再说明了把一双儿女打发下山后闭了山门，回禅房静坐思考。喟叹人生，自是命运多舛，皈依佛门，岂料劫难随形。听徐六子说玉成已死，她急火攻心，失去知觉后遭受凌辱，痛定思痛，她突然明白徐六子是在撒谎。西南会战后，她也碰到过几个溃散后的士兵，他们说不知团长的行踪。团部的作战科长肯定的说，那天下午团座去了师部。仗打起来后前沿阵地的士兵纷纷倒戈，因此团部的人也就降的降散的散。也就是说玉成的团部并未遭到炮击，她收听到的中央社的新闻是，杨玉峰将军率领全师官兵浴血奋战，突出共军重围，转进到了缅甸。大嫂去了台湾，杨玉峰自然不会选择起义。因此萧玉成极有可能和大哥一起去了台湾，这才符合逻辑。
明了也懂得党和国家对宗教界人士是采取特殊保护政策的，只要她去报案，徐六子肯定会遭到严厉惩处。她犹豫不决的是，不想闹得满城风雨，如果这种事大白于天下，必然会被传闻于海外，时下大陆的一举一动，是很受台湾情资部门和舆论的关注。所以这使得明了顾虑重重，她怕负面消息会给萧玉成带来负面后果。因此明了决定忍辱负重，苟且偷安。谁料想二个多月后，明了发现身怀孽障，这一下把明了逼上了绝境。
明了想起圆觉师父赐言，“赐汝明了心未了，等到了时莫徘徊”。心未了是红尘难断，了是了事，也是了身达命，走向圆寂。她想到了《水浒》里的鲁智深，得知圆寂就是死时，那是何等的痛快。就在昨天她和萧璞对这个问题作过一番有趣的探讨。
萧璞疑惑的说：“嫂子，你怎么动不动就扯到圆寂？圆寂不就是死么。”明了淡然笑答：“是啊，我想起了《水浒》里的鲁智深，得知圆寂就是死时哈哈大笑说‘洒家合该圆寂’，于是就坐化了。我不解的是鲁智深到底怎么死的？怎么就死的那么痛快？所以想请教你这个对文学有研究的妹妹。”
萧璞一下子来了兴趣，笑道：“哎，我对鲁智深之死的解读真还跟一般人不一样，我认为鲁智深就是自杀。首先他有想死的主观意愿，其次是他生命的终结不是由他人实施和逼迫。而我不解的是你们佛家的坐化就那么容易？老和尚坐化那是不吃不喝饿死的。可鲁智深刚刚还活蹦乱跳的，说想死就死了。须知普通人的自杀是相当地艰难痛苦，也是十分惨烈，要么抹脖子上吊，要么投河跳楼，再不就是卧轨喝药。可鲁智深呢，难道他是武功高强，可以自断命脉？这我倒是要请教你们佛家，有什么秘笈，透露给我。哪天我要死了，也来个痛快，不拖泥带水的累及儿女。”
明了笑了说：“我是半路出家，对佛学没什么研究。我是学医的，知道生命的终结是怎么回事。特别是一个人还处于健康状态或亚健康状态时，要想自我结束生命还必须借助一些非常手段。其实大多数僧人的死和普通人的老死病死并没有两样，都是生命机体的自然终结。比如我师父圆觉，她可是得道高僧，她是因为感染肺炎后久治不愈，心肺衰竭而死。她死后世人谓之为圆寂，可见圆寂的解读应该是精神层面的理解。”
“对！”萧璞接过来说：“所以大多数学者都指出鲁智深是功德圆满，立地成佛。你想鲁智深性情豁达，嫉恶如仇，一身正气，虽绰号花和尚，却是酒地不花天。而且他几次出手，都是为解救妇女打抱不平，真可谓是个女权保卫者。他要是活到现在我还准备选他当妇联主席呢。”明了笑了。萧璞又说：“可他为什么听到钱塘江潮汹涌而来却又悄然而去时，突然有了圆寂的想法，‘洒家合该圆寂’，翻译成白话不就是‘我该死’么。细细琢磨，不难看出鲁智深是在和宋江的投降主义路线作决裂。他来世间本是为穷人打天下，造朝廷的反，最后却沦落成朝廷的鹰犬去镇压农民起义军，这不是背信弃义吗？男儿无信不立，当他听到潮信二字立马觉悟，觉悟到极致，就是你们佛家说的圆寂。其实鲁智深是一种思想上升华的另类自杀，这里透着愤懑和无奈。谁叫他是天孤星，他心中参照的那颗北斗，已经黯然失色，他别无选择。”
萧璞并未料到正是她这番对鲁智深的信口点评，促进了明了走向涅槃的决心。明了想，如果说皈依佛门起初还是一个无奈地选择，但是经过十几年的修身养性，她已自觉自愿地追随了真理，这就是‘为人民服务’的精神。只要你全心全意地为人民服务，人民群众就会爱戴你。她还有一个俗家身份，公社社员。这是因为五九年成立公社时，庙里的田产划归李家窑生产大队，庙里的口粮一直由生产队来供应也参加年终分红。乡亲们对她非常好，从不让她下地劳动。乡村原本缺医少药，赤脚医生都是宝贝，而她这个有着正规医资能够治病救人的尼姑，乡亲们更是把她看作活菩萨。去年红卫兵们来砸庙，支书李存秀带了一帮村民把他们赶跑了。徐六子的恶行，假如村民们知道了，还不把徐六子给打死，他们中间有的是鲁智深。
明了想，思想上的觉悟也可以是圆满地走向寂灭，静悄悄地走了，留下的是光明和美好。为了夫君，为了孩子，她必须这么做。圆觉师父说她禅心未定，半僧半俗。是啊，她本放心不下两个孩子，可现在俩孩子认她娘了，她也无所遗憾了。一双儿女沐浴在新中国的阳光下，而且他们的养身父母，一个是正气凛然充满英雄情怀的苏波夫，一个是学识渊博为人师表的萧碧玉，两个孩子会健康成长的。但是她还是想对他们说点什么，于是坐到炕桌前提笔写了三首曲子。三首曲子透着佛家语言的睿智。
其一，《生死幽关》
生也罢，死也罢。生死何须费牵挂。
只是莫辜负了青春年华，空流淌了春秋冬夏。
生也烈，死也烈。生死如月有圆缺。
只是莫空耗了生命的元素，应留下些雷云雨雪。
其二，《爱恨偏关》
爱也罢，恨也罢。爱恨从来多虚化。
只是莫虚度了青春年华，要对得起春秋冬夏。
爱也绝，恨也绝。爱恨从来多情劫。
只是莫像那狂风凋碧叶，要经得起雷云雨雪。
其三，《金银散关》
金也罢，银也罢。金银多时也有怕。
切莫看重了醉人的生涯，错乱了春秋冬夏。
金也邪，银也邪。金银说破也如铁。
切莫锈蚀了做人的灵魂，经不起雷云雨雪。
明了写毕，看了一遍，又在左边写了行小字，“此乃人生三味，留待雷云细细品味”。她想，人的一生要过许多关口，重要的不过是这三大关，生与死的命运关，爱与恨的情结关，金与银的浮华关。如果他能顺利的过了这三关，无论他是轰轰烈烈，位高权重；还是平平常常，草民百姓。他这一生都将无祸无灾，无悔无恨。明了又浏览了一遍，摘下项上的九九归真佛珠压在了信笺上。这串佛珠是杏林寺历届住持的信物，她要留给将来的住持，或许杏林寺会有重兴的一天。
明了从容的走出禅房，香汤沐浴后在寺院的空地上堆起柴木搭起葬台。然后她在柴堆上浇了煤油，从容坐定在葬台上。她默诵了一遍《心经》，想到了圆觉师父为她剃度时念的一首佛偈：“不问施主何处来，入我门来究可哀。赐汝明了心未了，等到了时莫徘徊。”是的，她到了该做了断的时候了。
这时天空中乌云滚滚而来，暴风雨就要来了。明了自做一偈云：“明了本从恶世来，追寻如来无可哀。今日明了心也了，见我佛祖不徘徊。”念毕，她掏出一粒金丹，这粒金丹是圆觉师父圆寂前留给她的，说日后你圆寂时用得着。明了将金丹含入口中，随后划燃火柴，不知是她的手在颤抖，还是风在颤抖，第一根火柴熄了，第二根也熄了。她一次拿出五六根火柴，一起划着了，点燃了身下的柴堆。只见烈焰升腾，火花飞舞，明了端坐在禅台上纹丝不动。不一会，明了化作了一只火凤凰腾空而去。也正是此时此刻，远在二十里外的徐六子遭雷击身亡。一切都是巧合，一切都是天意！随后而来的倾盆大雨，带走了一切。