来汴临也有几天了，晓遥整日愁眉苦脸。看着爹娘、弟弟和丽媛整日里眉开眼笑，她却怎么都高兴不起来。
曾几何时，她是那么的想离开阳江，巴不得有朝一日能到这天子脚下走走，可是如今身在繁华如愿以偿却没了往日的欢笑。看着这豪华而又陌生的院落，她甚至有点想念阳江那个乱哄哄的地方，想念来雨轩，想念那片令人心驰神往的青草地。
那日皇宫设宴，桌子上全是她之前从来没见过的美味。可即便如此，她还是一点胃口都提不起来。放眼望去，她只觉整个大殿乱嗡嗡的，眼前全是推杯换盏和丹墀上暧昧的目光。
那家伙竟然是大越的皇帝！
想起往昔在阳江和他请教诗词作对的情形，晓遥彻底凌乱了。他怎么能是皇帝呢？虽说彼此为一墙之隔的邻居，可他如此恩待自己一家，究竟还有什么目的？这座比起阳江那个破乱的院落不知奢靡多少倍的豪宅，想来也不是那么好住的吧？
轻轻叹了口气，晓遥脸上的愁云愈发地浓重了。
不知什么时候，陈晃悄悄来到晓遥的身后。见姐姐愣神，他便恶作剧似的轻拍她的后背。
晓遥惊得身子一抖，回头见是弟弟，便忍不住嗔怪道：“你怎么可以故意吓我哦？”
“你在想什么？”绕到晓遥身前，陈晃对她咧了咧嘴。
看着弟弟天真的笑容，一股莫名的悲伤不禁涌上晓遥心头。她忽然很想回到从前，回到晃儿这个年纪。那时候自己无忧无虑，那时候自己还不曾认识非离……
“你什么时候入上书房哦？”收起转瞬即逝的嗔怒，晓遥摸了摸陈晃的头，眼中尽是数不清的关切。
“爹说这几天就可以去了。”
看着陈晃的不以为然，晓遥不由点点头，心想着若是弟弟能学有所成，将来为官作宦也不枉自己一家千里迢迢来到这个陌生的地方。
拉住陈晃的手，她勉强挤出一个笑容：“你要用功哦！不要辜负了爹爹的一片苦心。”
皇极殿内，几个重臣站在龙书案前，神色各异。这是皇帝回宫后，第一召见他们。
有太监搬过几把椅子，中元让他们都坐下。
“这段时间周师傅辛苦了！”瞧着周正儒，中元从心底升起一丝感激，“朕几次微服出宫，朝中大事小情全都仰仗着周师傅，若没周师傅日理万机，恐怕这天下不知道会乱成什么样子。”
领受着皇帝的赞赏，周正儒心中竟拂过些许不悦。皇帝在阳江的荒唐举动早已传遍朝野上下。为了一个女子，竟然放下万圣至尊，去和一个小青年单打独斗，不仅孤身涉险，还惊动了苗人，闹得岭南关精锐尽出，差点和曼云陀决一雌雄。
不过那毕竟是皇帝，即便再出格，自己这个当臣子的也不好指责，只能趁势落篷。
“圣上言重了！”略微欠了欠身，周正儒算是谢过皇帝的美言，“微臣身为宰相，理应为圣上分忧解难。只是……”
说到这，周正儒抬眼看了看中元，见他还是和颜悦色便继续道：“只是圣上贵为一国之君，凡事都应三思而后行，切不可逞一时之勇。”
这句话说得一旁曲言、汪东升和于铁等人好不自在。屏住呼吸，他们都担心皇帝会受不了教训而龙颜大怒，一个个都为周正儒捏把汗。
然而出乎众人所料，中元不但没生气，反而讪笑了起来：“周师傅教训的是，朕都记下了。”
目光一闪，众人无不暗自佩服。一来是折服于皇帝心胸宽广，虚怀纳谏；再者也是赞叹周正儒与皇帝的师徒之情非同一般。
这段时间朝中并无大事发生，君臣几人又说了一会闲话便各自散去。
回到英华宫，中元收起脸上的笑容，开始坐卧不安起来。看着小楠端过茶点他也没用，只是皱着眉头，不住地叹气。
虽说陈继善一家已到了京城，但这前后数日里只有给陈继善接风那天见过晓遥一面，此外再无机会。
孤身赴险也好，恩宠陈家也罢，一切都是为了自己的这个心上人。若不能与她日日厮守，这一切的努力岂不白费？
下道圣旨把她召进宫来倒是容易，可是召来做什么呀？
直接做嫔妃？
不行。
他知道晓遥的脾气，不愿意的事情即便去死也不会做，如果强摘瓜果必定适得其反。
可就这么袖手旁观，那得何年何月才能拥有晓遥呢？
思来想去，中元毫无主意。长夜漫漫，他睡意全无。好不容易熬到天明，他只盼着早朝后独见陈继善再作商议。
这日的早朝出奇地短，除了周正儒唠叨几句外，其余人等皆无本上奏。没一炷香的功夫，殿头官便喝退朝。
瞪大眼睛，中元在朝臣的背影当中寻找着陈继善。可是直到众臣散去，他也没发现陈继善那肥硕的身影。
“陈继善呢？怎么没来？”微微一怔，中元扭头问站在一旁的韩德全。
翻了翻白眼，韩德全小心答道：“回皇上！方才陈府的家人来告假，说陈大人他躲出去了。”
“什么？”一时没明白韩德全的意思，中元傻愣愣地看着他，“躲出去了？躲哪儿去了？”
“回皇上！陈大人在老家欠下不少赌债。债主们听说他入朝为官，纷纷进京要账来了。嗯……陈大人为了躲债，逃到太原王府上去了。”
堂堂朝廷命官竟被赌徒追得不敢露面，真是闻所未闻。诧异地看着韩德全，中元沉声问道：“他欠了多少钱？”
“大概几百两的样子吧！具体的奴才也说不上来。”
“这件事就交给你了！把那些人打发走，朕今晚务必要见到陈继善，明白吗？”似乎也找不出应对的办法，中元竟把这差事派给了韩德全。
见差事落到了自己头上，韩德全直为难。虽说只是打发几个赌徒，可皇上也没说给钱，自己有什么本事能让那些债主走人呢？几百两也不是小数目，那些人大老远地来一趟，不拿到钱怎会善罢甘休？
惆怅地出了皇极殿，韩德全迎面碰上个小太监，抬眼一看，竟是自己的干儿子内承运库掌管丁宁。
这丁宁二十出头，身材高大，而且脑子好使，颇有主意。由于擅于钻营，所以他深得韩德全的赏识。
有总管大太监的照应，丁宁的仕途平步青云，从一个干杂活的太监一举成为内承运库的掌管，凭的只是韩德全的一句话。因此乖巧的丁宁对这个干爹也是孝敬有加。
“干爹在上，孩儿这厢有礼了！”远远地看见干爹一脸愁云的样子，丁宁赶忙过来问安。
看见丁宁，韩德全也是眼前一亮。他知道这个干儿子足智多谋，心想若是把这件事交给他，或许能办得顺利些。
伸手把丁宁搀起来，韩德全假装嗔骂道：“猴崽子！不好好在库里待着，跑到前殿来干什么？”
“嘿嘿嘿！”看着干爹脸上聚在一处的皱纹，丁宁讪讪一笑，“这大热天的，孩儿怕干爹累着，特来迎一迎！”
说着，他伸手搀着韩德全的胳膊就往前走。
“还算有点良心！”
“干爹，孩儿方才见您面带忧愁，出什么事了么？”
见心境已被丁宁洞察，韩德全不由叹了口气，将方才大殿上的事情全都告诉了他。
听罢微微一笑，丁宁的神色是那么的不以为然。
“猴崽子！你笑什么？又有主意了不是？”
听干爹发问，丁宁忙敛住笑容：“干爹，您信得过孩儿吗？”
“废话！”白了丁宁一眼，韩德全伸出兰花指在他额头上轻轻一戳，“你爹我这几个干儿子里，就属你鬼主意多了！”
“嘿嘿！干爹谬赞了！信得过孩儿就好，这件事就交给我办得了！”
见丁宁大包大揽，韩德全上下打量了他一番，眼中尽是不信任。
“我可告诉你，这可是皇上交代的事情，办好了你我二人有享不尽荣华富贵，办不好咱爷俩的命可都没了！”
“干爹诶！瞧您这话说的，我就是坑谁也不能坑您啊！”造次地拍了拍韩德全那肥硕的肚子，丁宁淡然一笑，“您啊，就把心放到肚子里得了！”
“那得！”一想也别无他法，韩德全暗忖倒不如让丁宁先试试，“既如此你就可要办好了呀！这件事若是了了，干爹我先赏你！”