法庭内的人神情肃穆，陪审团很认真地倾听着控方的盘问以及证人的作供。

在辛波斯卡弗结束了盘问流程以后，哈丁·奥斯法官很认真地赞赏着：很好，本席很喜欢主控官的盘问方式，尽管有些不合情理，但无论如何，辩方律师，你可以开始盘问证人了。

帕特丽夏手里握着钢笔，很自然地站了起来，轻轻地挪开了椅子，她的神情仍旧是那样的胸有成竹：请问你当时是在哪个位置看到被告？

路德·斯金：在维多利亚的秘密专场歌剧院的门口位置，我当时看到被告从里面低着头走出来。

帕特丽夏：你当时是不是向被告呼喊停止脚步的命令？

路德·斯金：是的。

帕特丽夏：被告当时有什么反应？

路德·斯金：他完全不理会我的命令，继续向前走，一副做贼心虚的样子。

帕特丽夏很遗憾地说着：很抱歉，你最后那一句让我听着很不爽，你可以取消它吧？

法庭里陷入了一片寂静。

帕特丽夏：你当时为什么那么肯定看到的那个一定就是枪杀死者的凶手呢？

路德·斯金：直觉啰。他全程都低着头走路，很显然不想让别人看到他的脸庞……

帕特丽夏很不耐烦地敲响着桌子：很抱歉，这里是法庭，我们着重于讲事实。你的直觉问题，我们完全没有兴趣，麻烦你考虑清楚了再告诉我们好吧？

路德·斯金深深地叹息着，眨了眨眼睛，重新组织着语言：当时我特意往专场里瞄了一眼里面的情况，发现除了死者躺在地上之外，就没有发现其他人。而且又恰巧只有一个出入口。要么你告诉我，凶手是凭空消失，要么你别告诉我，凶手不是他。

帕特丽夏到了这个时候已经意识到掌控大局那样：这个问题我晚点再与你讨论。来吧，继续向我们描述之后所发生的事情。

路德·斯金：就是这样，我追了上去，一直追他，直到他躲进了废弃的谷物仓库。

帕特丽夏：在你追捕被告的过程中，你的视线与他的距离大概有多远？

路德·斯金：一米左右。

帕特丽夏：在追捕的过程中，你的视线是否离开过他身上？

路德·斯金：没有，不然我怎么会如此肯定跑进谷物仓库的那个人就是他呢？

帕特丽夏：不！你错了，事实并非如此。（转过身）法官大人，我现在呈上的是案发当天，证人描述追捕被告的那条道路的路线图，上面用红色标注起来的区域是发生了严重的交通事故，六辆私人桥车连环相撞，一辆巴士翻滚在地上，交通秩序几乎陷入停滞的程度；而且最重要的是，当时路上还有海湾战争中参加过战役的退休老兵在游行示威，人数总共有九万人，全部堵在马路的中央，这条路线是证人追捕被告的必经之路。那么问题来了，你是不是真的那么肯定，你的视线完全没有离开过凶手的身上？

路德·斯金一不小心就说漏了嘴：我确实被老兵撞了几下，他们还辱骂我，我中间与他们纠缠了几分钟……后面我才继续追了上去……

帕特丽夏故意强调这一点：纠缠了几分钟来着？

路德·斯金：四五分钟吧……

此时，法庭内已经发出不同的声音，他们都在窃窃私语地讨论着。

帕特丽夏：你与凶手的追捕过程断了五分钟左右，然后你再继续追捕，你就真的那么肯定那个凶手就是被告？

路德·斯金：他跑得不是很快，我很容易就追了上去，我认得他的背影。

帕特丽夏重复了一遍：背影是吧？那也就是说，从头到尾你都没有看到凶手的正面是吧？

路德·斯金：是的，可是我根本不需要看他的正脸，我认得他的背影，实在是太印象深刻了。

帕特丽夏：你亲眼目睹凶手跑了进去，接着你做了什么事情来着？

路德·斯金：里面范围太大，人手严重不足，我们没有办法进去抓人，于是只好纵火烧毁仓库，只能用这种方法逼他出来。果然，他受不了烟雾缠绕，终于跑了出来，最后被我们抓到了。

帕特丽夏：你看着凶手跑了进去，然后纵火逼他出来，你怎么就那么肯定，从火场里跑出来那个一定是凶手呢？

路德·斯金：我只看到他一个人跑了进去，最后跑出来的也只有他一个人，凶手当然就是他了。这是基本逻辑，没有毛病吧？

帕特丽夏打了一个响指，眼睛发亮地闪烁着：不！这一回你又错了。法官大人，我现在要呈上一份伤亡报告，是关于谷物仓库纵火案所导致的伤亡情况。

辛波斯卡弗与路德·斯金都大吃一惊，包括诺曼也惊呆了，他们没有想到，那一次的纵火案竟然出现了伤亡……甚至还出了调查报告？

报告的文书传递到法官的手里，帕特丽夏描述着：当晚在谷物仓库里休息的流浪汉有六个，其中有两个是精神失常的病人，还有一个就是本案的被告。成功跑出来的当然只有本案的被告，其中五个流浪汉被活生生烧死，一个流浪汉与两个精神失常的病人被烧至重伤，至今还躺在医院里留院观察，其实还没苏醒。你们看到了吧，这个就是联邦警察的做事方法，抓捕犯人竟然采用如此危险的方法，简直是罔顾人命，任意妄为。

路德·斯金：就算不幸伤害了其他无辜的人，也不代表被告是无辜的，我的确亲眼看到他从歌剧院的专场里跑出来。

帕特丽夏轻轻地把钢笔的笔盖旋转出来：我很遗憾，或许你还不知道一件事。那个专场里是有另外一条逃生通道的，专门拿来预防突发火灾事件，就在舞台后面。换言之那个专场里面一共有两个出入口，你只看到了一个，而另外一个却没有看到。

路德·斯金陷入了沉默，他自己都难以相信两个出入口的事实。

哈丁·奥斯法官皱着眉头地记录着整个过程。

陪审团的目光也变得异常怪异，那简直就是不信任的目光。

帕特丽夏放下钢笔：法官大人，我暂时没有其他的问题。

哈丁·奥斯：很好，我很喜欢今天的审讯，不过我很希望控方可以表现得更加灵活。

诺曼知道自己闯祸了，像极一个犯了错的孩子那样，坐在一个独立的会议室里，恐慌不安，皱着眉头等待着辛波斯卡弗的到来。

会议室的门被粗暴地推开，他立马就像心虚那样站起来，双手不知道摆那里，一副不知所措的样子。

她怒气冲冲，像发脾气那样，把手里的文件砸到桌面上，极其愤怒地问着：发生什么事情了？你的证人究竟怎么了？

他知道女人一旦生气是很难稳定情绪，可是他仍然要稳住她的情绪：你先冷静下来，耐心听我说，我知道那场纵火案烧死了人，不仅仅是我知道，那天有份参与逮捕行动的警员都知道这件事，是我，是我用自己的权力把这件事压了下去，我不知道那个家伙是怎么知道烧死人的事情，甚至连那份伤亡的调查报告我也不知道是谁负责的。整件事情我只能说非常遗憾，我没有想到敌人的侦探能力如此出众，竟然可以做到滴水不漏，无孔不入。我以为控制住消息来源的源头就能把这些不好的消息扼杀在摇篮里，现在看来，是我把事情想得太简单了。

她很沮丧地捂着脸，深呼吸着，愣了愣，眨着眼睛：不是。我不明白你为什么要这样做。你明明知道谷物仓库烧死人，你仍然要选择隐瞒所有人？你知不知道这样处理是违反了警务人员的专业守则？你现在等于是妨碍司法公正了。

他强颜欢笑着：不不不！没有那么严重，其实事情非常的简单，我的下属非常的聪明能干，做事够冷静，又很细心，从来都没有出错。这一次他只不过是急于完成任务，选择了一种比较极端的方法，造成了严重的后果而已。

她很严肃地反问着：而已？你跟我说而已？他烧死人了，他应该要负上刑事责任。你不应该包庇他，如果每个人都像你这样，等待我们的将会是末日将至，烈火焚城的结局！

他很纠结地抓着自己的头发：他只不过是为了把事情做好而已，这不全是他的错，我也有责任。我本来想着等这个案件完了以后，再主动向上级认罪。

她很有信心地说着：不！你才不会主动认错！

他苦笑着：是的，你没说错，你说的那些都已经应验了。

路德·斯金在出庭作证的第二天就被逮捕了。

他当时还在自己的公寓里享用着丰富的早餐，配枪以及工作证件已经准备好，他打算吃完早餐就回警局里报告。就在这个时候，负责调查警察行为守则的小组成员登门造访，向他出示了身份以及说明来意以后，他就被逮捕了。

他坐在听证会的会席上，委员会成员不断向他提出问题：

“路德·斯金先生，你在负责逮捕行动当天，采用了火烧谷物仓库的方法逼凶手出现，我不得不说这个方法很奇妙，我也很佩服你的胆量。可是在这个问题上，我很想知道，你当时究竟有没有想过仓库里会不会存在其他无辜的人呢？”

“我当时并没有想那么多，里面只不过是一个废弃的仓库，废弃了很久，里面的空间很大，可是环境非常糟糕，没有人愿意待在那个鬼地方。正常人都不可能忍受得了，除了流浪汉可能会偶尔躲在里面……”

“换言之，在你的脑海里，仍然有意识，意识到仓库里面有千分之一的概率存在其他的人。可是你为了尽快逮捕凶手，结果还是执行了火烧谷物仓库的命令是吧？”

“可以这样说。可能有一瞬间是这么一回事。”

“可是根据你提交的行动报告来看，当时你并非最高指挥官，是不是有人教唆你这样做？”

路德·斯金顿时就明白了这个听证会召开的目的，这个委员会平时虽然是以监督联邦警队，制衡警队的过分扩张为核心价值，可是实质上却是故意敌对，只要你是联邦警察，无论你的工作能力平时有多么的出色，在他们眼中，联邦警察就是活该被针对的。很显然，他们这一次的目的是想要拉诺曼警官下台。他自己只不过是一个借口，一个可怜的工具人罢了。一想到这里，他的抗辩方式突然就发生了重大的改变。

他用手指头敲响着桌子，大脑在迅速地编造故事：不。不关其他人的事情。其实……这是我一厢情愿的决定，我以为只要我抓到凶手，我的上司就会赏识我，推荐我升职，毕竟我破案率还很高，谁不喜欢这样的警察呢？但是我却害死了其他人，我根本就不知道里面会有流浪汉，要不然我也不会轻易纵火。

调查委员会的人很生气：看来你是搞不清楚我们召开听证会的目的。无论仓库里面是否有人，你都不应该纵火。就算你要纵火，你也应该知会你的上级，他会阻止你的，我相信他会，事实上他的确这么做了，可是阻止不了悲剧的发生，对吗？

他笑了笑，毫不畏惧地说着：我当时并没有知会他，关于我上司的问题，他事前并不知情。

调查委员会的人好奇地问着：可是从一名律师提供的伤亡调查报告来看，这件事已经有人知道，并且展开了伤亡的调查，报告也是在这种情况下完成的。如果他不知道这件事，那么我手里的这一份调查报告是谁完成的？

他想都没有想，直接就承认了：那份调查报告是我后来去完成的。本来我想着把这份报告藏起来，就是担心它会曝光。没想到它就这样出现在法庭上，看来这个世界压根就没有永远的秘密。再密不透风的事情也总有暴露的一天。

调查委员会的人眼看着听证会的召开没有可以收获的东西，他们最终下了结论：路德·斯金警员，这样吧，我们认为你在目前的调查阶段表现得十分的不合作，你一直在答非所问，不断转移问题的重点对象。这样的听证会召开也是没有意思的。你暂时停职一段时间，等到我们完成了对你的调查报告之后，我们会再通知你。

路德·斯金十分庆幸，一切终于都结束了。

可是委员会的人却发话了：对了，提醒你一件事，如果调查报告的情况不理想，最糟糕的决定可能会考虑起诉你谋杀，你最好有心理准备。

路德·斯金一点反应都没有，他很清楚，在听证会所说的一切将会为自己带来无穷无尽的麻烦。可是这是他唯一的选择。

听证会的会议过程很快就被记录下来，作为一种文件的形式储存在档案馆里。

其中一部分的内容曝光在《法律杂志》上，路德·斯金在那个时期非常糟糕地被定义为最倒霉的控方证人。

路德·斯金最终停职了，他把自己关在公寓里，等待着调查结果，最严重的后果他已经猜到。

辛波斯卡弗一个人待在咖啡厅里，愁眉苦脸的，手里握着卡布奇诺咖啡，烟灰缸上面摆放着半支燃烧了一半的香烟，偶尔会拿到嘴边吸一口，尽管咖啡厅是明文规定禁烟，可是她懒得挪动自己的身体，只能静悄悄，鬼鬼祟祟地吸烟，眼睛时不时瞥着来回走动的工作人员，生怕自己吸烟的事情被人发现，因为那样她很容易就会被赶出去。

诺曼气喘吁吁地抱着一沓文件，掉落在桌面上，扯着领带，呼吸变得缓慢起来：路德·斯金被停职了，真是糟糕透了，他可是我们的重点证人。

辛波斯卡弗不以为然地辩驳着：是重要证人，但是也是杀人凶手。

诺曼脸上生动的神情凝固着，慢慢地开始消失，隔了一会，才好奇地问着：好吧，我不得不承认这个事实。他纵火这件事我是知情的，他替我承担了所有的罪行，我心里不是没有感激，可是我仍然不觉得他有问题。

辛波斯卡弗漫不经心地说着：他当然没有问题，他肯定没有问题，他怎么会有问题。有问题那个是你，居然会同意纵火这个决定，你以为他烧的是国会？

诺曼懒得与她计较，问了一句：我们还有别的证人吗？

辛波斯卡弗眯着眼睛，吸入香烟，随后吐出好几个华丽的烟圈：没有。控方最重要的那个证人都已经被击垮，一个轻易纵火的警察，他的诚信问题已经摆在那里，很显然的事情，陪审团是不会再相信他的供词。对此，我十分的难过。

诺曼突然想起某些事情：不对，林肯不是被袭击了吗？他自己也能为自己作证！

辛波斯卡弗脸色阴沉，没好气地反问着：你的意思是，让一个死人出庭作证？

诺曼这才恍然大悟地说着：对啊！我怎么就不记得了呢，那个家伙抢救无效死亡了。我们是不是输定了？

辛波斯卡弗咳嗽了几声，掐灭了香烟，说了句：或许吧。