自打萧子骞来了天外镇，南边的那间草堂便被修葺了一番。

屋顶铺了新的茅草，又在四角压了砖石，住人是没什么问题的。

秦言之母亲的病已经好了，说是为了多谢萧子骞平日里对言之的照料，便腌制了萝卜，让秦言之送给萧子骞。秦言之怀里抱着一罐萝卜，这萝卜可是他家里准备过冬的物什呀，可母亲就这样送出去了，母亲对萧子骞这般好，萧子骞一定会很高兴的吧！

想到这里，秦言之不自觉加快了步伐，在快到草堂的时候，一道声音从高空传来，秦言之抬头一望，萧子骞正坐在屋顶上晒太阳。

“言之，你不要过来，我下去就好。”萧子骞说。

秦言之也不怎么上心，将准备要迈出去的脚收回，在原地等着萧子骞过来。

萧子骞的动作很快，从草堂上直接溜了下来，然后很快的跑到秦言之面前，什么都没说就抱过了他怀里的萝卜罐子。他用手夹了一块萝卜出来，扔在嘴巴里嚼了许久，然后皱着眉头说：“咸了。”

秦言之一把夺过罐子，背过身子就走：“咸了就别吃。”

他可是把家里过冬的存粮都拿出来了，他怎的还这么多废话呢！可是萧子骞可不管这些，他转到言之面前，又一次抱过罐子，往嘴巴里又塞了一块萝卜，他嘴里嚼着萝卜，说话便含糊不清，只依稀听得见什么，咸了也喜欢。

仿佛是怕秦言之不信，萧子骞竟然当着他的面，将一罐子萝卜吃了个底朝天，着实是看呆了秦言之。

天呐，萧子骞明天还能说话吗？这萝卜腌制的时候可是花了许多海盐的，海盐食用过多便会倒嗓子。

“你看，不骗你，我真的喜欢。”萧子骞说那话的时候，喉咙已经沙哑了许多，本是轻佻的话，也沾了几分真诚。

秦言之抱着空空的罐子，想要进草堂给他倒杯水，没想到萧子骞拦住他：“这草堂不能进。”

萧子骞许多话都让秦言之觉得莫名其妙，这回也是不例外，他偏着头有些不解：“为什么不可以进，我不过想给你倒杯水润润嗓子。”

“这草堂里有妖怪！”萧子骞吓唬他。

秦言之翻了一个白眼，这世间根本就没有妖怪的好不好，不过萧子骞越是这么说，秦言之便越是觉得好奇，就越是想要推开那草堂的门进去瞧上一瞧。

秦言之不管不顾，径直走过去，萧子骞还来不及阻止，秦言之便一把推开门，里面只是几件破旧的家具和几本书，竟然比他家里还要寒酸。

想到萧子骞的家里这般穷困还给他送书，他心中便觉得很是难受，揉着一双泪眼回头说：“萧子骞，你肯定是怕我可怜你对不对，你家里也这么穷，可是你还把书给我，我，我，我秦言之发誓，以后一定会好好对你的！”

秦言之这一番话说的一点都不利索，萧子骞听着有点烦，扫视了一圈屋内便将他拉着往外走。秦言之抱着空罐子跟在身后，整个人抽抽搭搭的，萧子骞觉得更烦了，大力的擦了擦他的眼泪，沉着声音说：“你别感动得稀里哗啦的，我不过是不想被你瞧不起而已，再说了，有我在一天，还用得着你对我好？”

秦言之眼泪又要流出来了，萧子骞这话的意思不就是说他是个可有可无的人吗，可是他真的将他看得很重要呀！

瞧着秦言之眼泪又流出来了，萧子骞只好柔下脸色来，给他擦尽脸上泪水，解释道：“我的意思是说，有我在，不总是我对你好，哪里还用得着你对我好？”

这话说的秦言之怪不好意思的，他年纪小，的确也总是人家萧子骞在照顾他，他没有给他添乱就算不错的了。可是他还是希望，他与萧子骞之间是对等的，是没有上下之分的，于是他擦了擦眼角，嘴角弯出一朵笑花：“可我不想你一直对我好，古人言，礼尚往来，我也可以对你很好的。”

“果然还只是个孩子。”萧子骞感慨了一句，没想到秦言之抓住他的手，与他来了一个击掌。

“可我不管，可我就是要对你好。”

萧子骞很是无奈，这秦言之将他泼皮无赖的本事居然学了个八成，他一时居然还没有可以回应的话，只得不停的点头。

天外镇靠近昆山，这里时常会来一些佩戴兵器的人，或官兵，或侠士，当然更多的是流寇。

翻过了昆山，走出了雪原就不是大尹皇朝的天下了，因此许多逃窜的流寇都会选择从这里离开。

十二月的时候，天上开始落下一些不大的雪籽，远来的异乡人夹着风雪便进了在镇子口上的朋来客栈。

客栈里人多，烈酒煮沸了一壶又一壶，一时之间，客人的喧嚣声和着酒沸的扑哧声传了很远。书塾里放了假，秦言之和萧子骞便到这朋来客栈里帮店掌柜煮酒，店掌柜见生意好，每天给他们五个铜板。

这日傍晚，客栈里人不多了，酒香罩住了这间屋子，秦言之趴在炉子边上昏昏欲睡，没想到萧子骞拿手指弹醒了他。

萧子骞从怀里取出一枚环形玉佩递给他：“你不是总说你要到上京考状元，以后衣锦还乡当个教书先生，教那些穷苦人家的孩子念书吗，那你到上京来的时候，拿这玉佩来找我。”

秦言之迷迷糊糊得将那枚玉佩握在手里：“可我们不是要一起去上京吗，我做什么还要去找你？”

萧子骞噎住了，这三年以来，他变得越发难以回答秦言之的问题了，此时他陷入了沉默，等他终于决定回答的时候，秦言之已经趴着睡过去了。

“因为我要先走一步了。”

秦言之醒来已经暮色四沉了，四处不见萧子骞的身影，他低声埋怨了两句就准备回家了，这时一个背着青刀的青年跨进客栈。秦言之也没怎么仔细瞧，将手里的玉佩收好，便与那背刀的青年擦肩而过了。

客栈里酒香围炉暖，外边风雪冻人骨。秦言之拢了拢衣袖，冒着风雪便往家里赶，可是他隐约觉得背后总有人跟着自己，回头一看，泼墨一般的夜色里却也是什么都没有，他便摇了摇头，觉得是自己想多了。

回到家，他便开心地将五枚铜板排开，秦母瞧着他那模样，一边缝着衣服一边笑：“五个子便乐成这样。”

“我当然乐啦，到今日，一共五十个子，顾大夫该会卖给我药了。”秦言之拉过秦母的手，一到冬天，她手上便生了冻疮，到这会儿，手上已经化脓了。他要给她买药，可是这镇子里唯一的大夫却不卖给他，只是因为他没钱，这下子，顾大夫应该是会卖药给他了。

秦母眼里氲出一层水雾来，她安慰似的拍了拍他的手，笑着说：“言之，不用管为娘，你只管好好读书，以后光耀门楣……”

秦言之是不听的，如果母亲不能好好的陪在他的身边，那他便不会觉得开心，又何谈读书，就更别提光耀门楣了。

他拿了那五十个铜板，从后门偷偷溜了出去。他决定趁着夜色去找顾大夫，找顾大夫要一贴好药，让母亲不至于那般难受。

这世上有不爱钱的人，但那毕竟是少数，这顾大夫是不属于那少数人中的，见到秦言之捧了钱来，他眉开眼笑，拿出了药。秦言之提着药往回走的时候，他很开心，就算母亲会责怪他，他也不怕，因为比起挨骂，母亲更为重要。

可是如果时光可以倒流，秦言之是断然不会在这样一个风雪之夜独留母亲一人在家的。雪下的急了，一片接着一片快速地落下来，让他睁不开眼，屋内飘来浓郁的血腥味，让他呆立在雪地里，直到衣衫被浸湿，雪停月出，地上银白的光映的生疼，他才偏过脸抹了一手的泪。

母亲单手扶着门扉，一如无数次候在门边等他回来，而这回不同，她腹间还插着一把青色的刀，血迹染红了门前的雪，远远望去，一片红艳艳的，让人头晕目眩。

秦言之缓缓走过去，用手抹去了她脸上的血渍，母亲生的美，一双眼尤为动人，往日里不经意的一个回眸便要勾了人的魂儿，而此时，那双眼就像是两颗蒙了尘的琉璃珠，不见丝毫光芒。

“母亲，母亲，母亲……”他哽咽着，说不出一个完整的句子。

他从未想过有一天母亲会离开自己，他觉得母亲应该会陪他许久，可是他不过是出去买了一贴药，他的母亲怎么就没了？他抚摸着她腰间的青刀，这刀不就是下午在客栈见过的那个青年人的吗。

“母亲，言之发誓，言之定要找到那人，将那人亲手送进牢狱！”

十四岁的少年站在雪地里，一双手握的指节发白，风一来，他肩头的雪便飘到地上，砸出一个又一个、小小的雪坑。

昆山大雪落三载，尹京青苔盖几层。

秦言之花了三年的时间才凑齐去上京的盘缠，此番进京，一为母亲遗志，二为子骞之约。

玉佩在手里端详了许久，秦言之又想起三年前的那个冬天，那一天，他最珍惜的朋友离开了他，最敬爱的母亲也离开了他，生活突然就变的索然无味了。如今母亲是找不回来了，若是说还有什么期望，那大概就是金榜题名，衣锦还乡，以及，再见萧子骞一面。

萧子骞当年没有好好告别，只说有一日他若去上京，便拿着玉佩去寻他。

如今大尹科考在即，他的确要去上京，但是能不能见到萧子骞，他心中是不确定的。萧子骞当年来到天外镇很突然，离开天外镇同样突然，那他还能不能见到萧子骞，那倒还真是不确定。

三本旧书，一块环形玉佩，一把青刀，这便是秦言之上京要带的物什了。可是他似乎又想到了什么，将青刀取出，埋在了庭前桑树下，转身离开前他拢了拢衣袖，眉眼清幽：“此番上京，不愿青刀污了金榜题名梦，待我踩赤兔归来之日，定是为母亲昭雪之时。”

跋山涉水三月余，又是一年春满城。

秦言之想要靠近他，却又不知怎么靠近。都没什么大的追求，

可是心却是很近的，如今，他在将军府里住了三日，却觉得两人三年未见，真的是疏远了很多。

自打三日前跟萧子骞醉酒回来，萧子骞将他妥善安顿在东园之后他之后，就不见了踪影，他向侍女打听萧子骞他的时候，侍女只是也是摇头。

萧少将军性情狂放不羁，做事也不遵章法，萧老将军是很看不惯自己这个儿子的，可是他又是家里的嫡长子，也不可太过于苛责，久而久之，这萧子骞自然就养成了骄纵的个性，这会儿呀，估计是睡在哪个姑娘的香闺里吧！

夜间时分，秦言之搬了竹席坐在院子里，四四方方的天空里撒着几颗星子，星光在檐角的灯光映现下显得很是瘦弱，他摸着萧子骞又重新塞还给他的玉环，神情有些恍惚。

“秦公子，您今日滴米未进，若是传出去了，肯定说我将军府苛待贵宾。”侍女端来一盅粥，秦言之抿唇一笑，轻轻摇了摇头：“我不饿。”

“可是……”侍女低头咬唇，很是为难的样子。

“怎么，将军府的客人也照顾不好，要你何用！”萧子骞从拐角处走过来，一袭墨绿华衫须臾功夫就到了秦言之面前，他抽过秦言之背后的毛毯，轻轻盖在他腿上，低头轻笑：“东园寒气重，你还是好生照顾自己。”那话说完，他便看向一旁的侍女，指了指西边的方向，侍女便流着泪走了。

东园住贵宾，西园处罪奴。

秦言之也是在第二日才知道的，知道那话是因为平日里给他送饭的那个侍女换人了，他随口一问，那新来的就哭起来了：“云儿姐姐伤的很重，来不了了。”

他去看那个侍女的时候，只敢躲在窗外远远瞧上一眼，带血的纱带堆了一地，平日里一张光洁的脸蛋上平添了两道伤痕。