峄县今年的秋天似乎比往年来得都要早。

秋风萧索，落叶飘零，北洋步兵第三团的兵营里传出阵阵的操练声，让秋日之中又平添了几许肃杀之气。

马长临一身戎装，和一名作战参谋在地图前指指点点，看样子像在商量着什么。

“报告！”一个清朗的声音从门外传来。

“进来。”马长临听到这个声音稍稍愣了一下。须臾，一位身材魁梧，浓眉方脸的青年军官挑开门帘进来。

仔细一看，这人竟是在关外苦苦追求苏惠真而不得的车老板忠子。

忠子一见马长临，立正敬礼：“一连一排排长赵益复命归队。”

原来忠子的真实身份居然是马长临的手下赵益。

马长临哈哈一笑，走到赵益面前，用力拍拍他的肩膀：“好，回来就好。”

作战参谋见二人有话要谈，便识趣地退了出去。

马长临示意赵益坐下，痛惜地望着他：“这一趟从山东到关东，可真是辛苦你了。”

赵益欠了欠身体：“这都是我分内的事，不苦。”

马长临给赵益倒了杯水，赵益忙起身接过，马长临示意赵益坐下，赵益试探着问：“团长，这么急着让我回来，是不是......”

马长临坐在赵益对面，长叹一声：“北京城里不太平啊。”

赵益闻言，不由怔了一下。

马长临继续说：“黎元洪坐上了大总统的位子对段总理是横挑鼻子竖挑脸，国民党也不是善类，整天拿着什么约法、国会说事。说白了，就是想他们的人掌权。段总理的日子，憋屈呀。”

赵益再次欠了欠身。马长临说的这些高层政治，他没办法插嘴，也不知该怎么插嘴。只能摆出一副恭敬之态倾听。

马长临停顿了一下，严肃地说：“上个月接到调防的命令，让咱开赴保定。我估摸着南、北必有一战。”

赵益倍感惊讶：“这么快？”

马长临哈哈一笑：“也不一定，主要是防备着，万一打起来也好有个应对。”

“不错，这是头等大事。”赵益点头，话锋一转，“李忠孚那些事简直就是小儿科了。”

马长临顺着话锋问：“怎么样，这段时间有新发现吗？”

赵益于是从头到尾把自己和苏惠真、李忠孚一家接触的经过一五一十地说了一遍。

原来，马长临为了能得到李忠孚的消息可谓极尽其能，赵益竟是马长临安插到李忠孚一家身边的卧底。由于部队要调防，才不得不让赵益紧急回来。

马长临听完，沉思了片刻说：“照你这么说，李忠孚跟家里真没联系？”

赵益点头：“绝对没有。如果有，苏惠真就算装得再像，在我那番试探之下，也绝对会露出破绽。”

马长临沉默了片刻，忽然望着赵益笑了起来。

赵益觉得纳闷：“团长，您这是......”

马长临说：“我在想，万一李忠孚的婆娘真答应嫁给你，你可怎么办？”

赵益赫然一笑：“您还别说，苏惠真可真是好样的。李家要是没有她，恐怕就真散了。我真想不通，李忠孚这么一个作恶多端的人，怎么能娶个这么好的媳妇。”

马长临面色微微一变，起身走到门前，推门朝外面望去。

赵益也急忙跟在他身旁，小心地问：“团长，有我们连长的消息吗？”

马长临长叹了一口气：“这个张涣就像蒸发了一样，生不见人，死不见尸。”

赵益的目光也流露出惋惜之色。

外面，秋风卷起落叶，落叶不由自主地随风飘舞。

人的命运岂非也正同风中的落叶一样，自己做不了半分主呢？

远处，传来士兵们演练拼刺的喊杀声。

马长临望着充满肃杀之气的秋意，喃喃地说：“秋天来了，冬天也不会太远......”