自李弘益起兵玉门关以来，如今已经过了二十余年，曾经的少年，如今也已经变成了中年。每当看着大唐疆域图，李弘益在暗自欢喜之余，仍旧不断告诉自己：曾经属于大唐的一切，都还未曾完全夺回来。
随着安南道的设立，朝堂之上，出现了一股声音，反对朝廷继续向外用兵。在许多官员看来，大唐在赵王、天下兵马大元帅李弘益的带领下，已经再度复兴，其余东北契丹诸族，皆不足惧也！
但李弘益始终记得契丹、女真已经后来更加可怕的蒙古等草原诸族给中原汉人带来的伤害，所以他态度无比坚定，表示必须出兵东北，将整个漠南漠北草原扫荡一空。
而军方对此表示支持，对于军人来说，尤其是李弘益改革后的军队制度之下，打仗是赚取军功、分得缴获、获得赏赐最快捷的方式，所以李存勖在幽州，数次上表，请求出兵契丹。
这两年耶律阿保机大约也察觉到了朝廷对契丹的敌意，若按照大唐开国以来的羁縻制度，他可以接受朝廷的任命，但实际地方的权力，依旧掌握在自己手中，但这已经是最为下策的办法了。
耶律阿保机不了解李弘益，所以还用曾经的眼光看待，以为自己骚扰边境，左右不过是受诏安罢了。然而乾兴八年秋，南海水师护送着一支庞大的运粮队伍，沿着海岸，经东海水师辖区，进入了蓬莱郡北海水师驻地。
曹用行在安南道实施军屯，他以强大的军事实力，强行要求安南道土人必须学汉语，习汉字，改汉姓，行汉俗，又收缴本地书籍，全部运往番禺府封存。又引入礼部宗教司条例，规范一切宗教，并大力发展航运，按照李弘益的指示，挑选培养汉人水手，开始尝试着向西出海而去。
曹用行这些政策，激起了本地土人的反抗，曹用行立即派出兵马剿灭，顺势迁本地豪族数千户入岭南道西部的几个郡县看管。据不完全统计，死于他的屠刀之下的土人，超过十万。
曹用行用文化和军事的高压，准备一次性地彻底将安南道变为华夏土地，又沿着西道水谷地开辟了数百个农庄，专种稻谷，并将大量粮食运往北方。
于是李存勖立即挥师向东北而去，以李胜甲为主将，浑炜、折嗣祚等为副，兵出范阳郡，反攻入营州；以李嗣昭为主，史建塘等为副，兵出居庸关，攻入妫州。李存孝则移驻乐陵郡，为前方大军押运粮草物资等。
而李弘益则领一万骑兵北出漠南道，在九原城与转调为单于都督府都督的颇超乞光会合，沿着阴山一路向东，与去年转任云中都督府大都督的王彦章合兵一处，一路扫荡而去。
第一个遭殃的就是黑车子室韦部，这是室韦部下属的一个小部落，因为牧场离契丹太近，早早就被征服。耶律阿保机大惊，他没有想到，朝廷为了对付一个小小的契丹，居然拿出这么大的手笔，三路大军，李弘益带了三万余骑，李胜甲带了四万兵，李嗣昭则带了三万，一次性出动十万战兵，当真是声势浩大。
李存勖手中还有两万多预备军没有派出去，这一次李弘益是下定了决心，要解决东北问题。
耶律阿保机头疼无比，他直接面对的是李胜甲的东线攻击，此前他已经见识过浑炜和折嗣祚的防守，如今“丰州三杰”齐聚一处，这仗可就不好打了。
然而李胜甲行进速度极快，他的行进方向让耶律阿保机有些看不懂了，竟然越过了医巫闾山，斜斜地向北插去？莫非是为了截断自己的后路，不让自己逃往渤海国么？
耶律阿保机大怒，觉得自己受到了歧视，对他来说，无论李胜甲还是李嗣昭，都不是好对付的。但是现在既然李胜甲当先深入，那么就是这支胆大包天的唐军了！
但是耶律阿保机更加没有想到的是，李嗣昭的出兵同样迅猛，先锋的三千骑，居然大半都是西奚部托庇于渔阳郡的牧民。这些牧民最是熟悉地形，在前方带路，行进速度只快不慢。
李嗣昭的前军已经越过赤山，渡过了饶乐水，而李胜甲则驻兵医巫闾山北，若是从地图来看，二人的行军方向，恰似两把利刃，插入了契丹的腹部。
既然已经没得选择，那么就打吧！于是耶律阿保机集结了全部兵力，准备先灭李胜甲部。然后在医巫闾山北一处不知名的开阔地带，大唐与契丹的第一战爆发了。
耶律阿保机第一次见识到了传闻中的火炮，他不顾伤亡，带领骑兵从侧翼绕过，妄图偷袭唐军的后背。这个战术他用的很是熟练，草原上的战争，就是靠着他的临阵灵活指挥取得了无数次的胜利，他希望这一次天神依旧保佑自己，保佑契丹。
但是他遇到了折嗣祚，“丰州三杰”中，三人皆可当一方重任，但李胜甲更重全局，而浑炜善守，折嗣祚善攻。耶律阿保机在见识到大唐火炮犀利后，又见识到了大唐骑兵的强悍。
这一场恶战，从上午厮杀到下午近黄昏，契丹损失惨重，无奈退回营寨。白天表现最为突出的，是折嗣祚的行军司马夏鲁奇，夏鲁奇当年先跟着李弘益数月，又去慕容阎昆帐前听令，然后回到长安进学，之后便被派到折嗣祚的神捷军中任职。
夏鲁奇果真不愧是华夏正史记载的仅有的四个“百人斩”大将，他将缰绳系在腰间，左手挥舞横刀，右手持长枪，来回突杀数十次。期间横刀砍断了四把，长枪折断两杆，夏鲁奇换了三次战马，趁着换战马的间隙胡乱吃了两口干粮，饮了几囊清水。
战后据夏鲁奇的亲卫骑兵们说，夏司马一战杀了八十多个契丹狗。李胜甲听闻之后，将相关人等都召集起来，然后对外宣称，夏鲁奇一战杀契丹计一百零四人，夺大枪十二杆，斩旗二十余面。
这是为了宣传造势，宣扬大唐将领的武勇。夏鲁奇杀到最后已经脱力，虽然数次出言反对，但他的意见被所有的高级军官将领们无视了。谁都知道李弘益重视夏鲁奇，这个时候送个人情，总归不是坏事。
消息传至后方，李存勖一开始大吃一惊，又是羡慕又是嫉妒，他现在身份地位太高，不能像从前那样亲自冲锋在最前线，等到看了李胜甲的报告，犹豫了一下，便批示同意了。
然后李存勖命人传令李嗣昭，催促他加快行军速度。而此时的李弘益，则在军情司早早安插的校尉指引下，带领大军折向北方，先灭敌烈部，再逼降于突部，然后以两部牧民骑兵为先锋，沿着饶乐水北，攻入了黄头室韦部的牧场，自北方截断了契丹的退路。
他将黄头室韦、北部的臭泊室韦诸部族全部集合起来，计有和介、乌罗护、达末娄、乌丸、如者、讷北支等三十余部，却将靠近渤海国的蒙兀、落坦两部尽屠之。吓得两大部室韦胆战心惊，不知道哪里得罪的上国大元帅。
然后李弘益要求各部以帐数出兵，或三百骑，或八百骑，凑出来近两万骑，然后说：“粟末水以南，只要未遇到朝廷军队，一切尽犹尔等取之！但敢杀汉人者，屠族！”
室韦诸部饱受契丹欺压，一听有朝廷撑腰，让他们随意掠杀，顿时欢呼了起来，粟末水都被欢呼声震动。
于是李弘益以两万室韦骑兵为先锋，自被扑杀而来。此时耶律阿保机与李胜甲对峙，他不敢再主动出击，因为他不得不分兵去防守李嗣昭部。听闻李弘益驱赶室韦骑兵南下，耶律阿保机双眼一翻，差点昏厥过去。
这一招实在太狠了，契丹不过是趁着中原藩镇大乱，休养数十年，好容易恢复了生气，他安耶律阿保机正要带领族人走向辉煌，却在这个紧要的关头被大唐迎头痛击，而且看李弘益的架设，是要灭了他契丹一族啊！
此时契丹势力范围之内，原松漠都督府境内，大唐有名的骑将几乎全都杀来，三面合围，耶律阿保机就是能自我复制，如今也是无能为力了。正如过往的华夏历史一般，一旦中原安定，草原就要倒霉了。
乾兴九年四月，扫荡了大半个契丹，夺取了无数牛羊的朝廷大军，在帐篷中躲避了风雪，过了一个舒舒服服的春节，然后一直等到草原天气转暖，然后开始了继续征战。
在一个叫做护步达的小山岗，耶律阿保机红着眼，看着身后不足三千余骑，人马皆瘦，而对面缓缓压迫而来的大唐骑兵，让他再无战心，于是一咬牙，带着士兵向东面冲杀而去。
在东面拦截的是浑炜军，让耶律阿保机惊讶中带着欣喜的是，似乎大唐的军队也疲乏了，竟然没有了往日的威武霸气。于是耶律阿保机突出重围，冲入了渤海国境内。
在故大唐延津州怀远守捉的废墟旁，李弘益以鞭指向东方，大声说：“渤海一向对朝廷忠心，然而这一次竟然敢收留契丹余孽，看来这忠心也是假的。传令，不论朝廷大军还是室韦骑兵，冲入渤海国，缴获六成归为己有！”