牵牛村只有十几户人家，大多只是低矮的瓦房，有两三户是两层高的楼房，四周山谷环绕，层峦叠嶂，看上去并没有什么奇特的。陈欣想到自己的家乡虽然落魄，但还不至于如此，现今的时代潮流就是向钱看，尤其是从农村走出来的人，更渴望衣锦还乡，光宗耀祖，可见这里的发展相对于外部滞后很多步。

车子开进了村子前的空地上，众人下了车。夏渊对张小贝使了个眼色，张小贝会意，点点头，脸上是极其稍有的严肃，只见瞬间她的眼神变得有些空洞，仿佛失去了生命的光华，两边的太阳穴上却是高高鼓起，有青筋凸起，这种景象在一个女生身上倒显得有些怪异。陈欣明白张小贝发动了“精神探索”，她试图找寻牵牛村中的鬼物。

过了十几秒后，张小贝恢复如初，短短的功夫，她的额头全是豆大的汗珠。她失望得摇摇头，表示没有收获。

夏渊再次看了看村中的景象，偶尔有人在村子里走动，并向他们投去好奇的目光，整个村子看上去并没有什么异常。

“小贝的精神探索对于比她能力高的鬼物是无法搜索到的，超过一定的距离也不行。搜索不到其实反而是个坏消息。”夏渊说道。

张小贝却脸色怪异得说道：“这次的感觉很奇怪，跟以前得都不同，当我发动精神探索的时候，脑子竟然是混沌一片的，根本分析不出有还是没有。”

刘子腾惊讶道：“那就是肯定有鬼物干扰了你的能力，看来这个村子不太平，盘古怎么可能会给我们那么简单的任务。”

陈欣望着这个小小的村庄，倒是有些怀念自己的家乡了。那鸡鸣犬吠欢声笑语的一片土地。

众人深一脚浅一脚地走进村庄，村子里的人很少，大多数都是老人和小孩，估计跟多数的农村一样年轻的一辈都外出务工了。

当众人走到一处破旧瓦房的门前，一位坐在藤制靠椅上的精瘦老头正听着收音机里的戏曲，听着应该是地方性的戏剧，陈欣一句都没有听懂，也没有在其他地方听到类似的。

精瘦老头看到陈欣等人，缓缓站起，声音清脆道：“你们是干什么的。”

老头看上去有六十多岁了，耳不聋眼不花，精神矍铄，手脚灵便。

夏渊谦恭道：“大爷，我们是来这里旅游的，看到这里环境这么好，想在这里呆上几天，不知道方不方便。”

老头打量下众人，见众人装束神态都没有问题才说道：“这鬼地方还有啥好旅游的，除了山就是山，也搞不懂你们这些城里人，一天到晚找苦吃，真是日子过得太好，反而不知道享福。”虽然嘴里这么说，但老头还是给夏渊这几人找了安身处：“这里的年轻人几乎都去外地打工了，都剩些病残老弱了，房子倒是空了不少，不过你们这么多人都住进去一间，可能不方便，我儿子出去打工了，这屋倒是空了一个还算干净的房间。其他的我帮你找找。”

夏渊几人千恩万谢，老头显得极其爽快，说干就干，带着众人在村里找住处。

老人自称姓王，以前是这的村支书，前几年退下了。老伴早逝，儿子也在前几年外出打工了，也很少联系，说到这，老头骂起他儿子来，说是养条狗都比养他要好些，陈欣等人都没答话。老头却在这个问题上絮叨了许久。

没多大功夫，老头就帮众人搞定了住处，一处是村尾的张寡妇家，张寡妇开始有些扭捏，不愿意生人入住，老头倒是威信极高，呵斥了几声，寡妇便不敢做声了。

夏渊开口帮衬着说只有女生入住，男人不会进门，而且会付住宿费，其他的消耗也安价给予，寡妇才不情不愿得答应下来。

第三个住处是一对中年夫妇，很是热情，王大爷一说明来意，马上答应下来，丝毫不拖泥带水。

夏渊几人商量，五个女生统统住在张寡妇家，何伟刘子腾谭建功古雨住在那对中年夫妇家，夏渊和陈欣住在王大爷家里，王大爷的空出的屋子有些狭小，只有一张单人床，最多容纳两个人。

其实这些都是夏渊提出的，其他人都觉得没什么好商量的，都应承下来。

陈欣不知道夏渊将自己和他一起留在王大爷家中有什么计划，也知道将能力者和普通人相互搭配也有利于突发情况的防备

住处解决了，众人将携带的包袱带到自己的住处放好。忙活了好一阵。

王大爷很客气，专门将众人全部喊到他的家中吃饭，众人出于安全和其他原因，一直婉拒。

王大爷看着众人为难的表情，爽朗得笑道：“哈哈，你们还以为我这个老不死的脏东西给你们做饭吗？放心吧，我叫张寡妇给你们烧，也不要不好意思，就当是农家乐里的吃食，你们看着给点钱就行，不要有什么心理负担。”

盛情难却，加上王大爷这么说，不能再不识抬举，惹人不高兴。

王大爷家的厅堂倒是挺大，已经摆放好了桌子，杯碗俱全，就等上菜了，旁边还放着自家酿造的未开封的土酒。

众人分两批入坐，那对言氏夫妇也被王大爷请来喝酒，老实巴交的没有什么言语。言大婶屁股还没坐热，就自觉去厨房帮衬张寡妇烧菜。

众人坐在桌边你一言我一语得闲聊着，夏渊希望从王大爷嘴中得到更多的信息，一直和他天南地北地聊着。夏渊知识渊博，天文地理，政治历史都略知一二，和王大爷相聊甚欢。

谈话间，各色菜肴陆续上桌，虽不是什么山珍海味，却是色香味俱全的特色土家菜，阵阵菜香扑鼻而来，口津直在咽喉处滚动，鼻翼都不自觉翕动。

王大爷将土酒搬上桌，用大碗给桌上的男人都倒满，“我们这穷乡僻壤，很少来客人，没什么可以招待各位的，有什么不妥的地方大家多多包涵。”

那酒有些浑浊，入口辛辣，进入腹中，感觉有股火在烧，陈欣喝得直咂嘴，三口之后，却是有股甘甜在口腹中徘徊不去，陈欣知道不能多喝以免误事，接下来就装腔作势得喝了点。

酒桌上大家其乐融融，王大爷很是热情，一直在劝酒。酒足饭饱之后，众人便相继起身告辞。

临走时，夏渊塞给了王大爷五百块，王大爷退还了三百，说这些吃食两百足够了，还有剩余。夏渊道了声谢，众人先送女生去往王寡妇家里。

王寡妇也就是三十来岁，风韵犹存说她也不为过，农村特有的气息让她别有一番韵味。

她刚嫁过来时才二十五岁，婚后的第二年丈夫为了提高生活质量，摆脱窘迫，决定外出务工，一开始还和王寡妇时常通信，每月也定时寄钱回家，后来不知怎么了就渐渐没了音讯。王寡妇外出寻找过，一无所获，丈夫如同石沉大海般得了无音讯，王寡妇在寻了两年无果后，回了村，别人问他丈夫怎么了。她就咬咬牙说他死了，自己是寡妇了。渐渐地王寡妇的名称也喊开了，别人反而不喊她的真名。

王寡妇的家只是一层平房，外部都还是赤红红的砖块，没有装修，本来他的丈夫说是外出打工赚些钱回来先把家装修一番，要是赚得多了，再加盖一层。到时候再生个孩子，一家人其乐融融得在这里好好生活。

王寡妇无儿无女根本无力再去管房子的老旧了，只等自己双脚一蹬，一命归西。王寡妇给她们住的房间本是她婆婆的，当时丈夫外出打工，王寡妇只能在家照顾患病多年，躺在床上不能动弹的婆婆，后来婆婆死去，她才外出去找丈夫。

安顿好女生，随后其他男人移步去了中年夫妇家里，中年男人是个胡子拉碴的汉子，终年面朝黄土背朝天，皮肤晒得漆黑，连那妇女肤色晒得有些皲裂。

两个人都姓言，陈欣喊他们言叔言婶。他们的儿子在市里读高中，平常也只是节假日回家而已，两人将儿子的房间打扫了一番，并且在床边支撑起一块板，铺上一层被子以便能容纳三人。

其他人已经回了住处，陈欣夏渊两人往王大爷的住处走去，一路上两人无言，泥泞的土泥溅得裤脚斑斑点点。这个村子由于年轻人的缺失，显得暮气沉沉，生机全无，给人压抑沉闷的感觉。

当两人走到一处土房前，那里大白天竟然也开启了一盏昏黄的灯。土房里即使有灯光的照耀也显得有些阴暗。

夏渊有些好奇，准备走近了去看。陈欣拉住了他，小声得说道：“不要去看，犯忌讳，这屋里有人快死了。”

夏渊有些惊讶，不着痕迹地往屋里瞥了眼，里屋的床上躺着一个人影，蚊帐围起来，看得不真切。

陈欣解释道：“农村里得了大病，特别是老人，一般都是自己扛着，或者开点药糊弄过去。有点经济基础的去医院最多耗段时间，即使没有痊愈，也会回家拖着。渐渐地到最后病入膏肓，就在家里等着最后的时刻。”

“那他们的儿子女儿不管吗？”夏渊显然还不知道农村竟然还存在这种情形。

陈欣叹口气，“这已经成了一种陋习，有些是各种情况下逼不得已的，而另一些是子女默许和不作为的结果，老人一般也都有这种觉悟，即使自己再不情愿和不甘心，都是必须放弃那丝希望，以便把更多的希望留给下一代。有些老人在生命的最后关头会更加极端，选择自我了断，喝农药，上吊，跳河等等。尤其是那些僻远的农村还是会存在这些情况，并且可能在以后还会存在很长时间。”陈欣从小在农村里长大，对一些事情还多多少少知道些。

“想不到我们所生活的世界里还有这些让人无法去直视的角落。”夏渊流露出了悲哀的神色，有些人注定是情愿或不情愿得被冠以伟大的牺牲的。

“尤其在任务里，碰到这种情况，尤其不吉利。”夏渊没有再去关注那土房的情况，低着头小心脚下的水洼。

夏渊在躲过一处水洼时，脚下一个趔趄，身形未稳，陈欣下意识得去扶。

夏渊却不见惊慌，低声说道：“注意，有人在跟着我们。”

夏渊按住陈欣的肩头，沉声说道：“别回头，我们去前面的拐角等着。”

两人又故作平常态，走走聊聊，默契十足。不一会儿就进到了一处拐角。两人立马贴着墙面，凝神细听，隐隐约约是有脚步声。

夏渊伸出了三个手指，又收回一只，陈欣明白意思，点点头，当三个手指全部按下，两人齐齐冲了出去。

却见空无人影，一排新的脚印在两人身处的拐角处停了后，又一另一种大步伐折返，消失在了一家楼房处的一角，看样子是翻墙进了人家的院落，这样就不会有地上的印记被人追踪了。

“虽然不知道是人是鬼，但看样子很警觉。”陈欣眯了眯眼看着那排突兀的脚印说道。

“起码暴露出来了，总比什么都没有来得强。”夏渊拧眉看向脚印消失的方向。