第九章 君子好战

（1）

“殿下，您为何要选碛北，我们事先都不知道还有这样一个地方？”西行路上，吴用厚问道。

“早在铁勒诸部时候，我已经请教也失钵等几位部落首领，他们翻越阿勒泰山之后，游牧于山北的广阔地带。碛北，正好处于这些部族的中间位置，他们建议我建旗在那个地方。本设考虑，占据碛北，一旦时机成熟，西进，可威慑西突厥各部，南下，可征服龟兹、高昌。我们建牙之后的第一件事情，便是征服龟兹和高昌，为萨利二叔报仇，以解我心头之恨！”阙华恨恨说道。

“快看，天空中有只大雕，还抓着一条大蛇！”一众亲兵大呼。

大家抬头看天上。果然，一只硕大的金雕盘旋于队伍上空，爪上一条大花蛇，大花蛇不甘被擒，蛇头上下弯曲，伺机攻击金雕。金雕或许是饿坏了，或者家中有需要喂养的幼雏，就是不愿意丢弃大蛇，用爪子左右猛力甩弄大蛇，不让它咬中。这金雕似乎有灵性，飞得不高，始终随着行军队伍的方向飞翔。

阙华打眼看了，喝道：“翟失之！”

翟失之打马上前，摘下一支长箭，三瞄之后，发一声“着！”嗖，长箭破空之声响起，人们定睛一看，蛇头已然被箭杆带走，蛇身耷拉下来，抓在金雕爪中。“好！真乃神箭也！”军中轰然叫好，金雕猛地俯冲下来，从五彩牙旗上空疾掠而过，发一声长鸣，又冲上凌霄，身影逐渐变小，消失于天际。

阙华信心满满地看着翟失之，“翟将军，你将负大任也！”

这是一次使命召唤、充满期待的征程。他们走出都鲁伦草原，穿越汉代霍去病封禅的狼居胥山口，沿着盆地一路向西，历经两个大漠边缘，渐渐看到了大片稀疏的绿草。此时的天气，白天炙热晚上寒冷，然而行军速度没有受到丝毫影响。路上偶尔遇到游荡的小股劫匪，都被都罗毫不费力地打跑了，甚至还收编了没有跑掉的几十个人，与原先的南人编在一起，成立了“南人营”，负责军械和物资保障。军械官是吴用厚推荐的长安人靳青。靳青木匠出身，武艺也不错，他的精湛技术保证了高轮车载着不会骑马的南人们完成了长途跋涉。

阙华的牙旗始终高高飘扬，显示着草原新力量正在成长。

阙华以超常的精力领军前行，他每天早晚亲自巡视营地，每个营官都能准确地叫出名字，说出他们的部族，关心他们的身体状况。他平和地对待士兵们，士兵们也折服于年轻统帅的魅力，一个士兵响亮地对阙华说：“殿下，我们已经忘却了出自哪个部族，只记得现在的部族叫碛北部，我们的拓设叫阿史那阙华！”为此，阙华纵声大笑，他对自己充满了信心，对眼前这支队伍充满了信心，从南到北，从北向西，他的中军人马就建立在这征途之中。

这一日傍晚，行至一片开阔的高地草原，南边的雪山已现出清晰的轮廓，一处高坡正可避风，大军就此安营扎寨。突然，一个亲兵急匆匆跑来禀告，“南人营有人跑了！”大伙吃了一惊，阙华赶紧命人前去查询情况。

跑的人不是别人，就是王贵和狗子，王贵还发动了两个朔州同乡，四人结伴逃离。

本来，阙华要给王贵在南人营里安排个职务，被王贵拒绝了。他心里有一个信念，越早逃回去越好，他不甘心就此套在突厥人的战车上。他看得出，眼前的这个拓设人不错，但毕竟是突厥贵族，心里不亲。自己是大唐的士兵，要回到唐军去。

“死，也要埋在老家的地里！”这是王贵的动员口号。

一路上，王贵和狗子始终留意逃跑的机会。前半段行军，天气寒冷，积雪深厚，凭他们几个旱鸭子是不可能走出大漠的。等看见草地和雪山的时候，王贵相信，机会来了。终于，大军扎营，靳青安排南人营修灶做饭，王贵和狗子自告奋勇，说出去找柴火，四人就此离开营地南行。王贵粗通地理，他知道，朝着雪山的方向走，找到垭口，就脱离了危险。

好一通狂奔，四个人撒开丫子跑。跑不动了就快走，实在走不动了略一住脚，接着走。那两个人本来不是当兵的，没受过这种苦，路上叫苦连天。王贵驱赶着他们，甚至拿刀威胁他们快走，他有义务把三个人都带出去。

“你们跟咱逃出了，就不要打着回去的谱，回去就是个死！”王贵手里拿一根树枝探着路。天色渐黑，他们走的是一片稀疏草地，越来越看不清前面的状况。

“不能歇，今天晚上必须到垭口。”王贵恶狠狠地说，顺手却又甩给不断叫苦的那两人一块饼子。

“怎么才能找到垭口啊？”狗子累得上气不接下气。

“傻蛋！到了山根，顺着走不就找到了吗？要是运气好，碰上个猎人或牧人，问问路就最好了。”

他们的运气不好。一路上什么人也没有碰到，一个人还崴了脚，需要狗子和王贵轮番扶着走。夜空只有一轮月牙，借助星星的微弱亮光，他们艰难得寻找着前方的路。

“我的妈呀，这星星，密的，跟家里的谷子晒在场上一样，还恁亮。”狗子抬头看看星空，发出了一声感叹。

还没感叹完，一脚踏空，狗子一声惊呼，带着他扶着的同乡掉进了一个沟里。

“狗子，狗子！听见我了吗？”王贵在上面喊道。

喊了好一阵子，底下终于有了回音。

“大哥，我活着呢，活着呢，听到你啦。”

“底下啥样子嘛？”

“全是雪，把我们埋起来了。刚爬上一点又滑下来了。坡太陡了，上不去啊，大哥，你得想办法拉我们上去呀！”狗子声里带着哭音。

“别急，我一个一个拉你们上来啊。”

王贵早有准备，身上绳子火石一应俱全。他把腰间的绳子解开，扔下去，却不够长，得需要探下身去才勉强够上，他只好趴在沟沿上，试探着把绳子放下去。

“狗子，你先试试，能抓住绳头吗，别急，慢慢向上挪。”

王贵紧紧抓住绳头，狗子抓住另一头，王贵感到很吃力，地形不好，狗子把全身重量几乎全压在了绳子上，“你抱紧我，千万别松劲。”他嘱咐后面的同乡抱紧他。偏偏身后这人是个废柴，王贵话还没有说完，他冲着王贵的脖子使劲打了一个喷嚏，这下好了，呼啦一下子，王贵连同身后的人一块被狗子拽下去了，四个人全窝沟里了。

“狗屎玩意，我怎么嘱咐你的！”王贵骂道。

“大哥，我鼻子实在忍不住了啊。这喷嚏，早不打晚不打，它偏要这个时候打。”

王贵划开身前的积雪，四处探摸。坏了，四周全是冰溜子和冰碴子，陡坡几乎是直角，根本不可能爬上去，积雪也看不出多深。他怒吼几声，把那三个人的抱怨呵斥住，带着大伙在向一边摸去，希望能找到一个缓坡。

结果令他们失望，越走雪越深，有的地方仰视也看不见天空，黑乎乎一片，只好回头走。气温极低，四个人牙齿打架的声音清晰可闻。越走，王贵的心越向下沉，这次可能真的要完蛋了。在这么一个深沟里，上不见人，下不见底，再过半个时辰，他们就被冻僵了。

不用半个时辰，也就一袋烟功夫，那两个同乡便靠在一边不能动了，狗子也撑不住了。王贵把他们聚拢在一起，四人紧紧抱在一起，王贵的眼泪掉了下来，他对三人说：“大哥对不住你们啊，要不是我鼓动，你们不会死在这里呀。来世咱再作兄弟，让大哥还你们的债吧。”四人都是恸哭失声，天意如此，只好认命了。

慢慢的，王贵觉得不冷了，他的思维恍惚起来，感觉自己似乎正在老家的麦场上躺着看星星。他用力仰起头，抬头看了一眼天上闪烁的星星，“人世间好美啊，看这最后一眼吧。”

就在这时，几只火把突然燃烧在上面沟沿，一阵嘈杂的声音传来，“找到了，找到了，就在这里！”

光亮里，靳青的大圆脸出现了，他伸出一根树枝，敲了敲王贵的头，“王贵，你这破脑壳还挺硬，这么冷的沟里愣是没冻透！”

（2）

经过两个月的跋涉，五月底，到达了碛北。铁勒部及山北各部的首领们前来迎接，把阙华引到已经搭好的大帐处。

到了地方，阙华才明白此地为何叫碛北。碛，石头之地也。果不其然，该处处于一片草原高地上，方圆数里都是岩砾和稀疏的草地，干燥、干净，夏少蚊虫冬无长风，大军驻扎于此处再合适不过了。向北百里是大湖，向南百里是大山，果然是好地方。铁勒诸部和山北各部位新拓设举行了隆重的欢迎仪式。之后，都罗和靳青便指挥士兵们搭建帐篷，分划营地，构筑工事。

看到属下各部送来的大群牛羊和成堆的物资，阙华十分满意。他对也失钵等说：“也首领，你们的眼光果然厉害，给我选择了这样好的一个地方，足以说明你等诚心待我啊，我必诚心以对！”

“我等愿意为托设效劳！”也失钵等纷纷表示对新设的欢迎。

“还是在巴南说的那句话，铁勒诸部永不加赋！当然，也包括山北诸部。”阙华说道。

也失钵等人高兴不已，又是一番感谢。今年以来，草原雨水充足，肯定是一个好年景，新设不加税赋，意味着他们各部将有非常好的收获和积累。金山牙庭税赋之重令属下各部闻之色变，阙华的话让他们彻底放心了。也失钵、夷男父子至为兴奋，薛延陀部正在加紧组建自己的军队，需要大量的粮草物资，拓设的承诺让他们心里有底了。

十几个部落举办盛大欢迎宴会，阙华作为新设，对各部首领的敬酒来者不拒，豪饮几十碗新酿的奶酒，风采华盖全场，众头领无不为之叹服，纷纷表示坚决拥护拓设之统率。

欢宴一场，已是夜凉如水。阙华周身发热，无法入睡，他索性脱掉大氅，走出大帐，遥看星河，触摸新高地的微风，思绪连绵不绝。脚下的大地仿佛沉睡过去，万籁俱寂，借助微弱的星光和灯光，看到岩砾和草丛中零散露出的瓦砾碎片，他在想，不知多少个年代以前，曾经有人在这里生活过，他们可曾也象今天的人们一样，金戈铁马，万里征程，曾经繁荣地生活在这里，突然有一天因为某种未知原因，又突然消失在高原深处。造化弄人，未来的什么时候，人们看到此处，又有谁能想到是我们突厥人曾经生活过的地方？

不自觉转到了吴用厚的帐篷前，里面还亮着灯光，阙华悄悄走了过去，抬手要敲门，待听到里面的声音，又把手放了下来。吴用厚正在给妻子读诗，“人渡天河水,山横塞北云。碛北春月夜,谁见泣离群。乱草笼碧砌,飞烟向南端------”接着是轻轻的抽泣声。阙华心下凄凉，退步而回。他发现，亮着灯光的多是“南人营”里的帐篷，他们被迫接受命运的安排，来到这距离家乡几千里的异地他乡，一定是日夜思念家乡的亲人。刀剑之下，他们的思乡之情能向谁诉说。当下，金山牙庭强大无比，看不到突厥人被奴役和欺凌的样子。假设有一天，我们也象南人一样，被别的民族强行安排命运，被绑架在别人的战车上牺牲一切，换取苟且偷生，那种命运又该如何思量？

想到这里，阙华的心一紧，他不愿意再想下去了。他想起了查青部族的亲人们，仿佛看到了吐浑河谷正在育蕊的粉红杏花，恨自己为什么不向大汗提出要求回到查青部族去当首领，那里的生活比起这碛北来，又有什么区别呢。就跟自己当初跟都罗辩论时说的那样，雄鹰有雄鹰的天空，小鸡有小鸡的鸡窝，看好自己的小窝，不是一样美好的人生吗。还有美丽的阿香，是不是快要忘记我啦。想到阿香，阙华的心里充满甜蜜的忧伤。从渔衣紫柔润的身体那里，他懂得了女人的美好，而阿香，却成为他放在心上的一块美玉，总是端着，不知何时才能雕琢。一时间，他的思绪陷入弥漫之中，脑海里仿佛在吟唱一首歌：

我从哪里来，

远方的杏花和阿香是否还有我的等待。

明知漂泊过后是疲惫，

为何仍期待星辰不语的闪耀。

既然大地也曾伤心，

我追寻你的脚步就不会停留。

无数个有梦的夜晚，

我们枕着风儿入眠，

风儿带来杏花的香味，

带走你我遥远却共同的心愿。

不知过了多久，“殿下好！”拽莽的喊声打开了阙华的思绪。今天晚上是他当值，如铁塔般立于牙旗之下，俯瞰着整个营地。阙华拍拍他的肩膀，拽莽憨厚耿直地看着统帅，他不太说话，只知道接到命令后无所畏惧地执行。根据阙华的要求，咄叶护以战马结阵，护卫着大营，等待稳定下来后重新构筑大营工事。都罗等五人轮流带值，这是阙华从驻扎牙庭就开始执行的军令。任何时候，部队都要有警惕的眼睛，这是萨利二叔告诉他的话。想到萨利，阙华心下一痛，为二叔报仇几乎成为他一年来唯一的目标，而且这种想法越来越强烈。

（3）

“我们要尽快制定南下作战的计划！”阙华对众将说。

对于碛北大营的实力，阙华颇为自负。一路走来，他见识了高昌和龟兹的外强中干——靠耍阴谋诡计生存的国家必定经不起真正的战斗。虽然他现下只有两千兵马，但在他心里足当十万雄兵。每天操练之时，将士们的勇敢让他充满信心和力量。

“殿下，是不是先定下大营，稳住人马，扩军之后再行南下？”都罗问道。

“不必！我是拓设，辖制铁勒十六部，他们的数万雄兵都是我的人马，一声令下，必将前赴后继，高昌、龟兹刁蛮小国不在话下。”阙华信心满满。

来自薛延陀的支持是阙华自信的一个重要因素。夷男定期来大营禀报议事，在老首领也失钵的坚持下，夷男拜阙华为兄，见面口口声声“设兄”、“我兄”，好不亲热。也失钵日渐衰老，已把部族日常事务交给儿子处理，请阙华多指教夷男。

“只要设兄一声令下，我薛延陀的勇士将赴汤蹈火，为您而战！”夷男拍着胸脯说。

阙华很是感动，他与夷男携手而行，共同检阅部队，巡游山北。可爱的姑娘渔衣紫仍在巴南居住，让阙华心里多了一份挂念。不知为什么，在渔衣紫的问题上，他面对夷男竟然无法开口。这就好比两个好朋友，都是通达事理之人，都不喜欢亏欠别人太多，如果欠了对方一份情，别的话就不好提了。幸好老首领通达人情，经常打发渔衣紫来看他，让他一解相思之苦。

“对薛延陀，我觉得心里不踏实。”吴用厚提醒道。

“吴先生多虑了，我看上的人没错！从巴南绿洲第一次见到他们爷俩，我感受到是多年未见的老友那般淳厚的友情。”阙华不以为然，他还不忘揶揄一下吴用厚，“先生当初很看好王贵，向我推荐让他当南人营的总管，结果这小子老想跑，差点把命搭上。等他伤好了，你去告诉他们，他们既然想走，我不会阻拦的。还会给路费。”

“王贵和别人不一样，他是唐军有名的探子，殿下要关注他呀，我军将来用得着这样的人才。”吴用厚说道。

阙华楞了一下，点点头，他赞同吴用厚的观点。

“单凭我们两千人马，如何对阵龟兹、高昌的十万大军？”都罗问道。

“谁说我们只有两千人马，但薛延陀便有三万，再加上铁勒诸部，只要五万兵力，足够对付龟兹、高昌了。本设不加赋税，就是要他们尽快发展自己的人马，他们壮大了实力，我碛北大军不就壮大了？”

众人都没有言语，拓设的话就是命令。

阙华把众人召集到一起，对着地图侃侃而谈，他要在一年之内对龟兹和高昌发动攻势，“即便占领不了他们的都城，也要把他们的土地攫上一块，把他们在商路上的巨大利益分割出一块，如此，我们碛北发展军力的本钱就有了。”

众人也觉得是那么回事，无不赞同。于是，拓设南征的消息很快传播开来。

不日，便有高昌使者前来拜谒，转交了新国王鞠文泰的一封信，言辞之间不无诚恳，表达了对牙庭、对拓设的敬意，声称当年被人蛊惑，对拓设大不敬，多有冒犯，高昌国无意与牙庭为敌，日后定当反思补过。

阙华面对高昌使臣带来的厚礼纵声大笑，他让使臣回去告诉那鞠文泰，既然高昌不想与碛北为敌，那就不要与龟兹结盟，碛北自然不会先行动手。而对龟兹，他就不那么宽容了。他对众人说：“待龟兹那利亲来拜谒，我当受之，再与其谈妥商路红利。他们的红利我是要的，惟其如此，也才能证明他们的诚意。”阙华十分的意气风发。

“天下，谁的实力强大，便是谁的！”阙华补上一句。

龟兹那利没有来，来的是西突厥汗国头号悍将阿奎德特勤，以及他的三万大军。

（4）

奉西突厥射匮大汗之命，阿奎德率领大军日夜兼程，穿越黠嘎斯高原，快要到达碛北了。雾气重重，地势起起伏伏，影响了他的行军速度。之前，龟兹国相那利出使西突厥，三下五除二便说动了西突厥朝野上下，要他们进攻碛北拓设阿史那阙华，趁其立足未稳，拔掉这颗始毕安扎在碎叶城边上的一个钉子。

此时恰逢大唐派人前来联系结盟，要东西夹击金山汗国。西突厥于是出动大军，前来对付这个毛头小伙子，也好向大唐证明西突厥愿意结盟的诚意。

“听说那小孩子不好对付，他有神狼护佑，宝马宝刀，从未有人能伤害到他。将军，我们要小心啊。”阿奎德的副将提醒道。

“我就不信这些东西，他一个小毛孩子，区区两千人马，还不够我塞牙缝的。”阿奎德善于奔袭作战，速战速决是他的风格。他抖抖鲜亮的铠甲，顺顺引以为自豪的大胡子，满不在乎。西突厥接受了东罗马帝国军队的制式装备，金属之甲刀剑难入，与东突厥军队的皮甲相比，有明显优势。

“他还有铁勒部，光薛延陀部的军队便有数万之众，听说薛延陀人善战能战。”

“不用管薛延陀人，只管阿史那阙华的中军人马。一战便擒他于马下！”阿奎德自信满满。

“听我命令，不要休息，直奔碛北大营，距其十里处扎营！”

三万大军槊曩挂弓，羽盔铁甲，浩浩荡荡直奔碛北大营杀去。

（5）

碛北大营乱了阵脚。

真正的战争到来了，才发现战前的意气风发是多么的幼稚。除了都罗，其他人都没有经历过大战，不免手忙脚乱，不知如何应对。都罗劝阙华撤退，阙华坚决不退。要是不战而退，以后阿史那阙华的旗帜还怎么飘扬在碛北这片土地上，如何面对自己辖制的子民，如何面对牙庭的期许？

但是，阙华发出的号令前后矛盾，他沉不住气了。

“离我不到十里扎营，忒也不把我们放在眼里。这个阿奎德什么来头？”

“听说是射匮大汗手下第一悍将，从不允对手投降，以屠城为乐。”都罗回道。

“那就不能轻饶了他！不能给他吓怕了。”阙华扔下阿奎德的战书，上面就一句话：让阿史那阙华把自己绑了到碎叶城请罪。

“你说怎么办？”阙华又问。

“我碛北大营没有可以防御的工事，我们只能出阵对战。”都罗皱着眉头说。

“传我的军令，薛延陀及铁勒各部速出兵相助！告诉夷男，要带最精锐的兵马，与我共击强敌。中军人马准备好，与我出战！”

“拓设，万万不可啊。我们这点人马列队出去，阿奎德一个冲锋，我们就完了。”吴用厚毕竟读过孙子兵法，知道兵力悬殊不可强攻的道理。

“哎，我倒有个主意，就是不知道在突厥兵法里可不可以用？”吴用厚接着说。

“快说！都这个时候了还兜什么圈子。”翟失之催促道。

“我们三国时候的人打仗，列好阵势，派出一个大将与对方的大将对阵，一声大吼，斩杀对方，便赢了，自己这一边士气大振，冲杀对方，以少胜多也不是不可能了。”吴用厚打着手势跟大家说，仿佛他见过那样的对决。

翟失之等人随着他的手势纷纷点头，他们愿意这样打。

阙华听了眼睛一亮，这倒是个好主意。突厥军队自古便有勇士决斗的传统，胜者为赢。他看了一眼自己身边这些将军们，个个都是单打独斗的主，这个主意好，有胜算。最重要的是，可以延迟敌人的进攻时间，等候薛延陀援兵到来。

“我写一封战书，去跟那个阿奎德约战。谁去送合适呢?”阙华问道。

“还是我去吧，别人去会被那个阿奎德吓到，我不怕他。”都罗说。

“那就有劳都罗将军了，吴先生也跟着去一趟，见见凶神恶煞般的突厥大将，长长见识。”阙华逐渐稳下心神，跟吴用厚开着玩笑。

吴用厚脸色一下白了，他的确害怕，去了要是回不来怎么办。

“先生不用怕，我们突厥人不杀信使。”阙华挤挤眼睛。

“我可不怕，拓设有令，我跟都罗将军去！”

“那你脸色为啥白了？”拖本雷不紧不慢问道。

“风吹的！”吴用厚干脆利索地回答道。

（6）

都罗站在阿奎德面前，身后，是吴用厚。

两位突厥猛将在对视。都罗双臂抱于胸前，仰头斜视阿奎德。阿奎德狠狠盯住都罗，那架势，即刻要把都罗的脖子摁下去，跪倒在他脚下。

眼神，也是一种战争形式。

好一阵静默，吴用厚觉得时间那么漫长，这突厥大账里的将军个个对他怒目而视，让他不寒而栗。将军们的金属铠甲偶尔发出一点声音，吴用厚仿佛听到了刀剑的撞击声。

“你就是都罗？”阿奎德先开口了，他的声音粗暴无礼。

“你就是阿奎德？”都罗回敬道。

“当年，徒多河一战，我没有碰上你，不然今天你就不会站在我面前！”徒多河战役是东西突厥间多年前一次惨烈的战役，双方大战十天，西突厥败退后迁徙至碎叶城。都罗和阿奎德当时都是有名的悍将，互相熟悉，也不服气，只是战场上没有交过手。

“哈哈哈，要是叫我碰上你，今天你也不会带军来犯我！”都罗说。

“你知道，我是不会允许你们投降的，除了阿史那阙华我要带回牙庭审判，其他人都要死！包括你！”阿奎德恶狠狠地说。

“你们是我们的敌人，也是我们的兄弟！我想说，除了你阿奎德，我的突厥兄弟都可以活下去！”都罗伸开双手，对着站立于两厢的将军们说道。

“我从不接受对手的条件！”阿奎德吼道。

“我从来不向野蛮的对手提条件！”都罗紧咬着阿奎德的话头。

“那你来，就是为了早些送死吗？！” 阿奎德把阙华的战书扔到地上。

“我来，是为了我的突厥兄弟少些人死。”都罗应道。

吴用厚看到，那些站立在两厢的将军们神色缓和了许多，他们愿意听都罗的话，毕竟同根同源。想不到都罗竟有如此口才。

“你不是要约架吗？我先和你打一架，让你输了死得痛快！”阿奎德说完就脱甲，这人脾气真是急。

都罗毫不示弱，也开始解甲，嘴里骂道：“阿奎德，你真是个骡子，我今天再骟你一遍！”

阿奎德一听都罗骂他，一蹦三尺，顺手就去摸刀，“我今天要不是先砍下你的冬瓜头，我就是不是阿奎德！”边上的将军赶紧抱住他，死活不让他向前冲。

吴用厚赶紧拉住都罗，“都罗，我们是来送战书的，不是来打架的。打架到战场去打，他昏头，你也昏头了啦！”

都罗一听，也是，今天跟阿奎德这家伙较劲，一根筋，他神色缓和下来，挥挥手，“阿奎德，我们都不是小孩了，搞这一套叫年轻人笑话，你就省省劲，到战场上使吧。”

那边阿奎德还一个劲蹦跶，两个人都拉不住。

吴用厚站出来了，“这位将军，这位将军，你停停，消消气，我们拓设还有句话让我捎给你，不知你愿意不愿意听？”

阿奎德停下动作，“你是谁，你是个南人吧？”

“我是拓设帐前行走，叫吴用厚。”

“我不管你叫什么，只要是南人，我看着都一个样。看来你们拓设确实没人可用了，用一个南人来到我的大帐跟我说话。”阿奎德狂笑。

“我家拓设心胸如草原一般宽阔，无论什么人，无论东西南北，只要有才能，便会得到重用。将军觉得此事好笑吗？”

阿奎德被当头闷了一句，他挥挥手，没好气地说：“我没工夫听你们这些汉人说那些弯弯绕，有话直说。”

“我家拓设说，您算是他的长辈，他是小辈。虽然我们碛北大营十万雄兵已列队恭候您的到来，他还是不想大动干戈，多伤性命。东西突厥，同根同源，哪边的人流血，流的都是自己的血脉，东西突厥再如仇敌般对杀，就对不住於都斤山上的祖先。所以，他更愿意与您以突厥勇士最传统的方式对阵。他说了，三场对战，各出大将，赢者为王。如果您愿意，他愿意在最后一场脱去盔甲，赤膊持刀，陪您练练筋骨，负者跪向於都斤山割面自戕。这样，要比千军万马厮杀在一起少些流血。不知您会不会接受一个晚辈的敬意？”

阿奎德哈哈大笑，“他还真会说话，这么一说，我这做长辈的不接受也得接受啦！”

都罗快速接话道：“打你，我还排不上队，我可真着急。”

阿奎德眼睛一瞪，又要发作，转即咧嘴笑道：“都罗，你别着急，那天你们两一块上，我一起收拾，省得一个一个麻烦。”

“我看你心虚，不敢单挑。”

“谁说我心虚，谁说我心虚，就这么定啦！把他们两个人快轰走，明天就战！”

（7）

第一日，拖本雷请缨首战。他的绳刀舞成一团花，令阿奎德的副将尤啜应接不暇，拖本雷几个回合便先砍中对方，却差点被对手随之而来的长枪击中。西突厥军所用长枪，模仿了东罗马人的制式，枪尖厚重，实战中颇为见效。他们的铁甲也十分坚硬。拖本雷的绳刀轻，无法劈开坚甲，对手反而放手来攻，幸亏拖本雷武艺精奇，瞄着对手露出的部位开打，堪堪战成平手。打着打着，双方的兵器纠缠在一起，双双坠马，躺在地上仍全力拉拽。这仗打的好玩，从递招攻防变成了比气力的战斗了。拖本雷满是汗珠的光头在阳光下闪闪发亮，对手的胖脸也憋成了酱紫色，真是一场势均力敌的拔河。双方士兵也从起始的剑拔弩张到最后的喊声震天，为两个大力士加油，笑声不断。

“决斗变成拔河了，鸣金回来吧。”阙华笑着说，“与西突厥大军的装备相比，我们的军备简直简陋不堪啊。就是牙庭康鞘利的精锐之师，也不能与之相媲美，真是好装备啊。”阙华感叹道。

晚上，探子来报，夷男首领正率领薛延陀一万精兵加快赶路，雾大地滑，行军稍慢，明天中午可抵达。其他各部也在加紧赶路。阙华心下稍安，明天大军集合完毕，就可好好打一仗了。他的心情又飞扬起来，仿佛看到了大战来临的场面，与众将一起为拖本雷饮酒庆功，首战没输，赢得了时间，这就是胜利。

第二天，双方约定比箭法。翟失之十分兴奋，小眼睛闪着亮光。他一晚上都在打磨铜胎鹿筋的长弓，对取得胜利充满信心。阿奎德自然也派出军中一位擅长箭法的勇士来比。规则是双方骑马在移动中互射，谁中箭谁输，不论伤亡。

“翟将军，我突厥勇士临阵比武，向来充满血腥，切不可被昨日无意中的轻松放松了警惕，务必要射杀对手于马下。”阙华嘱咐道。

翟失之答应一声，策马直奔对手而去，堪到射程之内，便一箭射去，那人却不回避，翟失之的箭簇正钉在他的前胸上，“铛”一声，弹落在地。

“坏了，对手铁甲坚硬，我们的刀劈不开，箭簇自然也射不进去，这可如何是好？”阙华急道。

翟失之尚未松回弓弦，对手已射出一箭，直奔翟失之的面门而来。翟失之也不躲闪，打马迎着飞箭，千钧一发之际，挥手把来箭抄在手中。碛北大营一片欢呼，第一次过招，翟失之显然占了上风。

打马刚一回旋，翟失之同样不给对手近距离发射的机会，他侧伏于马身右侧，迅即发出一箭，噗，正中对手的左小腿，那里没有铁甲防护。对手疼得大吼一声，抬手一箭，竟射中了翟失之战马的前颈，战马长嘶一声，翟失之被掀翻在马下。碛北军一片怒骂之声，这显然违反了箭手比箭的规则。

翟失之乃性情中人，绝不容忍自己的爱马被射杀，就在倒地的一瞬间，他射出了第三箭。就在大家都发愣的时候，这支箭，已经插在了阿奎德头盔上的锦鸡羽饰之中！正在观战的阿奎德甚至来不及缩一下脖子。

“小家伙，竟耍阴谋害我！”阿奎德一头的冷汗，随即大怒，刀指阙华，“你们不守信用，也别怪我不守信用，听我号令，准备冲锋！”

号角鸣响，西突厥军一队队列阵，缓缓前行，准备发起冲锋。

阙华懵了，翟失之这是唱得哪一出啊，这不是故意激怒阿奎德吗。援军没到，现在打仗等于白白送死啊。

“阿奎德将军，听我说明，我们没有要害你的意思，肯定是射偏啦，偏啦！”阙华喊道。

翟失之也已回来，他还很得意，“怎么样，拓设，我这一箭肯定把他们吓坏了，先把他们的士气给打压下去。”

“老翟，你真冒失。你回头看看，你惹毛了阿奎德啦！他们已经摆出冲锋的阵势，越来越快，这是西突厥的战法，我们这点人，根本顶不住的。”

翟失之回头一看，脸色顿变，他武将脑子，干事从不考虑后果。对面，西突厥大军排山倒海般的冲击即将到来。

形势危急，都罗大吼：“所有人听令，守住阵脚，缓缓后退，一直退到到后面高坡处。记住了，不能乱了阵脚！”

阙华屏住呼吸，他反倒冷静下来，他是统帅，无论如何不能慌乱。遇到大事则愈显冷静是他与生俱来的能力。

“听都罗将军口令，队伍整体后移。我殿后！”阙华拔出宝刀，指向前方。

“拓设，拓设，赶快到后面高坡处，我们等着你呢！”后面传来声音，是靳青！阙华回头一看，大喜，靳青的南人营竟然在高坡前造出了数十列长长的尖桩木排，木排与木排之间用绳索连接，这是一座可以依托的营栅！

大家赶紧撤离到营栅后面，长出了一口气。这种尖刺木桩是对付马队冲锋的最好手段，终于可以抵挡一阵了。碛北军居高临下，依托木栅迅速布防。

阿奎德发现了碛北军的防御工事，挥手叫停队伍，此时要攻上去，必定伤亡太大，这不是他的初衷。正犹豫间，又见高坡后方尘土飞扬，像是大批人马赶到。

“将军，那面似乎有伏兵。”身边一位副将说道。

“哼哼，想要骗我进他们的圈套，这小孩子还嫩了点。传令，撤回大营，探明情况再战。”一队一队，西突厥大军缓缓离开战场，回到大营。

这边，阙华正在纳闷，铁勒部援兵一家也没有到，是谁来了呢？不一会，王贵领着几十个南人营的士兵策马而来，马尾上拴着树枝，他们满身尘土，见到阙华下马行礼。阙华立时明白了，原来是王贵玩了一出高招。。

“王贵，你救了大家呀，怎么想出的这主意？”

“拓设，您也整天看书，应该知道我们汉人最会搞这一出疑兵之计，三国的时候用了好几次了，不是什么新鲜玩意。”王贵回道。

“我怎么就没想到呢？”吴用厚自言自语道。

“王贵，你不跑啦？本设并不强求你留在这里。”

“嘿嘿，多谢拓设救命之恩。在哪里干都一样，都一样，跟着您也不吃亏，俺们都觉得比以前吃的好多啦。”王贵有点不好意思，他们回来后吃小灶吃了很长时间。

阙华爽朗地笑了起来，众人也跟着笑了起来。

（8）

阙华召集众将商议军情，令他高兴的是，拔勒古、契羽两个部族的军队终于赶到了，三千兵马一路疾行，风尘仆仆。阙华很感动，握住两位首领手，说了不少知心话。

关键议题还是要不要打下去，怎么打。拔勒古部的首领突裟坚定支持阙华，“拓设，我们不能撤！这山是我们的山，这草原是我们的草原，凭什么让强盗闯进来抢劫？你们两千人马都可以战，我们现在兵强马壮，还怕他作啥！我老头子一看见西突厥的强盗便气不打一处来，非要杀他个屁滚尿流才解气！”

“老首领所言极是。我们一定奉陪到底，不把他们杀出去，我这个西方面设如何向牙庭交代，又有何资格统领爱护拥戴我的部族和子民？只是不知明日阿奎德会如何部署他的大军，我们该如何应对？”阙华说道。

众说纷纭，有想坚守的，有想偷袭的，争吵了半个时辰也没有形成一致意见。阙华让人把饭送到大帐，边吃边议。

“今天老翟太冒失，你还不如干脆把阿奎德射杀算了。他们军心大乱，我们趁势而攻，说不定就以少胜多了。”咄叶护埋怨道。

“咱们拓设是君子嘛，我射杀阿奎德容易，拓设肯定不高兴。”

“打仗哪有当君子的？胜了就是胜了，输了就是输了，当君子打不了胜仗。”突裟说话一点也不客气。

“翟失之做的没错！是我提出阵前对决的，咱们的约定本来就有自己的小算盘，计划拖延时间等候援军。阿奎德打了这么多年仗，再鲁莽也看得出我们的算盘，这说明他真不把我们放在眼里。”阙华说道。

“我想好了，今天晚上防备阿奎德偷袭。既然本设要做君子，就做到底。今天是我们对不住他，明天按照约定再来。我上，与阿奎德比个高下，等薛延陀部到来，再行决战！”

众人一听连说不行。阙华的力量远不是阿奎德的对手，两人对决，太过冒险，阙华几乎输定了，但是众人碍于阙华的面子又不好说出口。

但是，阙华下定决心要出战，“我有宝刀宝马，阿奎德的铠甲再坚硬，也不能挡住我的宝刀。我的刀法快、马快，足可抵挡他的蛮力。”

都罗跟了阙华这么久，知道一旦他定下的事情，别人谁也劝说不动，只好勉强同意。都罗同意了，众人也就不再说什么。

一夜无事。第二天是个大晴天，太阳早早出来，照射着大地，一片光明。时辰一到，碛北军整齐列队。阙华赤膊策马，身负宝刀，单骑立于阵前，等候阿奎德出战。小风吹在身上，颇有凉意，不一会，阙华胳膊上起了一层细细的鸡皮疙瘩。为了不让阿奎德看笑话，阙华只得装作热身，来回活动筋骨，嘴里不住大喘气，给自己壮胆。又不能叫身后的人们看到自己的紧张，只好又前走了几步，这样离中军人马就远了。似这般古老的武士对决，他第一次经历，发觉远不是那么简单，一旦打起来可是要命。不管怎么说，今天得拼出去了。

都罗等人远远在后面看着，抓耳挠腮的揪心。他已经嘱咐了翟失之，一旦阙华不行，就不管三七二十一给阿奎德一箭。翟失之也十分紧张，不自觉策马上前了几步，害怕射程不够。

奇怪的是，好一阵子，西突厥大军才缓缓出营。阿奎德单骑在前，直奔阙华。

“昨日确是误会，阿奎德将军，我在此向您致歉了。”阙华在马上施礼。

阿奎德端详了一下阙华，“嗯，处罗有个好儿子，近处看，人更精神。小子，论辈分你该叫我叔叔，一点不虚。”

阙华微微一笑，阿奎德粗蛮，但说话不糊涂。粗蛮之人能打胜仗，说明脑子清楚。“如果将军能主动撤军，不再图谋我的土地，免起流血之争，我叫您叔叔也是应该的。但是，今天我还是履行对决之约，与您比试一下刀剑的高低。在马上打还是在地下打，由您决定。”

阿奎德看着阙华的赤膊哈哈大笑，笑得阙华莫名其妙，甚至恼怒起来。这家伙是不是笑话我年轻幼稚，把玩笑当真事来做。阙华心想。

阿奎德笑完了，看着阙华，眼中并无恶意和嘲笑，他神色凝重，对阙华说：“我想告诉你的是，我马上就撤军了，我不能和你打。”

阙华一脸茫然。这时他才发现西突厥的士兵们已经把刀剑负在背上，盾牌横于马上，显见不准备打仗。他们真的要开拔了。

阿奎德接着说：“我们牙庭出了点事情，要我尽快赶回去。昨天深夜我便可以走，但是本将军不愿意走得这么不明不白，特别是昨天阵前你喊的那一嗓子，让我察觉到了你心地善良，与众不同，总想着见你一面。”

“多谢将军夸奖。”

“不必客气。或许以后我们见面的机会不多，现在有几句话我想告诉你：我们突厥人顶天立地，做事干脆利落，杀人也干脆利索，没有什么君子之战，也没有什么君子约定。战场上永远不会有奇迹发生，凭的，就是一个脑袋，它里面装着智慧和勇气，看你会不会用它。”阿奎德意味深长地看着阙华，“你还年轻啊，年轻人。作为长辈，我想告诉你一件事，你要等的薛延陀人不会来的，永远不会来。这就是我为什么耐心陪着你玩阵前决斗的原因。明白了吧？”

“该说的，我说完了，就此别过。愿意打仗，改天找个地方再打！”阿奎德挥挥手，调转马头离去。

阙华呆在原地，看着阿奎德大军渐渐远去，好久才回头。