老国公夫人似乎这时才看见在下面站着的苏成晚母女，沈氏歉疚的看了一眼面色涨红气的快要拂袖而走的江氏，又亲昵的拉着苏成晚的手，笑着说道：“老夫人，这就是我常常说起的晚丫头，您看是不是乖巧可人？”又转头对在座的各位夫人说道：“几年前我在侯府的洗三礼上见过这丫头一面，竟是到这都念念不忘呢，巴不得这是自己的女儿才好！”

一时在座的夫人就面色各异了，有的了然，有的羞恼，有的勾起一丝讽笑。老国公夫人依旧笑眯眯的看着苏成晚给她行礼，同样赏赐了一只赤金镯子，但并没有邀请她常来国公府做客。

苏成晚躬身接过，就回到江氏身后站好。

“永庆侯回不得府，苏夫人独自一人也是寂寞，常出来走动走动，散散心也是好的。”那位莲儿的母亲一脸刻薄，笑里藏刀的说道。

江氏哪里经过这阵仗，竟是被堵得说不出话来。

“是啊，江妹妹后院清净，平时是缺个说话解闷的，日后咱们要常来往才是。不像赵夫人，就算赵大人公务繁忙，府里也有众多妹妹陪您聊天，哪用得着和我们闲话？”沈氏跟在荣国公身边这么多年，狐狸本事也学了一二，不痛不痒的回了一句。

赵夫人真是要羞愤离席了，在座的谁不知道赵大人喜好美色，虽不能违例广纳妻妾，可还是养了一屋子妖妖娆娆的丫鬟通房，名下的庶子庶女自己都认不过来。

这时，屏风处走进来一个约莫十岁左右的小娘子，一袭大红色的宫裙，环佩叮当，圆润可爱的苹果脸上一双水盈盈的大眼睛，看着就机灵讨喜。小娘子规规矩矩的给老国公夫人行礼拜寿，然后依偎在江氏身旁，天真娇憨的说道：“母亲，哥哥说今日后院多有女眷来往，他不便前来，已经上前院待客去了。”

这下在座的夫人和姑娘们都露出失望的神色，沈氏也觉得纳闷，不是与长子说好了的嘛，他怎么关键时刻掉链子！不过看了眼下屋里众人的反应，觉得儿子不进来也好。

沈氏带着女儿来到苏成晚身边，笑着说道：“你不是总挂念着你晚姐姐吗，今日母亲可算是把她给你请来了。”

小娘子正是钟定尧的胞妹钟珍儿，她目光惊喜的看向苏成晚，亲热的拉着她的手说道：“晚姐姐，好久不见，珍儿很想念呢！咦，母亲把另一只月光镯送给姐姐了吗？”说着，晃了晃自己手腕上同样的镯子：“这可是姨母赏的呢，母亲说给我和哥哥一人一只，怎么……”

“好了，你们小儿女的私密话到后头悄悄地说去吧。”沈氏见女儿果然不负众望，成功的展示了自己给苏成晚的定情信物，终于开怀一笑。

在座的众人脸色可就不好看了，她们可都是听了国公府二夫人的话，今日带着女儿来相看的。可怎么看样子，人家这是已经定下人选了呢！尤其是王夫人母女，想到刚才自己的曲意逢迎，顿时觉得脸上火辣辣的，好像被当众打了耳光一般。

大家兴致缺缺，宴席也就早早的散了。

但钟苏两府议亲的事还是在京中传开了，这是后话，暂且不提。

苏成晚随母亲回到阔别已久的侯府，只见满园萧瑟，虽说是百年侯府，规矩严明，倒也没有出大乱子，下人却也是惶惶不安，唯恐永庆侯府被抄家灭门，自己成了殃及的池鱼。

“母亲，哥哥和弟弟呢？”苏成晚亲手给江氏递了一杯热茶，又服侍她喝下，才问道。

“你哥哥外出游历去了，也不知走到哪了，消息难通。浔哥儿让我送到你舅舅家去了，志哥儿今日我也让他去了你舅舅府上。”江氏虽六神无主，但不管怎样，她都要为侯府留下一条血脉。若不是为了救侯爷，她说什么也不会把苏成晚叫回来。

苏成晚又安慰了母亲好一会儿，哄着她用了晚饭，府中刚准备下钥，小厮来传侯爷回来了。

永庆侯身上依旧是被关押时穿得夹袄长衫，眼窝微陷，胡子冗长，但精神尚好，身上也没有受鞭笞的痕迹，显然没受多大罪。

他不想过了秽气给妻女，只先简单梳洗了一番，才抱着痛哭流涕的江氏一顿安慰。又温声说道：“好了，莫哭了。不过是皇上一时震怒，待他气消了，我自然会被放出来，你怎么还让晚儿回来了呢？我不是让荣国公给你捎话了，你怎么还担心成这样。”

“荣国公？”江氏抽抽噎噎的摇了摇头，说道：“国公夫人只和我说侯爷这次万分凶险，荣国公想为您开脱，可还得师出有名才好，就让我把晚儿许给他家世子。”

侯爷脸色一暗，目光顿时犀利起来：“你答应了？”

“我今日带着晚儿去给国公老夫人祝寿了。”江氏也觉得愧对女儿，低着头轻轻地说道。

“你！”侯爷气极了荣国公这个无耻小人，他说自己怎么被关押了这么久！原来是这厮搞的鬼！

“父亲，您不要责怪母亲，我事先知晓的，也同意了的。”苏成晚拽着永庆侯的衣袖，生怕他一怒之下口不择言，伤了与母亲的情分。

“我怎么会责怪你母亲呢，我只是不耻那小人行径罢了！”这分明就是趁火打劫嘛！贡献了一个侄子还不算，还要押上自己的宝贝女儿，这让永庆侯怎么舍得！

“侯爷，荣国公也是好心。”江氏被永庆侯保护的太好了，到这会还没有明白自己陷入了荣国公的圈套。

“好心？他和我提了多次，有意娶咱们晚姐儿，都被我给拒了。”没想到这厮贼心不死，早知道自己应该趁早给女儿定门亲事才对。

“那父亲这次入狱？”苏成晚顿时觉得毛骨耸立。

永庆侯见女儿比江氏想的细致多了，就老怀安慰的说道：“与荣国公无关，他不过是借了东风罢了。”

“侯爷，我觉得荣国公府这门亲事挺好啊，您为何不愿意呢？”江氏很疑惑，荣国公是一等国公，世子也是个有出息的，府中看着也清净，在她看来这真是一桩极好的亲事。

永庆侯看到妻子依旧清澈如水的双眸，叹了口气，娓娓道来。

原来当年老荣国公驰骋沙场，立下不世之功，班师回朝，先皇把贤妃的妹妹孟氏指婚给了他，可没想到拜堂的是孟氏，入洞房的却成了香妃的妹妹孙氏。两位都是得宠的妃子，又都是世家贵族，谁也不肯让女儿为妾。后来迫不得已，先皇才破例让本朝有了第一位平妻，若谁先诞下麟儿，那谁就是荣国公府的当家主母，儿子享受世子之位。本来先怀孕的是孙氏，可没想到孟氏却早产先一步诞下一男婴，却因难产去世了。

这下子可炸了锅，孟家得了荣国公府的世子之位，却失了姑娘；孙家失了世子之位，却坐稳了主母的交椅。孟家原是断断不肯让这位新主母抚养世子的，要知道嗷嗷待哺的婴孩，又是早产，几乎不用动什么心思就能够死于非命。后来还是先皇后发了话：“就让孙氏精心养着吧，若是有什么闪失，国公府也不差再换一位主母。”这是把孙氏的性命和世子的命拴在一起了啊。

孙氏本来不想答应，可香妃给她支招，养死一个孩子不容易，养费一个孩子可容易多了！

可孙氏的废子养成计划还没实施呢，先皇后又发话了：“哀家觉得荣国公世子聪明可爱，就进宫给太子当伴读吧！”

孙氏差点喷出一口老血。

这世子之位既然夺不走了，那作为嫡母总能做主给他选门好亲事了吧。就在孙氏邀请本家嫡枝旁支的侄女过府上花之际，先皇后再一次发话了：“哀家觉得沐恩侯府的大娘子容姿靓丽、端庄大方，和荣国公府的世子倒是一对壁人儿。”

这次孙氏真的喷出一口血，病了好长时间。老荣国公疼惜她病体孱弱，就把府里的一切是由交给了刚过门的儿媳打理。

后来老国公去世，当时的世子承袭了爵位，孙氏也就死了心，安心的在松鹤堂颐养。可随着娘家的侄女又入了宫，当了贵妃，孙氏那颗即将沉寂的心才又跳动起来。

永庆侯说到这里，端起茶盏润了润喉咙，又说道：“这是二十多年前的往事了，要不是我曾经也做过一年的太子伴读，也不会记得这般清楚。”

这简直就是一部先皇后和孙氏纠缠不休的血泪史啊！

江氏顿时心里后悔的不行：“那要是晚儿嫁过去，就是两重婆婆，这国公夫人我看着还好，可这老夫人，今日竟请了许多的小娘子来给晚儿难堪，这以后可如何是好？”老婆婆若是磋磨起孙媳妇来，让她立规矩，在左右侍疾，往房里塞个人什么的，碍于孝道，孙媳妇就算是再委屈也只能受着。

“哼！不是还没有定亲嘛！若是晚儿不愿意，咱们就不认这门亲事！我就不信荣国公能把我再押回去！”永庆侯拍了拍妻子的肩膀，朗声安慰道。

原来自己的侯爷爹也有无耻无赖的一面啊！

永庆侯毕竟身陷囹圄多日，说了这些话也觉得困乏了，一家人商议好明日去接苏成浔回府，也就各自睡了。

……

荣国公府，正院里，夫妻二人正在夜话。

“老爷，今日真是气的我肝疼！”沈氏只穿了寝衣，歪在荣国公身旁，气的直咬牙：“她一直阻挠着尧哥儿的婚事，生怕咱们娶进一位家世显赫的，本以为这次永庆侯府落难，她能痛快快的答应，没想到今日还是弄了这一出，来膈应我们！”随着孙被封定北侯，孙氏女受宠，老国公夫人又跟着蹦跶了起来。虽说钟定尧的婚事她做不料主，但是破坏破坏的本事还是有的。这次永庆侯府落难，老国公夫人就巴巴的要相看苏成晚，荣国公夫妻本想着顺水推舟，没想到还是被恶心了一把。

“夫人莫生气，小心气坏了身子骨！”荣国公讨好的顺了顺沈氏的心口，愧疚的说道：“夫人尊贵，本该喜乐顺遂，却因为嫁给我，竟生了这心烦心事。”

“老爷！我们夫妻一体，你说这些干嘛！”沈氏娇嗔的瞪了荣国公一眼，又问道：“只是不知尧哥儿的心意如何？”

“呵呵！”荣国公风流一笑，搂着沈氏的臂膀，摇晃着说道：“夫人难道不相信为夫的眼光吗？尧哥儿自然是极欢喜的！”钟定尧在西陵城所做的一切荣国公早就从秦瑾瑜的口中得知了，倒是一点都不担心。

他唯一担心的是永庆侯那只老狐狸，怕他翻脸不认账。看来，还要筹谋一二才好。