曹鹏飞的录取通知书像一枚炸弹落在了家属区，整栋楼的人都被炸得倾巢而出。他们排着队传阅那张来之北京大学的通知书。这东西，他们一辈子也没见过：“状元呐，我们这穷窝出状元了！”众人满眼惊羡，喃喃自语。在收齐邻居们的祝贺和羡慕的眼神后，曹阿姨心满意足破开人墙，以百米冲刺的速度跑到了幺妹的麻将馆。

这会儿，是下午三点，麻将馆里的客人坐得满满当当。

“女娃子，咱们鹏飞中状元呐。”曹阿姨站在门口，双手高举录取通知书，像是在宣读皇帝圣旨一般：“曹鹏飞同学，北京大学，录取你入我校，经济学院金融系专业学习，请凭此通知书到学校报到。”

曹鹏飞的厚积薄发给幺妹鼓足了劲，她知道儿子有能力考个不错的大学。当真真切切听到北京大学这几个字后，还是没能继续淡定，那眼泪，珠儿似的，顺着脸颊滚落而下。

正打麻将的牌友们也坐不住了，争先恐后挤到曹阿姨身前，大家都想亲眼看看中国最高学府的录取书长着何等的模样。众人传阅喜讯的同时，都嚷着要幺妹请吃大餐。

此刻，喜讯的主人正在欧洲游玩呢。旅游团是王安报的，钱也是他出的。他将护照和机票若无其事交到鹏飞手里：“艰苦的高考生活结束了，出去玩玩吧，顺便长长眼界。”

他的大手笔愣住了曹鹏飞，这趟欧洲十国下来，得花不少钱呢：“王叔，我是不会去的。即便要去，也等我以后赚到钱带我妈一块去。”

“去不去随你，反正这钱肯定是退不了的了。”王安也不劝，他知道，就为心疼钱，这孩子也是会去的。

曹鹏飞也弄不清怎么回事，自从那次王安背他去医院之后，他莫名其妙地觉得这人亲切，他猜可能是这人对母亲好，让母亲开心，他爱屋及乌罢了。

而王安呢，似乎也并不掩饰他对鹏飞的爱，闲的时候总爱找他聊天，两人总是以幺妹的喜好作为开头，随后便是天文地理，国内国外的胡侃。王安说鹏飞是他的忘年交，他也经常打着忘年交的幌子，满足他的一切爱好，甚至出钱请重庆围棋下得最好的人当他老师。

王安是下午五点到麻将馆的，在看到鹏飞通知书那一刻，他眼眶都红了，说话的声音竟有些发哽道：“这小家伙，可真厉害！幺妹，我替你高兴。真的，我替你高兴！”当着众人的面，他拨通了鹏飞的越洋电话，一张脸乐成了一朵花：“鹏飞，通知书下来了，祝贺你得偿所愿！你妈说了，等你回来，要给你办一个隆重的升学宴呢。”

王安挂了电话，冲麻将馆里打牌的人直嚷嚷：“我跟你们说啊，现场的人，到时候一个也不能少！咱们先吃饭，后唱歌，不醉不归！”

笼罩在欢声笑语中的秋妹，此刻却是心事重重，鹏飞的通知书下来了，一杰的咋还没信呢？他们分数相差近二十分，还不知道能上个什么学校呢。

“秋妹，一杰的通知书下来了吗？”幺妹察觉到了她的担忧。

“没，我不正愁吗？”秋妹苦着脸道。

“愁啥？就他那成绩，怎么遭都是个重点大学，要不打电话问问一杰？”

“他没电话，”秋妹咬了咬嘴唇：“在工地干活，说是想赚点学费。”

“你们家王二呢？”幺妹突然想起，有一段时间没看见这家伙了。

这一问，秋妹眼泪扑簌簌就下来了，她蹲着身子抱着头，一句话也说不出来。

“你帮我看着点，”幺妹给王安打了一招呼，拉了秋妹在花园中央的长椅上坐下来：“说说吧，遇到什么事了？”

“我快撑不下去了，”秋妹抽抽泣泣哭了半天，垂着头说：“要不为一杰，我都不想活了。”

“都熬出头了，还说这傻话干啥？”

“儿子学费还没着落呢。”秋妹想起这事就头疼，正想着和幺妹商量一下，看能不能预付她一年的工资。实话实说，她觉得这要求不太合理，她们非亲非故，这些年幺妹对他们也算是照顾了，人可不能得寸进尺。

“又不是什么大事，看把你愁得。”幺妹早在心里盘算好了，等一杰开学，她先把钱垫付出去。这点钱对她来说，也就麻将馆十天八天的收入而已。她也没有想到，同样的麻将馆，只是针对的消费群体不同，收益差距会是如此巨大。月底盘算盈余，愣得她好半天没缓过神来——刨去所有开销，她手里还剩了五万块。

换句话说，以往近四年的收入在这边两个月就齐活了。一个月五万，一年就能赚六十万呢。这么多钱该怎么花呢？嗯，先把王安垫付的房款还清，再拿出二十来万给老头老太太买个带楼顶花园的小区房。还有余钱呢，要不买个车来开开，没事带着家人四处转转？

听了她的计划，王安笑得都岔了气：“有点远见行不，钟老板？难道你不想让钱帮你生钱？”

幺妹一拍脑门，问是不是再找个小区又开一家麻将馆。王安兰花指一扬，轻轻在幺妹肩膀上打了一下：“眼界一点也不开阔，我打你啊。”

小妹骨头都酥了，她最受不了男人的撒娇。刚开始王安这样她就狂笑，后来习惯了，还觉得挺受用。

随后王安一本正经告诉她，生意不仅仅是简单复制，最好能往高精尖走。就如受人追捧的奢侈品牌，香奈儿、瑞士名表之类的。这些东西不仅是一种产品，还是身份的象征。

太过于专业的话幺妹听不明白，嚷嚷着让他说人话。王安在她脸颊上狠亲一口后说：“我的意思是，你手里的钱先好好存着，乘现在还没有竞争对手，先积累一笔原始资金，等跟风的上来，就是该转行的时候了。你不要以为现在能挣钱，半年后，一年后还能依靠这麻将馆赚钱。现在的人最擅长就是跟风。难道你没看见，水煮鱼赚钱的时候，满大街都是水煮鱼，酸菜鱼赚钱的时候又满大街的酸菜鱼？一旦发现辣子鸡赚钱，可想而知，啥鱼都不卖了，直冲那鸡扑去。有时候我觉得这些人挺好玩，不是琢磨着开发一个菜系让其发扬光大源远流长，而是一拥而上，快速将一个个新开发出来的名菜做烂做死。对了，要不你以后索性开个豪华点的餐馆，就把这些昔日火过又被人抛弃的名菜捡起来，改良改良让其发扬光大。我敢保证，生意肯定好！”

幺妹说想法不错，但她不想开餐厅，不过可将这建议说给阮芸听。

对于其他人，王安才懒得劳那神，他敲了敲幺妹的脑袋：“你看着，用不了多久，这小区的一楼或者七八楼，都有可能开麻将馆。赚钱如此容易，没人跟风那就怪了。你呀，一点危机感都没有。依我看，真到那个时候，咱们果断放弃麻将馆，转做茶楼算了。”

转而他又否定了刚才的建议，说茶楼竞争激烈，替代性也强，不是太好的项目。思考了好一阵，他建议幺妹索性开个会员制的会所，说北京那边正流行。头几个月，他去北京出差，一朋友带他去了皇家俱乐部，里面的人都非富即贵，是富贵群体难得的交际场所。在他看来，会所就要制造这样一种感觉——能在那儿消费是一种荣誉，是身份的象征。

王安的话听起来有道理，也激发了幺妹心里的危机感。

她现在帮秋妹一点问题也没有，可以后呢？授人以鱼不如授人以渔。于是她问秋妹：“你怎么不叫王二去工地打工？儿子都去了，他一大男人为什么不去？他要再不去，索性离婚算了，这种男人拿来干嘛？”

“在拘留所呢，都一个多月了，也不知道什么时候能出来。”秋妹说完这话，就撇着嘴把脸转向了另一边。

“犯什么事了？”幺妹一愣，这家伙莫不是穷慌了，去做了鸡鸣狗盗之事？

“说想给儿子赚学费，去摆地摊，还不到一个月，就出事了。他那脑子，就不是做生意的料。”

“摆个地摊怎么会弄到拘留所去？”

“这几个月不是严打吗？说不准贩卖管制刀具。他不知道水果刀也属于管制，还大大咧咧跟路过的便衣警察兜售，结果就进去了。”

“你是怎么说服他的？”

“说服啥啊，我对他早就不抱希望了。”这话她说得算客气，伤透她心的不仅是丈夫，还有他的亲人们。

“什么情况？”

“半年前，在老家的婆婆经常喊头痛头晕，住在一起的另外两个儿子媳妇没一个肯搭理她。我回去的时候，就把她带回了城里，到大医院做了检查。情况不算太糟，老太太的病是低血压导致的，医生说只要注意营养和休息，问题就不大。我念着老太太没来过城里，就留她在城里住了些日子，又帮她买了些补品巩固身体。两个月后，重庆的温度骤降，处在风口的出租屋变得阴冷起来，我只得把老太太送回了老家。

老人回去刚一个月，不知道什么原因把腿摔伤了。我先是接到老大两口子的电话，后来又接到老二的电话，他们跟统一过口径似的，只是一个劲催促我回去接老人看病。当时我也没多想，急急忙忙坐了公车回去。刚到村口，一好心邻居的话就让我傻眼了：‘你哥哥嫂嫂说，你婆婆去城里之前好好的，是从城里回来才有病的。以后你婆婆恐怕得你一个人负责了。’邻居跟着愤愤不平一番，就劝我别回去了，免得到时脱不了手。当时我也是气得不行，扭头就回了城里。”

“刚回城的时候，我足足有一个多月没理顺那心情。这些人怎么就那么不要脸，我好心意好接老人看病，反倒成了罪魁祸首？这不都把人当傻子嘛。不，我绝不可能上他们的当。尽管心里较着劲，我还是觉得有些不安。就从老头那儿要了点钱，从麻将桌上把王二追回了老家。本以为他在家照顾老太太呢，没想到他在街上天天跟人打麻将。”

秋妹的话触动了幺妹，她感到一阵莫名的难过，长长叹了口气，幽幽道：“这些年我一直在思考，我们到底要如何活着，在死亡到来的时候才没有遗憾。我们都是没有宏图大志的的平凡人，能做的大概也就是，善良、重情、孝顺之类的，图的也就是邻居朋友好评，父母兄弟夸赞，儿子女儿效仿吧？”

秋妹像是受了刺激，擤了把鼻涕，嗷地一声就哭了出来：“我也养着儿子呢，却给他做了这么个榜样，老天爷啊，原谅我吧！”

“老人家现在怎么样了？”

“走了。”秋妹止住哭声，双眼空洞无神：“我到家那会儿，妈已经不行了。大小便失禁，睡那床上，找不出半点干燥的地方。给婆婆洗澡的时候，她紧紧拉住了我的一根手指，说话那神情就像个无助的孩子：‘秋妹，我恐怕不行了，可我还想和你住几天呢。’”

“那几天一直下雨，我家两间土坯房早塌了一间，另一间也到处漏雨。我实在不忍心再拒绝她，就到集市上买了块塑料布，打算让王二一块儿回去盖房子。他答应了，结果午饭之后还没回来。我只好独自上房，下来的时候梯子倒了，我躺在泥地里好半天才爬起来。”

“这个混蛋！”

“我忍着腿伤带来的疼痛咬着牙把老太太背回屋里，没想当天半夜她就走了。临走前，婆婆跟我说：‘秋妹呐，在城里和你生活的两个月，是这辈子我最幸福的时光。我晓得，你本性是善良的，只是暂时被愤怒蒙蔽……”

只要一想到婆婆离世的事，秋妹的心就疼得跟刀扎一样，如果这世上有后悔药卖，她倾家荡产都会去买。

“你也别太自责，这人啊，不可能一辈子不犯错的。”

是啊，谁敢保证一辈子不犯错呢？幺妹这一劝说，秋妹的心似乎好受了些。两人沉默了有那么几分钟，秋妹突然想起她是在讲王二的事，就又道：“那天，老太太到临走都没见着王二，他在麻将馆熬了个通宵，第二天早上才红着眼睛回来。经历了这事，我是彻底死了心。生他养他的母亲都不在乎，他还会在乎谁呢。送老太太上山以后，我决定跟他离婚，还找人写了诉状。这个时候他反倒慌了，给我认错，找人说情。我不会相信他的，我怎么可能相信？他竟当着亲戚朋友的面给我下跪，求给他半年时间”

“这回他应该不会再骗你了吧。”幺妹这个时候想起王安有些关系，就说：“我让王厂长帮你问问，看看能不能帮忙，你就别担心了。”

秋妹想说些感谢的话，又觉得这种话太过于轻飘。她想，大恩不言谢，如果哪天幺妹需要她了，她将万死不辞。

曹鹏飞的升学宴设在沙坪坝的菜根香，这是一家专营中高端菜系的川菜馆，幺妹以八百八十八的价格定了八座酒席。

升学宴的头一天，王一杰也拿到了复旦大学的通知书。接到报喜电话，幺妹开心坏了，忙不迭道：“刚好，刚好，明天两个儿子的喜事一起办。”

那天的客人不少，八张桌子坐得满满当当。曹阿姨的工友和亲戚两桌，幺妹麻将馆的常客三桌，剩下的都是王安的朋友和生意伙伴，还有不请自来的钟军。

在众人举杯祝贺的时候，王安的电话响了，他铃声用的是刘欢唱的那首《重头再来》。接电话的时候他还满面春风，也不知电话那头说了什么，他手一抖，杯子就掉在地上摔得粉碎。他没和任何人打招呼，便在众人惊讶的目光中跌跌撞撞冲出了饭店。

幺妹是在晚饭后才得知王安儿子出事的消息。

王安有一双儿女，闺女美国留学后，留在那边嫁人生子。儿子王天不爱读书，成天在外惹是生非。为找个事套住他，王安是费煞苦心。先是出钱替他开了个酒吧，没过多久，那店就被他那帮狐朋狗友玩得关了张。不愿看儿子无所事事，王安又和花脸合伙成立了个房地产开发公司，让他在公司做了个总经理。

然而，他这总经理除了吃喝玩乐，公司的事啥也不会干，也就背个名而已。好在王安对他要求并不高，能在公司学点本事很好，实在不行，只要不出去惹事也行。

这货每天开着他的大奔，早上九十点钟才到公司，如坐针毡熬到下午三四点，便迫不及待出去寻他的狐朋狗友吃喝嫖赌。

花脸名为公司副总，实则负责了公司所有事物，他也乐得如此。

按王安的要求，花脸本应督促王天呆到下午四点以后才能下班走人。出事当天，王天中午时分就出去了。走了没一小时，交警就打来电话说王天出车祸了。

去了现场，王安才知道，大中午王天拉了一年轻姑娘去东泉泡温泉。也不知道两人在车上干些啥，竟把车开下了悬崖。王天当场丧命，女孩则被摔断了三根肋骨。

王天出事后，王安在一夜之间白了头。生活对他来说，像是瞬间失去了意义和奔头。好长时间里，他行尸走肉般生活在自己的悲痛中。既不去厂里，也不去公司，连幺妹也不肯再搭理。

幺妹无数次在王安的小区门前徘徊。她觉得，这个时候，他应该很需要自己的安慰。临到门前，她又退缩了。人最悲伤的事莫过于中年丧子，即使见了又如何呢？