参加调演时建国被均州豫剧团看中了。评价他是不可多得的丑角演员。豫剧、曲剧，特别重视对丑角艺术的应用。所以一些传统的豫剧，往往由丑角来担纲主演。建国的走，也有一点人情关系，豫剧团的团长和建国的父母是师兄弟。抗战时建国父亲所在的戏班子跑散了，建国的父母参加了新四军五师，剩下的一帮人流落到李宗仁辖制的第五战区，在均州落了根。
当曲团长听建国说出父亲名叫张翠山时，高兴的说：“哎呀，贤侄！原来你是张翠山的儿子，难怪有你父亲身上的影子。这样吧，贤侄要是不嫌我们这个县剧团庙小，就来我们团唱戏吧！”建国对戏剧艺术情有独钟，一拍就合：“行！伯父，父债子偿。当年我爹唱了上半辈子戏，他儿子就唱下半辈子陪您。”没想到过了一个月，招工函就来了。
星期六，建国和梅松进了野人沟，正好苏雷和迎春也回来了。建国高兴地抱住苏雷说：“雷哥，剧团来函了。兄弟特意来和你告别。”苏雷异常高兴说：“好！兄弟，唱戏很适合你。一个人只有干他理想的事业才能更好地发挥能量。几时走？”“本来今天就该走，怎么也要见上雷哥一面才能走。遗憾的是蚊子和云妹妹见不着了。”
建国平日里嘻嘻哈哈，猛一走，和好兄弟分别，不免有些伤感。说着，泪水在眼眶里打转。迎春笑着说：“建国哥，你是个热闹人，你一走，知青小组就冷清了。”建国开玩笑说：“嫂子，我多想拥抱你一下，可惜咱们是中国人哪！”迎春伸了手说：“那就握个手吧！这礼节也是洋礼。”建国握了迎春的手说：“嫂子！我和雷哥的感情特别深。我们上初中就在一起，我长得个小，嘴巴又不值钱，老受人欺负，全靠雷哥罩着。”
吃罢饭，苏雷和建国梅松连夜回了前坪。当夜，苏雷和建国通腿睡在一起，两人叽里呱啦说了半夜。第二天一早，建国收拾好行李，苏雷做了早饭，三人吃罢，送建国到老军镇。路过二队时，建国突然说：“雷哥，小松，陪兄弟到兰兰坟前看看。”
三人便绕道来到屈世兰的坟上，建国一路采了些山花放在兰兰的墓前说：“兰兰，我来前坪插队，最大收获是懂得了什么叫爱情，请原谅我辜负了你灿烂的笑脸。我们知道你死得冤，善恶到头终有报，只争来早与来迟。咱们骑驴看唱本，走着瞧。老子不信龚秃子狗日的能寿终正寝。”
三人来到老军镇，已是中午。街头喇叭里传来梅竹播报的声音。建国说：“一听就是梅子的声音，普通话虽不算标准，比当地人强多了。”他学着当地人说普通话的腔，“贫下中农同志们，我和你们再见了。要问我做啥子去？我到均州唱大戏。唱啥戏？《铡美案》！咦！这戏好！包老爷铡了陈世美。”
建国猛地拍了下后脑勺说：“好球个啥？忘球了。到了均州可不能唱《铡美案》，那里的贫下中农非把我给铡了。为啥？均州是陈世美的老屋。八百年就出了这么一个‘中央首长’，咱可不敢作践人家！”
建国单口相声式的表演，把苏雷和梅松逗得直笑。苏雷笑罢说：“兄弟，所以说，到什么山，唱什么歌。你今后也是要管住你的大嘴叉，谨记，祸从口出！”
等梅竹播报完，苏雷喊了梅竹出来，梅竹见建国提了行李，问：“闹药，这就走？”建国不免要开玩笑说：“哪个说我要走？我是来和你拿结婚证的。你要是不答应，我就赖在这里不走了。这不，铺盖卷也搬来了。梅子，你再不答应，我就当街下跪了啊！”说着双膝一弯，装着要跪。
梅竹激将他说：“跪呀！”建国嘿嘿一笑说：“这地方怎么没有卖玫瑰的？这么诚恳的求婚，少了点浪漫，难怪搞不成。”梅竹笑着说：“建国，对你最后的告别演出，我很感动。今天我做东，给你饯行。其实，你要走的消息，一个星期前，我就知道了。是地委宣传部的人直接打电话给江主任，要他放人。要不，你还走不了呢。”
正说着，江洪林提着饭盒来了，故作高兴地说：“呀！你们几个是给建国同志送行吧？小张，这次参加调演，你立了功，几个行家，对你评价最高。我真舍不得放你走哇！又怕耽误了你美好的前程，还是忍痛割爱了。”建国客气的说：“那就谢谢江主任了！”
江洪林扬了扬饭盒说：“小梅的工作，看似轻松，其实也辛苦。中午这顿饭，不能按时吃。我只好给她先买了。”梅竹调来，才明白，这是江洪林设的温柔陷阱。梅竹反感的说：“江主任，我不是说了，你以后不要给我买饭了！下了广播我自己去吃。”江洪林关切的说：“十一点四十五上广播，十二点半下广播，食堂的饭要不卖完了，要不剩冷饭了。你的身体要紧呀！”
梅竹说：“今天我做东，为建国饯行。”江洪林笑着说：“就你那八块钱的补贴，还做东？不过，小梅，好好干，争取早点转为正式干部就好了。苏雷说：“梅子，我来做东。江主任，您也赏个光吧。”江洪林假装客气说：“我吃过了。不过，陪你们坐坐。”对于苏雷，江洪林充满敌意。他知道，梅竹之所以不肯答应他，就是因为梅竹心底有个难以忘怀的雷哥。
几个人来到街上的饭馆，苏雷抢先要了几个菜，付了帐。梅竹则买了瓶石花大曲，笑着对建国说：“建国，咱俩是老感情了。打上小学就在一起。比雷子还早呢！”建国大嘴一张便口无遮拦，哈哈笑着说：“咱俩岂止是从小学就在一起？穿开裆裤就在一起了。从上幼儿园起，我就对你暗送秋波。到如今二十年了，我这两眼眶秋菠还没送出去。”
梅竹嘿嘿笑了说：“我咋记不得上幼儿园时有你？”建国说：“所以说是暗送秋波么。到了小学三年级，我就明送秋波了。老子最恨那个刘老师，是她拆散了咱俩这对小鸳鸯。她看咱俩眉目传情，硬是把你调后排去坐。”梅竹失笑起来说：“得了吧！那是你不长个，九岁时我就比你高出半个头了。”
苏雷端起酒杯说：“同学友谊，真诚可贵。为了建国和梅子穿开裆裤结下的友谊，干杯！”大家高兴，一饮而尽。江洪林听出这明显是玩笑，倒也不在意。苏雷说：“我和梅子是上初二才认识。”
建国喝了酒，更是把握不住，瞎说开来：“雷哥，正是你第三者插足，才使我的秋波暗淡无光。论个头，你比我高大雄伟，论才华，你比我才华横溢，论风流，你比我风流倜傥。你是‘三突出’的‘高大全’。在爱情的争夺战中，我甘败下风。”
说到苏雷和梅竹的关系，梅松就替姐姐抱屈，他知道，父母亲是有意想让苏雷做女婿的。梅松反感的说：“说这些无聊的话搞么事？闲扯淡！”建国的话也刺激了江洪林，说：“是啊！小张，别扯淡。‘三突出’怎么能乱用！注意政治影响。”
梅竹恰恰是想刺痛江洪林，批评弟弟说：“小松，别插嘴！姐今天高兴。”梅竹举起酒杯，笑着对建国说：“建国，咱俩喝一个。”两人碰了一杯，梅竹充满真情的说：“建国，我知道你是非常好的一个人。只是我心中有我的所爱。要不是，我真是愿意和你谈朋友。”
江洪林暗自吃惊，心想，看来放走建国是对的。人家好歹是同学，要说感情基础，比他这个半路上杀出的程咬金要深得多。建国说：“梅子，不要灰心么！你还没笑到最后。爱情争夺战和打仗一样，谁坚持到底，谁就能取得胜利。”建国的话大大刺痛了江洪林。他心想，建国的话不无道理。看来，苏雷的存在是最危险的情敌，即便他和野人的丫头结了婚，警报也不能解除，他实在是颗定时炸弹。最好的办法是把他日得远远的，甚至是让他从地球上消失最好。
苏雷见他们老是把自己和梅竹往一起扯，心里特别别扭。举起酒杯说：“兄弟！咱哥俩干一杯。祝你一路顺风。我得赶回野人沟，明天一早还要赶到五峰给孩子们上课。”江洪林吃惊的问：“小苏，你怎么到五峰教书了？我怎么不知道？你可是叶书记的爱将啊！”苏雷说：“是借调。能和迎春在一起，我也高兴。”
“啊！”江洪林试探着问：“你和迎春快结婚了吧？”苏雷说：“还早呢！年轻人多干些事业有好处。”江洪林说：“哎！这不矛盾。成家立业，成了家还有助于立业。再说，农村和你们城里不一样，在农村，姑娘二十了还没出嫁，人家要说闲话的。希望早点喝你们的喜酒哇！”
建国借江洪林扭头和苏雷说话的空，指指江洪林，打了手语问梅竹，他是不是追求你？梅竹内心复杂的情感不会用手语表达，说：“他，痴心妄想！”江洪林吃了一惊，他理解成梅竹在说迎春和苏雷结婚是“痴心妄想”。暗想，看来是梅竹是下定决心，排除万难，要一追苏雷到底了。
江洪林回过头，盯着梅竹说：“小梅，恋爱自由，婚姻自主。任何人是不能干涉的哟！”梅竹笑了笑，旁敲侧击说：“江主任说得好。恋爱是自由的，所以不能一厢情愿。”江洪林跟着回敬：“对了！不能一厢情愿，不要剃头挑子一头热么！”
苏雷也觉察到江洪林在追梅竹。尽管他无法给予梅竹婚姻上的爱，但是他毕竟爱梅竹。当然不希望梅竹嫁给一个她不爱的人。苏雷的思辨能力很强，讥讽说：“江主任，您的观点，在下不敢苟同。首先，你不要把婚姻和爱情混为一谈。爱情和婚姻有时是不等号的。古往今来，一厢情愿的爱未见得就不是一种崇高、伟大的爱？只有卑鄙、自私、无耻、不道德的占有欲，才是令人切齿的。因为那根本就不是爱！”
这位自认为在军店区还算是个人物，自认为有着一张三寸不乱之舌的江某人，看着苏雷，一时傻了。苏雷微笑地拱拱手说：“江主任，这个话题，不合时宜，不谈为妙。在下告辞了。”对建国说：“兄弟多保重！记住，常给我写信。也多给梅子写信，把你的‘秋波’滴在信纸上寄给她。刘备的眼泪能哭出一座荆州，你还哭不来个美人？”又对梅松说：“小松，你多陪姐姐和建国哥坐坐。要是一个人嫌闷，就到野人沟找小雨玩。”说完，大步流星地走了。
江洪林望着潇洒而去的苏雷，心里骂道：狗日的！别太张狂！敢和老子叫板？咱们骑驴看唱本，走着瞧！