北匈奴呼延邪大单于乌蒲奴被汉军这一场冲击弄得晕头转向，不知汉军到底有多少人，其战略战术到底若何？不过，仅通过汉军敢于近距离冲锋接战，他内心已经明白，这一次，大汉军队绝不是蜻蜓点水式的出击，一定是有备而来，想将自己置于死地。

乌蒲奴召集各部落首领和大臣、军师，一起商讨对策。

大帐外，原先已经装车准备撤退的人们，不知所措地等待着。有的停止了拆卸，有的把已经装上了车的物件又搬到地上或搬回毡房里。一些人正把外围的牛车重新拼接，以防汉军再次攻击。大队的匈奴骑兵整装待发，聚集在外围的草地上。

老单于去世后，匈奴分裂为五部。自称呼延邪大单于的乌蒲奴在短短的三年时间，就把北匈奴五大部落统一了三部。并把南匈奴赶出了匈奴故地，逼得南匈奴不得已投靠了汉朝。他召集部下开了一个短会，决定就在蒲类海草原摆开阵势，迎战大汉军队。他认为大汉军队远道而来，一定疲弱不堪，只要他集中优势兵力，一定可以迎头痛击！

可是，这一次，他想错了！他遇到的是匈奴人的克星——大汉杰出的军事家、征虏将军窦固。

汉军大队人马在班超派来的人指引和接应下，很快陆续抵达蒲类海南岸。汉军迅速在蒲类海岸边连营几十座，分左中右分布在十余里长，成反“品”字形布设，和匈奴营地形成对峙。

这一天，蒲类海的天气忽然转晴。太阳高悬天空，雪地上反射的阳光十分刺眼。一大群黑压压的红嘴山鸦，从树林中飞到营地四周，期望从人类丢弃的垃圾里找到一点零碎吃食。匈奴人又派出小股骑兵前来挑战。汉军紧闭营门，无人出战。窦固有令在先：“擅自出战者，斩！”窦固在等着一个人——张胜。

张胜祖居辽东，和陈力是同乡，他家祖孙三代都是木匠，是当地出名的木匠世家。张胜虽为木匠，却对制作农具、家具兴趣不大，特别痴迷于研造兵器。他经过多年琢磨试验，发明了一种威力巨大的攻城器械。军师陈力回乡探亲，偶然得知张胜的研究成果，亲往探查之后，回京向窦固推荐，被窦固纳入军中。张胜随后续辎重队伍，直到十天之后才和大部队汇合。

在张胜到来之前，窦固已经派军士上山砍伐了足够的木材，采集了足够的石料。窦固严密封锁施工现场，除了中军大帐中的几个决策人物，一般的将士不知道张胜带人制作的是什么玩意。

张胜领着一百多个工匠终于完成了神秘武器的制作。第二天傍晚，蒲类海又下起了大雪。大雪纷纷扬扬，铺天盖地。陈力冒雪来到中军大帐，一边解开斗篷，一边对窦固喜滋滋地说：“将军，天佑大汉！匈奴休矣！”

“先生有何妙策啊？”

陈力说：“将军，这一段时间，我一直让人对东边的沼泽地进行探查，因为冻得不深不硬，不敢让人马行走。今夜这一场瑞雪，必定冻透土层，积雪盈尺，使人马可行。大将军可派一支人马，从东岸急行军绕过蒲类海，南北夹击北虏，一击可成啊！”

“天寒地冻，绕道几百里，如何能够急行军啊？”窦固有些担忧。

“窦将军忘了我是哪里人了？”

“先生世居辽东，我怎么会忘？！”

“我们辽东山民早就有了雪地行军的办法，临出征前，我请你让中军司马陈睦专门拨款做了一千套滑雪板，还专门招募了一千多人的辽东籍军士，就是为雪地行军打仗准备的！”

窦固大喜，就命偏将军耿恭带领一千兵士，明日出兵，从湖东岸沼泽地滑雪绕行到蒲类海北面，配合大部队，南北夹击匈奴。

匈奴大单于乌蒲奴见今夜大雪纷飞，猜想汉军一定疏于防备，就打算偷营。他的军师且狐提醒道：“听说窦固是前大将军窦融之侄，早年曾跟随窦融和我们作战多次，了解我们的战法。从这几天汉军坚守不出的情形来看，窦固一定是个用兵谨慎细致的人，他今夜不能不加以防范。说不定也打算偷我们的营哩！大单于不可不防！”

“诶，军师你怎可长汉军志气，灭我大匈奴威风？！我看汉军是疲劳怯战！是想休整好体力了再来接战！我大军正好趁他们立足未稳，给他们一些颜色！”乌蒲奴不以为然地说。

匈奴右贤王军须附和道：“军师不要抬举汉军了！我听说汉人又把公主嫁给南单于了，又搞和亲那一套！我看这个汉明帝和他的先祖一样，也是个孬种！哈哈哈！”大帐里响起一阵轻蔑地爆笑声。

右贤王军须一席话触痛了乌蒲奴的神经，他脸上肌肉一阵抽搐。三年前，他听说南单于伊屠淤请求汉朝和亲成功，也遣使请求和亲。他觉得和亲反正不吃亏！一来可以麻痹汉朝，缓和汉匈对立的敌对情绪；二来他听说大汉公主美貌娇柔，与匈奴女人相比，一个是天上神仙美娇娃，一个是地上粪土丑婆娘。他也想尝尝鲜。但听使者回来说汉光武帝起先有答应的意思，谁知当时还是太子的汉明帝却反对说：“南匈奴归附大汉，和亲有赏赐鼓励之意。北匈奴反叛，也能和亲的话，那不是鼓励反叛吗？南匈奴会怎么看？”一语惊醒梦中人！汉光武帝刘秀听到太子刘庄的疑虑，立刻打消了这个念头。就冲这一点，乌蒲奴也要通过打败汉军，给汉明帝刘庄小儿一点颜色看看。到时候，再去和亲，看你胆敢不肯！

“大单于！汉军不是几十年前的汉军了！据说他们的士兵都换了武器！一色的环首大刀，威力惊人，削铁如泥！最近几天，汉军营地动静很大，也不知在捣什么鬼！说不定是对付我军的什么伎俩！大单于不可小瞧！”军师且狐再次提醒道。

右贤王军须嘲笑道：“环首大刀？换个名字就想吓唬人？我们匈奴勇士手中的刀也不是吃素的！”

其他人议论纷纷，各种意见都有。

小单于旭菇是乌蒲奴的儿子。此子身高体胖，体重三百来斤，是北匈奴出名的大力士，还是匈奴草原上连续八年的摔跤王。他年轻气盛，嗜酒如命。他刚才正在自己的营帐喝酒，还没尽兴，就被喊到大帐开会，心情已经很不爽。听到大家七嘴八舌说个没完，就不耐烦地喊道：“父王，别听军师胡吹！父王只要给我一根拴马的缰绳，今夜我就杀到汉军大帐，把窦固这头老羊捆来见父王！”

乌蒲奴大笑道：“小单于勇气可嘉！老子就给你一千精兵，今夜偷袭汉军大营，把窦固捆来见我！”

下半夜，小单于旭菇亲自带领一千骑兵，冒着大雪，人人身披白色羊毛大氅，衔枚疾进。他们来到距汉军大营一箭之地的时候，止步观察。隐约能见到大帐里有灯光逸出。营门前两边的碉楼里各立着两个哨兵。

旭菇命令几个箭术好的骑兵，同时发箭，只见四个哨兵摇晃了几下身子不动了。原来那是四个哨兵是穿着汉军服装的草人。只是匈奴人没有发觉。他们移开拒马，撞开营门。旭菇发一声喊：“冲啊！”匈奴人一窝蜂冲进汉营。匈奴骑兵争先恐后地冲进营地。旭菇第一个冲进大帐，只见一个将军模样的人安坐在书案前，就着昏暗的灯光，埋头披阅着公文。旭菇心想：死到临头，你还装模作样。于是，他手举弯刀，大喊一声：“拿命来！”只一刀，就见将军的头颅骨碌碌滚出一丈多远。旭菇感觉手上的刀砍到的东西，没有那种力道，诧异地紧追两步过去，捡起头颅一看，原来是一个装着干草的圆形布袋，哪里是个人头！

他心里大惊道：“不好，中计了！”

这时，帐外跑进来两个匈奴兵，喊道：“小单于，我们上当了！一个汉军的影子都没有！”

话音刚落，帐外火把四起，照亮了整个营地，喊杀声震天。原来，汉军早有准备，由陈睦和班超带领中军，早早就埋伏在四周雪地里。匈奴骑兵的一举一动，都没有逃过汉军的眼睛！

三倍于匈奴的汉军围住匈奴兵将一阵砍杀，杀得匈奴骑兵丢盔卸甲，只有招架之功，无有还手之力。

旭菇凭借自己的蛮力，抢过一个汉军兵士的坐骑，夺过了汉军士兵的大刀，冲出营门。但跑出不到五百米，只见坐骑马失前蹄，一个前滚翻，将旭菇狠狠地摔倒在雪地里，汉军的十几个军校一拥而上，用手中的长戟，有的钩，有的按，活捉了旭菇。原来这条路是匈奴骑兵溃退的必经之地，班超早就安排马武带着手下兵勇在此设了好几道绊马索。不曾想竟然活捉了北匈奴大单于乌蒲奴的儿子小单于旭菇！

汉军大获全胜，天亮之后，打扫战场。汉军以伤亡一百零五人的代价，斩首九百一十八人。匈奴仅有区区十几人逃回敌营。

漏网的匈奴骑兵回营之后，报告乌蒲奴说旭菇被俘。乌蒲奴气急败坏，下令将逃回本队的兵将一律杀头。

窦固将班超、陈睦和马武记下头功，其他将士各有封赏。然后，窦固派人飞马向朝廷报捷，将旭菇人头送回洛阳。汉明帝刘庄令人将旭菇的头颅悬挂在洛阳北门之上，示众三个月。

十天之后，汉军一切安排妥当，接受了匈奴人的挑战。汉匈两军列阵于蒲类海西岸的草原上。匈奴的一万余骑兵，倾巢而出，打算一举击溃汉军。乌蒲奴将队伍分成左、中、右三军列阵。匈奴兵将求战多日，终于可以和汉军一较高下，个个亢奋异常。整个队伍里弥漫着一股邪恶的杀气。他们队伍里的战马咴咴，刀剑林立，不断传出令人毛骨悚然的怪叫声。匈奴骑兵嗜血成性。每次打仗所获，大部分都归己有，只有少部分上交单于。所以他们的战争热情始终都是饱满高涨的。

汉军的骑兵也有一万多人，和匈奴兵力不相上下。汉军中的一部分骑兵是步兵改编而来，窦固为了打好这场防御战，将这部分步兵的功能复活。他将步骑兵混合编队，也是列了左中右三阵。汉军是步军在前骑兵在后。骑兵之后还有其他兵种。整个汉军队伍里除了细小的金属碰撞声、战马不安的踢踏声，没有任何人发出声音。和匈奴战阵相比，似乎汉军的气势要弱了多少倍。匈奴人见汉军队伍肃然寂静，以为是怯阵使然，嘲笑汉军的唿哨声、笑骂声此起彼伏。

窦固的指挥所设在中军侧后一个稍高的缓坡上，从这里对整个战场一览无余。征虏将军窦固端坐在一匹高大的白色战马上，身旁是军师陈力和张文以及监军于远。窦固身后竖立着一杆黑色大旗。大旗迎风招展，猎猎作响，旗帜中心一个斗大的“窦”字十分醒目。旗帜旁，是一驾高高的战车，战车上，掌旗官手拿指挥旗，威风凛凛迎风而立。

随着一声炮响，匈奴队伍中战鼓擂响，骑兵开始冲锋。汉军队伍里有一丝小小的不安引起了躁动，但很快就稳住了。匈奴骑兵的冲锋距汉军还有两百步远的时候，窦固冷静地下令：“出枪！”

只见中军指挥战车上令旗交叉摆动。收到旗语的前队指挥官大喊一声：“长枪手听令，出枪！”

前面两排兵士立即蹲下，第一排兵士从地上抱起三丈来长的木杆扛在肩上。后排的兵士压住杆尾，使杆的尾部牢牢插在土坑中固定。这些长长的木杆前端安装了两尺来长的铁矛，锋利无比。一时间，汉军阵前竖起了尖锐长矛墙。冲在前面的匈奴骑兵见状，想勒住缰绳，减慢速度。可是已经来不及了，冲锋的惯性，和后续队伍的推挤，使得前面的战马直接冲到了长矛上。立时，汉军阵前一阵大乱。前面汉军兵士脸上、身上溅满了鲜血——也不知是马血还是人血。几乎每一杆长矛都深深扎在匈奴人坐骑身上。放下长矛的汉军士兵，马上抽出背后的环首大刀，重新投入战斗。

第三排拿着长戟的汉军兵士，见到匈奴战马翻滚，匈奴骑兵倒地，举着长戟不管三七二十一，一阵狂刺，倒地的匈奴骑兵死伤殆尽。

汉军的骑兵仍然没有进攻，骑兵统领关宠紧张地望着窦固指挥车的方向。但指挥车上的旗帜只是横向摆动。关宠正在纳闷，忽然从自己身后的半空中，飞来蜂群一般的石块，越过汉军的阵地，也越过和汉军厮杀的匈奴骑兵，直接砸在后续冲锋的匈奴骑兵队伍之中。一时间，匈奴骑兵队伍里，血肉四溅，人仰马翻。匈奴骑兵被天上飞来的石块吓呆了。没有被砸中的匈奴兵，调转马头开始溃败。前面正在和汉军厮杀的匈奴骑兵，见后面没有了同伴，哪里还有斗志，也想开溜。原来这是张胜制作的抛石机，藏在汉军的队伍后面，见匈奴骑兵进入到了杀伤范围之内，开始抛石投入敌阵。

这时，指挥车上的旗子上下挥动。前面的步兵井然有序地自动让开，留出了无数条通道。这是骑兵出动的信号。关宠高举马刀，大喊一声：“冲啊！”汉军骑兵手舞大刀，纵马杀出。被汉军打得失去斗志的匈奴骑兵，哪里还是对手。汉军骑兵追击溃散的匈奴骑兵，就像砍瓜切菜一般，一阵风卷残云式的追杀。跑得快的匈奴骑兵的残兵败将正在回归营地的路上狂奔，却没料到，迎面又遇到一支上千人的汉军——这是耿恭将军带队赶到——汉军有的举着长戟，有的拿着大刀。长戟专刺马背上的匈奴骑兵，大刀既砍骑兵又砍马腿。好家伙，汉军的大刀都是三尺多长的大家伙，而且还锋利无比。匈奴被前后夹击，哪还敢恋战，一个个只恨马儿少长了两条腿，一心只想着逃命。有的跑丢了靴子，有的跑没了头盔，还有的受了伤，耷拉着胳膊，好在匈奴骑兵个个骑术了得，有的抱着马的脖子，有的藏身马的肚子下，多数则是紧紧趴在马背上拼命狂奔。有一部分匈奴的残兵败将从汉军夹击的队伍缝隙中逃回了本营，捡了一条命。匈奴的营帐营门紧闭，四周布满弓箭手，准备负隅顽抗。这一仗，乌蒲奴的骑兵部队，被汉军斩杀了九千多，只剩下不到五千骑兵了。骄傲轻敌的匈奴人尝到了一个大苦果，这也是匈奴人再次崛起之后百年来所遇到的最大的败绩！

辽阔的蒲类海草原上到处都是敌军丢弃的尸体、旗帜、武器。窦固顾不上庆祝胜利，传令全军向前推进，包围敌营。窦固没有命令部队继续进攻，而是带领汉军推进到匈奴弓箭手射程之外扎营，只围不打，为的是减少伤亡。

乌蒲奴惊魂未定，他不知道自己强悍无敌，曾经横扫北方各个草原部落的匈奴勇士，何以在看似孱弱的汉军面前竟然如此不堪一击，而且被汉军骑兵追击得如此狼狈！只打了一个冲锋，就被打得找不到北。长生天也赶来帮汉军的忙，漫天都是飞来的石块，专砸匈奴，不砸汉军。现在，还被汉军牢牢围住。看来是凶多吉少。他找来军师且狐，惊魂未定地问道：“军师，什么情况？长生天都来帮他们？天上怎么飞来了石头？难道长生天是要我乌蒲奴的命吗？”

且狐沉吟片刻，双手捋着两腮旁、装饰在帽子上的两根豹尾。说：“在下提醒过大单于，要小心汉人的诡计，大单于怎么不听我的话啊？”

乌蒲奴暴怒道：“屎都拉完了，你还怪屁眼，有个屁用啊！？我问你是咋回事？”

且狐吓得一哆嗦，不由后退一步，躬身道：“回大单于，我几年前在汉地游历时，听说有汉人造出了一种叫抛石机的武器，可以发射石头到数十丈开外。当年，我就到处打听，想找到这个人带回草原，但时间太紧，一直没能如愿。我觉得汉军所用的应该是这个抛石机！”

“你这混蛋，为啥不早说？有这种武器，就是花一万头羊去换也值啊！你看，现在害得我打又打不过，跑又跑不了！如何是好？！”乌蒲奴右手击打着左手的掌心，气恼地说。

且狐献计道：“要不大单于赶紧派人找左贤王派兵来救？”

“远水解得了近渴？谁知这家伙躲在哪个鬼地方！唉，死马当活马医，还是派人找找吧！”乌蒲奴有气无力地说道。

且狐又献计道：“大单于可以先跟汉军谈判，拖延时间，等待救援。”

乌蒲奴正要说话，只见匈奴右贤王军须风风火火冲进来，喊道：“大单于，汉军派人送信来了！”

信写在一块白色丝绢上。军师且狐曾在汉地游历多年，识得一些汉字，他接过来，念道：“匈奴大单于乌蒲奴阁下：大汉军已将所部围困，令你三日之内，率部降汉。不然，营破之日，必将屠营，老幼不留。大汉征虏将军窦固。”信末还盖着窦固将军的大红印章。

乌蒲奴没有听明白，问道：“窦固要干嘛？”

“说是不投降就屠营，要杀光我们老小，一个不留！”军师且狐没好气地回答。

乌蒲奴一脚踢翻面前的桌子，喊道：“好你个窦固狼畜生杀了我的儿子，还要杀我族人！总有一天，我要亲手杀了你！我乌蒲奴是匈奴的大单于，匈奴的勇士，我宁愿站着死，也不愿投降生！不降，不降，坚决不降！”他一连说了三个“不降”，一把抢过且狐手中的信，“嗤啦”一声撕破，扔到火盆里。丝绢冒出一小股浓烟，蓝色火苗一闪，消失在火盆里。一股蚕丝燃烧后特有的臭味飘散在毡房中。乌蒲奴转身对匈奴右贤王军须下令道：“叫你的部落打醒精神，防止汉军偷营！且狐军师，你亲自去和汉军谈判，拖延时间，越长越好。我们准备突围！”