寡酒难饮。

陈继善本就心中烦闷，又被女儿这一闹，没喝多少的他便只觉头晕连连，张嘴吐了一地。

见家里乱成这般模样，冯氏也不管。收拾一番，她便带着晃儿去东厢房睡了。

闭上眼睛眯了一会，陈继善脑子清醒了些，痛苦也随之而来。

想起这半生的荒唐，他追悔莫及。忽然想到去求中元，他觉得那个书生意气的人，看起来很通情达理，一定会比赵宫赞好说话。可这个主意本就是他的，自己受了人家那么多好处，又认赌服输，如今再去央求恐怕也不会有好结果。

叹了口气，陈继善有些进退维谷。然而为了女儿，他还是决定去试一试。

隔壁院子有些破乱，天又黑着，陈继善深一脚浅一脚来到书房门外。

“当家的！”

里面没人回应。

“张公子！”

还是没有声音。

撞了撞胆子推开房门，陈继善只见书房内一片漆黑。

“当家的！赵官爷！”

见连喊两声无人应答，他便晃悠悠地绕到后院。

这里也和前面一样，除了黑漆漆的屋子外，空无一人。

微微一怔，陈继善忽然有些欣喜。若是这些人就这么走了永远都不回来该多好，但这怎么可能？

又绕回到前院，推门走进书房，陈继善摸墙而行。他点燃书案上的一根蜡烛，屋子里顿时明亮起来。

屋内的书都不见了，只剩两只空荡荡的大书柜立在墙角。

奇怪！人都去哪儿了呢？莫非真的走了？

纳闷地在书房转悠了一圈，陈继善忽见书案上有一个大银锭。银锭底下压着一封信。

赶忙过去拿起银子，陈继善在掌中颠了颠，发现足有一百两。放下银子，他又拆开那封信看了起来。

看罢，他心中五味杂陈。

虽说有了银子，张公子又回家，可他毕竟还是要回来的。躲得过初一躲不过十五，跑得了和尚跑不了庙，自己的女儿终究还是要跟他走。

倏然手打书案，陈继善苦叹一声。忽觉手中有物，他拿起一看，竟是一张填了西江月的词稿：

一十三载碌碌，三十一年庸庸，自古多情天地空，半生不见女红；夜半月下听曲，醉卧烟花巷中，庭深艳蝶落芳丛，任由风雨惊梦。

陈继善中过举人，因此通晓词律。这首词对仗工整，意境悠长，他看罢不禁点点头。

书案上的一摞纸忽然倒落。匆忙附身拾起，他定睛一看，纸上竟全是女儿的名字。

盯着这摞纸出神半晌，陈继善忽有些释然。虽不知这当家的究竟何许人也，可从这字里行间来看，他却是真心对女儿的。

随手将手中的纸翻过，四句诗飘然映入陈继善眼帘：芳梅林边花盛开，珍珠滩旁看江潮。东风不与中元便，铜雀春深锁晓遥。

“东风不与中元便，铜雀春深锁晓遥……”

反复念着后面这两句，陈继善只觉自己的心猛然跳了起来。女儿的名字他当然知道，但前一句与之相对的就应该是张公子的名字了。

“中元……张中元……”倒吸一口凉气，陈继善的身子忽然一抖。

身为主簿，大越皇帝的名讳他怎能不知？

难道真是他？

眨了眨眼，他又想起第一次走进这个院子时，曾经和一个下人说过话。那人的声音如今自己还记得，不男不女的。莫非是个太监？还有，那个姓赵的，明明当过官，竟然也对张公子毕恭毕敬。将这些蛛丝马迹串在一起，那人就是皇帝无疑！

陈继善的呼吸骤然急促，刚刚的酒劲全然醒了。他的大脑飞速地旋转，一遍又一遍地检验着刚才的判断。

没错！那人就是当今天子！

抹了一下额头上的汗水，他突然有一股莫名的兴奋。女儿跟了皇帝那就是嫔妃了！自己虽说不是国丈，但怎么着也能弄个五品以上的乌纱帽，可比现在这个有名无实的主簿强多了。更重要的是，自己从此就可离开这个是非之地，去京城过着富丽堂皇的生活。那时真可谓是人前显贵，光宗耀祖。

他越想越激动，恨不得皇帝早日回来，自己现在就能把女儿送到他的身边。

熄灭蜡烛，关好屋门，陈继善来到院中。他深吸一口，几天来的烦闷与懊悔全都烟消云散。若是早知如此，自己还何必整天愁眉苦脸呢？

倏然加快脚步往回走，他想早点把这个消息告诉夫人和女儿。

“轰隆——！”

耳边突然传来几声巨响，惊得陈继善跌坐在地。抬头一看，他只见来雨轩方向冒出滚滚浓烟，铺天盖地般呼啸而来，夹杂着炽烈的火焰肆意弥漫,犹如朵朵鬼祟的彼岸花,争奇斗艳。

猛烈的爆炸声不绝于耳，似乎没完没了，屋顶的瓦片纷纷落到院中，最大的那一声响震得大地都在颤抖。

陈继善趴在地上，直到爆炸声停止他才回过神来，身上已是冷汗涔涔。一路小跑来到晃儿房中，他但见冯氏、丽媛和晃儿抱在一起，三人吓得直哆嗦。

“遥遥呢？”

未待陈继善开口，冯氏便带着哭腔问道。

“没在家？”

见陈继善也不知晓遥的去向，丽媛茫然点点头：“几间房都找过了，没有。”

转了转眼睛，陈继善心里咯噔一下。这些时日，女儿除了在家就是去来雨轩，这会子家中都找遍了不见踪影，那一定是在来雨轩了。

望着远处滚滚的硝烟，陈继善脑袋翁翁直响。眉头一皱，他随手抄起一根门闩：“你们都去正房，把门插好！”

看着丈夫脸上的焦急，冯氏也知道出了大事：“她能去哪儿呢？”

陈继善没有说话，拎着门闩往外就走。

“爹我跟你去！”倏地挣开母亲的怀抱，陈晃说着就要扑过来。

蓦然转过身，陈继善把眼一瞪：“待着！”

陈晃吓得一激灵。他从未过父亲如此严厉过。或许害怕吓到儿子，陈继善又走过去，轻轻摸了摸陈晃的头：“晃儿，爹不在家，你就是唯一的男子汉，要保护你娘和丽媛姐，知道么？”

一股英雄气概瞬间涌上陈晃的身躯。他看着父亲的眼睛，使劲点点头。

街上月光朦胧。可陈继善却觉得那么刺眼。此刻，整个阳江城到处都是苗兵，他们挨家挨户地洗劫，不放过任何一间屋子。陈继善见状，便紧紧握住手中的门闩，加快脚步向来雨轩跑去。

原先的棋社早已不复存在，剩下的只有断壁残垣。碎砖碎瓦之下都是苗兵的尸体。如此大的爆炸使得这里的一切全都灰飞烟灭，只有熊熊的烈火在肆意地燃烧。

眼前的情形让陈继善心头一紧。害怕晓遥也有不测，他便在废墟上一片一片地找，然而忙了半天，除了几十个面目全非的苗兵，一无所获。泪水不断地从眼眶涌出，他此生从未像今晚这么害怕过。如果女儿有个三长两短，自己怎么回去面对妻儿？

又一队苗兵呼喊着杀过来。陈继善一抹面孔，赶忙趴在一堆瓦砾后，待苗兵过去才探出头。

听着马蹄声越来越远，他才敢站起身，刚要继续找女儿，却觉脚下忽然被什么东西绊住。他趔趄了一下，俯身去看，只见一个人身着汉服趴在地上。

他眼前忽地一亮：若是这个人还活着，或许能问出晓遥的下落。

陈继善虽然身长体阔，但身上尽是肥肉，没有多少力气。费了半天劲将那人从砖瓦中拖出，他已是满头大汗。坐在地上喘了会子粗气，他将那人翻了过来。

火光下，那人的面目十分清楚。陈继善的瞳孔渐渐放大，直至目瞪口呆。

这不就是隔壁院子那个当家的么？不！是皇帝！他不是回去祭祖了吗？怎么又出现在这里？

按下心中的狐疑，陈继善凑近观瞧，只见中元还有一丝气息，便赶忙按住人中，捶打后背。

挨了非离一掌，中元便昏倒过去，之后的事他什么也不知。非离用腰带将他顺到楼下，可那腰带太短，非离又着急，便让他在离地面十几尺的地方跌落。

来雨轩虽炸成齑粉，可好在落在中元身上的瓦块不多，又经陈继善一番折腾，他终于勉强睁开了眼。

眼前的景象还是模模糊糊，中元只觉天旋地转，便又闭上了眼睛。

“皇上！皇上！”

听见耳畔阵阵呼喊，中元勉强点了点头。虽然不知道面前的这个人是谁，但这声音却有些耳熟。

紧紧抱着中元，陈继善浑身哆嗦。他既有面圣时的激动，又害怕苗人会突然出现。使劲全身的力气架起中元，他一步步往家的方向挪。此时的他已全然不顾晓遥的安危，一心只想把皇帝背回家。

只要有皇帝在，一切都万事大吉，若皇帝有什么闪失，自己就是千古罪人。