转眼又一周过去了……
陆林不断催促着廖局长，萧卓连同赵氏也在不断动用关系积极地推动事态进展，事情至此终于出现了转机。相关单位终于松了口，同意先派破冰船过去一次，派一批科考人员过去，作为先遣队为10月的南极大动作做准备，同时可以顺道将陆林他们送到科考站。但也仅仅是运送人员过去，靠近即返航，如遇极端恶劣天气，航程随即取消！也是没办法的办法，计划中科考队需要一周的准备，然后统一去上海乘船，而预定的出发时间正是七月的盛夏，面对南极最残酷的冬季，这已经是他们能争取来的最好结果了。
众人曾在冬季横穿西伯利亚，深入北极圈，甚至还到冰海之下走了一遭，以至于对南极之行可能的危险并没有过多地在意，只感叹不能早点出发。此时谁都没想到，之后的旅程，会有多残酷！直到他们出发去上海的前一天……
“什么？！计划取消？！不去了？！”陆林拿着手机大声问道。正在远处收拾行李的项昊听到此言陡然跑了过来。
“廖局，您别开玩笑好吗？那边船都准备好了吧，眼看出发了怎么能说不去就不去？！”陆林的脸色要多难看有多难看。
“你们这两天都没看新闻吧？现在打开新闻频道，出大事儿了！”廖局长在电话那头异常严肃地说道。
陆林闻言连忙打开了电视，手机也不曾挂掉。电视里，一则专题新闻报道正在播出：
“今天中午，由日本澳大利亚组成的联合科考队，在从澳洲以南穿越西风带时，再次遇到了极端天气的阻挠，并与在澳附近作业被卷入风暴的渔船相撞，无奈返航。而就在昨晚，同样是穿越西风带，由法葡阿根廷三国组成的联合科考队，于德雷克海峡同样遭遇了前所未有的风暴，包括破冰船在内的五艘船只全部沉没，船上五百余名船员及科考人员，目前尚未发现幸存者。事发海域的风暴自昨晚一直没有停止，救援船根本无法进行搜救！”
陆林项昊一脸震惊地看着彼此，都被突如奇来的新闻震撼到了。不是说夏季没有科考船去南极吗？怎么一下子冒出这么多 ？！
就听新闻里继续说道：“而昨夜出现在同一海域，因为强行救援而被困的美国南极科考船，已于今天上午10时许脱困，但依然造成了风浪中11名船员失踪的惨剧。同时船体受损严重，不得不返回港口。”
做完介绍，主持人继续道：“最近的一百年里，人类从没有停止过对于远方那片白色大陆的探索。如今，南极早已经不再遥不可及，世界上的很多国家都已经在那里建立了科考站。随着安全条例和科技的进步，近年来的南极科考一直相对安全，为什么此次却在短短两日之内，于地球东西两端两条通向南极的主要航道上，发生了三起重大事故呢？”
镜头向后一拉，主持人的单人镜头变成两个人，露出她身旁坐着的一个五十多岁戴着眼镜的清瘦中年，岁数不少，看上去却很精神很有活力。就听主持人继续道：“今天，我们请来了海洋局的南极事务专家孙国兴教授，孙教授自上世纪80年代开始多次远赴南极，参加过国家大多数的南极科考任务……”
“说起来，我们那时真的非常艰苦！”没等主持人介绍完，孙国兴教授就把话头儿接了过来，开始痛说当年忆苦思甜，“1984年，咱们国家建立长城站的时候，当时还没有‘雪绒号’，我们坐着国内制造的科考船‘向日红号’，带着所有的建站物资穿越西风带。那次一共去了591人，至今再没有那么大的队伍，其实当时是把预计牺牲的人数计算在内的。不怕牺牲，一定要成功！”
“嗯……嗯……老一辈科研工作者这艰苦奋斗不怕牺牲的精神，真的值得我们学习。那么孙教授，这次的……”主持人给以肯定，就想把话题往这次的事件上转。
没想到孙教授又把话头抢了回去：“穿越西风带的时候有同志掉到海里了，救上来的时候体温已经接近死亡线了！”
“真是不容易，那么孙教授，这次的西风带沉船事件……”主持人再次争夺话语权。
“过了西风带也不是就平安无事了！”孙教授又开始讲，“当时还没到乔治王岛，船就被困在冰里了，很多物资下不了船没法运！同志们就用双手连成传送带，一件件从船下卸下来，再送到岛上！工程机械出问题，同志们就空着手在严寒里拧螺丝！当时工程车下不了船，是我们一群人生生把它抬下来的！”
“不可能！最后这个绝对是胡扯！这位大叔也太能吹了，还会抢戏！”电视机前的陆林忍不住揉了揉太阳穴吐槽道。现在不是让老同志忆苦思甜的时候，他想赶快了解眼前的危机到底是怎么回事。
“那么孙教授，这次……”何止陆林，主持人也有些不耐烦了。
“当时咱们连羽绒服都没有，全是老式军装裹着军大衣，保暖性可想而知，把大家冻得呀……”孙教授说得很上瘾，再次没给主持人机会，“但就这样，我们还是提前完成了任务！计划登岛45天，实际27天就把长城站建好了。刚刚落成的第二天，一场12级的暴风雪就连续刮了48小时，风雪过后，长城站安然无恙！”
主持人鼓掌，趁着孙教授没再起头，连忙说道：“那么孙教授，咱们来说说这次的事件吧，为什么突然间这么多国家的科考船，全都在西风带出事儿了呢？”终于一口气把问题问完了。
孙教授也说过瘾了，终于开始对近日的事件发表评论：“按国际惯例，各国都不会选择在6月到9月这段时间里组队去南极考察。西风带，又被称为魔鬼西风带！在南半球的南纬40°到60°之间几乎没有大陆，而中纬度盛行西风带，又没有大陆地形的阻挡和摩擦，致使这片区域风力超强，并常伴有气旋出现，又有从南极漂浮过来的海冰，各种因素混合在一起，造就了这个地球上最凶险的海域之一。我们船员间有个说法叫‘咆哮40度，狂暴50度，尖叫60度’，这个度是指纬度，尖叫指的是气流摩擦的声音，那风声啊，就像有无数的女高音在大海上玩命尖叫一样。这片区域本就危险，即使在1月，也就是南极的夏天前往，也存在很大的风险，更别说现在是南极的冬天了。但是，这些都不是此次海难的主要原因……”
他似乎并不想谈为什么会有那么多国家的科考船几乎同时奔赴南极，几句介绍之后，便把话题带回了西风带上：“主要原因，是这近一周以来的极端气候变化！我们侦测到，在最近的一周里，南极洲及周边海域的气温出现了断崖式的下降，下降了15-20度！部分地区甚至下降了近35度！
“西风带产生的最大原因就是大气环流中南极的寒流与赤道暖流相遇，由于温差大，热量消耗多，导致空气中的上下对流频繁旺盛，从而引起强烈的大风。温度骤降的结果，就是西风带变得更加暴烈和危险，‘咆哮40度’直接变成了‘尖叫40度’！而在这之前，南极的最低气温是在1983年由俄罗斯东方站测得的零下89.2度，这也是咱们这个星球已知的最低气温！这次虽然具体数据还没有出来，但估计这个记录会被打破……”
“小陆？……小陆？！……你还在听吗？”电话那头廖局长的声音再次响起，惊醒了头脑一片混乱的陆项二人。
“在！在！廖局您说……”陆林接话道。航程被取消的原因已经明明白白地出现在了电视里，但他却更加疑惑了。
“看到新闻了吧？！事情有些不寻常。这么多国家反季节地同时赴南极考察，本身就非常地古怪，也引起了上面的重视。但风险比预期大了不只一个层次，而且至今还没有哪个国家成功穿过西风带登陆南极洲。”廖局在电话中继续说道，“这次连美国都折戟返航了，我们要去恐怕也……所以上面决定再研究研究，还需要一些时间。”
“怎么就遇到这种事了？！可是廖局……咱们眼看就出发了……总要试试吧？！”陆林争取道。
“小陆！国家财产和同志们的生命安全，不是可以用试试这个词来表述的！万一出事了，谁也担不起这个责任！我们要的是万无一失！你们再等等吧，看近期气候会不会转变！”廖局的声音陡然严肃了起来，“你以为我不急吗？那些国家的表现，非常说明这次的事情很大！”
他的声音突然小了，沉声道：“其实，有些事情是不会在新闻里提到的。从一周之前，几乎就在气候变化出现的同时，南极附近的磁场也发生了变化。一系列的变化对通讯造成了非常大的影响，我们和在南极科考站的驻站跃冬的同志，已经失联整整一周了！而且据我们掌握的情报看，不只我们，包括美俄在内的所有科考站全都已经和本国失联，现在根本不知道南极的具体情况。”
“全都失联了……”陆林闻言似乎想到了什么。
挂了电话，他急忙联系洛雨。洛雨明显已经看过新闻，但听到计划搁浅也不由得着急起来，放下电话就直接来了陆项二人的住处。
“各国竞相开赴南极已经很说明问题了！为什么在这么一个关键时刻，行程反倒被取消了？！”同来的萧卓气愤地吐槽道。
“很正常，风险需要重新评估，各方面的意见需要重新协调，肯定会去，但什么时候就说不准了。也许一两个月后，也许等到南极的夏天，最重要的是确保不出现人员伤亡。”熟悉这套流程的洛雨道。
“可这种时候，时不待我，怎么可能有一定不出现伤亡的方案呢？！各国都削尖脑袋往前挤了，我们还在担心这个……”项昊道。
“这些还在其次，更严重的是，我最担心的事到底还是发生了。”洛雨脸色阴沉道，“各国突然动起来，说明要么是守护者发出了命令，要么就是他们都察觉到了之前发生在太平洋上的那场袭击，并且感觉到了南极的变化。总之，不是只有我们意识到了葬天之地的秘密。这就引出了另一个更严重的问题，廖局说的南极气候变化，到底是自然形成的？还是因为葬天之地被打开，已经有人进去，人为造成的？”
“你是说那些怪物？！”项昊问道。
洛雨点头道：“如果之前的猜测正确，葬天之地就是在南极大陆，那么现在那些怪物和第四支遗民，此时已经有很大概率到达了那里！真是那样，南极附近的气候异常和地磁异常，就百分百是它们造成的，这才是最大的问题！”
“那就太可怕了，它们等于是利用西风带造出了一堵铜墙铁壁，将整个南极洲都与世隔绝了！”陆林听完喃喃说道，“那些怪物到底想干什么？！留守在南极的那些科考人员，现在还活着吗？”
“是呀，它们到底想干什么……”洛雨失神跟了一句，面容一整道：“所以现在真的是刻不容缓了，南极那边说不定正在发生着什么惊天动地的大事！气候变化这种事，从来都不是孤立存在的，之后会造成什么影响，现在谁都说不准。各国都在玩了命地往风圈里钻，怕就怕咱们去晚了，就算一切顺利，要找的东西也被别人拿走了！”
看着已经收拾好的行囊，想着不知要延误到什么时候的船期，陆林思量了许久，最后深深吸了一口气，抬头对萧卓道：“萧卓，能不能借你们家的私人飞机飞一趟？飞行员不敢去我们就自己找，真的不能再耽搁了，总要拼一拼！”
萧卓闻言怒道：“你疯啦？！飞机事小，你没听新闻说的？那是魔鬼西风带！就算在夏季，也是每周平均三场12级台风，每月一场16级风暴！在冬季，不论是船舶还是飞机都是禁航的，更别提这次气温断崖式下降之后，危险等于是断崖式提升了几个台阶！要是能飞过去，那几国的科考队何苦还用航船？不行，我不同意！你们这是在送死，坐飞机过去，根本是一点希望都没有！”
她略微沉吟了一下又道：“就算要去，也要找一艘船去！至少比飞机安全一点……其实都他么不安全，不然那几国早钻过去了！”说到最后她有些泄气，“赵庆中这个混蛋，需要他帮忙的时候也不知道失联到哪里去了！这事他办比我办容易得多，我再试试，你们再等一段时间……”她只是不想众人贸然犯险，才出言这么安慰。船舶好找，但没有一艘真正的破冰船，登陆南极谈何容易？！而破冰船，放眼整个华夏，也只有那么一艘。
“好吧。”陆林点点头，“似乎事态在向最坏的方向发展，真的不能再耽误了……”
之后的几天，大家都是在焦急的等待中渡过的。电视新闻中还是偶有关于南极气候变化的报道，却也大多埋没在了大段大段的国事和锁事里。那片万里之遥的陌生土地，似乎很快就被人们遗忘了。
而这一切的背后，是风平浪静下的暗潮汹涌。廖局又联系了陆林数次，一次次地确认细节和相关的情报，却一直没给准信儿，似乎上面还在犹豫不决。直到萧卓的消息传来，她找到了一艘曾经去过南极，如今已经退役准备报废的科考船，陆林决定跟廖局摊牌。
“廖局，我们找到了一艘船，准备以个人的身份去南极。”电话里陆林道。
“什么？！你们自己去？！”廖局一愣，旋即反应过来大声斥责道：“太不像话了！无组织！无纪律！你知道现在过去有多危险吗？！我们为此研究了这么久，现在你们想单独行动？！不行！我不批准！”
“可你们研究出成果了吗？”陆林反问道，“廖局，您应该很清楚现在的情况，甚至比我们更清楚其他国家是否有新的动作，真是刻不容缓了！咱们真的等不起了，您在体制里，有条条框框限制着没办法，这我们能理解，但我们不在体制里呀，不需要听你们的安排，而且我们是自愿的，拼了命也要走这一遭！这个，不用你批准吧？”
“别跟我说这些，看把你们能的！不让你们走，你们就走不了！”廖局似乎气坏了，半晌才平复下了喘息，他停了停又道：“这样吧，你们的心情我能理解，也知道事态紧急，你们都想拼命了，那我也豁出老脸了，跟他们摊牌！我只要求你们再等等，再等等我的消息！”
通话结束后，陆林等人便开始着手准备行程。有没有国家队的参与是天差地别，现在一切都要他们自己来准备。最难的就是招募船员，偌大的科考船可不是他们几个人能玩得转得，更何况他们连船都不会开。现在的西风带就是道地狱之门，业内根本没人肯去，还是抽调了萧氏和赵氏的子弟，再加上百家后裔里方广利找的一些，项昊好说歹说的拉上了旺仔，这才勉勉强强凑够了让船运作的人数。有没有技术、专业对不对口全都无所谓，最重要的一条就是，不怕死！
计划路线依然是从上海乘船出发，经过澳大利亚，穿过西风带，最终进入南极。但是否能穿过西风带，似乎所有人都没抱希望。愿意加入队伍的所有人的心情都是沉重的，这是一次完完全全地赴死之旅。如果不是再也耽误不起时间，陆林也绝不会出此下策。之前三国联合科考队的500名专业人士，全部葬送在了南太平洋的飓风里。那些可都是武装到牙齿的专业科考人员，尚且发生了如此惨剧，而他们这群赶鸭子上架，用散兵游勇随意拼凑的“南极考察队”，除了一腔血勇，什么都没有！
“真的没别的办法了吗？”准备行程的过程中，萧卓再次问道。
洛雨认真说道：“是真的没有时间了！南极洲的巨变也许只是一个开始，第四支遗民到底在南极做了什么，它们的目的又是什么，到现在一无所知。我想守护者应该和我们一样着急，那些国家才会玩了命的往冰圈里钻。萧卓，不要觉得南极离我们太遥远就没关系了，这件事可能带来的严重后果，是我们所无法想象的！”
“可咱们这个真的是和送死无异呀……”萧卓抚着脑袋苦恼道。
“又没让你跟着去！你和洛雨这次做为预备队，谁都别去！万一我们出了事，去葬天之地找宝贝的重任可就全靠你们了！”项昊道。
“什么？！你们之前怎么没说不让我们去？”萧卓一听就暴了。
“还不是为你们好！又不是去旅游，这你跟着抢什么？！”
“不行！船是我找的，谁去谁留你说得不算！”
“我说你这女人有病吧？！送死你跟着去干什么？！”
“废话，我萧家去那么多人，我起头的我怎么能不去？！”
两个火爆脾气吵得不可开交之际，陆林洛雨对望了一眼，同时无奈地摇了摇头。
“你不会也不让我去吧？”洛雨笑着问陆林道。
“你要是不去，我心里才是一点底都没有。放心吧，反正是一条船上的人，要死也是我挡在你前面。再说，”陆林又看了一眼吵架的两个人，继续道，“别被这两个脑子有坑的家伙带沟里去，谁说一定要死往西风带里冲了？一次过不去咱就撤回来，等机会再往里进呗。”
“呸！你才脑子有坑呢，你们全家都有坑！”不想两人的话被萧卓听到了，陆林瞬间遭至狂风暴雨般的袭击，“姐要不知道过不去就等等，姐还能跟你们去？！”
“就是的！”项昊在一旁帮腔道。
“得得得，都小点声，接个电话。”正说着，陆林的电话响了，他向二人摆摆手道。
“喂，廖局？嗯……我们准备的差不多了……打算……”陆林正介绍情况，似乎突然就被打断了。“……啊？！……真的？！……已经开始准备了？！……这么快？！……太好了太好了！太感谢您了！……嗯……嗯……好的……好的……”
又说了几句，陆林放下电话一脸兴奋，向周围众人道：“批下来了！雪绒号已经开始整备，四天后上海出发！”