人间四月天，正是春耕时节。吃过午饭后，叶致淳拿了把铁锹去翻旱地。苏雨本懒得种地，在二叔的带动下也只好去挖地。过了两天，叶致淳过五峰借了条耕牛，顺便把老婆桂云接来一起住。接下来，耕了水田，育了秧苗，栽了水稻。一个落泊官员，过起了农夫生活，倒也其乐融融。到了金秋时节，叶致淳享受着自己的劳动果实，无限感慨的说：“这里真是世外桃源哪！难怪我大哥情愿与世无争的过山翁生活。”

金秋的收获使叶致淳兴高采烈，但是很快他们迎来了悲伤，这年九月九，毛主席去世了。又过了一月，收音机里突然播出一条惊人的消息，“四人帮”被抓了。叶致淳和苏雨都惊得目瞪口呆，这是怎么了？

但是叶致淳很快地意识到，形势要变，不觉喜上眉梢。桂云看着丈夫兴奋的模样问：“老叶，怎么这么高兴？”叶致淳神采飞扬的说：“当然高兴！我给你背首诗：‘剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在’，——”

苏雨接过来说：“二婶，你应该‘漫卷诗书喜欲狂’。”叶致淳呵呵笑着朗诵：“正是，咱们‘白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡’。”桂云笑道：“我都成老太婆了，还青春呢！”

叶致淳哈哈大笑：“你真是个拙荆哪！这里的青春是指美好的春天，知道吗？美好的春天就要来了！”苏雨高兴的说：“二婶，不久你就要跟二叔，即从前坪去后坪，摘掉草帽换纱帽。二叔要弹冠相庆了！”叶致淳哈哈大笑。

桂云是农家妇女，识字不多，自然不知杜甫的原诗，当然也体会不出苏雨篡改杜诗的妙语，问丈夫：“老叶，小雨说什么呀？文绉绉的。好像在讽刺你。”叶致淳呵呵笑道：“他说的不错，是该弹冠相庆了。”说着，摘下墙上的草帽弹着灰土说：“这就叫弹冠相庆。哎，我婆娘还蛮聪明，晓得这条成语有贬义。不过咱们是该好好地喝它个一醉方休。桂云！烧几个好菜，我要跟小兄弟喝一杯。”

这是一种普遍的心态，那时的中国人民普遍还是听党的话的。收音机里都在播“十月里响春雷，八一神州举金杯”，来来来，跟着潮流喝一杯。于是桂英遵照丈夫的指令烧了几个菜，笑眯眯的看着丈夫和苏雨喝酒。

苏雨给二婶斟了酒。桂云说：“别给我斟，我不会喝。”叶致淳说：“不会也得给我干一杯。美酒本来就是为胜利而酿造，不喝，对不起这场伟大的胜利。”桂云端起了酒杯。苏雨举杯说：“为了二叔即将草帽换纱帽干杯！”叶致淳换了副严肃面孔说：“这个祝福视野太小了，咱们应该为了中国的未来充满希望干杯！”

苏雨说对了，来年新春，叶致淳官复了但不是原职。因为人事的变动常常牵涉到别的干部的任免。叶致淳是个实干家，不想任闲职。他提出回军店区当行政一把手，给国美当下手。他知道自己的长处是抓农业经济。组织上疑虑是不是太委屈了。叶致淳说有什么委屈的？我的一大任务就是要引导年轻干部朝着正确方向前进。于是叶致淳还享受副县级待遇，到军店区任革委会主任。

叶致淳在野人沟这块神奇浪漫的土地上，收获的不仅仅是金色的玉米，银色的大米，更重要的是收获了正确的理念。在野人沟的油灯下，他翻阅了大哥留下的大量笔记。那是一部百科全书，叶致清不但记述了农林方面的技术资料，还论述了农业经济的发展方向和措施。临走的那天，叶致淳对闷闷不乐的苏雨说：“小兄弟！在野人沟这一年，没白住。我发现你也是个人才，难怪我大哥特别喜欢你。我这个人特别爱才，我走了，送小兄弟一句话，你是条龙，就要冲出野人沟游向大海！”

历史翻开了新的一页，这一年恢复了高考制度。但这个消息对苏雨来说已经变得无所谓了。他不是不想离开野人沟，他也想换个新环境，摆脱揖夏的死对自己造成的心灵创伤。春上五月招工，苏雨没走成，原因是苏雨有历史污点，是劳改释放犯。

郁闷的苏雨来到揖夏的坟前，揖夏的墓碑上又多了一个血色的惊叹号。苏雨靠在墓碑上面对揖夏的坟头倾诉衷肠：“揖夏，生前咱俩亲密无间，无话不谈。现在，依然是人鬼情未了。揖夏，我知道，你是希望我离开这里，可我……”蹲在苏雨身边的大黄突然机警地站了起来，朝前方狂吠。

知秋不敢过来，气喘吁吁的叫道：“小雨哥！”苏雨唤住大黄，冷冷的说：“不是跟你说过，叫我二姐夫！”知秋不高兴的说：“你们又没正式成婚。”苏雨恨恨的说：“那我现在就把她从棺材里起出来拜天地。”知秋只好笑着说：“二姐夫！别说气话。大姐特意叫我来告诉你个好消息，今年恢复高考，姐让你准备准备，迎接高考。她说你一准能考上。”

苏雨一点也不兴奋，淡淡的说：“我从收音机里听说了。不过，我不准备考，报名也是白搭。也许我能考上，但绝对不会被录取。我头上还有劳改释放犯的帽子，政审一关就通不过。”知秋不禁骂道：“妈的！都是二叔瞎折腾。”

这年的十二月五号，迎春和知秋参加了高考。结果还不错，双双金榜题名。接到录取通知已经是七八年的新春了。知秋考的是农林专业，迎春考的是中文系。全县拢共才录取了三个考生，叶家一下出了两了俩。

叶家弯的乡亲们喜极而论：“人家叶家祖上就是上大学的命！曾祖，前清进士，祖父，考取过秀才，父亲，留过洋的博士。”叶明远纠正说：“不是博士，我侄说是学士。留洋是去苏联实习。”乡亲们还以为学士比博士还高，嚷嚷说：“那更不得了！过去翰林院才有大学士。卖茶烧酒的才叫博士呢。”叶明远的老婆翠花显弄说：“我们二孙女揖夏是不在了，不死的话，一准三个大学生都出在我们叶家。”然而，面对热的烫手的录取通知书，迎春却踌躇了。

苏雨特意猎杀了一头黄羊扛去为他们壮行。迎春极力掩饰心底的悲凉，笑着对苏雨说：“小雨，你应该去考，除了个别题难，其余的题都很简单。”知秋喜滋滋地带着嘲笑的口吻说：“简单？有人还闹笑话呢。有道政治题问：巴黎公社失败的原因是什么？答：因为没有学大寨。”

苏雨哈哈大笑说：“就这样的白痴还考大学？还不如我替他考。”接着又调侃自己说：“不过，我早就大学毕业了，不想再回炉受煎熬。”迎春问：“你哪上过大学？”苏雨滑稽的说：“我老丈人是大学教授，我在他身边学了四年，等于是本科毕业，要不是他老人家突然失踪，我今年研究生也毕业了。”苏雨的话没有引起笑声，迎春和知秋垂头嗟叹。但听两人长吁：“唉——”

当哑巴姑姑把一盆香喷喷的焖羊肉端上桌后，龙儿凤儿遇冬争抢黄羊肉，那时吃肉不容易。迎春无心吃饭，却说出了一个令人惊讶的决定，她故作轻松的说：“其实我只是考着玩，检验一下自己的能力，我不准备去上。”苏雨惊讶的说：“哎！嫂子，别人想上还没门呢。你这是——”

迎春强笑着说：“原因有三：第一，我们的父亲失踪了，家里的一根经济支柱倒了。”知秋跟着叹气说：“我也正为这事发愁。本来有六年工龄的可以带薪上大学，可惜我不够。”马玉花插话：“二叔打来电话说别让你们犯愁，生活费他来出。迎军没考上，气得二叔骂他笨猪。”

迎春咂嘴说：“一个人的生活费一月至少得八块钱吧？他的工资才多少？供我们俩，去了一小半了。我看让知秋一个人去上吧。”苏雨说：“嫂子，你只管去，还有我呢。”迎春摇头说：“你的十几块钱，伙食费一扣，还有几个？”

苏雨嚷道：“守着一座山，还怕没柴烧？我每个月放他娘的两枪，卖了钱就够你俩的生活费了。”迎春笑笑说：“叶教授的高徒，别忘了老师的教诲，不要乱杀野生动物。”苏雨拈了一块肉送到迎春碗里说：“嫂子，你只管吃点有营养的东西，看你瘦的。打这头野羊我请示了老丈人，他特意让阎王爷开了准猎证。”

迎春不由得笑了说：“第二，我已经是两个孩子的妈妈了，我去了，龙儿凤儿谁管？”苏雨笑着说：“嫂子，你放心，有我呢。我既当爹又当妈，保证把他俩喂成小肥猪。”

龙儿凤儿不高兴地噘着嘴瞅着苏雨，凤儿气呼呼的说：“二爹，你最坏了！”苏雨拍拍凤儿的脑袋说：“也好办！嫂子顺便把他俩带过去，放在爷爷奶奶身边，你每星期还可以过去看他们。”

迎春坚决否决：“不行！爷爷奶奶工作忙，哪能给他们添麻烦。再说，他俩至今还是黑户，在农村好歹有一亩三分地糊口，到了城市户口没户口，口粮没口粮，上学也成问题。说实话，这次报考，我压根就没填已婚，就怕雷子的问题影响了录取。”

马玉花关切的说：“迎春，你尽管放心。孩子，我会带好的。”马玉花精神失常，有时清醒有时犯，迎春自然不放心。迎春又说：“第三，这是最重要的原因，我不忍心丢下学生们走。当我把要去上大学的消息告诉学生娃时，几个女同学都哭了。他们舍不得我走。我静下心来思考，上大学并不是获得知识的唯一途径，我还可以自学么。”

一时，大家无语。迎春叹道：“唉！要是雷哥在我身边就好了。不过，他要是自由的话，一准考上大学。”遂叹道：“咳！那样我还是上不成大学，两口子准不能丢下孩子都不管吧？算了！咱有这个机会没这个命。”

入夜，迎春搂着两个熟睡的孩子辗转难眠。她终于下定决心放弃这次上大学的机会。是的，获得知识的途径可以多样，但当时的她并没意识到文凭和学历比知识更重要。以后考大学变得越来越难了，特别是当文凭作为一种某种事业的准入证，加薪提级的认可证时，迎春才晓得后悔。

这个有着金子般心的美丽乡村女教师，在教学的岗位上辛辛苦苦奋战了三十年，直至退休，还是一个没有分文退休工资的民办教师。而接下来的人生际遇，更残酷无情的打击，击碎了有着一颗水晶般心的既温柔又贤惠的美丽女性。