第三十一章 只因在人群中多看了他一眼
那天，吕炳芳拥挤在万头攒动的赶庙会人群中，感受着庙会的热闹氛围，左顾右盼地随人流涌动。蓦然，她瞥见自己右前方，目之所及的范围，有一个男孩。她不觉心那么怦然一动，眼前顿然一亮。她惊喜地发现，这男孩的外貌气质，完全吻合自己心目中苦苦盼望的人。
她遂即赶忙向那边凑过去，可是，由于场面人流如织、杂沓拥挤，她无论怎样用心用力都不能很快靠近那人，以至于到最后，只能眼睁眼看着自己的心上人，消失在滚滚人流中。之后，她每月都至少三次到招兴寺烧香拜佛，期望能再遇见那人，然而，这个男孩就像从人间蒸发一样，再也没有出现过。
日子就这么在期待与盼望中一天天过去了。转眼到了七月初七，牛郎会织女的日子。这天，她又一次到招兴寺礼佛。就在她许完愿准备离去，刚走到大雄宝殿廊檐下时，该寺主持觉慧法师出现了。
几个月来，她的频繁出现，就一直引起着这位高僧大德的关注，今天，法师觉得该是点拨她的时候了。于是，他上前施礼道：“请恕老僧冒昧，敢问这位施主可是在找自己的心上人？”
“是啊！请问大师能给予指示吗？”作为有道高僧的觉慧法师，吕炳芳虽然很熟悉他，但她认为大师并不认识自己。有几次，她曾动过向大师说说心结，请他指引的念头。可又觉得有些唐突，不敢冒然以一己之私情打扰大师。眼下，大师正巧主动过问自己，她于是便趁机请求指示。
觉慧大师当然知道吕炳芳的心事，于是手捻佛珠问：“请问找见心上人了么？”
“见过一面，又几乎是失之交臂了。”吕炳芳回答，接着又如实向大师讲述了事情的前因后果。
“你怎么知道看到的就是他呀？”觉慧法师满含意味地笑问。
“我亲眼所见，不会有错的。”吕炳芳肯定地回答。
“你对他还是那样一直保有初心么？”觉慧大师平静地问。
“对我，他并非转瞬即逝的海市蜃楼，而是我心中长久的信仰。”吕炳芳回答的很坚决。
觉慧法师用悲悯的目光注视着吕炳芳，嘴角微含笑意道：“孩子！你如此执着会很苦的。就像从前有个孩子那样。”接着，觉慧法师就给她讲了那个故事：
那孩子和你一样，也是一见难忘，擦肩而过，尔后众里寻他不得。便怀着寂寞无主的心，晨昏礼佛，祈求佛能开她眼界，再与他结一面之缘。常言道“只要心诚石头都可以开出花来”。她的诚意终于打动了观音菩萨。
观音现身问她：“孩子！你那么盼望见着他吗？”
“是的，菩萨！哪怕看一眼也好。”她回答。
“如果让你放弃眼前的一切，比如，大家闺秀的身份、父母的爱、优越的生活等等，你还愿意去见他吗？”观音问。
“我愿意！”她回答得很快捷、也很干脆。
“如此，你必须熬炼五百年，才有机会一见，你不后悔吗？”观音问。
“菩萨！请放心，我是绝不会后悔的！”她回答得斩钉截铁。
于是，观音把那女孩变成了一石头，置于荒山野岭，忍受着雪压霜欺、风吹、雨打、日晒。四百九十九年过去了，她都不以为苦，只是唯一让她难过的是，由于所处地点偏僻，一直连个人影也没见过，这不免多少让她有点看不到希望，要不是真有磐石一样的坚定信念，她应该早就崩溃了。日子就这样在无悔初心的熬炼中度过，好在最后一年，来了采石的人，她被采用为一座石桥的护栏。
也就在石桥竣工的那天，那女孩终于如愿以偿，见到了那位她苦苦等待了五百年的男人。像所有的过客一样，他身着一袭长衫，行色匆匆地很快从桥上走过。他当然怎么也不会感觉到，有一块石头，正脉脉含情地注视着他。他就这样从她的视野消失了。
望着他对自己无知无识、毫无感觉的就这么过去了。女孩衷心的遗憾更大了，她有点抱怨菩萨不作美。恰在这时，观音菩萨出现了。
观音问：“终偿所愿了吧，感觉怎样？”
“感觉忒遗憾！菩萨！为什么安排我作护栏，如果我被铺在桥面，那就有机会触碰到、抚摸到他的脚踪。”
“那样啊！你还需再熬炼五百年。”观音说。
“菩萨！我愿意再试试。”那女孩很爽快地说。
“你还愿意吃二遍苦、受二茬罪呀？”观音问。
“很愿意为他吃苦受罪，谁让我在人群中多看了他一眼呢！”那女孩的语气一如上次那样坚决。
这一回，观音让女孩成了一棵大树。长在人们熙来攘往的官道上，每天都有很多人来往。那女孩以为很幸运，因为每天都有机会，在往来人流中寻觅他的身影。日月盈仄，寒来暑往，树叶青了黄，黄了青，寻寻觅觅，冷冷清清，可尽管那女孩每天都睁大眼睛寻觅，但就是没有那个她最想看到的看见。又是一个五百年啊，最后一天，她知道他要来了。然而，她内心却竟然已不再那么激动了。
终于他出现在那女孩的眼帘，还是穿着那件她十分喜欢的青青长衫，相貌还是那么俊美。女孩痴痴地看着他。这次，他并没有匆匆离去，因为天气太热，他便来到树下小憩。他坐到树根上，背靠着树干，慢慢闭上双眼，进入了甜蜜的梦乡。真是菩萨保佑，多年的苦熬，到底达成了实在的美好。那女孩终久还是那么真实地抚摸到了他，而他就那么实实在在地紧靠在她的身上。可是，他却并没有感受到她对他的思恋，那女孩也无法向他倾吐这千年来的相思之情。
故事讲完了。觉慧法师紧接着又很是温和的问吕炳芳：“孩子！这就是你与他前世的经历，今生，你还愿意做那么执着的女孩么？”
“大师！小女一百个、一千个和一万个愿意！”吕炳芳毫不迟疑地回答道。