十几里山路不算远，知青们拖拖拉拉走了一上午，吃中饭时，才到了前坪公社。大伙长舒了一口气，站在山梁上向下望去。只见一个不到一平方公里的山凹被群山环抱着，坪里坐落着十几个村落。龚秘书指着中间的几座房屋说：“这是公社革委会。从左起，是前坪一队，山包里是二队，四队在最前面，紧挨着野人沟。”

公社革委会是座刷了白灰的二层土楼。革委会的门前聚集了几十个老乡，他们吹着笙歌唢呐，演奏着当地娶媳妇时的迎亲曲，嘀哩哇啦的好不热闹。从革委会里出来一个秃顶的中年男子，他有四十岁左右。龚秘书走过去说：“二叔，我把他们接来了，一共九个，两个知青小组。”那人走过来和知青们握手寒暄。龚秘书介绍说：“这是公社革委会主任龚启圣。”龚启圣故做谦虚的说：“副主任，二把手。一把手，刘书记调走了，由我暂负全责。欢迎同志们到这里接受贫下中农的再教育。”简单寒暄之后，苏雷他们被分到了四队，秀才三人被分到了二队。

四队的队长姓张，瘦瘦的个儿不高，却有着一副尖尖的嗓门。他把苏雷他们分到一个姓陶的老贫农家中。陶家有一个老奶奶和一个孙子，孙子就是陶国美。他父亲参加抗美援朝牺牲了，母亲前年因病去世。大伯也是烈士，解放战争时牺牲了。他家只有两口人，所以有闲的房间，腾了两间给知青住。

队长尖尖的嗓门说：“知青们先放下行李，今天中饭和晚饭都在我家吃。咱们生产队一共十四户人家，全是贫下中农。你们先在每家轮流搭伙，先和贫下中农建立感情。等你们的安家费拨下来，到供销社买些锅碗瓢勺，生产工具，然后自己开伙。”

到队长家吃过饭后，知青们回到自己的屋。陶奶奶家是一座小四合院的住户。有两间正房，她和孙子各住了一间，东西两边的厢房腾出来让知青们住了。梅竹和萧云住东厢房，旁边耳房做了厨房。只是厢房的屋檐下放了口寿材，梅竹胆小，觉得阴森森的可怕。萧云是庙里长大的，生死见多了，看了那口棺材，用指头弹了两下，棺材嘭嘭地发出脆响，萧云赞道：“好木料，上等的寿材！”

国美笑道：“也不是什么上等的木料，楸木的，给我奶奶预备的。”萧云问：“奶奶高寿？”国美说：“六十八了。”萧云说：“才六十八？我看奶奶的身体还结实，再活一二十年不成问题。”萧云不由得想起姥姥来了，说：“我姥姥今年七十九了，还一个人过活，身体也挺结实的。这里有好木料，我也想给我姥姥预备一口寿材。只是山高路远运不回去。”

梅竹说：“哎呀！萧云。刚来你就说棺材，膈应死人了。”国美说：“这位大姐要是嫌它膈应，我喊几个人抬到我屋里放着。”梅竹说：“能抬走就抬走吧，放在这里我害怕。”梅竹就喊苏雷蚊子过来抬棺材。蚊子自打来到这个穷山恶水的地方心里就后悔，正憋着气，嘟囔说：“我才不找这个霉气，刚来头一天就抬棺材。”还是建国梅松苏雷和国美一起把棺材抬在了国美屋里放着。

萧云不高兴的指责蚊子：“抬个棺材有什么！棺材，棺材，升官发财。我看你一辈子升不了官也发不了财！”蚊子不服气的说：“未见得！”梅松轻轻一笑说：“云姐，你算看错人了。我们这几个人，将来还只有蚊子哥能升官发财。”梅松说得不错，他心中跟明镜似的，看人是很有水平的，只是梅松不爱多说话罢了。

在队长家吃过晚饭后，天已经黑定了。山村的夜晚十分寂静，知青们点了油灯聚在一块闲聊起来。他们从一座灯火辉煌的大都市，来到这个只能用煤油灯点亮人生的山旮旯里，生活的反差自然使思想产生波动。

蚊子是独子，上一个姐下两个妹，父亲在粮油进出口公司当经理，家庭经济状况较优越，打小就没吃过苦。就连三年自然灾害时期，他也没饿过肚子。来到这深山老林里，他第一次接触到农民生活，一日三餐稀苞谷糊嘟，缺油少盐的烂菜叶子，觉得吃饭如吃糠。所以他的牢骚最大，骂道：“格霸蛮的！老子要是晓得这个地方是这个鬼样子，打死老子也不来。”梅松瞥了蚊子一眼，轻蔑地冷笑了一下，戴上耳机听半导体去了。

建国虽是个乐天派，成天嘻嘻哈哈的，但对于这里的苦日子也是生平第一次体验，难免也是牢骚满腹，他附和着蚊子说：“雷哥，兄弟们都是跟着你吃了亏。你装么假积极？为么事要在动员大会上瞎表态，要到最艰苦的地方去。好了，整个学校，我们这个小组分的位置最差。这简直是把我们当犯人在流放么！你还说要扎根农村一辈子。扎根也找一块肥一点的地啥！雷哥，你自己说，这是个么鬼地方，韭菜长得比头发还秀气。”蚊子跟着抱怨：“还不是苏伯伯，当了官也不晓得照顾自己的姑娘儿子，往最远最差的地方分。”

苏雷是那种革命的理想主义者，满脑子都是些董存瑞、雷锋、王杰、欧阳海，辛燕子、董嘉耕，是立志在广阔的天地里干一番事业的人。他开导两个兄弟说：“兄弟们，莫发牢骚！‘牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量’。艰苦的地方才锻炼人。天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其肌肤……”蚊子讥讽说：“得了吧！你还以为是学校的团委副书记？现在不过是知青小组的组长，还说那些漂亮话搞么事？老老实实挖地球吧！”

苏雷反讽说：“是啊，老老实实挖地球也要挖出名堂来。我记得你在初三时写过一篇作文，老师说写得好，还在班上念过。你说要立志当一个农民科学家，像米丘林一样，嫁接出上边长西红柿，下边结马铃薯的新品种来。现在可以满足你的愿望了，你可以大有作为了，怎么打起退堂鼓来？兄弟！好好搞，前坪公社的贫下中农还等着吃你的西红柿炒鸡蛋，土豆烧牛肉，过共产主义生活呢。”

蚊子嘿嘿一笑说：“雷哥，还提这些老掉牙的故事搞么事。你的作文里还写，将来要当解放军，去解放生活在水深火热中的台湾同胞，世界上三分之二的受苦受难的阶级弟兄。这倒好，枪把子没摸到，摸起了锄头把子。人生总是和人开玩笑，如果理想是梦想的话，不外乎是两种可能，实现和落空。好了，我们也不用多想，还是像建国兄弟一样，吃饱了就睡。”此时的建国已经鼾声如雷。

苏雷躺进被窝里，久久难已入睡。他披衣坐起，从枕头下摸出日记本，准备写日记。他看着煤油灯跳动着的红黄色的火焰沉思遐想。告别了城市亮丽的霓虹灯，来到这蛮荒的山村，难道今后的生活，伴着这盏油灯，像老农民一样，日出而作，日落而歇？不，煤油灯的火焰虽小，但也能点燃青春的烈焰，人生是奋斗，是脚踏实地的勇往直前。苦不可怕，怕的是没有改造自然的雄心壮志。要用青春的热血浇灌这片土地，使它变得辉煌。

梅松并没睡着，他摘下耳朵上的受话器问：“雷哥，你还没睡呀？”苏雷说：“你咋也没睡？”梅松说：“睡不着。说实话，听了你们的议论，我在想，下放到农村，最终可能只有我和我姐彻底会成为农民，你们终究会离开这里。上山下乡，只是我国政府的权宜之计，目的是为了消化城市的就业压力。你想想，这几年积压了老三届小三届的初高中毕业生几千万，城市不可能一下子提供哪么多的就业岗位，只有慢慢地做调整。所以，多则四五年，少则一两年，你们会抽调回城的。我和我姐，出身不好，等于是判了无期徒刑，只有在这里面朝黄土背朝天，当一辈子农民了。”

苏雷很惊讶，梅松是个初中生，对时事的分析却独有见解。其实是梅松常听外电报道，对形势的看法自然是多了一层信息来源。苏雷说：“小兄弟，你说的很有道理。还有一点，我觉得主席作为一个大战略家，常常是高瞻远瞩。现在老修老美不断地在叫嚣要对我们使用核武器，核轰炸主要是针对大城市，把几千万知青下放到农村，这样一旦发生核战争，就保存了几千万的有生力量。再说了，知识分子走与工农相结合的道路，绝对对自身的修养有好处。所以你也不要灰心，党的政策还是给出路的。有成分论，不唯成分论，重在表现。这是党的一贯政策。”

梅松苦笑说：“政策又不是掌握在我们手里。”苏雷笑着安慰说：“没关系，到时我会奉陪你们到底的。”梅松看着苏雷，他非常尊敬这位大哥，突然问道：“雷哥，你喜欢我姐吗？”这话很难让苏雷回答。苏雷沉思了一会说：“同是天涯沦落人嘛。”