盛夏。帝都。国际机场通往帝都的高速公路上。

“你们是没看到，满天都是怪物，吓人的要命！还有大乌贼……”刚刚从东南亚返回帝都的萧卓，刚下飞机就迫不及待地跟来接机的洛雨讲起了此次南海之行的经历。

“按照之前洛雨的推测，那些怪物打开通天之路都已经快一周了，你们就不着急？”坐在前排的项昊问道。

“着急也没有用呀，那地方咱们靠自己的力量根本去不了。”陆林开着车有气无力地答道，语气中透着无奈，“上次那个什么局的大爷说可以帮咱，可这报告一级一级打上去，总是要时间的。唉，我最担心的还是瑞子他们，他们进入伦盖伊火山之后就一直没有消息，而在那之前一天，那里刚刚发生了过场小规模的喷发。”

“啥？！那他们还敢钻进火山口？！”项昊一听就惊了，之前他并不了解罗瑞那组人的具体情况。

陆林摇摇手道：“先别急着喊。因为赵庆中跟着一块失踪，赵氏的人已经先一步开始了调查，我跟他们联系过，他们早就派人去了非洲，甚至找到了当时他们雇的那名向导。根据向导的说法，瑞子他们真的是通过火山爆发生后造成的地下裂隙深入地底了。不过赵氏相信他们还没死，多半是被困在地下了。”

“有依据吗？”萧卓问道。

陆林摇头道：“没有！火山口中已经彻底封死了，人下不去也上不来。不过他们应该是成功进入地下了，你们在太平洋上看到的那一幕，应该就是他们在地下做了什么，致使通天宝鉴落到了那第四支遗民手中才导致的。这是最好的证明，而且我也相信有赵庆中和王宣威在，短时间内他们不会有危险。”说着他又叹了口气，“也是没办法，对那边咱们真是束手无策，只能靠他们自己了！”

“对了，周欣也去了，周伟都快急疯了吧？”萧卓问道。

“那还用说，这一周里他打了14个电话，那个护妹狂魔……本来都打算自己去那个火山口找了，我们不知费了多少口舌才拦下他。”提到周伟，陆林一阵无语。“其实咱们谁不着急？！欣欣是咱们大家的妹妹，我相信只要罗瑞不出事儿，就肯定会保护好欣欣的。”

说到这里车内一下子沉默了下来，想着失联的同伴，大家不由得充满了担心。

回到住处，项昊一眼就发现客厅墙上多了一张超大号的世界地图。萧卓走到近前，纤细的手指在地图上一路划着，划过黄色的大陆、蔚蓝的海洋，最后停留在了最下方的那片白色的区域，那里已经被做了无数的标注。

她凝视了那片白色很久，终于带着不确定喃喃问道：“那个……你们真的认为……葬天之地……真的……会在这里？……南极洲？！”这是回来时洛雨对他们说的，她竟然异想天开地认为，葬天之地在南极，那片人类从来没有踏足过的大地！

洛雨道：“卢生透露了很多消息，其中几点很重要：第一，葬天之地曾经是在地面之上的，而不是藏于地下深处！第二，那里被大雪冰封！虽然冰河时期全世界都被冰雪包围着，但到了近几万年的冰期末期，其他地方的冰层都在融化，只有南极洲那里依然被冰雪掩盖，同时冰层还在不断地变厚。其实我们都忽略了一个非常简单的逻辑，如今满天都是卫星，这颗星球所有展露在天空之下的部分，还有哪里是我们看不到的？连深藏在亚马逊雨林里的玛雅金字塔都被我们发现了！有哪里足够隐藏一片巨大原古文明？”

说到这她自问自答道：“有！有一片大陆它就在我们眼皮子底下，却从来没有被真正看到过，那就是厚厚的冰层覆盖的南极大陆，我们从未见过它的真容！而那里，也正好满足了卢生所提到的第二个条件——被大雪冰封！”

萧卓道：“也不一定吧，难道不会像庞贝古城或者楼兰古城那样，被火山沙漠之类的灾难给掩埋了？”

“那种灾难可以毁灭一座城市，却无法抹去一个文明！”洛雨道。

“那还有亚特兰蒂斯！这个总算是一个了吧？！整片大陆都沉没到了海下。”萧卓反驳道。

“你既然可以接受整片大陆沉没到海下，为什么就不能接受整片大陆被冰封了呢？”洛雨反问道，“南极大陆上的冰层厚度平均能达到1700米，最厚的地方超过4000米！而现在我们人类能做到的，也只是在这数百万平方公里的土地上，开几个碗口粗细、几百米深的小洞提取冰芯样本，那厚厚的冰层之下到底隐藏着一片什么样的大陆，我们谁都不知道！”

“冰封大陆……也就是说，哪怕没有通天宝鉴指路，我们也知道了葬天之地在南极洲……”萧卓其实还是不相信的，“可就算你说得都对，那些专业级的国家科考队也只能在那边钻一些几百米深的小洞，我们拿4000米厚的冰层不是更没有办法？那不还是去不了？”

洛雨接着又道：“不，这恰恰从另一个侧面说明了通天宝鉴的用途！通过对宝鉴的研究，我们一直认为它只是单纯地用光线指明方向，恰恰忽略了它所表现出的最明显的一个特性：超高温、超强的切割性！也许通天宝鉴的作用并不仅是指明方向，所谓‘打开天路’也并不只是一个形容词，而是一个真真正正的动词！用通天宝鉴来切割开厚达数千米、封冻了近万年的史前冰壁和万年不曾解冻过的冻土层！”

“哦！我有点明白你的意思了！”项昊道，“就是说，那些葬天之地出来的遗民，肯定是知道家乡的位置的，可是光知道没用，他们回不去！因为家隔着一道门，这道门就是顶上的万年冰壁，这就好像站在家门口没有钥匙打不开门一样，而通天宝鉴就是这把钥匙，用暴力破开那不可能破解的冰层！”他回想着继续说道：“说起来，当时通天宝鉴打出来的那道光，确实是往南边去的。”

萧卓接话道：“可是不对吧？！我记得一个探索的节目里说过，南极冰盖已经形成了上百万年甚至更长时间，按照他们文明的时间计算，应该没有那么长时间吧？”

洛雨摇头道：“这个怕是要更深入了解才会得到答案，毕竟都是我的猜想，也许他们的文明只占据了大陆的某一片区域，而那里在冰河末期出了什么问题，才导致被冰封。不过这都只是我的猜测，想到实地考察难度太大了，没有官方的帮助，我们现在什么也做不了。”

萧卓想了想道：“我们私人赞助去那边不行吗？我旅游的时候咨询过，国际旅行者去南极的常规路线是先到达阿根廷最南端的乌斯怀亚，那里是地表上距离南极最近的陆地，然后坐飞机或乘船从德雷克海峡穿过魔鬼西风带到达乔治王岛，登陆南极。”

洛雨苦恼道：“路线是没错的，但是季节不对！现在北半球已经进入夏天，也就意味着南半球进入了冬天。南极的冬天你明白吗？最高17级以上的飓风，最低零下88度的地球最低气温！国际上虽然没有明令禁止在南半球的冬天进入南极洲，但问题是根本过不去，也没人去，风险太大了！就是咱们自愿去南极送死，也不会有人愿意带咱们去的。”

“有没有这么严重？那咱们去了岂不真是送死？！”萧卓惊道。

洛雨严肃地点头道：“没错，危险程度非常大，专业科考队都没这么做的。各国的常规南极考察时间，都是在每年10月到次年的三四月左右，冬季到来之前，大队人马都要撤离，只留下极少数工作人员坚守在科考站内。他们会在考察站内渡过整个漫长而黑暗的冬季，三个月内几乎从不出门。即便到了科技发达的今天，生活在冬季整个南极大陆极夜中的总人口也不会超过几百，而且没有一个是常住的。”

“那岂不是过去了也寸步难行……这怎么办……难道要等到几个月后了？那边天路都打开了，那些怪物恐怕已经过去了！咱等上半年再去黄花菜都凉了。”萧卓喃喃道。

洛雨道：“其实只要能过去，还是有机会的，冬极的南极极度危险，但并不是一直那么危险。拿南极最大的科考站——美国的麦克默多考察站来说，每年7月4日美国独日的时候，他们都会举行一些纪念活动，只要不是天气极为恶劣，这些活动都是在室外的。说是几个月全待在室内，还是有机会出来活动的，但这需要地面站的配合，所以我们一定要得到官方的支持，跟着国家队进入南极，才有可能再进行下一步的行动。”

“那官方给消息了吗？”萧卓又问。

陆林接话道：“赶的巧也不巧，廖局长，就是上次找我们的老头儿，他打了听一下，说是今年海洋局对南极科考会有大动作，已经在计划中了，会投入很大的人力财力！但问题是，他们的计划是要到今年10月之后才出发去南极。正因为有大动作，所以计划开始前绝对不许出纰漏！就那么一艘破冰船，如果这会儿带着咱们先跑一趟，而且还是在气候最恶劣的时候，万一出点问题，把计划耽误了，这个责任谁来担？”

“他们那事儿再大有咱们事儿大吗？！火烧眉毛都！”项昊粗声粗气地说道。

“位置不同，想法不同。咱们至今也没有直接证据，证明咱们担心的那些都是真的，而且廖局长已经在协调了，我们现在只能等消息。”洛雨道。

“那就再等等，”萧卓皱着眉点点头，“实再不行就坐我的私人飞船直接飞过去！”

“别别，尽量别走这一步！这种航线，跟团走九死一生，自己飞十死无生！而且飞行员都不答应。”陆林道。

“谁说的？！毛子飞行员，只要钱给够了，带瓶酒他敢冲出大气层！”萧卓道。

“哈哈，这我信！”项昊大笑，“真是的，怎么就偏偏赶上冬天了？说起这个，东方是白天，西方就进入夜晚，北半球的夏天到了，南半球就入了冬……咱们这个地球还真是神奇。”

“那你们呢？在菲律宾滞留了好几天，后来海上的事儿是怎么解决的？太平洋联合军演，出了这么大的事儿总不会连个说法都没有吧？”陆林问道。

“有什么说法？舰队遭遇怪兽袭击？疑似外星人入侵？这种事儿怎么可能有说法？！”萧卓反问道，“关键是袭击者不是普通的军事力量，而是未知生物！这说出去得引起多大的恐慌？！我们滞留这几天，平均每天至少被提审两次！当地政府，还有各国舰队的调查处，审查都要求必须完全保密！幸好方广利在东南亚那边有点势力，否则我们可能现在都回不来呢。呵呵，你们肯定猜不到他在那边明面上的身份是什么。”

“对了，他和那个孙墨灵呢？怎么没一起回来？”洛雨问道。

“人家回去复命了，等咱们的消息。”项昊道，“其实保密屁用没有，该知道的全知道了，也就是蒙蔽一下底层老百姓。表面上风平浪静，私底下暗潮汹涌，等着看吧，这次的舰队遇袭事件，各国嘴上不说，背地里不知道得掀起多大的风波！”

“是呀，当时那情景，真跟外星人侵略地球差不多了。这样也好，有陌生种族的存在，真的该让那些人警觉起来了。”萧卓道。

事实上也正是发生在太平洋的舰队遇袭事件，才让官方对陆林等人反应的情况陡然重视了起来。否则冬季远赴南极，大幅度修改科考队行程这种事儿，即便有廖局长的关说，也是一点可能都没有。

之后大家又把各自的经历事无巨细地都交流了一遍，谈及始皇帝和徐福，难免又是一阵唏嘘。又坐了一会儿，萧卓和洛雨便离开了，一个回了家，一个去找赵氏，对方在帝都根基深厚，说不定能在出行南极的事儿上帮忙。