，生意不好做就都闲了。别提你大哥了，同兴会误判了形势，你大哥信了，都又听了你大哥鼓惑，跟道儿都摔进沟里了。”

余菊花：“怎么又赖上我大哥了。”

葛仁旺说：“你大哥宣扬刘镇华收复河南志在必得，刘镇华若是控制了陕西河南省，那可是大利市，也许烟土流入河南就没有过境之税了，黑道上也会比较通触，烟土不贵才怪呢，于是都大量囤积，不惜借贷不惜把收购价炒起来，结果呢…看现在………”

余菊花：“新烟下来的时候，刘镇华已经败了呀。”

葛仁旺说：“从去年就开始囤了。天下局势谁断的清？现在也很难说哩，刘镇华仍有光复河南的希望，看他先反攻哪边儿，看阎锡山支持他反攻哪边儿。咱前时筹了钱就准备纳烟哩，赶上关西佬儿坑了咱一下，现在看来就是救了咱一劫，咱幸亏没有收纳，那时看便宜了动心，现在更便宜的，又跌去了一半儿。”

余菊花说：“烟土说贵就会贵的，贵起来也不值什么。金锁子说，大家都瞎了眼了，烟土哪里是抽的人多了就贵了，是倒烟炒烟的多了才贵起来的，大量烟土都是倒卖来倒卖去的，有的烟土都生了白毛儿啦，处理处理又能来回倒腾。”

葛仁旺说：“说的有道理，只要看到利好，马上就能贵起来，不在乎有多少烟鬼能够消耗多少。”又说，“金锁子和马家闹掰了，他在马家入股做粮食，赚多了分红时没照约定的分，金锁子不高兴也没说什么，抽了本钱退出了。马元东认为金锁子吊而啷当坐享其成，其实金锁子有金锁子的作用呢。”

余菊花：“金锁子有啥能耐。”

葛仁旺说：“金锁子算个江湖人物哩，懂得门道儿会疏通。用烟土换粮食还能做到互惠互利，这投机倒把子不是一般人能玩转的。现在纸币多的泛滥了，市面上银元稀缺，这省的纸币到了那省还就贬值，想把大量粮食买进来不用银元用啥？用烟土未曾不可，趸回粮食零售了又换来纸币，倒烟土得用上真金白银，这中间如何倒腾才划算，马家还没有这等进步的脑瓜子哩。粮食、烟土二货，黄金、银元、纸币三钱，这五张牌五样筹码就是一盘棋，高手才能下赢了。”

余菊花：“难怪，王二狗就钱换钱呢，象开了个流动的钱铺子。”

葛仁旺说：“有钱的越是把银元匿而不出，纸币就越不值钱了，这也是烟贱的一个原因哩。国民军政府发了不少纸币，回收了不少银元就不再管纸币的死活了。唉……”

【6】

晚上，圆月明亮皎洁。

金锁子在家摆了一桌儿酒宴，邀来一帮狐朋狗友，有葛三蛋也有王二狗。

王二狗说：“我发现咱这一桌儿七个，都他吗的是好人，没有一个抽洋.烟的。可敬可敬，为这干一杯。”

大伙喝洒吃菜，笑逐颜开。

一个汉子说：“我收藏了好几杆烟枪，有象牙的有银错金的，可美哩，我一把玩儿就有想抽一口的念头儿，我又想这高贵玩意儿曾经是贵人用的，怎么会辗转落到咱手里呢，还不是因为抽抽抽，不是把人耗死了，就是把财耗尽了呀。能撑的住抽抽抽的，人财两不空的不多啊。”

葛三蛋说：“不笑话别人，不抽也不见得好活。世道啥时能太平可好，咱能凑和着混一辈子，到了下一辈儿也象咱这样呀？能不发愁就好，管他呢，来来为咱想得开干一杯。”

正热热闹闹开心，马阿福和小景来了。

金锁子从屋里又捧出牛肉和猪蹄和酒，让他俩在石桌上吃喝。

马阿福对金锁子说：“马英九日下葬，这几天不见你面，堂主还念叨你呢。我闲着了，来看看你在不在，是不是另有啥事儿。”

金锁子说：“人已经死了，我去了我也不会嚎丧，我等我媳妇回来一起去呢。”

毕竟不是白天，马阿福这才看见了有王二狗。马阿福端起一杯酒，走过去单膝跪在王二狗面前，双手捧上酒，说：“叔，敬你一杯，节哀顺便。”

王二狗一饮而尽，笑道：“你这小子起来。马元成把你调教的这么好，怎么就教不成那一帮犊子呢。”

马阿福：“他们都不坏，谁说不好呢，把都当成自家娃儿看，那看法就不一样了。”

葛三蛋说：“我也有过那个时候，没心没肺不怕惹事儿，可过了那时候就把改过了。小景，你们没想过混日子混到啥时候是个够，混到娶媳妇？你们那帮子，里面也有娶了媳妇生了孩子的。上次在蒙山送了几条命，这一回又搭上几命，你们就不害怕呀。”

小景说：“各管各吧。我给马老三赶大车，都干几个月了，我家里穷些我早混不起了。”

王二狗说：“你们那帮年轻的，里面有抽洋烟的没有。”

小景笑道：“有呀。哪里都有有抽的和不抽的，哪里都一样。”