净云出家有有一个月了，经过一段时间的痛苦磨合，情绪渐稳。塞北隆冬，气温很低，下了雪，要待明春才化。这天早课后，净云下山挑水。净霞说：“师姐，还是我挑吧。路滑。”净云笑着说：“昨天是你挑的，今天该我了，只是别叫师父挑，咱俩轮流着挑，别闹得三个尼姑没水吃。”

等净云挑水回来，饭也好了，师徒三人上炕吃饭，玉米糊糊煮了几个山药蛋，再加两碟咸菜而已。净云吃着饭说：“师父，我看粮食不多了，你俩的口粮还是由生产队供给？”明辨说：“是的，我们还是社员，听说要搞分田到户了。过去庙里有二十多亩田产，农业合作化时划给了生产队，现在咱们还要不要？”净霞说：“真要包产到户了，没地，咱们喝西北风？”净云说：“这也是个问题，我还是个黑户，没口粮。我看还是要找统战部民政部门商量，争取让杏林寺划归非农业户口，咱们可以以寺养寺买口粮。”

明辨高兴的大笑说：“我说云儿是当住持的料，杏林寺的光复全仗云儿了。”净云说：“难道住持是自封的？我还想去五台山挂单学禅，请一清大师摩顶受戒，跟她学习佛法礼仪，弄个僧人的文凭，我还没度牒呢。”

明辨吃完，把碗舔干净了，丢下碗取下颈上的念珠说：“云儿，这念珠怎么少了一颗？”净云说：“我收藏时就没动过它，怎么会少呢？”净云就拿过来数，说：“还是八十颗呀？”明辨说：“奇怪！连这佛珠也欺负我不识数，看来这串佛珠只认你。”

明辨拉了净霞撅了屁股就拜，说：“按杏林寺规矩，谁接了这串佛珠就是住持。云儿，你这次推不掉了。”净云没法，笑着说：“好好，具体事，我来操心，杏林寺的门面，还靠师父撑着。净云能算老几？”正说着，听到院内有脚步声，净霞说：“十年文革除四旧，结果菩萨没打倒，群众还是要信菩萨。快过年了，肯定有施主来祈福进香，我出去看看。”

来人是萧璞和蚊子，净霞见萧璞有点眼熟，合掌说：“二位施主好！欢迎来庙里参观。”萧璞打量着净霞问：“你是净霞吧？我们来找萧云的。”净霞念道：“阿弥陀佛！这里没有萧云，有个尼姑净云，她是庙里的住持。施主想见她，我去通报一声。”萧璞一听就火了：“我是她妈！见她还用通报？”说着怒气冲冲的闯进禅堂。蚊子也跟了进去。

净云见萧璞来了，但她已是出家人了，不苟言笑的说：“二位施主请炕上坐，净霞，给二位施主上茶。”萧璞一屁股坐在炕沿上，盯着萧云狠狠的说：“别给我装神弄鬼了！”扫视着桌上的两碟咸菜，三只空碗怒冲冲的说：“你神经了？好好的日子不过，来吃这小米稀饭臭咸菜！”蚊子跟着说：“云妹妹，千错万错都是我的错，我给你赔不是，接你回去。”

净云不看蚊子，只回答萧璞的话，“萧施主，此言差矣。人生本是苦，故以苦治苦，苦中作乐，净云高兴。”萧璞说：“你是受过良好教育的人，怎么就满脑子封建思想？”净云答：“萧施主，请不要把佛教文化和封建思想划等号。佛教文化源远流长，博大精深，古往今来，许多的禅宗大师，难道他们没受过良好教育？”

萧璞气得说：“你不要狡辩！你是新时代的青年，怎么思想还残留在中世纪？我不要求你一定要做马克思的弟子，最起码你要做达尔文的弟子。要崇尚自然科学，你是医学院毕业的，不是神学院的学生！可你倒好，做什么释迦牟尼的弟子，当尼姑有什么好？神神鬼鬼的！”净云答：“萧施主，你有所不知，其实佛学和科学并不矛盾，佛法并不尊神，尊神的是道教。佛法也不弄鬼，弄鬼是儒教，是一些不究佛理的无知者，才把佛教神鬼化了。”

萧璞一时无语，指着蚊子说：“你是木头人？戳到那里做啥！她是你老婆，我们不过是母女。母女不可能并头到老，我两眼一闭不睁，总是先她而去。可你是要跟她过一辈子的！”说着，萧璞不免落泪。

蚊子扑通跪下，声泪俱下：“云妹妹，我求你了！要说爱，咱俩爱的不深吗？你知道，我是独子，下放时我爸想叫我就近下乡，可我不惜千里追寻你，情愿跟你下到大山里受苦受累，为什么？因为我爱你！你也晓得，我这个人比较胆小，可当狗熊向你扑来时，我并不舍下你逃跑，为什么？因为我爱你！云妹妹，千错万错都是我的错，你就不能原谅我一回？何况我和那个女人来往，也是因为爱你……”

净云闭上眼端坐不动，身不动并不等于心不动，她的内心也在波澜起伏。蚊子依然在跪求：“云妹妹！你给我开了一方后悔药，我真的很后悔。那个女的算什么东西！她在我心中永远代替不了你。云妹妹，不看僧面看佛面，我在佛前向你忏悔，云妹妹，我绝不会再搭理任何闲花野草了，真的！”

萧璞也一副哭腔的说：“云儿，妈把你养这么大容易吗？你怎么就舍得撇下妈？”明辨说：“嗨嗨，我们净云是坐定成佛，不是慷慨赴死，用不着哭哭啼啼的。”

净云看似闭目静坐，其实芳心已动，双肩一抖，她想哭。明辨是坐禅高手，见净云双肩微动，怕她动了凡心，随即跳下炕来指着蚊子说：“嗨！你这野小子死皮赖脸聒噪个甚？佛堂是清净修身之地，什么闲花野草云妹妹？净云是千年等一回的观世音转世，怎么能跟你回家做老婆？是你一个人的老婆重要呢？还是天下信众重要？你没了老婆不要紧，路边的野花随便你采，杏林寺没了净云将是万古劫难。”萧璞听了这话，怨气冲天，瞪着明辨说：“你个疯尼姑闭上臭嘴！这是我们的家事。”

明辨不恼，嘿嘿笑道：“萧施主，家事国事天下事，事事关心。怎么，怕我这张嘴了？那就请萧施主闭上你的香嘴，听我来说。我要是跟你说上三天三夜，怕是把你也说成佛了。萧施主，千万别嫌杏林寺的门槛低。杏林寺也有千年历史了。它始建于隋，兴于唐，毁于五代，复兴于宋，经明又毁，逢清再兴。差不多三百年一个轮回，如今国运平安，又迎来了杏林寺发展的大好时机。我们杏林寺跟着国家政策走，优待知识分子，五台山的住持享受县处级待遇，萧施主要是来我们杏林寺做住持，我豁出命也得给你弄个副县级的尼姑当。”

明辨说的兴起，伸手从衣领处摸出一只虱子，挤了，说：“萧施主，要不咱们坐下来扪虱而谈？你身上没虱子我先借你两个，等你长了虱子再还我。我说箫施主，您别小看了云儿脖子上的那串佛珠，它的价值能买下半拉江城，它可是闯王高夫人的念珠，还有壁上那柄青萍剑，是高夫人贴身侍女慧梅的佩剑，杀过九九八十一个狗官。剑指江山，珠念国运，剑珠合璧，买下整个江城绰绰有余。所以我们云儿说了，宁当杏林寺的尼姑，不当江城市的市长。”

净云被萧璞和蚊子一闹一哭，差不多凡心耸动，又被明辨一番花言巧语说了回去。于是净云又重新入定，她是在佛前发过誓的，事佛，今生无悔。闭目片刻，净云睁眼抬手说：“二位施主，请回吧。净霞，替我送客！”

净霞挑了门帘说：“二位施主请。”萧璞看着纹丝不动的净云，知道说也无用，长叹一声：“咳——这个云儿，吃了秤砣铁了心了。”下炕拉了蚊子恨恨的说：“事已如此，你跪着也没用。起来吧！早知现在，何必当初？你要不是患得患失的话，在第一时间追上云儿诚心忏悔，尚可挽回。现在，头也剃了，你也就没这个老婆了。”

萧璞蚊子只得无奈离开。净云从炕柜里拿出个包袱跳下炕，慌得明辨拦住说：“云儿，你可不能跟他们去。杏林寺离不开你，要不我给你跪下了。”净云托住明辨说：“师父，看你！像个老顽童。云儿在佛前发过誓，今生无悔。只是我还有话要对萧施主说。”净云追出山门，喊道：“萧施主！请留步。”

萧璞和蚊子正闷闷不乐，闻声回头见萧云挎了个包袱撵来，想她已有悔意，喜出望外，反身迎来。净云忍不住落泪，喊道：“妈！”萧璞激动地抱住了女儿说：“就是！当尼姑有什么好？跟蚊子和好吧，他也很后悔。来的路上他还说，情愿不呆在上海，调你那去也行。”蚊子说：“是啊，云妹妹，我诚心来接你。”

净云忍了忍说：“萧施主，跨出山门，我暂为俗人，叫你妈是为了说话方便不别扭。我出家决心已定。妈，这是我来时穿的衣服，反正我已用不上了，你带回去给苏雪穿，她正穿得。”转而对蚊子说：“文哥，是我对不起你了。你也别为那事懊恼一辈子，人生谁没点错？我之所以出家，是因为情感上也出了轨。”

萧璞蚊子惊异地看着萧云。净云继续说：“知道吗？我去了上海，曾今做过一位阿婆的半日儿媳妇。她是一个身患绝症的人，将不久于人世。我答应过她，做她的儿媳妇，可我又办不到。我只希望她能宽心的离世。在那瞬间，我的爱突然升华了。人间需要关爱，而我佛的爱广阔无边。于是我决定转岗，到这个公益性的岗位上来当尼姑。所以，文哥你也不必为那件事过分自责，尽管我不知道她姓甚名谁，我想她的容貌一定比我好。希望文哥对我未来的嫂子更加关爱，早点为你们文家续上香火。”

萧璞想萧云没能生孩子也可能是促使她出家的一个原因，便说：“你就不能生孩了？你妈四十还怀上了呢，你才二十九呀！”萧云心里一惊，证实了她的猜想，娘圆寂时身怀有孕？蚊子还以为是丈母娘说她自己四十而孕呢。蚊子说：“云妹妹，其实我妈也没有怪罪你的意思。她还说，实在怀不上就抱一个。”蚊子激动，说话嘴唇发抖。

净云制止说：“文哥不必多说了，请允许我和我妈借一步说话。”萧璞撇开蚊子，和净云上了几个台阶。净云把包袱交给了萧璞说：“妈，我的事已经了了。可哥的事，恐怕难了。”萧璞惊讶的问：“你哥怎么了？”萧云说：“兄弟阋墙。”

萧璞不以为然，笑着说：“他俩从小就喜欢磕牙。”萧云说：“这次不比往常。”萧璞问：“怎们了？”净云暗示说：“雷雨争春。”萧璞愣了愣，毕竟脑子转得快，惊问：“到了什么程度？”“听哥说，把他俩堵在了床上了。”“什么！”萧璞头嗡地一下，胸脯气得一起一伏，骂道：“好个小兔崽子！王八羔子！好好，你的事我管不了，他的事又来了。看我回去打断他的狗腿。”

萧璞气得回身就走。蚊子见丈母娘怒气冲冲，问：“妈，是云妹妹气你了？她是刀子嘴豆腐心。”萧璞挥着手，烦躁的说：“别叫我妈！咱们没那个缘分了。幸亏云儿心太软，否则，你早就没命了。知道吗？自古有句警语说得好，奸出人命赌出贼！”蚊子怔住了。

下山路滑，蚊子想要搀扶丈母娘，又不敢。萧璞脚下一滑，差点摔跤。急得萧璞吼蚊子，“你愣着干啥！就是二家旁人也扶我一把。”蚊子过来搀了萧璞走，下山后坐了驴车返城了。