其实他还是打心底不希望这是真的吧，所以才会让那残酷的现实离他远去，他宁愿继续维持这个看似圆满的谎言，也绝不愿打破它。
夷光心中暖如初阳，她温温地凝视着他，又说不出的酸涩，毕竟是自己有愧于他的，当他以不可思议的宽恕来维护这份连真实都需要考量的感情时，夷光心中的愧疚与负罪感就愈发深刻。
她离不开他，可是注定要背叛他。这是从一开始就已明了的结局。夷光不愿早早结束，只能用刻骨铭心的痛与怕来做代价。
伍子胥愣在当场，手中铜剑掉落在草丛中，他开始大笑，眼里却全是绝望与悲凉，缭乱的发丝被雨水胡乱冲刷，脸上已分不清是雨还是泪，此刻他的血已冰凉彻骨，不会再有任何回暖的可能。
也罢，别人一国之君甘心迷醉其中，你这个局外之人又何必苦苦相逼呢？不过都是自己一厢情愿罢了。
伍子胥笑罢，一言不发地拖着湿透的背影往山下走去。侍卫们不知如何是好，面面相觑，夫差朝他们挥了挥手，才各自散开，整个中庭又陷入雨声的寂静中，淡漠得可怕。
夫差微笑着抱住夷光，嘴里不断重复着安慰的话语，夷光却怎么也高兴不起来，因为他的笑尚自冰凉。
自此以后，夫差虽一如既往地待她，可她还是能敏感地触碰到那看不见的隔阂。饮酒时他不听她的劝，愈发狂醉，歌舞时也再不见他下来伴舞，午夜梦回时会少了他的拥抱，多了他的愁眉，就连称呼也起了变化，他渐渐地偏向于喊他“宁嫔”。
她和他之间陡然有了一道看不见的鸿沟，她想过去，而他却拒绝，用尽力气来维持这道沟渠。
她欲哭无泪，只能强装笑靥，期图回到过去，尽管需要时间来愈伤。
连翘的死，太子一直坚持是自己的不是，整日借酒消愁，仿佛他的生命要以醉来维持，否则清醒的剧痛会让他无力承受。
从那以后，冷宫愈发凄清冷寂，再也不见太子的身影，郑旦知道他还小，需要靠逃避来疗伤。倒也洒脱，他不来，就一人坐于停下，孤影对月，把酒轻歌，聊以遣怀。可心中挥之不去的都是他的音容笑貌，愈是装作不寂寞其实就愈发孤寂，它每个深夜蚕食她的血肉，无声无息。
西施曾来过几次，将那日的惊心动魄说给她听，她也只是“哦”了一声，表情毫无波澜，夷光心痛地问她以前的那个郑旦哪儿去了，她只说被自己亲手埋葬了，岁月与经历总是能轻易雕刻一个人，把她磨得只剩下淡然。
为过去的时光而缅怀并非个人的专利，只不过郑旦习惯了放逐自己，不再去执着于纷扰，某种程度上这与他的逃避异曲同工。
至于那只竹筒里装着怎样的文字，夷光自己也无从猜测，青龙舟里她坐在船尾，他坐在船头持桨，一瞬间他在她眼中陌生遥远，她站起身想走过去，船身开始轻轻摇晃，他却头也不回地叫她不要乱动，她倔强地问既然他无心多看自己一眼，又何苦日日相伴彼此消磨，他却笑了笑，说道：
“因为我离不开你。”
因为离不开她，所以宁愿自己受伤也要继续走下去，因为离不开她，所以每日虽心伤隐痛，却仍自守在她身边不离不弃，因为离不开她，所以才会渐渐背起过去的自己。
夷光终于明白其实是自己太过介意，如果他真选择怀疑，那么这几日又为何仍旧守在她身边，他只不过需要一点时间来痊愈罢了。
伍子胥携子而北上，伯嚭从线人那儿得知此事后便十分在意，并叮嘱身在齐国的线人要多多留意两人在齐国的动向。此后伯嚭终于能笑得肆无忌惮了。
远赴他国，受尽白眼，可想伍员过得并不舒心，还好有旧友鲍牧身在齐国与他有个照应。齐国的强盛已非吴国所能匹及，齐景公一方面虽贪图享乐，但同时也知人善用，从善如流，手下相国晏婴忠心耿耿，司马穰苴精忠报国，一回想起吴国现在一盘散沙，忠良不再，奸臣当道，大王又沉迷女色，不事朝政，定将于不久灭国，听说越国励精图治，文种、范蠡等大臣兢兢业业，国力早已恢复，更在不断壮大殷实之中，此刻又精练军队，扩充兵力，怕是早已对吴国虎视眈眈，等待雪耻的时机。
伍子胥摇头直叹，吴国倾覆已指日可待，自身年老体衰已不足惜，只是可怜了幼子，断不能让他背负国破家亡的悲惨命运，几月下来鲍牧对伍家父子二人礼敬有加，毫无轻视之意，他也算是个宅心仁厚的善人，若能将伍亮托付于他，定好过跟随自己于风雨飘摇中担惊受怕百倍。
伍子胥日日忧切此事，好几次都向鲍兄言语暗示托子之意，鲍牧并非绝情寡恩之人，心知伍子胥难言之隐，倒也已猜得六七分，便主动明言此事，信誓旦旦地保证，如若伍子胥不为嫌弃，大可将伍亮托付与自己，定不负重托。
伍子胥这才松了口气，看到尚幼的小儿，心中说不出的愧疚与担忧，只愿他能有天相佑，不负自己一腔牵挂。
此事很快便为伯嚭所知，他为此暗自高兴，笑伍子胥终于让他抓住了把柄。
一个阴天，伯嚭侯在馆娃阁宫外，宣称有要事求见大王。
夫差闻言本不想宣见，但夷光却心生疑惑，上次她赐予太宰珍宝美女已记不清是何时了，伍子胥被他成功撵走，朝堂唯独他一人称霸，难道尚不知足，此刻又来这馆娃阁作甚？也许是一丝忐忑不安教夷光在夫差耳边轻言道：“这太宰向来谨言慎行，不是有要事相告断不会来扫大王雅兴，大王何不传召于他，听他有何事要奏？”
夫差只好听美人所言，这仿佛都成了习惯，“好好，就依夷光所言，传令宣见太宰。”
不一会儿伯嚭便腆着个大肚子来至圣前，常年养尊处优的生活让他大腹便便，行动不甚方便，跪下请安时动作颇为滑稽，西施在一旁细细发笑，夫差倒也跟着笑个不停。
堂下的伯嚭疑惑地望着两人，呆愣许久才细细道来。