在云江阁待久了，景云觉着烦闷无比，便一个劲儿地嚷嚷着要中元和邵琳带她出城去玩。看着那副不达目的誓不罢休的模样，中元简直被这个乖巧的小丫头打败了。没办法，他只得带着两匹马与邵琳和景云出了南门。
下了官道，中元纵马带着景云在前狂奔，邵琳策马紧随其后。滔滔不绝的扬子江水奔流不息。三人放眼望去，即是一派秋日景象。
忽将马蹄放缓，三人沉浸其中。
江山！江山！这就是朕的江山！虽有残破，但依然风采无限！
看山闻水，中元倍感逍遥。
邵琳是江都人，对这里轻车熟路，不多时便把中元带入一片枫林之中。
秋风吹来，枫叶散落一地。两马，三人，凝望着，好似一丝温柔在枫雨中静静流淌。人不语，马儿也停止了嘶鸣，一言不发。马蹄轻落无声，仿佛害怕踏碎这片宁静。
“江山多娇！”任凭枫叶随风轻打衣襟，中元发自内心赞叹起来，“江山美人，朝夕与共！”
“谁是美人？震元哥要与谁朝夕与共？是我还是琳姐姐？”忽地回头凝视，景云鼻孔呼出的热气不加掩饰地拍打在中元的脸上。
与中元相视须臾，邵琳的嘴角泛起一丝笑容：“你猜呢？”
眨了眨眼睛，景云仿佛早已知晓答案。眉毛一扬，她笑眯眯地看着中元：“一定是琳姐姐喽！你每天都待在她房中，不就是朝夕与共了么？”
颔首相盼，中元伸手掐了掐她的小脸蛋：“还有你！此生能遇见你们，不知是几世修来的福分。”
忽听丝丝水声，三人纵马而行，渐走渐近，但见清泉拍石,哗哗作响,细流入潭,水花四溅，悠然漫过小路,缓缓汇聚,向远处肆意地延伸着。这一溪泉水犹如美妙的乐章，欢畅无比，奔向远方。
一片枫叶落在邵琳雪白的素衣上。将落叶摊在掌心，她倏然觉得那就是自己，不管多么惹人欣赏，也终有一天会萧然而落。
一股淡淡的忧伤顿然涌上心头。微闭双眸，她随口吟道：“昨日霜叶枝上凉，落得素衣一习香。倾城月色人如水，纤手裁匀琥珀光。落寞红颜情寂寂，无情风雨意惶惶。天涯魂梦谁同老，一缕相思万古长。”
万没想到邵琳这样一个青楼女子竟会如此文采斐然，中元不由意外至极。他与邵琳四目相对，见那双明眸已噙满泪水，便知她已被那些诗句深深打动。
在溪边玩了半日，三人傍晚时分才回到云江阁。赵墨早已等候多时，见中元回来，忙将他请到一边。
“怎么样了？”中元问道。
“回当家的，这几日末将带人上街转了转，发现确有卖私盐的。不过一日少似一日，今日街上已经很难见到了。”
眉头一皱，中元心想莫不是自己暴露了行踪？
他忙将赵宫赞唤来，三个人细细商议。
“会不会是你露出了什么破绽？”中元盯着赵宫赞，“快将那日情形细说与我听。”
翻着白眼想了半天，赵宫赞才把那天与韩俊波把酒的细节说了出来。
三个人合计半晌，没觉得有什么不妥。
赵墨问：“当家的，我不明白，既然有六扇门和户部的奏报，直接抓人不就完了嘛！为何还要大老远的来亲自查访呢？”
扭头对着赵墨一呲牙，赵宫赞难得露出一副很有城府的样子：“赵将军这就有所不知了。抓人好办，可抓人的目的是什么？还不是为了钱。六扇门将赃款上交前给自己留点私货是常有的事。只不过此番查贪人数众多，数目巨大，若是这留一点，那留一点，加在一起也是笔不小的数目。”
眼珠一转，赵墨如梦方醒：原来皇帝如此心细，看来这回江都府势必要闹个天翻地覆了。
中元喜欢邵琳的屋子。若隐若现的檀香充斥身旁,镂空的窗桕迎着斑驳的月光，身下那张柔软的木床，讲究的雕饰尽显雍容华贵。铜镜置在木制的梳妆台上，在闪烁着的烛光的照射下淡淡地映出了台上的胭脂香粉。梳妆台对面的琴案上，一把首、尾、侧身皆为紫檀木所制的古筝静静卧在当中。
身临其中，中元如痴如醉。他忽地觉得这里比东西十二后宫还要美。
“在枫林时你作的那首诗意境很美，许多文人墨客恐怕都自叹不如。”
听到中元的夸赞，邵琳玉面微红：“哪里！公子谬赞了！”
“唉！你就不要过谦了。只是不知是一气呵成还是早有准备？”
“有分别吗？”
“当然。当年陈思王曹子建七步成诗，堪称旷世奇才！如今有些沽名钓誉的文人，即便走出二里地也想不出一句，实在平庸。”
“那公子觉得呢？”轻解罗裳，邵琳如柔水般依在中元身上。
一丝幽幽的体香惹得中元心醉。拦住芊芊细腰，他轻声在耳边道：“我看是早就做好的。”
“好吧！”秀美的面庞微微泛红，邵琳有些面露难堪，“不过我虽比不上曹植，但一般的诗句还是勉强能作出来的。”
中元一听来了兴致，忙拉着邵琳来到书案前。
“既如此，我先作一首，你看着。”
微微颔首凝视中元，邵琳见他铺开宣纸，提笔略加思索后便刷刷点点起来。
未几，中元将写好的词稿递给邵琳。展开细瞧，邵琳见上面竟填着一首相见欢：落花流水缠绵，月高悬，烛台残影红颜，惹人怜。云江阁，轻云苑，皇极殿，几度悲喜姻缘，泛波澜。
虽未去过汴临，但邵琳也知道皇极殿是什么地方。略微一皱眉，她不由暗忖这人为何如此狂妄？竟将烟花之地与皇家禁苑相提并论。
“你们这些色中饿鬼！还让不让老娘歇着了？一个个老眼昏花的，老娘的手都撸酸了，你还是硬不起来！还有你们这些小兔崽子，家伙还没毛长呢！天天嚷着肏这个上那个，不怕把你们的东西磨成针啊！”
窗外忽然传来一个妇人刺耳的谩骂教中元一愣。他从未听过如此不堪入耳的话。
看着有些目瞪口呆的中元，邵琳倒显得习以为常。眉头舒展，她淡然笑道：“这就是我的姐妹朱晓彤。”
“她就是你说的那个晓彤？”
“嗯。”邵琳点点头，“这么长时间我一直陪着你，那些来消遣的人只好去找晓彤。怕是人太多她顶不住了，这才骂几句痛快痛快。”
屋外又是一阵乱哄哄。先是几个伙计劝晓彤，后来五姨亲自来劝，好说歹说晓彤才消了火。
听着渐渐平息的嘈杂，中元不禁暗忖：没想到晓彤如此泼辣，恐怕雪娇在她面前也自愧不如吧！
见外面安静下来，中元淡然一笑：“出了意外的状况，打乱你的心境了吧？要不然改日再写，如何？”
“何必？”思索片刻，不服输的邵琳拿过笔也在纸上填了一手相见欢：牧笛鼓瑟忧伤，泪成江，伊人憔悴华发，望残阳。笙箫起，又补妆，闻琳琅，念君情深似海，解香囊。
在一旁看着不住地点头，中元暗自赞叹琳姑娘的文采。虽然沉醉在这温柔之乡，可他未曾想云江阁竟有这般才貌双全的人物。
“公子以为如何？”撂笔一笑，邵琳的明眸倏然变得会说话一般。
“妙！想不到你竟有如此学问！”
轻笑一声，邵琳转身倒过一杯茶递给中元。
良辰美景，伊人作伴。中元觉得这茶品起来别有一番滋味。
“姑娘知道‘十香词’么？”
“略知。十首五言绝句，每首描写女子身体的一部分，依次为发、乳、颊、颈、舌、口、手、足、阴中和肌肤，每首最后一字都为‘香’，堪称浓诗艳词的极致。只可惜作此诗的萧观音和赵唯一受奸臣耶律乙辛的陷害，双双殒命。”
见她非但知晓，而且说得头头是道，中元心中更是欢喜。
“既然姑娘如此精通，那仿作一首如何？”
“这……”
“只是写着玩，之后就烧掉，不会节外生枝。”
“也罢！那我便试着写。”
这十香词确实很难。邵琳思虑良久，方才落笔：
如水银丝展，无声任重霜，十指逡巡处，今尚有余香。
酥胸尚半掩，已露白玉光，徜徉双峰内，埋首入温香。
伊人自天降，蕙质容端庄，春回描粉黛，红晕软腮香。
静静无瑕玉，硬硬挺脊梁，休嫌身似炭，柔可育花香。
一言万里尽，三寸济世长，厮磨耳鬓缓，吞吐唇齿香。
迎寒吐玉蕊，遇暖饮酒汤，萋萋瑶池畔，神品醉人香。
柔荑纤纤手，专意抚情郎，迟迟难下笔，国色染天香。
仙踪临江水，相会却无方，自能知旧路，金莲登天香。
贵妃空自叹，西子暗神伤，玉门把约许，秋风送夜香。
今宵是寻常，金玉世无双，汗透冰肌冷，极处是寒香。
中元看罢，赞叹不已，思忖琳姑娘所作竟比萧观音赵唯一的原作还有韵味。
“姑娘文采四溢，比起国中名士毫不逊色！云江阁虽远近皆知，却也难逃埋没人才之名。”
轻放下笔，似乎对这听腻了的恭维毫不理会的邵琳心中惆怅。云江阁的姐妹，哪个不希望早点离开这里呢？赎身！呵呵！那些臭男人在床上的许诺，没有一个兑现的。
弹筝奋逸响。
邵琳操起古筝，将二人刚作的两首相见欢轻轻弹唱。
尽管曲调很熟悉，可词是自己作的，中元听着还是别有滋味。
片刻，筝静声止。
见邵琳唱罢，中元还有些意犹未尽：“再唱个别的吧！”
于是邵琳又拿起琵琶：“那我唱个《花蝶》吧。”
中元颔首。
启朱唇，露玉齿，邵琳和着琵琶的声调轻唱道：“花蝶道，你忒煞相欺负。见娇红嫩蕊时，整日缠奴，热攒攒，轻扑扑，恋着朝朝暮暮。把花心攒透了，将香味尽尝了过。你又便飞去邻家也，再不来采我。”
金声玉振，余音绕梁。
二目微闭正陶醉间，中元忽听曲调一转，枫林中邵琳吟的那首诗传入耳中：“昨日霜叶枝上凉，落得素衣一习香。倾城月色人如水，纤手裁匀琥珀光。落寞红颜情寂寂，无情风雨意惶惶。天涯魂梦谁同老，一缕相思万古长。”
原来她已谱了曲。
忙一睁眼，中元诧异地问：“这曲子是你作的么？”
“是。”
见邵琳神情黯然，中元更添疑虑。他打破砂锅问到底：“这曲调和诗的意境为何都如此伤感？非伤心欲绝之人是作不出来的。”
略一沉默，邵琳没有回答，转身放好琵琶。
起身来到琴案，中元从身后搂住邵琳，在她耳边喃喃道：“你知道吗？自从在大明寺第一次见到你时，我就怦然心动。好久都没有这种感觉了。”
他并未撒谎。
除了做世子时面对金小姐的回眸一笑让他萌生情芽外，他再也没有对别的女人动过真情。小娱和雪娇属于政治联姻，后宫的那五位秀女也是母后所选，就连侯盈也是多半出于内疚之心才纳入宫中的。
邵琳身体微微颤抖起来。猛转过身，她凝视着中元，泪水犹如断线的珠子一般掉下来。悲伤的眼泪，不仅仅在脸颊滑过，更重要的是在心头又留下深深的痕迹。
把头紧紧靠在中元怀里，她唏嘘道：“我十岁那年父母双亡，不得已流落街头。一日被五姨看中，拉到云江阁教养。十三岁便开始卖身，和我上过床的男人数不胜数。当中也有人赌咒发誓要赎我出去，我并未当真。直到三年前，有一位姓张的落榜秀才来到这里，我与她一见钟情，私定终身。他屡试不中，有些心灰意冷。我告诉他大丈夫只有建立功名才能光宗耀祖，封妻荫子，不可因一时落寞而抱憾终生，又将所有积蓄拿出与他进京再考。临别时作了这首七律赠与他。他发誓中举后就回江都给我赎身。谁知这一去石沉大海，杳无音讯。”
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人！
此时中元才明了这句话的真正含义。双臂将邵琳抱得更紧，他终将心底的声音吐露：“琳姑娘，就让我来爱你吧！”