第二十章 本为一族

（1）

决不能让大唐与西突厥结盟。

回河谷之前，薛延陀部探察的消息令阙华寝食难安。虽然他对颉利、可敦压制突利不满，但是在汗国的大事上，他不允许自己有丝毫的松懈。

阻止西突厥东进，也是一种报复，对查青河谷被袭的报复，这促使阙华下定决心插手西突厥与大唐结盟。惟有如此，金山汗国才不会面临东西两大强国的夹击。始毕大汗当初允许他建牙碛北，正是要他虎视西突厥、震慑西域。据称，统叶护继位以来，西突厥广开商路，稳定人心，国力日盛，实力今非昔比。他们胆敢放肆地四处掳掠，就是这个原因。碛北大营的实力同样今非昔比，必须要给统叶护点颜色看看，不然他不会把我放在眼里。阙华心想。

“我们可以在他们的使臣身上做做文章。”阙华对部属们说。从执失思力得来的消息，颉利很是顾忌大唐与西突厥的结盟，他正准备与苑君璋携手，再次对大唐发动袭击。坦戈该告老之前，听从阙华的建议，把执失思力从执失部调到了牙庭，颉利则把那个汉人赵守德调到了牙庭。两个当值，一个听突利的，一个听颉利的，总算有个平衡。

“只顾眼前，不看长远！着实令人懊恼。”对三叔一意孤行强击大唐，阙华很是气愤。

“我们自己干！把他们的使臣抓到碛北来，查清他们的真实意图，延缓大唐与西突厥结盟的时间，阻断长安与碎叶城的联系。”阙华说。他派人到薛延陀部，让他们继续打探信息。

不日，薛延陀部派人到大营禀报，西突厥使臣泥利罗候正在东进途中，第一步将达龟兹都城伊逻卢。龟兹那利断不了与西突厥联系，这次也必将与使臣见面。在龟兹边境动手，正可以一箭双雕，叫西突厥人摸不清谁袭击了他们的使臣。

“带上百十个人，我和老翟去，足够了。”都罗请示。

“不，我要亲自带队。点起五百人马，南人营的探哨要跟上，公孙游、王贵都要去。”阙华还有一层意思，借机试探一下那利的边境防务。王贵他们善于侦查地理地形，为将来南征龟兹作准备。

在南征这件事上，阙华从不掩饰，他多次对将士们说：“拿下龟兹，我汗国便占据了西域的一个支点，天地广阔，进退自如，碛北大营便可搬到龟兹都城去了。”

“那利阴险，早晚是我的阶下之囚。”阙华忘不了那利这些年对他所做的一切阴谋。他一心一意鼓动周边国家与金山大牙作对，但自己却不愿出兵，只想在他人的斗争中获取利益。那利曾想与大唐结盟，但是大唐看破了他的伎俩，拒绝了他。高昌也不再盲目跟随龟兹与牙庭作对。

“处处是阴谋，事事玩诡计，牺牲别人，养肥自己，这样的国家，这样的人不足以当做对手，指日可灭之。”阙华说。

（2）

王贵带着狗子几个人走在大部队前面，还是老本行，探哨。

“三妹子四更起了床，五更遇到了五哥哥。”王贵心里头想着巴娅，心情大好，唱起了小曲。

“这次跟以前不一样，得做标记，把地理地形摸清楚。麻子，你记。狗子，你在前面探路。”狗子几个人很兴奋，一路上蹦蹦跶跶，对着路边的黄草乱踢一通。王贵生怕他们高兴过了头，忘记干正事。

“大哥，以前在唐军当探子的时候，东躲西藏，老害怕被人逮住。现下，还是做探哨，怎么就跟赶集一样悠闲，一点也不害怕，这是咋回事呢？”

“为啥？因为唐军打不过人家，咱只有逃命的份。现在不一样了，在这高原上，谁敢惹碛北大营啊。甭管跟谁打，咱心里不怵，就是这个理。”王贵回道。

“是哈，大哥。大唐比不上牙庭厉害。”另一个兄弟接话道。

“再不济也是咱娘家啊。”王贵说。

几个人都沉默了。是啊，大唐再弱也是他们的娘家，谁知道什么时候能回去呢？

“听说大唐也不弱了，秦王找着突厥人开打了。”王贵幽幽补了一句。他说的是并州的事，李世民派人杀死俱简特勤，震动极大，当然也传到了碛北。

“大哥，你是铁了心要跟那个姑娘呆一辈子了。可是俺们还得回去啊，什么时候能是个机会呢？”狗子问。

“拓设待咱不薄，咱不能再做那些钻头不顾腚的事，说跑就跑了。我琢磨，咱碛北现在兵强马壮，拓设早就想打龟兹。等打胜了龟兹，咱就跟吴先生说明这事，让他找拓设，你们不就可以回家了吗？”

狗子挠了挠头，“还是大哥有办法。到时候啊，你带上你那媳妇，一块回去，叫乡亲们看看咱的能耐，找了个几千里外的俊媳妇呢。”大伙听到这话，都笑了起来。

“上马！我们走的太慢了，天黑前越过垭口，明天中午头到龟兹界。”

一行人飞身上马，奔着山口狂奔而去，扬起一路飞尘。

（3）

那利很兴奋，这是一个大好的机会。数年过去了，他眼见大唐一步步崛起，现下到了可与金山大牙抗衡的地步。对龟兹而言，没有比这更好的局势了。两强相争，皆无暇西顾，不用牺牲一兵一卒，我龟兹便可稳稳坐收商路红利，广进财源，日益富足。这不能不说是他这个国相的功劳。我那利无愧于祖先，无愧于龟兹子民，他经常这样想。

但是，阿史那阙华，这个他曾经差一点就杀死的突厥王子，现在却越来越成为那利的心病。此人占据碛北，统辖铁勒等几十个部族，实力日渐雄厚，而且时时扬言要征服龟兹，抓获那利。羽翼未丰，先想翱翔，小子不知天高地厚。龟兹的武将们多次请战，要征讨碛北，都被那利挡下了。

“碛北离我龟兹路途不算太远，阿史那阙华实力不强，却不值得我们兴师动众。那里地形复杂，部族众多，我大军前往，取胜不难，大胜不易。损兵折将不是我们的初衷。”龟兹劝慰将军们。

“为什么非要我们亲自动手呢？机会总会有的。”他意味深长地补充道。李世民打仗从不硬打，他那利从来不做硬碰硬的傻事。人，有没有智慧很重要。

现在，机会来了。

西突厥大汗统叶护派泥利罗候东去大唐，商议两家结盟的事情。对那利而言，没有比这更好的机会了。西突厥人不是什么省油的灯。那利两次出使碎叶城，要求西突厥与龟兹结盟，联合夹击碛北。西突厥牙庭却要求龟兹把商路上的红利让出一块，那利没有答应，西突厥也就没有答应结盟。泥利罗候是统叶护的重臣，老成持重，他力主与大唐结盟。那利出访碎叶城的时候，泥利罗候对他不冷不热，最终两家没达成结盟的意向。那利怀疑，泥利罗候在统叶护面前说了对龟兹不利的话。

西突厥不乐意与龟兹结盟无所谓，只要他们与大唐结盟就足够了。东西两大强国夹击，那就意味着金山大牙末日的来临。龟兹可以高枕无忧了。但是，那利还要借这个机会做做文章，为什么不把他们结盟的进程推进的更快一些呢？

时机来了，他当然要助大唐一臂之力，促使两家早日实质性结盟，早日出兵夹击金山大牙。

不动声色间，调动三个大国陷入纷争，那才是龟兹国策的伟大胜利。当然也将是国相那利外交的一个杰作，必名垂王国的青史。

阿史那阙华，等到於都斤山陷入敌手，你还会口口声声南征龟兹吗？年轻人，你还嫩了点，那利想来不免得意。

“禀国相，来人还有半日的路程。”探子来报。

“好！备齐人马，即可出发。”那利下令。

（4）

王贵他们如期到达了龟兹边境，前面已可看到龟兹人居住的房子。龟兹人的房子大多用木材建成，用牛羊皮混着干草结成顶子，结实又保暖。他们不再前行，这是探哨的习惯，情况不明的地方不会贸然深入。

王贵选择了商路边上的一个高坡，茅草长得旺，正可隐身，下面的情形也能看得一清二楚。此处是东来西往的商人们必经之地，大路平坦，看上去没什么风险，所以人们走到这里往往会放松下来。

王贵不这么看。本能告诉他，如果他要寻找什么人，截击什么人，选择这一段路是再合适不过了。处在放松中的人遇到突然袭击，几乎没有还手的机会。

“弟兄几个先歇会，喝点水。狗子，你到下面去蹲点。”

狗子答应着下去了。他穿着打扮像个牧民，又像个游走江湖的闲人，不起眼。

正午时分，日头高照，四月末的天气还冷，躲在这避风的地却很暖和。几个人四仰八叉，抬头数天上的云彩，“你们看，南边的云朵安静，跟挂在天上一样。北边的云朵呢，又好像被风吹着跑。这一片过去，另一片来了，形状变来变去，一会是狗追着马跑，一会又是马追着老虎跑，好玩。”麻子说。

“西域天就这样，就是风大。云彩跟着风跑。北边有风，南边没风，看上去一边动一边静。”王贵回道。

“比咱老家的云彩高，天也大。”一个兄弟说。

王贵叹了口气，弟兄们实在想家了。他不再接话，顺着这话题说下去徒增伤感。现在要干差事，不是赏景。

“看看狗子，别叫他走出咱们的视线。”

麻子答应着，起身到坡沿，吹了一声口哨，底下也回了一声。麻子回来了，“不远，他在路边上蹲着呢，看上去像条找不到家的土狗，夹着尾巴四处张望。”一伙人笑起来。

“那你是条什么狗？叭儿狗像吗，整天跟在土狗后面要吃的。”王贵揶揄道。

麻子嘿嘿笑了起来，他和狗子整天泡在一起。

底下传来尖锐的口哨声，尾音很重，这说明有情况。大伙迅即起身，趴在茅丛中观察东西两个方向的情况。

“麻子，你赶回去报信，要拓设他们加快行军速度，别耽搁了动手。”麻子牵上自己的马，悄悄绕出高坡，向北疾驰而去。

（5）

西边来了一队人马，大靴短裘，一看便是突厥人的打扮。

“小子，问你个路，从这到伊逻卢城还有多远？”前面一位粗壮的武夫手里拿着马鞭指向狗子。

狗子没有回话，他三个手指头捏在一起，做了一个手势。

“你是说九十里，还是三十里？”武夫问道。

“塔夫，问路不要这么粗鲁嘛。这位兄弟，我来问你，过伊逻卢城的路是不是就是这一条，多远？”

“九，九十里路。就，就这一条。”狗子扮成了结巴，“军爷行行好，给，给点吃的，碎银子也，也行。”他冲着那个叫塔夫的武夫伸出手。他手上也不知时候擦了些黑泥，脏兮兮的。

“滚开！别挡了我们的道。”

“哎，我说你不要呵斥人家，人家帮了我们，该有报酬，给他三两碎银子。”说话的，应是泥利罗候，狗子看了对方一眼，是一位老者。

塔夫很不情愿地掏出银子，扔给了狗子。狗子千恩万谢。

坡上，王贵心急火燎，拓设的大队人马离这里至少还有一个时辰的路程，赶不过来的话大事就耽搁了。

“前，前面有个岔，岔路口，二十里，地。你们捎我一程，我，我给你们带路。”狗子声音很大，传到了王贵的耳朵里。王贵心下大喜，关键时刻，狗子还是有主意的。

“也好，这一路走来，到了岔路口就要问路，有时候还指错了方向，害得我们多走了不少冤枉路。塔夫，给他一匹马。这位兄弟，请跟我们同行。”泥利罗候说道。

“谢，谢军爷。”

“你怎么看出我们是军人呢？”泥利罗候饶有兴趣地问道。

狗子指了指塔夫的马镫，还有腰间的佩刀，脸上露出惊恐的表情。

泥利罗候哈哈大笑，“我说你们还不信，这商路上的人都是英雄好汉，一眼就能瞧出来人是什么路子。塔夫，你一个马镫就能被人看出你是舞刀弄枪的人，你还瞧不上人家。出门了，得多学着点。”西突厥的马镫仿制了罗马制式，宽大且鎏银镶边，在西域独此一家。

狗子骑上马，跟塔夫并行，带领队伍前进。泥利一行有二十五六个人，带了三十几匹马，载货不少，应是给大唐皇上的礼物。

狗子扭头看看高坡，他不知道王贵他们能不能跟上，不管怎么说，必须得跟到前面的岔路口。二十里地，到了岔路口再拖上一阵子，估计大队人马就到了。

事情并没有按照他的设想进行。走了没几步，一声断喝，从东侧路边冲出了一帮人，足有百人之多。狗子大喜，这些人身上穿的，正是碛北大营的军服。原来拓设早就埋伏人马了，这下好了，只待动手拿下泥利了。狗子瞥了一眼塔夫，心想，要是跟这个家伙交手，两下子我就完蛋了，一会我离他远点。

“来者是泥利罗候大人吗？”对面一个领头的问道。

塔夫等人把泥利罗候围在当中。泥利罗候并不慌张，他的语调仍旧不紧不慢，“正是。你们是什么人，为什么要截住我们的路？”

那个头领亮了亮手中的钢刀，“我们是碛北拓设的人马，秉承颉利可汗的旨意，来请泥利大人到於都斤山走一趟。你可愿意？”狗子发现，这钢刀不是碛北大营惯用的装备，短、薄。他心里感到迷惑，难道这些人有假，那除了碛北大营，谁还敢对西突厥下手呢？

“我倒是愿意去祭拜一下我们突厥人的神山，可不是现在。等到我们西突厥的骠骑踏过都鲁伦河的时候，统叶护大汗自会带领我等祭拜神山。”泥利罗候的话里充满了骄傲。

对手还要搭话，队伍后面一个低沉的声音传来，“不要跟他们废话，动手！”

“拿下他们！”那头领喝道。顿时，上百号人把泥利罗候一行团团围住。

“大人，他们不是碛北拓设的人马，他们是假装的！”狗子不结巴了，他已经判断出这伙人不是碛北大营的。除了衣服相似，布阵的架势，举刀的姿势，都不是碛北的训练之法。

“你怎么判断出他们不是？”塔夫问。

“因为我就是碛北大营的！”狗子说话干脆利索。

塔夫一下把刀架在狗子脖子上，“正好，我先砍掉你的脑袋。”

“不得无礼！不管这位兄弟什么来路，现在他跟我们一伙，解决完对面这些人再说。”泥利喝道。

有人递给狗子一把刀，狗子对着那个头领喝道：“你们为什么要冒充碛北拓设的人马？”

“我们就是碛北的人！”

“放屁！你们这身打扮还马马虎虎，其他的没有一个地方像。”

“不要管他，动手！”后面那个低沉的声音传来。

塔夫大吼一声，不待对方进攻，他抢着动手了。双方混战在一起。西突厥的武士们毫无惧色投入了战斗，无不以一当十，对方百十多人竟无法进得圈内。但是，对手太狡猾了，战着战着，一支飞箭袭来，正中塔夫的胸口，塔夫闷哼一声，甩在马下。就这样，冷箭一支支飞来，不一会，二十几个人只剩下泥利、狗子和几个武士了，眼见是陷入了绝境。

泥利罗候真不愧是大国重臣，面对绝境岿然不动。他高声喝道：“刚才在后面指挥的朋友，现出你的真身吧！既然要置我于死地，为何还怕见不得光呢？”

一阵轻飘飘的笑声，那利打马而来。

“泥利大人，还记得兄弟我吗？”

“那利国相，是你？你做的这个局？”

“不错。”

“你为何如此煞费苦心，装扮成碛北人马来袭我，你本知道我们与金山大牙素来不和？”

“是呀，我为你的到来费了不少功夫。没别的原因，就是想帮你们一把。”

“你杀掉我，来帮我们？”泥利大惑不解。

“咱们是老相识，在你死之前把话说清楚，也算尽熟人的一点心意。”那利喜欢狩猎，尤其喜欢看到猎物垂死挣扎的样子。他享受那种感觉。

“泥利，你是统叶护的主心骨，智慧过人，可惜你没有预见到今天这一刻。刚才你问的话就是你的答案。金山大牙是你们的敌人，也是我们的敌人。可惜，敌人的敌人却不是朋友，所以今天你得死。你死在了碛北大营的手里，统叶护大汗会替你报仇的，你们与大唐的联盟也不会像现在这样光说不练，早日出兵把金山大牙给灭了，统叶护大汗不就可以带领你们的人祭拜於都斤山了吗？可惜呀，那个时候祭拜的人里面，就没有大人您了。”

泥利向地上唾了一口，“呸！那利，你到碎叶城的时候，我就跟大汗说，此人狡诈阴险，不可轻信。幸亏大汗听了我的话，没上你的当。今日相遇，果真着了你的道，你这是要借我的命加剧东西突厥的矛盾，你好从中渔利啊。一箭三雕，好不高明！放马过来，我今日要收拾了你！”

那利轻笑几声，“泥利，你不知道，我从不亲自杀人的，更不喜欢那种轰轰烈烈的死法。我不会给你创造英雄死去，可歌可泣的机会。”他手一挥，一支鸣镝射向泥利。

狗子举着一把刀，跟在泥利罗候身边，死了那么多人还没轮到自己，他很庆幸。妈的，龟兹这帮王八蛋全是阴招啊，不敢面对面，躲在山坡上射冷箭。

他心里正骂着，不知怎的，胸膛一凉，插进了一支箭，箭头没进去，没啥感觉。我中箭了，狗子心想。瞬间，一阵巨大的疼痛袭来，他失去了力气，头向下垂去，眼前的一切模糊起来。坠马的时候，狗子竭力抬起头，他在人世间的最后一眼，要把蓝天装进脑子里带走。妈的，小人物死的时候都这样，都不知道自己为啥死的，连个响声都不带。他心里嘀咕道。

“狗贼那利，我与你拼了！”泥利催马上前，与近前的龟兹士兵拼杀在一起。他年岁虽大，却也是行伍出身，奋力劈杀两人。

“乱箭射死他！”那利急了，他要尽快结束战斗。

埋伏在后面的弓箭手没了动静，那利回头一看，大路两侧已经站上了人，却是陌生的人马。

“那利！不要猖狂，本设今日要取你的狗命！”一声断喝，阙华打马赶到。

那利左右观察一下，心中暗叹大事不好，自己被三面合围了。最近的龟兹军营离这里也得半个时辰，要人来救是不可能了，得跑。

“阿史那阙华，多年未见，风采依旧啊，本国相今天正好连你一块收拾了，以弥补当年高昌之憾。”那利抬高声音，“听我命令，拿下阿史那阙华，不要害怕，我大军即可就到。”

龟兹士兵训练有素，听到命令，他们组成了一个方阵向阙华发动了猛烈冲击，一层层倒在碛北大营将士们的刀下。不过，这也为那利赢得了逃跑的时机，就在他发出命令的同时，他调转马头向后跑去，只跟着两个亲兵。等阙华他们料理完龟兹士兵的时候，那利已经跑远了。

王贵从马蹄下把狗子拖到一边，不能叫马蹄把狗子的身体踩踏了。他不管一边战斗有多么激烈，只是喊着，“狗子，狗子，李有福，李有福，醒醒，你听到了吗？”狗子的大名叫李有福。

麻子试了试狗子的鼻息，“大哥，狗子真的死啦，他死啦！”

王贵一脚把麻子踹倒在地上，“放你娘的狗臭屁！狗子没死，谁说他死了。狗子，李有福，你他娘的听到我喊你了吗？”王贵声嘶力竭。

狗子一动不动躺在王贵怀里。他的嘴角甚至带一丝笑意，他看到了蓝天，好似回到了家乡，看到了亲人们的笑脸。

王贵仔细把狗子的伤口仔仔细细擦拭干净。他没有哭出声，眼泪大把大把掉下，滴落到狗子的脸上。“大哥对不起你啊，你跟了大哥三年，三年啊。大哥把你带到这个鬼地方，把你的命送掉了，大哥对不起你啊。”他摸摸狗子的脸，仔细端详一下，才发觉狗子长得其实挺清秀，“你还是个大孩子啊，我的兄弟！”

战斗很快结束，龟兹士兵死伤过半，剩下的四散逃走。阙华命公孙游看住泥利，他让吴用厚留下劝慰王贵，人马即刻回营。

“王贵大兄弟，别伤心了，战场上总要死人的。”吴用厚拍拍王贵的肩膀。吴用厚是跟王贵、狗子他们一块跟随阙华走的，组建南人营之后吴用厚也断不了跟大伙来往，毕竟是乡土故人，他们之间没有隔阂。

“死的不是你！是我兄弟。”王贵看着吴用厚气不打一处来，一句话顶回。

“我也很难受。咱们一起来的，又一起度过了这么长时间，狗子兄弟是好人哪，勤快、老实，上天怎么叫这么年轻的小伙子走的这么早呢？”吴用厚眼眶潮湿了。

王贵腾一下站起来，冲着吴用厚喊道，“是老天爷叫他死的吗？你说说，我们是谁，为什么流浪到这个鬼地方，为谁打仗，为啥活着？书呆子，你整天跟在人家后面晃来晃去，你忘了自己是什么人吗？”

吴用厚眼泪掉下来了，他痛苦地蹲在地上，捂住脸，“我有什么办法？命把咱安排到这里来了，我就是一个没用的书呆子！兄弟啊，你别逼我了，我要是知道咱咋活能更好，我早就跟你说了，我没这个能耐啊。”说着，吴用厚痛哭失声。

麻子几个人也跟着哭起来，他们哭狗子，也在哭自己。是啊，在这风云变幻的乱世里，一介草民，谁又能主宰自己的命运呢。

起风了，好大，听起来路边的野苇发出被撕裂般的哭泣声。

“行了，吴先生，刚才我不对，说话伤了你，你别放心上。不怨天，不怨地，怨咱没有一个强盛的国可以靠上，没有一个富足的家可以养咱，怨咱命不好！其实这几年你对大伙好，我们都看到眼里，你是个好人。现下，咱还是找个好地方把狗子埋了吧。”王贵冷静下来，此地不宜久留，龟兹人很快找回来。

按照王贵的意思，大家深深挖了一个坑，大伙把身上值钱的东西都拿出来，葬在狗子身边，好让他在那边有钱花。

“咱就不立碑了，也不树牌位了。咱都是东奔西跑、颠沛流离的野狗，死哪里埋哪里，立个牌位也不会有人惦记着，不能痛快地死，能痛快地葬也是福气！兄弟们，死者为尊，给狗子磕个头吧。”

大伙听了王贵的话，又是哭声一片。

（6）

“你的父亲处罗大汗在我身上留下了三道伤疤，我只给他留下了一道。一道，我们两比，我是输啦。不管怎么说，我是你的长辈。问吧，孩子，我知道的都告诉你。”泥利罗候摸了摸胡子说。

他现在坐在拓设大帐差不多是正座的地方，喝着奶茶，看上去心情不错。到了碛北大营，泥利罗候告诉阙华，自己需要狠狠睡上一觉，才能被当做战俘提问。阙华答应了他。第二天醒来，泥利罗候主动带着看押他的士兵到了拓设大帐。他显然对阙华的布置很感兴趣，进得帐来看看这看看那，感觉像到了亲戚家里。

都罗呵斥泥利罗候，被阙华制止了。泥利罗候身上的稳重令他钦佩。同时也令他哭笑不得，他本意里是想作出一番威风，给这个西突厥的使臣来个下马威的。现在，感觉像一个长辈对一个晚辈说话，虽然他是战俘。

他不吃这一套，阙华心想。

“说话放尊重点，你是在跟金山大牙的拓设讲话。”都罗说。

“都罗，阿奎德跟我讲你了，多少年了，你们两也就一个平手。说话也一样，都不会说话，没礼数。在我面前，阿奎德老老实实叫哥哥。”泥利罗候没问，就知道斜对面坐的是都罗。

都罗没上来话。这个老头子，满口黑牙，中间还缺了一颗，却口齿利索。

“你不过就是一战俘，竟敢如此放肆，打你一顿鞭子你就老实了。”咄叶护说。

“放肆！你的座位排在最后，大事小事都没你说话的份。审讯我这样德高望重的战俘，轮到你说话了吗？”泥利罗候抓了一颗沙枣扔进嘴里，用一边的牙咀嚼。

咄叶护脸通红，他起身欲训斥这个老头子，阙华笑着阻止了他。泥利罗候是个稳重如山的人，这是他的第一印象。现在，他觉得对方是个说话有分寸的人，在满不在乎的外表下。

“泥利将军，我们同出一族，说话应该直来直去，这样最好。”阙华开口说道。

“是啊，我们同出一族，乃是多年的宿敌，外人利用我们的仇恨和罅隙，占尽了便宜。小子，你想过没有，为什么我们突厥人要互相仇杀呢？上，对不起天神，下，对不起於都斤山上的祖先和草原子民。我说的对不对，孩子？我知道你的小脑袋瓜跟别人不一样，聪明伶俐，我先替你把你想说的话说全了。前面的说完了，直接问后面的吧。”泥利罗候定定直视阙华。

阙华笑了，这些话的确是他想跟对方说的。这个老头有趣，有智慧，阙华开始喜欢他了。

“你们跟大唐约定，何时出兵？”

“原是今年秋，来不及了，又改成了明年冬天。他们叫武德五年，咱们碎叶城叫元统二年。对了，金山大牙还有自己的历法，我搞不清叫什么。你看，这乱糟糟的天下，这乱糟糟的历法。”

阙华不觉得好笑，西突厥和大唐已经结成了联盟，并且商议好了出兵的时间，这意味着汗国将马上面临东西夹击的地步。

“统叶护大汗下定了决心要这么做？”

“我看是。”

阙华一时无言以对，大帐里一片沉寂，大家都明白泥利的话意味着什么。

“你怎么想，年轻人？审讯一个战俘不能叫他看出你很沮丧。”泥利罗候略带笑意说道。

阙华感觉自己被戏弄了。是啊，是我在审讯你，难道你还真把自己当客人了吗。他很恼火，但只是看着泥利罗候，不动声色。

好一会，泥利罗候一笑，说：“好小子，你行，没把我从椅子上抓起来用鞭子抽一顿。”

“你知道，我们不会害怕任何针对我们的结盟。”又是一阵沉默，阙华终于说话了。

“我碛北军就可以把你们挡上三个月。”阙华补充道。

“一个月。你能做到。”泥利罗候回道。

“就算一个月，这个时间足够牙庭打败大唐了，或者说歼灭唐军主力了。”阙华认真地说。

“举国之战，最少三年。一个月？开玩笑。”泥利罗候不以为然。

“牙庭与大唐没有秘密而言，动手即是决战！”阙华回敬道，“而且，举国之战的话，我碛北会拖住你们三个月的。”

泥利罗候看着面前这个刚毅的年轻人，神情不再像刚才那么漫不经心。“那样的话，你碛北将全军覆没，而我们不会有大的损失。那时金山大牙即便打败了大唐，也是元气大伤。你觉得到那个时候，蠢笨的颉利会是统叶护大汗的对手？”

阙华愤然回道：“刚才您说了，举国之战，也就是族群的生死之战。都鲁伦草原上哪怕只剩下一个勇士，一匹战马，也不会跪着祈求你们的宽恕！我们会把神山让给你们，但是你们要踏着同袍兄弟的尸体才可以登上去！”他的眼中骤然充满了泪水，他不能想象末日来临的景象。

“老夫我决不允许突厥人出现如此自相残杀的景象！”泥利罗候猛然起身，“年轻人，你的话让人感到惊悚，但是你的眼神袒露了你的心迹。你充满了对民族的热爱，对子民的爱护，不愧是我突厥人的好儿孙，顶天立地啊！你诱导着老夫说出打打杀杀的话语，让老夫认识到，突厥人为了争夺同一个蓝天下的草场，同一个祖先的神山，而导演出民族的悲剧，那是多么的不值啊。我西突厥即便取得这样的胜利，又有什么值得骄傲的呢？我们的屠刀沾满了自己兄弟的鲜血，黯然无光！我都这一把年纪了，难道在临死之前，还要在最后一块歼敌石上写下我泥利罗候杀死了多少同胞兄弟吗，那是怎样的一种耻辱啊！”泥利罗候打起了手势，他的声音颤动不已。

阙华紧紧握住泥利罗候的手，“长辈请坐，我没有想到您的眼光如此高远，您讲的道理比我想象的要深刻许多。”

泥利罗候大笑，“我早就知道你厉害。统叶护大汗多次说，颉利做事不靠谱，但是他们阿史那家族有靠谱的，西边的阿史那阙华那小子就不错，不仅是靠谱，简直是出众啊。你看，大汗很是欣赏你啊。”

“统叶护大汗目光长远，他是一代雄才大略的人物啊。他一定能同意我们的意见。”阙华回应道。

两人成了忘年交。兴奋之下，阙华设宴招待泥利罗候。

泥利罗候端起酒杯，“拓设，你还有闹心的事没问我呢？”

阙华刚要开口，泥利截住了他的话头，“你不用问啦，我再替你说吧。”

“今天，我以为你第一件事就会问我，是谁袭击了查青河谷，那是你出生的地方，你母亲居住的地方，你一定恨那些强盗，以为是我们牙庭所为，对不对？结果，你问的是国家大事，处处以国为先，不受个人私利和情绪左右。你这样的年轻人着实难得，来，叔叔敬你一杯。”他一饮而尽。

“我要告诉你的是，统叶护大汗对四处侵袭的那帮人也很恼火。经过查实，他们是小金山可汗莫贺咄手下的一帮人。莫贺咄历来不听大汗的话。这下，你明白了吧，可不要事事都怨我们西突厥牙庭的头上啊。”

阙华听了，若有所思，他记得阿香提起过，他们高地部乃是从碎叶城西北的小金山迁徙而来，那高地部是不是迁徙到了小金山呢？

不几日，泥利罗候带上都罗和吴用厚踏上了西归碎叶城的路途。出使大唐的计划泡汤了，他要帮助阙华向统叶护议和。他特别指明带上吴用厚，因为吴用厚是汉人，是一个大唐来的读书人，要他去向统叶护大汗说明碛北拓设的请求，与金山大牙共筑和平。一个汉人去劝说西突厥大汗不要与大唐结盟，更有说服力。他还承诺，西突厥将彻底断绝与龟兹的关系，相机与碛北联合攻打龟兹。那利的阴谋手段在西域玩到了头。

一个月后，都罗和吴用厚回到了大营。“东西牙庭通和，无相攻伐。”统叶护给出了回应，也提出了讲和的条件，等待金山大牙的最终回复。