离别一年之久的沧州城，依然还是原来的样子，熟悉的城墙熟悉的街道；熟悉的人们熟悉而亲切的沧州口音。

一切似乎都没有改变，但是“大理寺”里却发生了很大的变化。正如当初长孙方宇所说的那样，他和佘琳儿两人已经将他们的店子搬到“大理寺”来了，与徐月共同经营。生意十分兴隆。

也不知是“大理寺”曾经住过大理寺的人，而名震沧州或者是长孙方宇他们经营有方，反正现在的生意是做得红红火火。

一年前，高亮身中数刀，而留在沧州养伤，经过方莲及众人的精心照料，此时已经完全康复了。

身体康复以后的高亮却没有自行回京城，而是继续留在沧州。因为他也听说了北天雄和南天一霸一案的终审判决结果，当得知皇上向太皇太后求情，北天雄保住一命之后，高亮的想法和刘志一样。

高亮觉得大理寺日后必将有一场灭顶之灾，于是便决定留在沧州观察形势的发展，而没有回去的打算。

安然回到“大理寺”看见高亮生龙活虎，已经康复有几个月了，但是却没有回去，这让安然有些生气。

两人在喝酒的时候都借着酒劲互相顶撞，各执一词，谁也不肯忍让。

尽管旁边有长孙方宇和佘琳儿，还有方文雅、徐月和方莲的相劝，但是安然和高亮两人似乎吃错药一般，争得面红耳赤，最后兄弟两人闹得不欢而散。

到了晚上，徐月来到方文雅的房间。两人聊了一会白话之后，徐月开口问方文雅道：“杨柳青在京城还好吗？他此番为何不来？”

杨柳青和徐月沧州一别，至今已经一年整了，这期间徐月并没有收到杨柳青的信或者托人捎来只言片语。

这让徐月日夜牵挂，杨柳青曾经对她说过的那句话，意犹在耳。他说他一定会回来的。

可如今安然和方文雅都回来了，杨柳青为何不来呢？按理说此番前来的应该是杨柳青才对。

徐月隐隐约约有一种不安，于是便在夜晚之时来到方文雅房间探听消息。

对于徐月的到来，方文雅当然知道其来意，她笑着回答徐月道：“杨柳青最近在京城的公务太多，脱不开身所以这次不能随我们一同回来。”

方文雅只能对徐月撒拉个慌，她总不能明说杨柳青已经去了南方，如是告诉徐月真相，徐月一定会很伤心的。

对于个人情感方面的事，还是让杨柳青自己处理为好。

徐月当真相信了方文雅的话，她点了点头表示理解后，对方文雅说道：“姐姐回到京城能否给我带几句话给他？”

方文雅说道：“徐月妹妹请说，我一定按照原话带到。”

“他公务缠身，料想他饮食起居皆不周全，请他自己多照顾自己一些，晴雨冷暖注意衣物增减……”

徐月说了一些叮嘱杨柳青注意身体的话语之外，并没有说一些相思之词，以及责怪之语，这让方文雅大感意外。

“徐月妹妹除了这些话之外，还有吗？”方文雅问道。

徐月踌躇良久，像是自言自语又像是对方文雅说道：“听说徐阳父亲徐良病逝他乡，消息已经传回沧州。徐阳孤身一人身在他乡，境况一定非常糟糕，如是……如是杨柳青有空闲就叫他去看看徐阳吧。”

方文雅抬起头，用敬佩的目光看着徐月，对她点了点头。

这是一种气度以及宽广的心胸，这种气度与雅量，连方文雅都自叹弗如，方文雅的脸微微发烧，她觉得自己在这方面，确实不如徐月。

……

高亮也来到安然的房中，今日两人争吵了一阵，高亮觉得还是应该向安然道个歉，不管怎么说毕竟大家都是兄弟。

安然看见高亮来向他道歉，当然也就哈哈一笑，将两人争吵引起不开心的事，丢到了九霄云外。

其实高亮不想回京城还有一个原因，那就是在这一年里，他受伤疗养期间，方莲无微不至的关怀和照顾，让高亮喜欢上了方莲。

所以他便不想离开沧州，想留在方莲的身边。但是高亮也知道，当初在“大理寺”里，方莲喜欢上安然那是人人皆知的事实，就不知道安然对方莲的态度如何。

高亮今晚除了来道歉之外，还想来问问安然对方莲的情感。高亮忽然觉得自己的作法有些龌龊和卑鄙，既然喜欢上一个喜欢自己兄弟的女子。

方莲喜欢安然大家都知道，但是方文雅爱上安然也是不争的事实，这就看安然的情感偏向哪一边了，所以高亮今晚来坦率相问，也是正常不过的事了。

这并不影响兄弟间的感情。

“你们俩在聊些啥呢？”

方文雅也没敲门，径直走了进来，落落大方地坐在安然身边的椅子上，并且将身子向安然这边微微倾斜。虽然没有触碰到安然，但从方文雅优雅大方自然的神态中，看出她对安然的依赖和亲密之情。

她翩翩而至，就如进入自己的房间一样，这说明她将安然纳入了家人的范畴之中，对待家里的人，无须注意那么多的礼节。

又从方文雅进来之后，走到安然身边款款而坐，微微倾斜的身子已经说明，安然在她心中的位置。

“我与慕容兄随便聊聊，你早些休息吧！”安然随口回答方文雅道。

“这么早哪里睡得着呢？你们聊你们的吧，我坐一会再去歇息。”

方文雅与安然的对话，属于一种彼此间丝毫没有见外的对话，要是一般人肯定会问她的到来有没有打扰到别人的谈话。

安然回了方文雅一声“好”之后，便没有再理会方文雅，继续和高亮谈论其他事情去了。

高亮暗暗观察着在一边傻坐着，没有插话进来的方文雅，只见她神情悠闲自然，似乎在听得津津有味。

一个女子假如坐在一个男子身边，长久没有说话而不显得尴尬，那她与这位男子已经不是一般意义上的朋友关系，他们之间的情感已经上升到一定的高度。

相对无言依然和谐，此时无声胜有声。

……

方莲帮忙佘琳儿忙了一些事情回来，看见安然房间的灯亮着，并且里面还有说话声，便悄悄走了过来。

方莲和安然已经一年不见了，这一年来方莲在心里经常挂念到他，盼望着安然能够早些回到沧州来。

但当安然回来之后，方莲却发现她们之间似乎产生了某种隔阂。也不知道是因为分开的日子太长，还是当初的那份情愫随着岁月的流逝而淡薄？

门虚掩着，留有很大一条缝隙。

方莲悄然走到门外，抬手准备去敲门，但是举起的手却没有落下去。

透过门缝，方莲清楚地看见屋内的安然和方文雅还有高亮他们三人。本来方莲也很想进来和他们一起聊聊，毕竟大家都一年不见了，彼此都应该有许多的话要说。

但当方莲看到坐在安然身边的方文雅之后，方莲知道岁月已经冲淡了当初的情分，也拉开了心的距离。

近水楼台先得月。方莲知道，在这场爱情的角逐中，她已经输给了眼前的这个女人。

方莲轻轻叹了口气，悄悄地转身离开……

这一声轻微的叹息，安然却听到了，不知道是他的耳朵超常灵敏还是……

“谁？”安然几步走到门口，伸手将门打开。

“素珍！怎么不进来啊？”

方莲回头望了安然一眼，眼前的这个男子似乎变得陌生许多，已经不是当初的那个他了。

“很晚了，我就不进来打扰了。”方莲淡淡地一笑。

“哦！好！那你早些歇息。”

安然也不知道应该和方莲说点什么，他已经感受到方莲对他的那种隔阂和淡漠。

似乎眼前的这个女子，也不是当初那个与他亲密无间的方莲了。

望着方莲离去的背影，安然心头感到一种深深的落寞与惆怅。

……

在遥远的南方，在一座高山之上，一座古刹前。

一个带发修行的女子，正坐在一台古筝前，弹奏着一曲凄凉。

“何人语沧桑，何事话悲凉”

歌声琴声，萦绕在云雾山中，回荡在山谷。

一个男子闻着琴音而来，他悄悄地来到了那个弹琴女子的身后，静静地听着这悠扬而又如歌如泣的琴声，眼睛在悄然中渐渐地红了。

这个男子就是不远万里而来的杨柳青，经过几个月的长途跋涉和四处打听，杨柳青终于找到了徐阳。

而这个弹琴的女子，正是徐阳，此时的她完全没有注意到身后的杨柳青，依然安坐在那里继续弹着她的琴。

一曲终了，徐阳预感到身后有人，因为琴声静下来之后，这空空的山谷寂静无声，只有一股因为疲惫而发出的鼻息声在她的身后响动。

徐阳猛然一回头，正和杨柳青四目相对。

“……”

徐阳不敢相信自己的眼睛，因为她根本没有想到杨柳青会不远万里来找她，更没有想到会找到这里来，既然找到了她。

徐阳以为正如当初留给杨柳青信中说的那样，云山万里别，他们此生再无重逢之日了。

难道一切在冥冥之中早已注定？

既然千山和万水都阻挡不了他们再次的相逢，那今日的一切注定是前世所修来的缘分。

“是你吗？”她问道。

“是我。”他答道。

“你来干嘛？”

“我来找你，我要带你回去。”

“你确定吗？”

“我确定了！”

徐阳跑向杨柳青，一把将杨柳青抱住，失声痛哭：“我以为今生今世再也见不到你了！”

……

三月。

秦雪曼与上官骏日久生情，经太皇太后同意，两人喜结连理，婚后的秦雪曼和上官骏相亲相爱，令人羡慕。

三个月后，当上驸马爷的上官骏，被太皇太后提拔为杨威将军，统管北方兵马。

十一月二十日，太皇太后归天。

次年三月，被贬为庶人的北天雄重新被中宗皇帝启用，一个月后，北天雄又重新组建“东厂”。

至此，大理寺的人所担心的事，最终将变为现实，大理寺将面临北天雄疯狂的报复，秦雪曼等人又将面临新一轮的严酷斗争。

之前大理寺之所以敢动北天雄，是因为有太皇太后作为坚硬的靠山，可如今太皇太后已经驾鹤西游，大理寺还能与北天雄的“东厂”相抗？

大理寺面临前所未有的危机。

北天雄重新得势的消息，迅速传遍了全国，传到了沧州。

刘志得知此信息之后，便急匆匆地往家中赶去……

“孩子他娘！”

未进院子刘志就冲屋里喊道。李心竹从屋内出来，惊诧地问道：“夫君何故慌慌张张？”

“皇上重新启用北天雄，大理寺必定要出大事，我必须火速赶往京城去。”

李心竹道：“你当初不是已经拒绝了大小姐回京吗？现在怎么又要去了？”

刘志道：“此一时彼一时也，我不能看着大小姐和兄弟们有难而坐视不管……”

北天雄仗着是中宗皇帝的老师，在太皇太后归天之后，被中宗皇帝作为辅政大臣重新启用。

再度得到皇帝宠信的北天雄，知道自己想重新在朝廷中站稳脚跟，光靠中宗作为靠山还远远不够，他必须在手中拥有一股强大的势力。

于是北天雄征得中宗的首肯之后，再次组建“东厂”，此时“东厂”原班人马已经被大理寺消灭殆尽，原来的得力爱将四大金刚已经不复存在，北天雄决定在京城大肆招募人马，扩充“东厂”的势力。

大理寺铲除朝廷黑恶势力的成果与心血，在太皇太后归天之后眼看就要化为泡影。看见一天天壮大起来的北天雄和他的“东厂”，秦雪曼心中既焦急但又无可奈何。

之前大理寺与“东厂”你死我活的斗争，以“东厂”失败而告终。那时是得到太皇太后的鼎力相助，如今太皇太后已经不在了。

北天雄是一个报复心极强的小人，以后大理寺和朝廷中与北天雄作对的正直官员，即将面临的局面也就可想而知。

秦雪曼决定召集大理寺所有人员，共同商议对策。

当初留在沧州养伤的高亮，在听到京城的变故之后，已经回到了京城。

刘志经过一番权衡之后，也告别妻儿，重新加入到大理寺的队伍中。

杨柳青也在几天之前，带着徐阳从遥远的南方回来了，再加上安然和方文雅，大理寺的人员已经到齐。

“今日召集大家前来，就目前的局势，大家都说说自己的见解吧！”秦雪曼坐在大理寺议事大厅的文案桌前，神色异常严峻。

安然率先上前言道：“‘东厂’已经被太皇太后解散，北天雄现在想重新组建，谈何容易？这不是一朝一夕的事，以卑职只见不足为虑。”

刘志道：“安兄千万别小看北天雄的各人能力，这人老谋深算，在皇上面前八面玲珑，有皇上的袒护和默许，他很快就会权力通天。”

杨柳青也上前言道：“公主殿下，刘志说的极为正确，‘东厂’虽说在组建当中，就目前来说，北天雄是无力撼动我们大理寺，但是北天雄现在大肆扩张自己的势力，只要假以时日，北天雄定会恢复元气，以后他的势力必定在我们大理寺之上，到那时才是真正的后患无穷。”

秦雪曼接话言道：“这一点已在意料之中，故而今日征集大家的意见，你们说我们该如何应对？”

安然道：“驸马爷现在不是掌管边关重兵吗？只要驸马爷手里有兵，量北天雄也不敢轻举妄动。”

刘志道：“这话没错，驸马爷是皇亲国戚，与皇上乃是一家人，北天雄虽说是皇上的老师，但毕竟是一个外人，北天雄日后就算势力巨大，估计他也不敢为所欲为。”

杨柳青道：“话虽如此，但我们不能坐视不管，得想办法遏制住北天雄的发展与壮大，免得日后危害朝廷，扰乱朝纲。”

方文雅这时也言道：“几位贤兄所言极是，必须遏制北天雄。但是要遏制北天雄以卑职之见并不难。”

秦雪曼忙问道：“方文姑娘有何良策？”

方文雅道：“刚才刘志兄说过，北天雄只不过一个外人，并不是皇亲国戚，虽是皇上老师，但其毕竟是一权宦而已。公主殿下乃是皇上亲姐，何不到皇上那里说明厉害关系，让皇上来下旨遏制北天雄？”

秦雪曼点头道：“此方法也许可行，我现在就去面见皇上。”

……

紫禁城乾清宫。

中宗皇帝听太监来报，说秦雪曼来觐见，心中甚为高兴。

中宗有三个姐姐，一为顺德、二为常德、三为永清。中宗的三个姐姐中，唯独秦雪曼最有本事，从小就胆智过人，中宗皇帝一向很敬重他的这个永清姐姐。

中宗看到秦雪曼到来，就一个劲地“皇姐姐”叫个不停，嘴巴甚是乖巧。

进入正殿坐定之后，中宗开口问道：“皇姐姐今日到此有何事吗？”

秦雪曼和中宗嘘寒几句后，也话入正题：“沧州一案所牵扯到的所有朝中官员，皆受到应有的惩处，北天雄也因此而被贬为庶人，这是皇祖母在世时对沧州一案的最终判决。而今皇上为何又重新启用北天雄？”

中宗笑道：“北天雄乃是朕的老师啊，古人说一日为师终身为父，朕岂能让老师受了委屈？再说朕身边无得力之人辅佐，老师从政几十年，经验极其丰富，朕也是量才而用啊，姐姐为何对此有异议？”

秦雪曼秉性耿直，她觉得坐在面前的虽是皇帝，但也是自己的弟弟，何必说话转弯抹角。

“皇上此话差矣，自古权宦多误国，秦朝的赵高，汉末的十常侍等，难道皇上未听说过吗？”

中宗听了之后并不生气，继续笑着反问秦雪曼道：“朕自然听说赵高和十常侍，但是皇姐姐可听说过高力士和郑和？他们两位皆有雄才大略，朕的老师亦治国能臣也。”

秦雪曼看见中宗对她的话并没有听进去，一时心急，便正色道：“皇上，北天雄乃是众所周知的小人，此人皇祖母就曾经给予定性，他徇私枉法，打击报复朝廷正直官员，沧州一案乃是北天雄一手策划指使，皇祖母下旨将北天雄处于斩刑，是皇上在皇祖母面前求情，此人才免于一死，但是贬为庶人永不再用，也是皇祖母的谕旨。如今皇祖母尸骨未寒，皇上岂能有违皇祖母的旨意而偏袒一个小人？”

秦雪曼的一番话，让中宗听了大为不快，也激怒了中宗。

中宗当即拍案而起，大声道：“大胆！尔怎可信口胡言，污蔑朕的老师，照你之言，朕的老师是小人也，那不是说朕乃是一个昏君吗？”

秦雪曼看见中宗发怒，也觉得刚才的话有过重之嫌，刺激到了中宗，于是便解释道：“皇上息怒，姐姐并没有说皇上是昏君，但是北天雄是小人却是不争的事实。常言道，良药苦口，忠言逆耳。永清所说乃是句句实情，请皇上三思！”

中宗缓了缓神，不管怎么说，眼前这个人毕竟是自己的姐姐，于是也将口气缓和下来。

“不必再说了，朕自有主张，皇姐姐暂且回去吧。”

秦雪曼看见中宗很是固执，想再说点什么，但是所面对的毕竟是一国之君，要是再次将他激怒，将适得其反。

秦雪曼叹了口气，只好告退走了出来。

秦雪曼从乾清宫出来之后，心情有些沮丧和低落。此行不能说服中宗，没有达到让中宗认识到宦官专权的危害，秦雪曼感到很是遗憾，同时又感到深深的焦虑。

北天雄的势力就像雨后的春苗，在他野心的膨胀下，不断地茁长成长，这对朝廷是一种极大的危害。