朱叶阳和赵晓飞合力将老爷子扶到床上，便主动在紧挨着床边的人造革沙发上坐了下来。钟幺妹拿了茶杯准备去厨房张罗着烧点开水，给赵晓飞叫住了：“幺妹，别忙乎了，我们不渴。”
幺妹紧靠衣柜站着，眼神有点迷茫。
赵晓飞拉了幺妹紧挨着她坐下：“接下来，你有什么打算？”
“我家鹏飞很聪明的。”幺妹无神地看着窗外，回的话有些前言不搭后语。
“学金怎么样，你去看他了吗？”
“我家鹏飞真的很聪明，他说了，要给我考个市重点。”幺妹咬紧嘴唇抵着头。这似乎是她活着的唯一盼头了吧。
“叶阳？”赵晓飞有些尴尬，难不成这是故意给她难堪？
“脸皮还是这么薄，以后怎么撑起这个家？”朱叶阳知道赵晓飞误会了，目不转睛盯着幺妹：“你可别多想，幺妹无非想说无论多困难，她也要把这个家撑起来。就她那性格，你还不了解？”在他看来，毫无疑问，他才是这个世界上最了解幺妹的人。
看着近在眼前的幺妹，朱叶阳有些晃神，当年的她多美啊——身材娇小玲珑、肌肤白皙水嫩，既有校花的气质，也有邻家女孩特有的羞涩。更为重要的是，她还有别人不具有的伤感情怀，这一切，在她身上显得是那么和谐而美好……
从高中起，朱叶阳就对她着了迷，丢了魂。生活里，梦中全是她一颦一笑的样子。”
他喜欢这个嗓音动听，眼神温柔并且有些伤感的女孩。他爱这个小腰盈盈，乳房丰满的女子。并且认定她纯洁、善良，内心有深度。尽管这一切都是她的美丽传达给他的，可他并不愿意承认自己是被她漂亮的脸庞和丰满的乳房所吸引，而是她的纯洁和善良，这样想起来会更轻松，更高尚，更优美一些……
朱叶阳的目光最终落在斜靠在床上，毫无生气的曹老爷子身上。他在心里叹了口气，想起有事要说，就站起身来：“幺妹，带我和晓飞看看你家花园呗。”
幺妹的房子后面有一块三十来平米的空地，多年前曹老爷子带领全家找来各种器物装土，如坛子、盆子、还有被人废弃的花盆之类的东西。他在里面种了芹菜、香葱、小白菜。种了花、种了草、还搭了架子种了葡萄。这园子呀，一年四季都绿油油的。尤其到了夏天，葡萄叶子铺满整个架子的时候，老爷子的兴致就会特别高，总会在某个周末的黄昏时刻，站在门口，两手合拢对着家属楼高喊一声，“唱川剧喽。”
曹老爷子不爱打牌，也不爱喝酒，就迷恋川剧。虽只是个业余爱好，但那字正腔圆，如泣如诉的唱腔依旧迷倒了很多人。幺妹记得，她刚进曹家的时候，在老爷子心情不错的周末，园子里葡萄架下就会挤满了前来听川剧的人，老的、少的、男的、女的，还有一帮高声叫嚷的小孩们。他们有板凳的坐板凳，没板凳的就席地而坐。每次，总有那么些人是开心着来，哭着而去。
老爷子每场的压轴戏，总是他最喜欢最辣手的现代川剧《收租院》——你才两岁少无知啊，你爹娘双双12年前冤屈死，你爷爷怄气伤肝得眼疾，只望你长大成人把仇报，为你爹娘伸冤屈。怕的是爷爷眼瞎难抚养你呀，小妹呀年幼受人欺呀……
不知有多少次，在老爷子如泣如诉唱词中，幺妹总是看着年幼的儿子泪流满面。她觉得这剧唱的就是她，就是年幼的鹏飞！这个来历不明，这个忽闪着大眼的男孩让她爱恨交织。她甚至不敢奢望他长大为自己报冤报仇，因为报或不报对她来说都是悲剧。
不知道从哪天起，麻将馆、舞厅、溜冰场如雨后春笋般从重庆的各个大街小巷长了出来。渐渐的，大家对川剧那点兴趣全被新鲜事物吸引而去。老爷子的川剧茶园，就正式变成了菜园子。他依旧精心的富有耐心的伺弄着他的园子。菜长到能收的时候，就是他最幸福的时刻。他总是把刚采的青菜装成无数个小袋，见邻居路过，或是专程送到邻居家里：“没打农药的，拿去煮碗小面！”
平日无事的时候，老爷子总喜欢拎个水壶在园子里转悠，边洒水边吼上两嗓。在儿子和曹阿姨都迷上麻将之后，他不唱《收租院》改唱《劝夫》——闻夫言，怒满腔，有败三纲和五常奴夫不听妻劝讲，你朝朝暮暮进赌场，左邻右舍都在讲，你曹家哪有好收场人穷岂能无志向，粗茶淡饭也觉香，挑葱卖蒜也一样，朝暮珍惜好时光……”
每次他唱得正带劲，曹阿姨挥着锅铲就出来了：“死老头子，你喊冤啊？左邻右舍的人听了去，还以为你故意在骂人家呢！”
“啊，你听出来了？”老爷子怒目圆瞪用川剧回道。
“炒菜，去给我炒菜！”曹阿姨用锅铲拍着老爷子的后背往厨房赶：“鹏飞和幺妹马上到家了，他们回来得吃饭。”
往往这个时候，老爷子又会酸酸的嘀咕两句，说曹阿姨眼里只有媳妇和孙子。
朱叶阳伸手抹了一把石凳子上的尘土，说：“晓飞，幺妹，都坐吧，以前的旧事咱们暂且不论，先商量着把眼前的困难解决了再说，好吗？”
话虽如此，此刻的三个人，谁也没有能放下当年那事。
“谁的生活都不可能一帆风顺，我们会帮你的！”赵晓飞点了点头，一只手自然地搭在幺妹肩上：“曹阿姨的事，我找人问了，这案子属于群体性意外事件，就她那样的年纪，应该用不了多长时间就会出来的。”从内心来讲，赵晓飞对幺妹是有愧疚的，她希望能尽力帮幺妹度过眼前的难关。
“晓飞，你说实话，这曹阿姨是不是替人背了黑锅呀？一起闹的那么多人，为啥就她一个人还关着？”朱叶阳对此颇为不满。
“怎么说呢，要不是王叔出事，估计闹了就闹了。但有人死了，就没那么简单。不管怎样，这事总得有个人出来负责吧。一是有杀鸡儆猴的作用，再则算是给死者家属一个交代吧。哎，上面具体怎么处理这事，我们也不可能知道的。”
其实这会儿赵晓飞心里还有另一个隐忧，这事让她很是不解——事发的时候有传言说王叔出事前和曹阿姨有过激烈争执，为什么这关键一茬现在又没人提了呢？这事就这样过了，还是别有用意？为免增加幺妹的心理负担，她没提这事。
“谢谢你，晓飞。”幺妹本来还想问问，婆婆到底多久才能出来，可转念一想，或许人家就知道这么多，就别给人添麻烦了吧。从内心来讲，在这一刻，她还是不能把这两个人当成交心的朋友。
“你看你，”赵晓飞亲昵地揉了揉幺妹的脑袋：“对了，学金现在什么情况？”
“我去看的时候，医生说问题不是很大，目前情况还算稳定。”提到丈夫，幺妹的心情就特别低落。只是，这种情绪并不全来之于对丈夫病情的担忧。
多年来，她虽已经适应了和丈夫那种奇怪的相处方式，但还是觉得生活好绝望。好在，上天最后给她留了一线生活希望，赐给她一个还算懂事的儿子，尽管用的是一种最为肮脏的方式。或许连她自己都不清楚，以往对儿子那种咬牙切齿的恨，在不在不自不觉中已经被流淌的时光洗涤得近乎干净，现在剩下的都是天下母亲那种共有的伟大的母爱。现在的她更为迫切地希望儿子能过一种有别于她，真正属于他想要的那种生活