常乐听何鸿升说完，已经吓出一身冷汗。他起身走向窗边，稍稍向外伸了伸头，望向马路对面。果然，看见几个人站在路边，旁边还停着一辆面包车。

常乐这才相信何鸿升所言不假，他感到自己的腿有些打颤。

常乐极力控制自己紧张不安的情绪，回头问何鸿升：“鸿升，这些人为什么盯着方妍？”

何鸿升说：“这个问题，我来想办法了解，你现在要做的是赶紧把方妍送回家。”

常乐说：“家里就安全了吗？万一这些人跟到我家怎么办？我看，不如报警吧。”

何鸿升略作思考，说道：“现在我们不知对方的底细，万一打草惊蛇，恐怕将来更麻烦。你别着急，我抓紧找找人，看能不能问清情况，尽量把事情摆平。你现在还不能让方妍知道这些，免得她担惊受怕，动了胎气。”

常乐想想后果，觉得挺害怕，便对何鸿升说道：“那我先送方妍回家。你在这里想办法查清楚到底是谁要对付我们。如果到六点钟还没结果，那我就赶紧送方妍回清河避几天。你看行吗？”

何鸿升点点头。

常乐迅速从何鸿升办公室出来，到财务室找方妍。一进财务室，常乐的头顿时大了，方妍已经不在办公室。他连忙问另外坐着的一位女同志：“你好，请问方妍去哪儿了？”那女的回答：“她有点累，提前回去了。”

“啊！”常乐顿感不好，转身飞快奔向楼梯，向院子里跑去。

常乐“呯”地一脚把一楼的双扇门踹开，冲到了院子里。可当他看到院子里的情景，不禁呆住了。

方妍和高帅站在当院，两人正有说有笑地聊着天。两人看到常乐踢门而出，一副心急火燎的样子，都愣住了。

看到方妍平安无事，常乐刚刚还悬着的心暂时放了下来，同时也为自己刚才踹门感到有些尴尬，但此时也顾不了那么多了。他快步走上前，对方妍说：“我和高帅正好路过，送你回去。”

方妍笑着说：“那好啊，让我也坐一回专车，呵呵。”

高帅狐疑地看着常乐，常乐赶紧给他使了个眼色。

到了家，方妍和常乐说：“我看你心神不定的，是不是有什么事？”

常乐说：“何鸿升打电话说看见你挺累的，我就赶过来接你回家。”

方妍笑着说：“还是你心疼我，可你也不能耽误了工作呀。要不，我让我妈再过来住几天。”

常乐说：“革命工作天天干，不碍事的。你妈这一段时间太辛苦，让老人家回去休息一下。”

方妍一脸幸福地说：“贫嘴。”

常乐怀里搂着方妍，心里却惦记着何鸿升那边的情况。

何鸿升也没闲着。他在办公室里踱来踱去，想着办法。

想了一会儿，他拿出手机，调出一个电话号码，犹豫了一下，终于有些不情愿地拨了出去。

电话很快便接通了，里面传来略显苍老的声音：“你不是这辈子再也不找我了吗，是谁给你卖后悔药吃了？”

何鸿升很不耐烦地说：“少寡！说正事，帮我调查一件事情，有可能的话，替我摆平它。”

电话那边沉默片刻，又说话了：“是谁？”

何鸿升只说了三个字：“李长富。”

那人说：“你等着。”

何鸿升挂断电话，看了看时间，现在是四点钟。

何鸿升再次来到窗前，悄悄向外看去。

李长富和常老九他们几个已经坐到面包车里。李长富手里举着烟，边吸边望向财务室的窗户。

这时，何鸿升看见李长富拿起手机接电话，然后打开车门下来，走到面包车后面听。很快，李长富挂了电话，扔掉烟头，朝着财务室方向看了看，快步上了车。面包车随即发动，猛一轰油，一溜烟跑了。

何鸿升回到办公桌前坐下，拿出手机，盯着屏幕，等待那个电话打来。

大约过了二十多分钟，电话终于来了，里面传来的声音仍旧苍老：“李长富是受他哥指使干的，想要吓唬吓唬你们局里一个怀孕的女人，说她男人和他哥有些过节。”

何鸿升这下终于搞明白，原来李长富是受李长贵指使而来的。如果李长贵与常乐有过节，那么很有可能是上次他去省厅上访时候结下的。那次上访，李长贵给气得差点命丧晋西。而常乐呢，回来就被提拔。看来，有可能是李长贵对此不服气，存心要整常乐。

何鸿升这边心里正在分析，电话那边的人又说话了：“我知道，你既然能放下那副臭架子找我，托付的事情肯定不简单，我又替你往深挖了挖。”

何鸿升一听，心想：“难道事情背后还有隐情？”便说道：“你快说。”

那人继续不紧不慢地说：“我在李长富眼皮底下安了眼线，这是我的一贯做法，你是知道的。恰好我的眼线今天也参加了李长富的行动。据他讲，李长富在车上和他哥通电话时，他听李长富话里的意思是这次行动由另外一个人策划，李长富叫这个人‘厚子’。我想了想，咱们太行道上好像没有这么一个人。”

打电话的人不清楚，可何鸿升心里清楚，这个“厚子”估计是市局副局长周子厚。他和李长贵结拜的事，何鸿升是通过一次很偶然的机会得知的。如果绑架方妍的主意是他出的，那这个周子厚也太阴险毒辣了。

何鸿升又问那人：“那李长富那边怎么办？”

那人嘿嘿一笑：“你不是让我替你摆平嘛。我刚才打电话让他来见我了。他向我保证，再也不管他哥的事了。”

何鸿升这才放下心来，说道：“不谢！”

那人又笑了：“你呀，还像十几年前一样，毛驴脾气，倔得要命。什么时候有空，来我这儿吃点稀罕东西。你我不见面有几年了，说实话，我还真有点想你了，过来喝两杯，和老哥我叙叙旧吧。”

何鸿升内心里有些暖意，可嘴上却冷冷地回答：“知道了。”便挂了电话。

何鸿升拨通了常乐的手机，说道：“晚上你出来，我和你说说今天的事。放心吧，没事了。”

清江区城中位置有家聚福缘菜馆，虽然处于闹市，但里面却显得十分清静。

在最小的一个包间里，常乐静静地听何鸿升说完了整件事情的来龙去脉。

此时，常乐清楚地知道自己已经身处市局领导权力争斗的漩涡之中，不仅他会受到攻击，恐怕连他心爱的方妍和即将出生的孩子也有可能受到伤害。他不禁想：“难道当个一把手真的那么重要吗？重要得非得不择手段，甚至置人于死地吗？”

常乐想起了书中描绘的古代官场尔虞我诈、借刀杀人的情节，想起了高俅、魏忠贤、秦桧。他想：“这周子厚要是放到古代那种环境，绝对也是一个结党营私、精于权术的一等一的高手。”

常乐和何鸿升吃完饭，见时间不早了，便走出包间，准备各自回家。

常乐要去结账，何鸿升不让，非说要给他压惊。

何鸿升走到收银台，刚要说结账，突然看见前面正在结账的一个人很面熟。刚好，那人转过身来，准备离去。何鸿升一看那人的脸，心里暗叫一声：“妈的，真是冤家路窄。”

原来，那人正是李长贵。

李长贵按照周子厚的意思，让弟弟李长富带人绑架方妍，想以此警告常乐。本来，他以为事情肯定能够办成，于是提前在聚福缘定了包间，准备庆贺。可到了下午五点多的时候，他接到了弟弟李长富的电话，说再也不管他的事情了。

李长贵听不明白，便问李长富原因。可李长富冒了一句：“你还是别替周子厚卖命了，到时候，真不知道死的是谁。”就给挂了。

李长贵想了半天也想不明白，感到心里堵得慌，便给周子厚打电话，约他出来谈谈。

周子厚听了李长贵的叙述，凭直觉感到有一股不小的势力暗中帮着常乐。他不禁有些投鼠忌器，就和李长贵商量，决定暂时不轻举妄动，转而把矛头对准朱其昌，只等瞅准机会，伺机而动，一举击败。

李长贵转身看见何鸿升，也是一愣，说道：“是小何啊，这么巧。”

何鸿升反应很快，忙说：“是挺巧啊，常乐，快过来。”

常乐见何鸿升喊他，便走过去，看见李长贵，一下愣住了。

李长贵见到常乐，胸口一跳，心里发虚，脸上发红。

何鸿升装作一副若无其事的样子，笑着说：“李股长，虽然你退了，但在我眼里，你仍然是当初那个被局里干部们津津乐道的李大善人。你心眼好，乐于助人，不像某些人，当面装好人，背后做的事却见不得人。”

李长贵被何鸿升这一番话说得脸上红一阵，白一阵。他不想与何鸿升多言，赶忙说：“小何，我那边还有客人，先走了。”说完就要走。

何鸿升心里有气，哪里肯放过他，忙说：“等等，我还有一句话要和你说。”

何鸿升把嘴凑到李长贵耳朵上，轻声说了一句什么。只见李长贵脸色大变，惊慌地看着何鸿升。

何鸿升冷笑着，两眼盯着他看。李长贵不敢再看何鸿升，慌忙走向里面的包间，脚步踉跄，还被包间的门槛给绊了一下，差点跌倒。

常乐感到很惊讶，待李长贵离开后，忙上前问何鸿升：“你和他说什么了？”何鸿升看了一眼常乐，笑而不答。

晚上，李长贵心如乱麻，怎么也睡不着。他不得已起来吃了一片安眠药。过了一会儿，总算是迷迷糊糊睡着了。

也不知睡到几点，药效已经过去，李长贵感觉头脑昏昏沉沉，又进入了睡梦中。

他梦见自己在潮湿阴暗的山林小道上奔跑。跑啊跑啊，前面树林尽头突然出现一座木桥。几根大粗绳当作桥索，下面歪歪斜斜地铺着几十块木板，木板之间的距离比较长，需要人迈一大步方可跨到，而且木板经风见雨，已经糟得快要断掉了。木桥对面是一条宽阔的沿山大道，阳光明媚，绿意盎然，蝴蝶飞舞，小鸟欢叫。

他想踩着木桥过去，可低头一看，木桥下面是看不见底的深渊，阵阵阴气升腾上来，冷得人直打寒颤。

突然，身后传来阵阵怪声，他回头一看，原来是传说中的黑白无常，头戴长布帽，身披长布条，手持夺命符，快速向他飞来。

他吓得魂飞魄散，赶紧跳上木桥，想要跑到对面光亮之处。可脚底就是不听使唤，步子迈得极其沉重，几乎动弹不得。

这时，他感到后颈凉风丝丝，回头一看，黑白无常已来到眼前。两个无常瞪着可怕的黑洞洞的眼睛，一齐对他说了一句：“若要人不知，除非己莫为！”

李长贵感到无常们寒冰一样的指尖碰到了他的脸。他大叫一声，使劲一蹬，木板断裂，他失去重心，向着无尽的深渊坠落下去……

第二天上午，常乐接到何鸿升的电话。

何鸿升在电话里对常乐说：“局里接到通知，李长贵今天凌晨心脏病突发，经抢救无效，死了。”

“啊！”常乐惊呆了。