日暮黄昏，大地陷入了黑暗。一座装饰较为考究的马房中，一架马灯高高挂在屋檐下，无言地散发着昏暗的光芒，它照亮出不远处偌大马棚的轮廓。
马师汲桑跪坐在马棚中的小几前，自斟自饮，他的心就如檐前马灯的亮光，惨淡淡的。今日寻阳城易主，新主人苟林光顾了自己的马场，他在一番肯定之后，要求自己在三个月之内交出战马一千五百匹，并且都要能披挂上阵的良马，不要劣马。如果数量不足，或者马匹的质量不到位，苟林说了，他这个马师就不要当了，而且马师不能驯服出良马，苟林撂下话----他这个马师活在这个世道也是浪费粮食。
苟林的话让汲桑心里惴惴的，马场的马匹加在一起只有一千二百多匹，这陡然要一千五百匹的数，他哪里能弄到。虽然以往的寻阳郡守都比较重视马场的建设，但是这寻阳郊外多丘陵密林，根本不适合养马。郊外有这千匹马场的规模，已经很是不易了。唉，都是些不懂行的，瞎指挥，这些当郡守的怎么不都去死呢，就知道提出些无理的要求，汲桑的心里气鼓鼓的却又无可奈何。
汲桑长吁短叹，不知觉地喝完了罐中的酒，“咦，怎么没有了。”
汲桑摇了摇酒罐，步履变得沉重起来，他勉强站了起来，然而就在他站直身体的一瞬间，他发现他的面前多了一条身影，身影龇出一口白牙，露出一个人畜无害的笑容。
“是汲桑兄弟吧，久仰久仰了。”
“你是何人？”汲桑揉了揉眼睛，他望了望来人，又重新坐了下来，在酒精的麻醉下，他的小脑显得有些迟钝，对来人并不感到害怕。
“汲桑兄弟，我们可都是好人呀，朝廷的人。喏，这是一壶上好的花雕，在下送给汲桑兄弟了。”来人微微倾着身子，汲桑借着微亮的灯光，发现眼前的人是个很好看的小白脸子。
“嘿嘿，”汲桑望着酒壶，拔出瓶塞，很痴迷地笑了，“你确实是好人，你知道我汲桑就好这一口。”
俊美的男人同样能让人放松警惕，汲桑就着酒壶咪了一口酒，他砸吧砸吧嘴，“果然是好酒啊，清冽甘爽，不像那劳什子浊酒，卡嗓子呢！你们是好人，是好人！不像那新任的郡守苟林，就是个狗日的，笑面虎，就知道逼迫老子。”
“他逼迫你什么啊，据我所知，他可是卢循贼军的头目啊，并不是朝廷新任的什么郡守。”来人搭腔道。
“管他呢，谁的拳头大，我就认谁。谁的人多，我就认谁。你们这几个......”汲桑灌了一大口酒，“哈哈，你们原来有三个人啊，但人数还是不多，拳头也是不大，哈哈，不行啊不行。”
“你说什么？”来人身旁蹿出一人，他掏出一把匕首恶狠狠地抵在了汲桑的脖颈间。
“嘿嘿，”汲桑推搡了下握着匕首的手，“是来打我马场的主意的吧。老实告诉你，我汲桑虽然一无是处，谁也不听我的，但是这里的马可都听我的，只要我汲桑一声呼哨，你们就休想牵走一匹！”
“哦，是吧。”握着匕首的手不但没松，反而将泛着寒光的刀刃逼近了汲桑的颈间，一道血痕缓缓显现出来。
汲桑吃疼，他浑身打了个激灵，“你们，你们想干啥，我可是寻阳城官家马场的马师，杀了我，你们可是逃不过寻阳城郡守府的追捕的。”
“哦，是吧，那我还就要试试，杀了你一个小小的马师，寻阳城里的贼军老爷们又待我何？”
“别，别呀。”汲桑的酒意彻底醒了，他的整个身子软了下来。
“嘿嘿，早这样多好，还充什么英雄好汉呀。”匕首渐渐离开了汲桑的脖颈间。
“在下萧正峰，这位是潘十二和胡亥，得罪之处，还请见谅。”萧正峰拱手朝汲桑见礼，依旧笑道。
“你们----真是官家的人？”汲桑犹自不信。
“如假包换，这时候在这个地方如果不是官军的话，贸然充当官家的人，恐怕不明智吧。毕竟现在整个江豫地带，尤其是这寻阳的地界，可都是卢循的贼军控制着啊。”萧正峰坦然说道，眼中自是真诚。
“嗯，想来也是。既是官家的人，我汲桑理当配合，只是这马场中的马说多不多，也有一千多匹，你们只有三个人，要如何才能带走呢？”汲桑问道。
“我们人倒是有，只是大部分不会骑马，汲桑先生能否每日抽一点时间来训练我们将士的马术，那样等到将士们会骑马了，我们自然可以带走马场中的马。”
“这个......”汲桑犹豫道。
“萧某知道这马场，贼军看得肯定比较紧，但是萧某每日只会带领少数兵士前来训练马术。即使敌人问起，你也可以将他们认作新加入的马师糊弄过去，你看怎么样？”萧正峰建议道。
“是了，如果汲桑先生答应的话，每日可都有这上等的花雕酒哦，如果不答应的话，嘿嘿......”潘十二补充了一句。
汲桑翻了个白眼，他对潘十二的话自动过滤掉，现在对方有求自己，他们的威胁自是不必当真。
“好，我老桑就答应你们了。”汲桑唆了一口酒，心中也是暗自高兴，这苟林让将自己往死里推，现在官军却帮了他一把，自己又何乐而不为呢。但心里想要，面上还得端着些，别让这官家人小瞧了自己，毕竟奇货可居，自己还是懂的。而且冒的风险，也得让对方承情不是。
卢循与徐道覆在经过一系列的磋商之后，大军终于开拔了，他们留下了部将苟林守护寻阳城，而带着大军的主力继续东进，目标直指大晋京城建康。
半个月的时间，萧正峰将每一天划分为三个时间段，每个时间段分别带领三十个豫州子弟兵，进入汲桑的马场训练马术。
中间的阶段，苟林也曾派人来督促过汲桑，都被汲桑很巧妙地敷衍过去了。你们不是要求大量马匹吗，但是马场没有这么多马，那他汲桑就需要人手来贩运和照料马匹，这些新手就是他最新聘请的马师，他们想先训练一段时间，就到北地去购买马匹。
苟林的人不疑有他，将汲桑的原话如实地上报给了苟林。苟林听闻汲桑的话，也没什么怀疑。只是他发出将令，这汲桑深入北地的盘缠，他以他个人的名义，捐赠五十两，至于那购买马匹的费用，现在寻阳城的经费紧张，就让汲桑到北地的野马群中去找，如果不行，自己想办法，解决这马场与军队所需的差额问题。
汲桑听了苟林的将令，面上唯唯诺诺，心中却是冷笑不已。这苟林真是日了狗了，心肠真是黑呀。原寻阳城的财富都是他们的了，现在要战马，居然要让他一个马师去弄，真是岂有此理！既然你不愿意花钱，我汲桑给谁干不是干呢，看样子还是大晋这颗老掉牙的树好使，至少天天美酒花雕伺候着，还是挺带劲的。
十二天悄没声息地过去了，将近有千人的豫州子弟兵们受到了马术的初步训练，萧正峰心里盘算着，再给新兵来一轮，然后就出发，先赶上卢军再说。
“萧将军，萧将军----”老远的地方，就见到汲桑提溜着个酒袋跑了过来。
“怎么了，汲桑先生，有事？”萧正峰带着善意的笑容，容貌可亲。
“萧将军，你们这批兵士恐怕是最后一波了吧？”
“嗯，人数差不多了，但我打算让他们再来一轮。”
“不行啊，恐怕是没时间了。今日早晨，苟林的人来催了，他说三天后，见不到二千战马，就让我提头去见他。”
“哦，他苟林还真是属狗的，怎么越来越没人性了呀，本来不是三个月要一千五百匹的嘛，怎么才十几天的功夫就改成两千匹了。”萧正峰努力挑拨离间着。
“嘿，管他呢，反正我这马场是大晋官家的马场，我汲桑也是大晋的马师，管他姓苟的要多少呢。我就是一句话----马一匹没有，老命倒是有一条。”汲桑义正词严，一副大义凛然的样子。
“哈哈，汲桑先生对我大晋可是忠心耿耿呀。这样吧，现在我们将所有的马都带走，你去应付苟林吧。”潘十二不知何时蹿了过来，打趣道。
“这----萧将军你看----”汲桑的老脸耷拉了下来，现在自己与官家人的身份换了个个，现在轮到自己求着官家人了。
“嘿，汲桑先生，你别听老潘胡言八道，我们即使要走，除了马，当然要带上先生你了。别的且不说，就是这养马相马的功夫，你可是个大行家呀，我这几日也向你学到了不少呢。可是汲桑先生，你可知道为什么苟林要的这么急呀？”
“这个，我倒是不清楚，只是听到传令的兵将之间，小声地嘀咕道什么又要开战了，要一统荆江什么的。”汲桑抓耳挠腮，有些不好意思。
“嗯，汲桑先生，你这些消息可是有用呀，谢谢你了。老潘，今晚可要多给汲桑先生一壶酒，另外让叶子搞一只肥鹅，好好犒劳犒劳汲桑先生。”萧正峰非常真诚地说道。
“那好，萧将军，你们动作可要快啊。”汲桑面上露出喜色，但依旧掩饰不了眼中的一丝焦急。
“嗯，我晓得的。”萧正峰宽慰着汲桑说道。