且说苏雷和萧云猛听萧璞说母亲要圆寂，不顾一切地冲出门外向凤凰岭跑去。在夜色苍茫中，他俩深一脚浅一脚的跑着。不一会，风也减弱了，雨也下小了，他们借水色辨认着路径。到山脚下时，一道闪电扯起，亮光照亮了凤岭，山色沉寂，似乎什么也没发生。他们牵手涉水过小沙河。这条河平时也就是淹在小腿肚子上，谁知暴雨一下，山洪陡降，他俩刚走到河中间，水已经齐腰深了。苏雷说：“萧云，你先退回去，等我一个人过了河，如果咱娘没事，我站在山门上向你发信号。”萧云哪里听得进去，不顾一切冲去。河水固然不深，但水流太急，脚下流沙涌动，萧云站立不稳，被急流卷了出去。苏雷急得大喊，刚巧苍天有眼，一道闪电亮起，苏雷看清了萧云，扑过去一把拽住萧云，连游带爬的过了小沙河。
兄妹来到山门前使劲擂门，里边无人答应。兄妹情知不好，苏雷就想翻墙进去，跳了几跳，勾不着墙沿。萧云退后一步说：“哥！站好了，借你肩膀一用。”她飞身踩了苏雷的肩膀，双手一按墙沿，一个跟头翻了进去，然后打开山门。寺内死一样沉寂，二人叫了几声“娘！”，不见动静。萧云寻寻觅觅摸黑进了伙房，灶台上摸了火柴，点燃了油灯，借着亮进了禅房。二人见房内空空，供桌上的菩萨面前还燃着三炷香已到尽头，二人正看时，香火齐齐的灭了。
苏雷点燃炕桌上的一盏油灯，见桌上佛珠下压着的信笺，二人聚拢了头看，方知是母亲留给他们的绝笔文字。二人急忙走出禅房，这时雨已收敛，云层疏散，月亮在游云间时而露脸，却见庭院中间，有一东西在闪闪发光。萧云俯身拾起仔细观看，却见它比鸽蛋稍大，晶莹透亮，透视中间，有一颗红色心状物闪着奇异的光芒。萧云不觉吃惊，叫道：“哥，难道这是舍利？”“舍利？”苏雷接过来看，疑惑的说；“不会吧？听说舍利只有得道高僧圆寂后火化才会出现，难道咱娘真的成佛了？”二人低头俯视地面，只见地下的灰烬已被暴雨冲净，没充分燃烧剩下的黑色物是木炭，而散落的骨殖却是洁白如玉。
兄妹二人始信，母亲已经圆寂了。于是二人抱头痛哭。苏雷大滴的泪珠滴落在萧云的肩头上，他抬头望着天空，半轮残月在云缝中游进游出。朦胧中听到半空中有人做歌：“生也罢，死也罢。生死何须费牵挂。只是莫辜负了青春年华，空流淌了春秋冬夏。生也烈，死也烈。生死如月有圆缺。只是莫空耗了生命的元素，应留下那雷云雨雪。”
至于舍利成因，科学界尚无定论。也许是明了圆寂时吞下的那颗金丹起了作用。其实那是颗夺命丹药，明了吞服后已经气绝身亡，丹药刚好落在喷门处，经过烈火冶炼化后的物质成分刚好包裹了心脏，心脏萎缩变小，便形成了心状舍利。苏雷对妹妹说：“云儿，这颗舍利你要好好保管，不能对任何人提起，这种事情一旦说开，会被认为宣扬迷信，对我们不利。”萧云泣道：“哥，我明白。”
好一会，兄妹止住哭。苏雷说：“好妹妹，咱娘是深爱我们的。正因为她深爱我们，才选择了涅槃。好好品味一下，母亲留给我们的三首曲子，她是让我们奋斗人生，经得起雷云雨雪，对得起春夏秋冬。”兄妹二人依偎着，坐在廊下的石阶上。夜色沉沉，月亮缺了一半，心头缺了一半。
天亮了，太阳如新。兄妹蹲在地上，收寻母亲的骨殖。这时，山下李家窑生产队的支书李存秀来了。他是姥姥的堂弟，萧云管他叫舅姥爷。他一看情况就明白了，问：“原来是云丫头。怎么，你师傅坐化了？昨天旁黑，我见庙里火起，也不知是为甚，提了铁锹准备上山看看。刚走到河边，暴雨就下来了，看看庙里的火渐渐熄了，我就转回去了。敢情是明了师傅圆寂了。唉！真是……”
一早，萧璞跟房东借了辆自行车，匆匆地赶了来。她把自行车甩在山下，急匆匆地上了山。一见眼下情况，就知明了已圆寂。心虽痛苦，但也无可奈何。她知佛家重死轻生，看来前天和她论及鲁智深涅槃时已是先兆，方后悔不迭。萧璞见二舅也在，问：“二舅，您也来了？您看这事咋弄好？”李存秀说：“照出家人的礼仪办就完了。明了师傅好歹是李家窑大队的社员，我们肯定会管的。真是想不到呀，去年红卫兵们闹腾时，席书记对我说，杏林寺是千年古寺，一定要保护好，还特别关照要保护好明了师父。想不到……嗨，咋说呢。”
李存秀转了话题问：“你娘还好吧？有几年没见她上山了。”萧璞咂嘴说：“啧！我娘老的走不动了，昨夜她做了一梦，说明了师傅圆寂了。我就打发两个孩子连夜赶来看看，果真就应了梦了。二舅，您说，这是迷信吧，有时还真灵验。”李存秀感叹说：“嗨！这东西，信则有，不信则无。二姐是庙里的老施主了，她的梦，敢情灵验。我下山去喊几个社员来。”
李家窑村的村民，大都信佛，所以对明了很好。而社员们则把杏林寺看作是他们的医务所，不时地也有好善乐施者给些捐赠，捐赠的钱明了都用来置办了医药。他们听到明了圆寂的消息后，陆续来了数十个村民。村民们见明了火化后的骨殖洁白如玉，纷纷念叨：“阿弥陀佛！功德无量，这是舍利呀！”李存秀指挥他们在后山，圆觉师傅的墓塔下方挖了个坑，把明了的骨殖装入坛中葬了。然后推倒了影壁，用青砖砌了座幕塔。
苏雷和萧云葬了母亲后，又烧了一堆纸钱，回禅房收拾遗物。出家人也无值钱的衣服，只有手绢包裹着二十一块钱纸币，便收了。看看墙根下有一摞报刊书籍，靠枕头边有毛选四卷，拿起翻了翻，见眉头边页有不少批读文字，觉得这倒是值得收藏。随后拿了佛珠宝剑，搀着萧璞下了山。下到一半时，却见前日母亲接生的产妇的丈夫张春山正向山上走来。他一手提了袋小米，一手提了瓶香油。见了兄妹问：“明了师傅还好吧？我给她送点小米香油。”萧云眼泪刷得下来了，哽咽着说：“谢谢施主，我师父圆寂了！”张春山顿时惊得目瞪口呆，手中的小米香油滑脱在地，布袋子磕在山石上摔破个口子，小米流了一地。香油瓶也破了，洒出一股透鼻的香气弥漫在山间。他疑惑的说：“不会吧？前日不是好好的？”