第二天一觉醒来后，梅竹和梅松两人嘟嚷说被跳蚤咬了，身上起了好多红疙瘩。梅竹卷了袖子叫苏雷看，谁知苏雷并不怜香惜玉，只笑着说：“别大惊小怪，这是水土不服，只怪你们平时太娇惯了。你看，我身上就没长。”梅竹嗔道：“只能说明你皮厚，”又笑了下，“我没说脸字啊。”
知青们洗漱毕，下楼吃早饭。早饭是黄澄澄的玉米糁糊嘟，炒萝卜丝。玉米糊嘟看起来色香诱人，但城里的这帮知青吃惯了大米白面，对这种粗粮却难以下咽。苏雷和萧云在晋西北生活过，对这样的饭菜并不在意。萧云喝了有两碗，苏雷却灌了四大碗。蚊子秀才他们看得惊呆了，建国说：“这家伙是属牛的，么样的草料都能搞。”萧云狠狠瞪了建国一眼。苏雷倒不在乎建国说什么，只笑道：“你们现在说风凉话，等一会你们后悔都来不及。”
早饭后不久，前坪公社的秘书，带着七八个老乡来接知青。山民们都背着大背篓，把知青的行李装入背篓就上路了。苏雷见这些山民们大多黑瘦矮小，大冬天的光脚穿着布鞋，有两个甚至穿着草鞋。苏雷觉得自己人高马大，一个能解他们四个，就不忍心让他们替自己背东西，苏雷背了自己的行李，提了皮箱上路了。
昨晚来老军镇时，天已黑了，今天看这个山区小镇，不过是一条三四百米长的老街。街上有几家店铺，大多是土坯房子木板门面。只有区革委会是一栋二层小楼。罗老师站在革委会大门口，向同学们挥手告别。江洪林站在台阶上，像首长检阅部队一样挥着手说：“知青朋友们，红卫兵战友们，祝你们一路顺风。如果你们碰到困难，就来找我，我负责你们！”
知青们根本不理他，嘻嘻哈哈地走了。江洪林见知青们对他视而不见，心里不免有些憋气。要知道，他在这一带那可是家喻户晓的人物，跺一脚，前后坪的地面都要颤三颤。他那知这帮子在省城造过反的小将眼皮子高，连上将军陈司令都不放在眼里，还在乎你一个区革委会的副主任？不过有两张脸对江洪林来说，印象太深刻了。一张是梅竹那张美丽风情万种的脸，另一张是张建国看去丑陋形象夸张的脸。
苏雷背了行李和公社来的秘书并肩走着。苏雷问：“同志贵姓？”秘书说：“免贵，姓龚。”苏雷问：“有多远？”龚秘书答：“直线距离有十五六里，但山路弯曲，要翻两道梁子，大概要走两个多钟头吧。”苏雷说：“也不算远。我们长征时，背着行李，一天也走七八十里呢。上过井冈山，去过韶山。”龚秘书羡慕的问：“去过北京？见过毛主席？”蚊子接茬说：“见过。我们被接见了两次。一次是在天安门城楼上，一次是他站在吉普车上检阅我们。”
龚秘书有些遗憾的说：“大串联时我刚刚初中毕业，听说去北京可以见到伟大领袖，吃住都不要钱，我好想去。可山里娃胆小，没人跟我去，一个人走到县城，上长途汽车人家非要我买票。我又没钱，只好打道回府。现在想起来好可惜呀！”建国说：“那年头，撑死胆大的，饿死胆小的。我们天南海北到处跑，走到哪，都有人接待，管吃管住。你呀，胆太小，只管把红卫兵的派头拿出来，哪个都惹不起。”
知青们和老乡说笑着走着，山道蜿蜒曲折，不时爬高上低。刚刚翻上第一道梁子，秀才他们就嚷累。建国生得胖，更是气喘吁吁大汗淋漓，嚷道：“哪位兄弟带着水？快拿出来救命。”苏雷解下水壶递给他，建国一仰脖子，咚咚的灌下半壶。萧云借机报复说：“这是饮牛吧！”建国死皮赖脸的笑道：“不错，我属牛，还是条水牛。”
苏雷见大伙都累了，和龚秘书商量说：“让大家休息一下吧。这帮子少爷兵，中看不中用。”大家瘫坐在地下，老乡们则把背篓靠在山石上歇着。蚊子掏出烟来递给龚秘书一支，龚秘书说不抽烟，蚊子就自己点着了。有几个老乡掏出烟袋抽旱烟。苏雷掏出一包大中华带过滤嘴的烟说：“来，大伙开个洋荤，这是中国最高档的香烟，专供首长抽的。听说老人家喜欢抽这个牌子的烟。”于是，苏雷把烟分给大伙抽，老乡们更是觉得希奇，不抽烟的也接了叼着。
蚊子说：“你霸蛮哪里搞得这种烟？这烟在友谊商店凭外汇券才能买到呀！”苏雷说：“托你老头搞了两包，去了两天半的工资。让贫下中农开个洋荤。”建国说：“这种烟，我老头都舍不得抽，只是和港商谈生意的时候才抽两根。”龚秘书问：“好多钱一包？”苏雷说：“一块三。”农民们听了个个咂嘴。
苏雷和大伙开玩笑说：“抽完烟赶紧走，我听龚秘书说这一带可是有老虎出没！”秀才倒在山坡的草丛上问身旁的老乡，“这里真有老虎？”老乡说：“早些年确实有过老虎。左营大队的一位妇女的娃儿就叫老虎叼走了。”秀才惊问：“真的？”老乡说：“不飙你，这里不但有老虎，还有野人呢！”“飙”是当地土话，意为骗人。老乡指着另一个山民说：“你不信问他，他就亲眼见过野人，是不是，国美？”国美点了点头。
苏雷听说有野人，来了兴趣，问国美：“我只听说神农架出现过野人，这里也有？”国美说：“咱这地方和房县交界，前坪四队出去，有条山沟，原名叫十八里沟，这沟直通房县。有好多人在沟里见过野人。后来乡亲们干脆把那条沟叫野人沟了。”苏雷笑着对知青们说：“兄弟们，听到没？这里可是有野人出没。要是不快走，等天黑了，野人跑出来抓一个走，让你当上门女婿。我看第一个就抓建国，谁让你长得富态。”
大伙笑了起来。秀才起哄说：“到时生个小野人，别忘了请我们喝喜酒。”建国歪倒在草坡上，抱头枕手面朝天说：“不会抓我的，要抓就抓秀才。他们那里缺文化，抓个秀才去教他们娃儿识字。”秀才转移目标说：“那也是抓雷拐子，他文化水平最高，块头也好，身强力壮，抓去好配种，生一窝小野人，改良品种。”大伙哄堂大笑。萧云狠狠瞪了秀才一眼。
大家说说笑笑又上路了。翻上第二个山崖燕子垭。建国秀才又嚷累，瘫倒在地不肯走了。建国叫道：“老子快饿死了，哪个兄弟有吃的，拿出来救命哇。”苏雷过来踢了建国一脚说：“早晨吃饭的时候，你霸蛮说老子是头牛，么草料都能搞。你狗日的挑肥拣瘦，现在好了，饿了吧？是不是让老子反刍一点出来喂你？来，张开口，我吐一点出来你吃。”建国苦笑道：“雷哥，莫记气。我说你是牛，是夸你啥，鲁迅说‘府首甘为孺子牛’，雷哥你就背兄弟走吧。”
萧云反应相当敏捷，笑道：“那好，你叫我哥两声爹，他就把你当儿子背。”建国是个痞子，脸皮厚，嬉皮笑脸的说：“只要雷哥肯背我，叫爷爷都可以。”大伙笑了起来，激将说：“叫哇！叫哇！”建国正待要叫，萧云说：“得了吧，这大胖孙子，我们养不起，我哥也背不动。”萧云知道他脸皮厚，说得出做得出，从书包里拿出半包饼干说：“拿去吃吧。别丢人现眼了。”建国接了饼干说：“谢谢云妹妹，再生父母，再生父母！”萧云看着建国那副滑稽相，扑哧笑了。